Только что улыбчивая и приветливая женщина внезапно превратилась в ледяную статую. В её иссохших руках блеснул острый кухонный нож. Я почувствовал, как внутри всё перевернулось.
— Тётя, вы... вы что творите? — я инстинктивно потянул Линь Лу назад, отступая на шаг. Перемена была слишком резкой.
— Убирайтесь! Живо убирайтесь отсюда! — в глазах женщины мелькнуло нечто жуткое, а из пересохших губ с трудом выдавились эти слова.
Мы с Линь Лу остолбенели от такой внезапной агрессии. Женщина с ножом в руках казалась совершенно другим человеком. Лезвие, отражавшее свет, заставляло холодок пробегать по спине.
— Тётя, что вы вообще делаете? — мы отошли на безопасное расстояние в несколько метров. Я не мог понять, почему она вдруг схватилась за нож. Мы с Линь Лу всего лишь спросили её о событиях той ночи, за что же такая реакция?
В этот момент мне почудилось, будто я снова вижу ту женщину с пучком лука, которая улыбалась нам на рассвете. Хотя сейчас был день, а тогда ночь, их манеры и поведение были пугающе схожи. У меня возникло недоброе предчувствие.
— Да что вы, сопляки, понимаете! Вы прогневали призрака! За всё нужно платить! В этом мире нельзя просто так взять и обмануть мертвеца! — женщина размахивала ножом, скалясь и выкрикивая проклятия.
— Тётя, что бы ни случилось, сначала опустите нож. Обо всём можно договориться. Если вы хотите что-то сделать, объясните хотя бы причину! В чём мы с этой девушкой провинились? — я пытался успокоить её, понимая, что нож направлен не на нас: мы были слишком далеко, и разъярённая женщина не пыталась догнать нас, а забилась вглубь лавки, что-то бормоча под нос.
Необычное поведение привлекло внимание прохожих. Туристы и торговцы начали сбегаться к лавке, и вскоре вход в закусочную окружила толпа. Увидев женщину с ножом, люди пришли в ужас, кто-то тут же вызвал полицию.
С появлением толпы женщина стала ещё агрессивнее. Теперь её нож угрожал не только нам с Линь Лу, но и всем зевакам.
— Убирайтесь! Все вон! Это наше семейное дело! Чего уставились? Пошли прочь! — она взмахнула ножом, и подносы с тофу полетели на землю.
Никто не решался подойти ближе. Люди наперебой уговаривали её не совершать глупостей, вспомнить о детях и семье.
Но женщина словно обезумела. Её ярость не утихала, а лишь разгоралась:
— Заткнитесь! Все заткнитесь! Кто посмеет подойти — я убью его!
Она резко взмахнула рукой, смела остатки тофу на пол и с силой ударила правой ладонью по деревянному столу. Все ожидали, что так она просто выплескивает гнев, но никто не был готов к тому, что произошло дальше.
Мы воочию увидели, как опустился нож!
Бац! Окровавленный палец отлетел от лезвия и покатился по столу. Женщина с распущенными волосами издала истошный вопль.
Звук пробрал нас до костей. Окровавленный средний палец докатился до края стола, а из правой ладони женщины фонтаном хлынула кровь. Слабонервные из толпы закричали, на месте воцарился хаос.
Но больше всех потрясён был я. Никто не понимал значения этого отрубленного пальца, кроме меня. Это был знак передачи души. Парень в наушниках, мужчина в безрукавке — у всех них отрезали пальцы. Всё шло по порядку: большой, указательный, а теперь — средний палец этой женщины!
Она сама отрезала себе палец! Это было за гранью воображения!
Я почувствовал, как мои собственные пальцы задрожали, словно их в любой момент могли отсечь.
Плохо дело! Я вдруг осознал: если палец уже отрезан, значит, дальше будет только хуже. Её жизнь должна оборваться? Неужели она сейчас перережет себе горло? Нет! Я не могу этому позволить!
Я бросился вперёд, не думая о последствиях. Когда я добежал до входа в лавку, то увидел именно ту картину, которой боялся: женщина в экстазе приставила нож к собственной шее. Я затормозил как вкопанный:
— Тётя! Нет! Не надо! Нас всех обманули, это того не стоит!
— Замолчи! — её крик был пронзительнее моего. — Вы, молокососы, ничего не смыслите! Призрак священен, его нельзя осквернять! Что он велит, то и нужно делать! Не подходите! Это наше личное дело, вас оно не касается!
Она прижала нож к горлу. Люди боялись приблизиться, так как на шее уже проступила глубокая рана, и малейшее движение могло перерезать артерию.
Пока все застыли в нерешительности, женщина внезапно развернулась, схватила отрубленный палец и крепко сжала его в кулаке, не убирая нож от горла:
— Я же сказала! Не подходите! Не подходите...
Она продолжала бессвязно бормотать. Мы с Линь Лу не могли понять, какая связь между семейными делами и отрубленным пальцем. Женщина казалась безумной, и до приезда полиции никто не решался отобрать у неё оружие.
Вдруг она упала на колени в глубине лавки и подняла окровавленный палец вверх:
— Я сделала всё, что нужно! То, что ты хотел, я отрезала! Пощади меня! Умоляю, пощади! О-о-о...
Она неистово кланялась, обращаясь к кому-то невидимому. В лавке было пусто. С кем она разговаривала?
Женщина была полностью погружена в свой ритуал, высоко подняв палец, даже нож отложила в сторону...
Я не мог просто стоять и смотреть. Интуиция подсказывала, что её время на исходе. Я должен был спасти её! Если она умрёт, это подтвердит существование призрака, забирающего души. А если она погибнет, погибнем и мы все!
— Сян Дун, ты что делаешь? Это опасно! — Линь Лу поняла мой замысел и попыталась удержать меня. — Полиция уже едет, нельзя туда соваться!
— Когда приедет полиция, будет поздно! — пока женщина продолжала безумно кланяться, я сделал широкий шаг внутрь.
В тот же миг мимо меня промелькнула чёрная тень. Что-то упало сверху.
— А-а-а... — толпа снаружи взорвалась истошными криками.
Когда я осознал, что произошло, меня самого пошатнуло, и я вцепился в дверной косяк, чтобы не упасть. Клянусь, ничего более кровавого я в жизни не видел.
С крыши упала лопата — почти метровая, тяжёлая железная лопата. Она вошла прямо в шею женщины.
Лезвие пробило плоть на десятки сантиметров, разворотив горло. Голова женщины безжизненно повисла на рукояти, скреплённая лишь остатками кожи и костей, из раны хлестала алая кровь.
Лопата словно срослась с её телом. Глаза женщины были широко открыты, рот слегка приоткрыт, язык вывалился наружу. Но самым страшным было то, что на черенке лопаты, прямо над её головой, развевался белый погребальный флаг с начертанным на нём призрачным символом.
Точно такой же, как тот, что висел на катафалке!

Комментарии

Загрузка...