Глава 8

Август. Полуденное солнце палило нещадно. Его лучи пробивались сквозь жалюзи и били Ван Сюю в лицо, отчего тот наконец с трудом проснулся. Господин Кот сидел за письменным столом и курил. Увидев, что Ван Сюй открыл глаза, он сказал:— Оденься, мне нужно тебе кое-что рассказать.Ван Сюй потер лицо и обнаружил, что лежит на диване в агентстве господина Кота, укутанный в одеяло. Но через две секунды он вдруг вздрогнул:— Почему на мне одни трусы?!Задав этот вопрос, он уже сам дал себе крайне скверный ответ, и рука его потянулась к собственному... заднему месту...— Я много чего сделал... — ответил господин Кот все тем же вялым, невозмутимым тоном. Разумеется, такой ответ легко было понять превратно.Лицо Ван Сюя позеленело.— Не думал, что у этого типа такие наклонности... Бедное мое невинное тело...Не успел он пару секунд предаваться мрачным фантазиям, как господин Кот продолжил:— Во-первых, в комнате, которую ты снимал, позавчера рванул газ. Думаю, тебе незачем туда возвращаться за вещами. Я заглянул — там остались одни угли. Видимо, когда тебя окружили те призраки, та женщина-призрак открыла газ.— Еще есть кое-какие дела, которые надо было уладить. С хозяином дома я уже все уладил за тебя. И потом, полицейскую форму не носят где попало. Пусть она порвана, но если вернуть — объясниться будет проще. У меня есть свои связи в полиции, так что это дело удалось замять.Он снова затянулся.— Вчера ты оказался заперт в пространстве, созданном Сотней Демонов. Войти туда могут только Охотники на Призраков и призраки, и почти все внутри — иллюзия. Так что можешь не беспокоиться о таких вещах, как порча общественного имущества.— Значит, большая собака и ребенок, которых я вчера встретил, тоже Охотники на Призраков? — Ван Сюй взял лежавшую рядом чистую одежду и принялся одеваться.— О, скорее всего, это барышня из семьи Сунь. Ее духовное сознание уже покинуло город — она, наверное, просто проездом. Не стоит обращать внимания.— Что-что? Так это девчонка?— Я к тому, что ты, похоже, из тех, кто не может найти себе девушку...— Хватит болтать! У тебя самого есть право меня упрекать, а? Ты же живешь в собственном офисе! Кстати, я с первой встречи вижу тебя в этом драном костюме, рубашка под ним уже пожелтела, а галстук ты вообще никогда не носишь. Тебе уже под тридцать, и ты хочешь всем показать, какой ты неудачник?— Хм? Так вот как ты разговариваешь со своим спасителем? Неудивительно, что ты до сих пор девственник.— Ни хрена себе! Ты и это разглядел?! Что ты вообще со мной сделал?! — В голове Ван Сюя снова возникли ужасающие картины.— Красотка и девственник так же очевидны, как след от губной помады на воротнике рубашки... — выпустив дым, подвел итог господин Кот.— Черт! Это только для тебя так! Чем ты вообще занимаешься?! Ты и с полицией знаком, и хозяина моего дома нашел?— Вообще-то в нашем деле приходится иметь дело с самыми разными людьми, и в каждой сфере нужны свои связи. Вот, например, от кое-каких своих друзей я слышал, что ты, оказывается, совсем не прост...Услышав это, Ван Сюй понял, что дело плохо: похоже, его занятия последних лет раскрылись. А господин Кот неторопливо продолжал:— Три года назад ты окончил среднюю школу первой ступени, твои родители один за другим умерли, и ты устроился работать в подпольное казино, которым заправлял некто Цинь. Говорят, ты там был очень известным крупье и умел, не пользуясь машиной и не оставляя следов, склонять исход игры в любую сторону. Ты даже подменял карты у всех на виду...— Кто тебе это сказал! Не выдумывай! Я — добропорядочный гражданин, вот так! — Хотя Ван Сюй прекрасно понимал, что это бесполезно, он все же цеплялся за мысль, что отрицание может решить все проблемы.— В любом случае ты в последнее время уже отошел от этих дел. Не волнуйся: если бы я хотел сдать тебя полиции, мне незачем было бы улаживать столько всего. А если бы я хотел твоей смерти, ты бы давно уже окочурился. Я спас тебя только для того, чтобы ты поработал на меня.— А если я откажусь?Господин Кот не ответил на этот вопрос. Вместо этого он взял со стола «Главу Покорения Демонов» и, словно не слыша, сменил тему:— Этот труд Гуйгу-цзы, «Глава Покорения Демонов», содержит множество давно утраченных приемов, а также немало знаний, очень полезных в мире Охотников на Призраков. Раз ты хозяин этой вещи, то, должно быть, только ты и способен усвоить написанное. Даже если другие переведут текст, им все равно не постичь заключенного в нем смысла.— Ты не ответил на мой вопрос. — Эта фраза Ван Сюя вновь с успехом была проигнорирована господином Котом.— С этого момента ты считайся сотрудником моего детективного агентства. В течение следующей недели я обучу тебя основам. Например, когда ты в прошлый раз имел дело с иллюзорным зверем, у которого есть физическое тело, но применял приемы против духовных тел, это выглядело слишком слабо.— Эй, игнорировать людей тоже надо знать меру...— Через неделю ты отправишься на первое задание. Надеюсь, ты будешь прилежно учиться, чтобы в первый же выход не погибнуть при исполнении. Ах да, ты проспал больше тридцати часов. Спускайся в бар внизу, поешь.С этими словами господин Кот вышел за дверь.Ван Сюй был на грани взрыва: его не только полностью игнорировали, но и совершенно спокойно отдавали ему приказы. Однако, учитывая, что сейчас у него не было ни дома, ни денег, он решил пока потерпеть и через несколько дней посмотреть, не удастся ли при случае сбежать.Незаметно прошло еще три дня. За это время мнение Ван Сюя о господине Коте сильно переменилось: тот оказался вовсе не таким никчемным, как выглядел. Пока Ван Сюй лежал без сознания, господин Кот почти не бывал в агентстве, все время хлопотал о нем и вернулся только тем утром. И раны Ван Сюю тоже вылечил господин Кот. А после того дня он устроил Ван Сюя в баре Черный Кот. Здоровяка, которого Ван Сюй встречал раньше, звали Мэн Хун — он был в баре вышибалой и заодно выполнял всякую мелкую работу. Хозяином бара был очень бодрый старик по имени У Гуанцзун; волосы, зачесанные назад, у него всегда были уложены до последнего волоска, он неизменно носил жилет от западного барменского костюма и бабочку. Посетители бара по большей части выглядели свирепо, но драк, где толпа задирала бы одного, здесь не случалось — видимо, они уже вышли из низменных забав мелких хулиганов и вступили в разряд «благородных разбойников»... Стоит отметить, что кем бы человек ни выглядел, даже господин Кот, все почтительно называли хозяина «дядя У».Ван Сюй заметил также, что дядя У и Мэн Хун называют господина Кота «Гу Чэнь». Только спросив самого господина Кота, он узнал, что «господин Кот» — всего лишь титул, причем высший титул, представляющий всех Охотников на Призраков в этом городе. В каждом городе есть такой человек. И стоит случиться чему-нибудь серьезному, как его вытаскивают и поджаривают на огне...В ремесле Охотников на Призраков настоящих имен не используют: боятся, что предки в загробном мире пострадают из-за этого. Поэтому большинство отказывается от своих настоящих имен, и у каждого есть прозвище — это тоже неписаное правило. Впрочем, о делах загробного мира не знают даже сами Охотники на Призраков. Их задача — сделать так, чтобы ни в чем не повинные обычные люди как можно дольше жили счастливо и ни о чем не подозревали.А чтобы стать Охотником на Призраков, обычно нужно, чтобы тебя рекомендовал кто-то из старших. Если старший признает, что у человека есть добродетель, способности и готовность к самопожертвованию, — поздравляю, ты вошел в это ремесло, из которого нет возврата.За эти дни Ван Сюй обнаружил, что «Глава Покорения Демонов», которую раньше он понимал полностью, теперь снова стала для него нечитаемой, как небесная грамота. Что уж говорить о таких заклинаниях, как «Небо и земля беспредельны, у неба и земли заимствую закон»! Сейчас он по-прежнему был обычным смертным Ван Сюем. Он пришел к выводу, что той порой в детстве, когда он был немного замкнутым, обладал поразительной силой, и только вернувшись в то состояние можно пробудить весь свой скрытый потенциал. Это еще сильнее укрепило его решимость сбежать из этого ремесла.Неделя пролетела быстро. Ван Сюй, правда, усвоил немало начальных знаний, но в мыслях у него было только одно — сбежать. И все же люди любят совать нос в разные дела. Например, он придумал себе прозвище «Смерть тебе, три тысячи», но господин Кот тут же его отверг. Причина была проста:— Скажешь такое вслух — и опозоришь меня.А в тот день, когда Ван Сюй получил свое прозвище Охотника на Призраков — «Гуйгу-цзы», — он узнал от господина Кота и о своем первом задании. Надо признать, это была идеальная ловушка, ловушка, расставленная специально для Ван Сюя, и он сам, не удержавшись, прыгнул в нее...

Август. Полуденное солнце палило нещадно. Его лучи пробивались сквозь жалюзи и били Ван Сюю в лицо, отчего тот наконец с трудом проснулся. Господин Кот сидел за письменным столом и курил. Увидев, что Ван Сюй открыл глаза, он сказал:

— Оденься, мне нужно тебе кое-что рассказать.

Ван Сюй потер лицо и обнаружил, что лежит на диване в агентстве господина Кота, укутанный в одеяло. Но через две секунды он вдруг вздрогнул:

— Почему на мне одни трусы?!

Задав этот вопрос, он уже сам дал себе крайне скверный ответ, и рука его потянулась к собственному... заднему месту...

— Я много чего сделал... — ответил господин Кот все тем же вялым, невозмутимым тоном. Разумеется, такой ответ легко было понять превратно.

Лицо Ван Сюя позеленело.

— Не думал, что у этого типа такие наклонности... Бедное мое невинное тело...

Не успел он пару секунд предаваться мрачным фантазиям, как господин Кот продолжил:

— Во-первых, в комнате, которую ты снимал, позавчера рванул газ. Думаю, тебе незачем туда возвращаться за вещами. Я заглянул — там остались одни угли. Видимо, когда тебя окружили те призраки, та женщина-призрак открыла газ.

— Еще есть кое-какие дела, которые надо было уладить. С хозяином дома я уже все уладил за тебя. И потом, полицейскую форму не носят где попало. Пусть она порвана, но если вернуть — объясниться будет проще. У меня есть свои связи в полиции, так что это дело удалось замять.

Он снова затянулся.

— Вчера ты оказался заперт в пространстве, созданном Сотней Демонов. Войти туда могут только Охотники на Призраков и призраки, и почти все внутри — иллюзия. Так что можешь не беспокоиться о таких вещах, как порча общественного имущества.

— Значит, большая собака и ребенок, которых я вчера встретил, тоже Охотники на Призраков? — Ван Сюй взял лежавшую рядом чистую одежду и принялся одеваться.

— О, скорее всего, это барышня из семьи Сунь. Ее духовное сознание уже покинуло город — она, наверное, просто проездом. Не стоит обращать внимания.

— Что-что? Так это девчонка?

— Я к тому, что ты, похоже, из тех, кто не может найти себе девушку...

— Хватит болтать! У тебя самого есть право меня упрекать, а? Ты же живешь в собственном офисе! Кстати, я с первой встречи вижу тебя в этом драном костюме, рубашка под ним уже пожелтела, а галстук ты вообще никогда не носишь. Тебе уже под тридцать, и ты хочешь всем показать, какой ты неудачник?

— Хм? Так вот как ты разговариваешь со своим спасителем? Неудивительно, что ты до сих пор девственник.

— Ни хрена себе! Ты и это разглядел?! Что ты вообще со мной сделал?! — В голове Ван Сюя снова возникли ужасающие картины.

— Красотка и девственник так же очевидны, как след от губной помады на воротнике рубашки... — выпустив дым, подвел итог господин Кот.

— Черт! Это только для тебя так! Чем ты вообще занимаешься?! Ты и с полицией знаком, и хозяина моего дома нашел?

— Вообще-то в нашем деле приходится иметь дело с самыми разными людьми, и в каждой сфере нужны свои связи. Вот, например, от кое-каких своих друзей я слышал, что ты, оказывается, совсем не прост...

Услышав это, Ван Сюй понял, что дело плохо: похоже, его занятия последних лет раскрылись. А господин Кот неторопливо продолжал:

— Три года назад ты окончил среднюю школу первой ступени, твои родители один за другим умерли, и ты устроился работать в подпольное казино, которым заправлял некто Цинь. Говорят, ты там был очень известным крупье и умел, не пользуясь машиной и не оставляя следов, склонять исход игры в любую сторону. Ты даже подменял карты у всех на виду...

— Кто тебе это сказал! Не выдумывай! Я — добропорядочный гражданин, вот так! — Хотя Ван Сюй прекрасно понимал, что это бесполезно, он все же цеплялся за мысль, что отрицание может решить все проблемы.

— В любом случае ты в последнее время уже отошел от этих дел. Не волнуйся: если бы я хотел сдать тебя полиции, мне незачем было бы улаживать столько всего. А если бы я хотел твоей смерти, ты бы давно уже окочурился. Я спас тебя только для того, чтобы ты поработал на меня.

— А если я откажусь?

Господин Кот не ответил на этот вопрос. Вместо этого он взял со стола «Главу Покорения Демонов» и, словно не слыша, сменил тему:

— Этот труд Гуйгу-цзы, «Глава Покорения Демонов», содержит множество давно утраченных приемов, а также немало знаний, очень полезных в мире Охотников на Призраков. Раз ты хозяин этой вещи, то, должно быть, только ты и способен усвоить написанное. Даже если другие переведут текст, им все равно не постичь заключенного в нем смысла.

— Ты не ответил на мой вопрос. — Эта фраза Ван Сюя вновь с успехом была проигнорирована господином Котом.

— С этого момента ты считайся сотрудником моего детективного агентства. В течение следующей недели я обучу тебя основам. Например, когда ты в прошлый раз имел дело с иллюзорным зверем, у которого есть физическое тело, но применял приемы против духовных тел, это выглядело слишком слабо.

— Эй, игнорировать людей тоже надо знать меру...

— Через неделю ты отправишься на первое задание. Надеюсь, ты будешь прилежно учиться, чтобы в первый же выход не погибнуть при исполнении. Ах да, ты проспал больше тридцати часов. Спускайся в бар внизу, поешь.

С этими словами господин Кот вышел за дверь.

Ван Сюй был на грани взрыва: его не только полностью игнорировали, но и совершенно спокойно отдавали ему приказы. Однако, учитывая, что сейчас у него не было ни дома, ни денег, он решил пока потерпеть и через несколько дней посмотреть, не удастся ли при случае сбежать.

Незаметно прошло еще три дня. За это время мнение Ван Сюя о господине Коте сильно переменилось: тот оказался вовсе не таким никчемным, как выглядел. Пока Ван Сюй лежал без сознания, господин Кот почти не бывал в агентстве, все время хлопотал о нем и вернулся только тем утром. И раны Ван Сюю тоже вылечил господин Кот. А после того дня он устроил Ван Сюя в баре Черный Кот. Здоровяка, которого Ван Сюй встречал раньше, звали Мэн Хун — он был в баре вышибалой и заодно выполнял всякую мелкую работу. Хозяином бара был очень бодрый старик по имени У Гуанцзун; волосы, зачесанные назад, у него всегда были уложены до последнего волоска, он неизменно носил жилет от западного барменского костюма и бабочку. Посетители бара по большей части выглядели свирепо, но драк, где толпа задирала бы одного, здесь не случалось — видимо, они уже вышли из низменных забав мелких хулиганов и вступили в разряд «благородных разбойников»... Стоит отметить, что кем бы человек ни выглядел, даже господин Кот, все почтительно называли хозяина «дядя У».

Ван Сюй заметил также, что дядя У и Мэн Хун называют господина Кота «Гу Чэнь». Только спросив самого господина Кота, он узнал, что «господин Кот» — всего лишь титул, причем высший титул, представляющий всех Охотников на Призраков в этом городе. В каждом городе есть такой человек. И стоит случиться чему-нибудь серьезному, как его вытаскивают и поджаривают на огне...

В ремесле Охотников на Призраков настоящих имен не используют: боятся, что предки в загробном мире пострадают из-за этого. Поэтому большинство отказывается от своих настоящих имен, и у каждого есть прозвище — это тоже неписаное правило. Впрочем, о делах загробного мира не знают даже сами Охотники на Призраков. Их задача — сделать так, чтобы ни в чем не повинные обычные люди как можно дольше жили счастливо и ни о чем не подозревали.

А чтобы стать Охотником на Призраков, обычно нужно, чтобы тебя рекомендовал кто-то из старших. Если старший признает, что у человека есть добродетель, способности и готовность к самопожертвованию, — поздравляю, ты вошел в это ремесло, из которого нет возврата.

За эти дни Ван Сюй обнаружил, что «Глава Покорения Демонов», которую раньше он понимал полностью, теперь снова стала для него нечитаемой, как небесная грамота. Что уж говорить о таких заклинаниях, как «Небо и земля беспредельны, у неба и земли заимствую закон»! Сейчас он по-прежнему был обычным смертным Ван Сюем. Он пришел к выводу, что той порой в детстве, когда он был немного замкнутым, обладал поразительной силой, и только вернувшись в то состояние можно пробудить весь свой скрытый потенциал. Это еще сильнее укрепило его решимость сбежать из этого ремесла.

Неделя пролетела быстро. Ван Сюй, правда, усвоил немало начальных знаний, но в мыслях у него было только одно — сбежать. И все же люди любят совать нос в разные дела. Например, он придумал себе прозвище «Смерть тебе, три тысячи», но господин Кот тут же его отверг. Причина была проста:

— Скажешь такое вслух — и опозоришь меня.

А в тот день, когда Ван Сюй получил свое прозвище Охотника на Призраков — «Гуйгу-цзы», — он узнал от господина Кота и о своем первом задании. Надо признать, это была идеальная ловушка, ловушка, расставленная специально для Ван Сюя, и он сам, не удержавшись, прыгнул в нее...

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)