В тусклом свете свечей пальцы Вэнь Чичи зависли над пяльцами.
Она коснулась кроваво-красной стеклянной бусины — та была холодной и гладкой.
Девушка приподняла бровь, глядя в объектив камеры, и сохранила в голосе нотки наивности и безрассудства, прописанные в её амплуа:
— Ребята, правила запрещают трогать экспонаты. Но ведь никто не говорил, что нельзя делать макияж? А вдруг эта игла — просто кисточка для помады?
[Чат: Чичи, лети смелее! Сама потом разгребешь!]
[Чат: Свадебное платье рядом с тобой выглядит пугающе красным...]
[Чат: В соседнем стриме Цинь Юэ уже измеряют качество воздуха, вот же фанатики.]
Ань Чжи стояла чуть позади и сбоку от Вэнь Чичи, опустив взгляд. Её пальцы в рукаве украдкой прижали спрятанный микрофон, а голос слегка дрожал:
— Чичи... может, не стоит...
Эта попытка отговорить подругу, сыгранная в образе робкой служанки, позволяла и роль не нарушить, и переложить ответственность за нарушение правил на коллегу.
Вэнь Чичи не обернулась. Её кончик пальца опустился на иглу.
Едва заметное прикосновение — и стеклянная бусина на конце иглы вспыхнула слабым светом.
— И это всё? — Вэнь Чичи пренебрежительно скривила губы в камеру.
Она уже хотела отдернуть руку.
— Твоя рука.
Ань Чжи произнесла это тихо, вовремя издав звук втянутого воздуха, будто от испуга.
Вэнь Чичи посмотрела вниз.
На подушечке её указательного пальца правой руки под кожей прямо сейчас проступал, словно прорастал, тончайший кровавый след.
Это была не рана. Это была миниатюрная вышивка.
Изогнутая веточка, нераскрывшийся бутон.
Стежки, тонкие, как волоски, мелко подрагивали в такт её пульсу.
— Ой...
— Похоже, с удачей у нас совсем беда.
Хотя она была морально готова, подобные паранормальные стримы — это настоящее испытание для нервов!
Вэнь Чичи побледнела, но тут же подняла палец к камере.
— Ребята, смотрите! Вышивка прямо на коже! Стоит этот спецэффект одной ракеты?
[Чат: Офигеть, она реально проступила!]
[Чат: Донат х10! Покажите крупным планом!]
[Чат: Чичи сегодня озолотится на хайпе.]
Популярность стрима взлетела, но ценой стало то, что она оказалась первой, кого пометили.
Цинь Юэ, прислонившись к дверному проему, холодно наблюдала за сценой.
Ракурс её камеры был выбран удачно: она как раз захватила тень от антикварной полки за пяльцами, где смутно виднелись несколько выцветших пялец.
Вышито на них было... не утки-мандаринки.
А лотосы на одном стебле.
Она ничего не сказала, лишь молча подправила фокус, дав трехсекундный крупный план.
[Чат стрима Цинь Юэ: Сзади! На полке другие узоры!]
[Чат: Предупреждение по третьему правилу!]
[Чат: Цинь, не подавай виду, держись!]
Чэнь Мо присел рядом с пяльцами, поднял упавшую на пол бледно-красную нить и прищурился на свет свечи:
— Интересно... эта нить светлее, чем те, что на станке.
— Друзья, как думаете, может, она просто выцвела?
Ань Чжи, хоть и держалась на расстоянии от Чэнь Мо, внимательно следила за общей картиной.
Нить выцвела? Если только она не лежала здесь слишком долго.
— Значит, иглы или нити кто-то подменил... — Ань Чжи вспомнила о внезапных смертях семи предыдущих служанок.
— Наверху.
Цинь Юэ внезапно подала голос.
Раздался едва слышный шорох, доносившийся со второго этажа.
Это были не шаги. Это был звук медленно вытягиваемой нити.
С-с-с... с-с-с... с-с-с...
Ритмично и монотонно.
Вэнь Чичи тут же спрятала кровоточащий палец в рукав, её глаза загорелись.
— Давайте поднимемся на второй этаж и проверим.
— Ты с ума сошла? — Цинь Юэ понизила голос. — Скоро полночь.
— В полночь вход запрещен, но сейчас-то ещё не полночь.
Вэнь Чичи вскинула подбородок, кровавая вышивка на пальце то появлялась, то исчезала. — К тому же в правилах сказано только о запрете входить, но не о запрете подглядывать, верно? Я просто сниму общий план у лестницы.
— Я пойду с тобой.
Чэнь Мо внезапно поднялся и отряхнул руки от пыли. — Одному слишком опасно, а вдвоем... эффект от стрима будет в два раза выше?
Он говорил легко, но Ань Чжи заметила, что его правая рука всё время была в кармане — там выпирал контур твердого предмета, похожего на дубинку или пресс-папье.
Ради хайпа они уже начали негласно объединяться.
Ань Чжи быстро взглянула на показатели своего стрима:
[Зрителей: 154]
[Донаты: 0]
[Отклонение от амплуа: 8%]
Маловато.
Остальные трое рисковали ради популярности, и если она продолжит играть роль трусихи, зрители её быстро бросят.
Нужно действовать, но незаметно.
— Тогда я... я тоже пойду с вами... — она вцепилась в край рукава Вэнь Чичи, её пальцы дрожали, а в глазах стояли слезы. — Мне одной страшно...
Чэнь Мо на секунду замер, а затем улыбнулся:
— Хорошо, тогда идем вместе.
— Ну, раз так, я тоже пойду, не оставаться же мне здесь одной, — Цинь Юэ с хитринкой улыбнулась в камеру.
Она была только рада пойти вместе: если не удастся отхватить кусок хайпа, то хоть на бульоне нажиться.
Четверка бесшумно переместилась к лестнице.
Деревянная лестница извивалась, уходя вверх в густую тьму.
На втором этаже не было огней, лишь слабый лунный свет пробивался сквозь щели в бумажных окнах, разрезая пол на полосы мертвенно-бледного света.
Вэнь Чичи подняла камеру и включила режим ночного видения.
На экране в конце коридора второго этажа виднелась приоткрытая дверь, из щели струился свет свечи и доносилось прерывистое пение.
Женский голос — нежный и скорбный:
— Красная нить длинна... шью свадебный наряд...
— Жду возвращения милого... под сенью луны...
— Это не может быть барышня? — Вэнь Чичи шла впереди, её дыхание участилось, голос стал тише.
Она ступила на первую ступеньку.
Скрип.
Старые доски застонали.
Почти одновременно пение наверху оборвалось.
Мертвая тишина.
У Ань Чжи волосы на затылке встали дыбом. Она услышала легкий стук, будто кончик иглы упал на дерево.
Затем второй, третий.
Звук доносился из глубины коридора, приближаясь всё быстрее.
— Назад! — Цинь Юэ первой рванула вниз.
Вэнь Чичи застыла на месте.
Её лодыжку что-то обхватило.
Она посмотрела вниз: несколько ярко-красных нитей неизвестно откуда вылезли из щелей лестницы и теперь ползли вверх по её штанине, извиваясь, словно живые змеи.
Но сама она этого не замечала.
[Чат: А-а-а-а, нити ожили!]
[Чат: Чичи, руби их!]
[Чат: Эй, народ, это уже перебор!]
— Чичи, внизу!
Ань Чжи первой почувствовала неладное.
— А?
Вэнь Чичи явно растерялась и начала подпрыгивать на месте.
Но эта паника принесла стриму невероятный рейтинг. Зрители хотели именно этого.
Чэнь Мо не двинулся с места, его правая рука всё так же оставалась в кармане. Он тоже медленно отступал, но не так заметно.
Ань Чжи смотрела на извивающиеся красные нити, и в голове промелькнули воспоминания: конфеты от Сунь Миня, стены станции метро...
Её паранормальная чувствительность едва заметно пульсировала.
У этих нитей были чувства.
Это не была жажда убийства. Это была печаль — вязкая, бесконечная печаль, словно они ждали слишком, слишком долго.
Она внезапно присела и сложила ладони вместе, начав молиться.
— Сестрицы, путницы...
Её голос был тихим, ресницы дрожали.
— Сестрицы... проявите милосердие...
Прошло долгое время.
Красные нити замерли.
[Чат: ???]
[Чат: Что она делает?]
[Чат: Уровень ужаса в стриме Ань Чжи достиг 50!]
Со второго этажа донесся едва слышный вздох.
Свет свечи за дверью дрогнул, и голос барышни долетел вниз — он стал отчетливее, но был таким пустым, что кровь стыла в жилах:
— Уже восьмая партия.
— Кто из вас умеет вышивать лотосы на одном стебле?
В ту же секунду температура во всем здании резко упала.
Кроваво-красный цвет на бумажных окнах стал глубже, словно их пропитали свежей кровью.
Голос матушки Чжэн внезапно раздался во дворе, пугающе близко:
— Полночь — настала —
— Почему ещё не в комнатах?!
У четверых от ужаса зачесалась кожа, и они бросились бежать.
Уже выбегая из дома, Ань Чжи оглянулась.
За кровавым окном на верхнем этаже поднялась тонкая фигура.
В руках она держала золотую иглу, кончик которой медленно прочертил линию по бумаге окна.
С-с-с...
Бумага с треском разошлась.
В щели за ней на Ань Чжи молча смотрел полный обиды глаз.
Уголки губ медленно поползли вверх.

Комментарии

Загрузка...