Е Сяо подошел к У Сюйцзы и спросил:
— Учитель, что такое Кровавый Зародыш-Монстр?
У Сюйцзы посмотрел на следы крови на кончиках пальцев и ответил:
— Кровавый Зародыш-Монстр — это зловещая ци, которая рождается, когда женщина, погибшая насильственной смертью, умирает при тяжелых родах. Эта зловещая ци сливается с обидой, а поскольку это место относится к формации «Связанный Дракон», и появился Кровавый Зародыш-Монстр.
Если бы У Сюйцзы не стоял в тот раз на той горе, он, пожалуй, так и не узнал бы, что в детстве жил в пределах формации «Связанный Дракон».
— Неужели он похож на Гуй Ва, рожденного от обиды? — Е Сяо внезапно вспомнил Гуй Ва, рожденного из обиды.
— Нет, Гуй Ва, рожденный от обиды, появляется на свет при нормальных родах после смерти человека, а Кровавый Зародыш-Монстр рождается при выкидыхе после смерти человека, поэтому затаенная в нем обида глубже, а нрав гораздо свирепее.
У Сюйцзы посмотрел на старосту и сказал:
— Вторая братец У, могу я спросить тебя кое о чем?
Староста тут же кивнул.
— В последнее время кто-нибудь в деревне умирал?
Услышав это, староста немного посомневался и произнес:
— Эр-ва, давайте пойдем поговорим у меня дома.
Вернувшись в дом старосты, тот тяжело вздохнул и сказал:
— Три месяца назад жена Чжан Лаолю, Цуй Хуа, с западной окраины деревни, неожиданно забеременела, но к тому моменту Чжан Лаолю был мертв уже больше полугода. Позже эта весть разнеслась по всей деревне, и в конце концов жена Чжан Лаолю не вынесла упреков за спиной — должно быть, чувствуя себя униженной, в прошлом месяце она повесилась у себя дома.
У Сюйцзы выслушал и снова спросил:
— А как погиб ее муж?
— Чжан Лаолю полгода назад отправился в горы за хворостом, возможно, столкнулся с нападением хищных зверей и вот так погиб.
— Староста, а я вот не верю, что Чжан Лаолю погиб от нападения хищников! Вы только не забывайте, что с самого детства он был самым сильным человеком в деревне. К тому же, кроме пары серых волков, откуда в этих горах взяться каким-то зверям?! — вмешался в этот момент Эр-ню.
Е Сяо посмотрел на Эр-ню и спросил:
— Почему ты так уверен, что на него не напали звери?
— Я...
Ню Эр только собрался заговорить, как староста кашлянул, и Ню Эр умолк.
Е Сяо почувствовал неладное, но сказать было особо нечего.
— Вторая братец У, думаю, мне придется побеспокоить тебя в ближайшие несколько дней.
У Сюйцзы больше не стал продолжать расспросы.
— Что за слова! Так и быть, вы с сыном сегодня переночуете в флигеле, — с улыбкой ответил староста.
Вернувшись во флигель, Е Сяо сказал У Сюйцзы:
— Учитель, мне кажется, у Ню Эр было что-то на уме, да и этот староста ведет себя странно.
У Сюйцзы немного помолчал и произнес:
— Я тоже это почувствовал. Попробуй разведать у Ню Эр хоть какие-нибудь новости. Если изловить Кровавый Зародыш-Монстр без причины и следствия, это тоже пойдет вразрез с Небесным Путем.
Е Сяо понял смысл слов У Сюйцзы, потому что он сам уже уяснил: в этом мире любое происшествие имеет свою причину. Даже истребители демонов, уничтожая озлобленных и злых духов, должны понимать подоплеку происходящего, иначе это будет нарушением Небесного Пути.
И именно из-за того, что Е Сяо теперь так четко осознавал эту истину, впоследствии он едва не расстался с жизнью.
Тем временем Е Сяо направился туда, где работал Ню Эр.
Ню Эр тоже заметил Е Сяо.
— Брат Е, зачем ты пришел? — с улыбкой спросил он.
Пока они разговаривали, Е Сяо уже подошел к Ню Эр вплотную.
— Брат Ню Эр, у меня сложилось впечатление, будто в доме старосты ты хотел что-то сказать?
Е Сяо присел на корточки и зачерпнул горсть земли.
Лицо Ню Эр помрачнело, и он ответил:
— Прости, мне нечего сказать.
Е Сяо видел, что у того есть тайны, о которых трудно говорить, но также он понял, что Ню Эр — человек честный и простодушный.
— Брат Ню Эр, скажи, какие у тебя еще остались родственники дома?
Ню Эр не ожидал, что Е Сяо задаст ему такой вопрос, и ответил:
— Дома только пожилая матушка.
Услышав это, Е Сяо, напротив, нахмурился.
— Брат Ню Эр, я пришел без дурных замыслов, просто хочу узнать кое-что о Чжан Лаолю.
Видя, что Е Сяо намерен докопаться до истины, Ню Эр вымолвил:
— Чжан Лаолю уж точно не был убит никаким зверем! Никто в деревне обычно не ходит в ту большую гору. С чего это вдруг У Сань принес тело Чжан Лаолю? Думаешь, это совпадение?
Е Сяо тут же продолжил расспросы:
— Тогда скажи, с кем у Чжан Лаолю раньше были какие-то распри?
Ню Эр покачал головой:
— Мы с Чжан Лаолю росли вместе с малых лет, и все в деревне знали, какой он доброжелательный — помогал каждому, у кого находилась работа. Сам подумай, с кем у такого человека могли быть распри?
Тут Е Сяо совсем растерялся.
— Раз уж он ни с кем не враждовал, как же он погиб? И кстати, брат Ню Эр, кто этот У Сань, о котором ты только что упомянул?
Услышав это, Ню Эр снова словно не захотел говорить. Немного помедлив, он принял какое-то решение и произнес:
— У Сань — племянник старосты, и он же тот самый человек, у которого в семье пропала девочка.
Услышав слова Ню Эр, Е Сяо наконец-то добыл кое-какие ценные сведения.
— Тогда с чего ты взял, будто смерть Чжан Лаолю связана с У Санем?
Е Сяо решил просто взять Ню Эр на испуг.
— Послушай, брат Е, такие вещи нельзя говорить впустую! Я ведь не утверждал, что здесь замешан У Сань, просто это он обнаружил тело Чжан Лаолю!
Ню Эр даже слегка испугался.
Е Сяо смутно почувствовал, что в этом деле кроется какой-то подвох.
— Брат Ню Эр, судя по всему, тебе уже за двадцать, почему же ты до сих пор не женат?
Произнеся это, Е Сяо пристально вгляделся в Ню Эр.
Ню Эр явно не ждал такого вопроса.
— Моя семья бедна, к тому же дома больная матушка, кто же захочет за меня выйти?
Отвечая, Ню Эр снова принялся сгребать землю на поле.
— А жена Чжан Лаолю, она была красивой? — продолжал допытываться Е Сяо.
Услышав это, Ню Эр внезапно бросил мотыгу и взволнованно воскликнул:
— Чего ты добиваешься?! Цуй Хуа уже мертва, мертва!
Он даже присел на корточки, обхватив голову руками, и вид у него был крайне мучительный.
Через мгновение он резко вскочил на ноги и выпалил:
— Это наверняка тот У Сань! Я давно знал, что он уже давно заглядывался на Цуй Хуа! Точно он, это он!
Выкрикнув это, Ню Эр подхватил мотыгу и ушел.
Вернувшись, Е Сяо пересказал У Сюйцзы все, что поведал Ню Эр.
— Учитель, мне кажется, смерть Чжан Лаолю и Цуй Хуа как-то связана с У Санем, — заявил Е Сяо.
У Сюйцзы немного помолчал и произнес:
— Не обязательно. Разве ты сам не говорил, что вторая братец У ведет себя странно?
В этот самый момент снаружи раздался звук чего-то разбивающегося.
Е Сяо и У Сюйцзы торопливо выбежали наружу и увидели, как чья-то фигура перемахивает через забор.
— Кто там?
Е Сяо бросился в погоню, но в этот момент старый староста рухнул среди осколков расписной фарфоровой вазы.
Е Сяо подбежал и приложил палец к его носу.
— Мертв.
Лицо У Сюйцзы помрачнело.
В этот момент кто-то в деревне громко завопил:
— Староста умер! Староста умер!
Вскоре деревенские жители с факелами в руках окружили дом старосты со двора.
Тут же ворвался тощий, изможденный мужчина, похожий на запойного пьяницу.
— Дядя, как же ты вот так ушел?!
С этими словами мужчина повернулся и уставился на Е Сяо и У Сюйцзы.
— Это наверняка вы! Точно вы! Земляки, это они убили старосту!
Как только мужчина это произнес, толпа сельчан ринулась внутрь.
— Стойте! У Сань, с какой стати ты заявляешь, будто старосту убили брат Е и его учитель?
Е Сяо никак не ожидал, что Ню Эр бросится наперерез.
У Сань посмотрел на Ню Эр свирепым взглядом:
— Неужели мой дядя покончил с собой? Разве он мог сам вытащить такую огромную вазу и разбить себе голову?
Услышав слова У Саня, люди тоже сочли это логичным — в конце концов, разве смог бы старик в одиночку поднять вазу ростом с человека?
Видя это, Е Сяо произнес:
— Земляки, мы не убивали старосту! Думаю, вы все знаете, что в последнее время творится в деревне.
Не успел Е Сяо договорить, как У Сань перебил его:
— Что, хочешь сказать, будто моего дяди убил призрак? Я уверен — это вы, именно вы! Земляки, не давайте себя обмануть, сегодня нельзя позволить им уйти!
— Разве ты не хочешь найти своего ребенка? — внезапно бросил Е Сяо.
Услышав это, У Сань словно очнулся от хмельного угара.
— Что? Что ты сказал? Где мой ребенок? Где он?
Е Сяо пропустил слова У Саня мимо ушей и продолжил:
— Интересно, кем тебе приходится Цуй Хуа?
При упоминании имени Цуй Хуа выражение лица У Саня странно изменилось.

Комментарии

Загрузка...