Первый удар колокола, возвещающий о наступлении счастливого часа, ещё не успел отзвучать, как всё здание вышивального терема начало терять свои краски.
Вся та бутафория, созданная наваждением Су Лянь и обидами семи служанок, словно под воздействием невидимых рук, слой за слоем сползала прочь.
Обнажая истинный облик поместья Су.
Разрушенный, пустой, покрытый вековой пылью — настоящий.
В главной комнате на четвёртом этаже идеальное свадебное платье на Су Лянь распадалось на глазах, превращаясь в прах вместе с золотыми нитями.
Она стояла посреди кружащегося пепла, являя миру своё подлинное тело, давно высохшее, словно старая коряга.
Опустив взгляд на свои руки, похожие на сухие ветви, она осознала, что то безупречное лицо, которое было пришито к ней, исчезло без следа. Остались лишь две пустые глазницы и рот, разорванный до самых ушей.
— Я... кто я? — её голос звучал хрипло, как шум старых кузнечных мехов.
— Ты — Су Лянь, — Ань Чжи, сжимая в руке предсмертную записку Линь Юэ-эр, ответила спокойно. — Жалкая душа, которая не смела плакать, не смела ненавидеть и даже в любви вынуждена была красть чужой облик.
Пустые глазницы Су Лянь «посмотрели» на Ань Чжи, а затем перевели взгляд на камеру в руках Цинь Юэ.
Объектив был направлен прямо на её жуткий облик.
[Комментарии (стрим Цинь Юэ): Офигеть, вот это трансформация...]
[Комментарии: Так значит, это старшая госпожа и была тем самым «лоскутным чудовищем»?!]
[Комментарии: Ань Чжи была права насчёт украденной оболочки!]
— Стрим... всё ещё идёт... — Су Лянь хрипло рассмеялась. — И хорошо. Пусть все увидят... что на самом деле представляет собой старшая госпожа из семьи Су.
Она протянула сухую руку к бронзовому зеркалу.
В отражении мелькали не её иссохшие черты, а череда обрывков воспоминаний:
Восьмилетняя Линь Юэ-эр любуется цветами яблони в углу двора, а она тайком наблюдает за ней из тени галереи.
Пэн Цзыдин учит Линь Юэ-эр грамоте, а она стоит за окном, до боли сжимая платок.
Линь Юэ-эр запирают в фамильном храме, а она дрожит, прячась за колонной.
В ту ночь, когда Линь Юэ-эр повесилась, она услышала звук опрокинутой табуретки и зарылась с головой под одеяло.
В каждом из этих воспоминаний она была лишь сторонним наблюдателем, подглядывающим, молчаливым свидетелем.
— Я завидовала ей, — Су Лянь погладила поверхность зеркала, голос её звучал тихо, словно она говорила сама с собой. — Завидовала тому, что она умела ждать, умела вышивать, умела отдать своё сердце призрачной мечте. А я... я даже в своей зависти была вынуждена заимствовать её лицо.
Зеркало внезапно треснуло.
Из трещины просочился тёмно-красный свет, в котором проступили изящные строчки. Это был почерк Линь Юэ-эр:
Юэ-эр ни на кого не держит зла, она лишь жалеет, что в этой жизни так и не смогла пожить для себя.
Сухая рука Су Лянь замерла.
Вышивка в виде ключа на груди Ань Чжи внезапно раскалилась.
[Сработала «Духовная близость»: вы чувствуете резонанс с «Зеркалом»]
— Это зеркало... оно принадлежало Линь Юэ-эр? — спросила Ань Чжи.
— Это единственная вещь, которую она принесла с собой из дома, когда вошла в этот дом, — прошептала Су Лянь. — Она говорила, что зеркало должно показывать истинный облик. Но поместью Су не нужна была правда, поэтому я спрятала его. Прятала очень, очень долго.
Она резко рванула, вырывая бронзовое зеркало из вышивальной рамы.
На обороте обнаружился простой рисунок, сделанный угольным карандашом: маленькая девочка присела на корточки в углу стены и поливает дикую яблоню.
Рядом была надпись: Линь Юэ-эр, восемь лет, мечтает вырастить свой собственный цветок.
Грохот!
Всё здание содрогнулось!
Под сброшенной маской иллюзии начали проявляться истинные очертания дома.
Все коридоры, комнаты и лестницы устремились к одной точке, сжимаясь и перестраиваясь.
Этой точкой было бронзовое зеркало.
— Зеркальный терем, — Цинь Юэ поднял камеру, его голос дрожал. — Истинная форма этого терема... это огромное зеркало? Настоящая Ван-нян заперла саму себя внутри зеркала!
Золотистый узор на плече А-Чу вспыхнул, как расплавленный металл, указывая на зеркало:
— Выход внутри?
— Это не выход, — Ань Чжи крепче сжала шёлковый платок. — Это место проведения ритуала. Свадьба Линь Юэ-эр, возможно, должна завершиться в истинном мире внутри зеркала.
Едва она закончила говорить, поверхность зеркала превратилась в рябящую ртутную гладь.
В этой ряби проступила крошечная, предельно скромная, почти убогая комнатка.
Стены из самана, старые деревянные окна, на подоконнике — треснувший глиняный горшок, а в нём цветёт яблоня. Не кроваво-красная, а нежно-розовая.
В центре комнаты стоял старый, но чистый туалетный столик.
На нём лежало свадебное платье.
Простой наряд цвета лунного света, скромный и искренний. Рядом с ним — деревянный гребень, маленькое круглое зеркальце и выцветшая серебряная заколка.
Это было то, о чём мечтала Линь Юэ-эр: её собственная свадьба. Скромная, чистая, наполненная её собственными чувствами.
— Свадьба, которую она хотела.
— Это она сама, в зеркальном отражении, прихорашивается, надевает свадебный наряд, а затем выходит из этого зеркала.
— Как нам попасть внутрь? — спросил Цинь Юэ.
Су Лянь, поддерживая зеркало сухими руками, заплакала, и из её глазниц потекли две струйки тёмно-красных кровавых слёз.
Это были первые и последние слёзы «искренности» за сто лет.
Капля упала в ртутную гладь.
— Используйте меня как мост, — её голос слабел. — Но я не продержусь долго... Обида матушки Чжэн и семи служанок всё ещё снаружи...
Словно в подтверждение её слов, снизу донёсся бешеный грохот!
— Счастливый час настал! Если невеста не выйдет, пир не начнётся!
— Сожрать их! Устроить пир на их плоти и крови!
Это были голоса матушки Чжэн и семи вышивальщиц, сливающиеся в единый безумный вой.
— Цинь Юэ, — Ань Чжи обернулась. — Какая сейчас популярность у твоего стрима?
Цинь Юэ опешил и посмотрел на телефон:
— Девять тысяч триста человек, цифра продолжает расти.
— Этого хватит, чтобы занять второе место в топе.
— Возможно, получится замахнуться и на первое.
— Оставайся снаружи, — сказала Ань Чжи. — Используй стрим, чтобы задержать их. Направляй камеру на них, зрители любят такое.
— А как же вы?!
— Я войду в зеркало, — Ань Чжи посмотрела на рябящую поверхность. — И завершу свадьбу.
— Я иду с вами, — он выпрямился. — Хочу понять, что вообще такое ваш стрим.
У Ань Чжи не было времени на сомнения. Она спрятала платок Линь Юэ-эр за пазуху, одной рукой ухватилась за край зеркала, а другую протянула А-Чу:
— Держись крепче. Неизвестно, разделит нас или нет.
А-Чу сжал её ладонь.
Его рука была тёплой, с грубыми мозолями.
Цинь Юэ стиснул зубы, поднял камеру и бросился к лестнице:
— Я продержусь пятнадцать минут! Если через пятнадцать минут вы не выйдете, я разобью это зеркало!
— Спасибо, — бросила Ань Чжи и прыгнула в ртутную рябь зеркала.
А-Чу последовал за ней.
Тук.
Под ногами ощутилась сухая земля.
Ань Чжи открыла глаза и обнаружила, что стоит в той самой скромной комнатке.
А-Чу рядом настороженно оглядывался по сторонам.
В комнате было тихо.
Перед туалетным столиком сидел чей-то силуэт.
Девушка сидела к ним спиной, одетая в простое нижнее платье, её длинные волосы спускались до самой талии. Она медленно расчёсывала их деревянным гребнем.
Движения были мягкими, сосредоточенными, словно она совершала священный обряд.
— Линь Юэ-эр? — тихо позвала Ань Чжи.
Силуэт замер, но не обернулся.
— Меня зовут Линь Юэ-эр, — её голос был тихим, с мягким акцентом, присущим женщинам из Цзяннани. — Но уже давно никто не называл меня по имени.
Она отложила гребень, взяла свадебное платье цвета лунного света, развернула его и внимательно посмотрела на свет.
— Я вышивала это платье три года. Днём вышивала пионы и птиц для семьи Су, а ночью тайком — это. Стежки вышли неровными, узор — простым, но в каждую нить я вкладывала свои чувства.
Она обернулась.
У Ань Чжи перехватило дыхание.
Перед ней был не старый, измученный призрак. И не идеальная кукла, сшитая Су Лянь.
Это была девушка лет восемнадцати-девятнадцати с тонкими чертами лица, чистым взглядом и застенчивой улыбкой. На её лице не было ни следов вышивки, ни крови — только здоровый румянец.
Это был образ Линь Юэ-эр в её лучшие годы, в том виде, в каком она сама хотела бы себя видеть.
— Вы — восьмая, — Линь Юэ-эр посмотрела на Ань Чжи ясными глазами. — И первая, кто пришёл за мной, чтобы забрать меня домой.
— Можно... вернуть его мне?

Комментарии

Загрузка...