Всемогущество.
Полномочия.
Всё в Башне читалось так же естественно, как дыхание. Она знала даже, какой студент Академии на каком этаже и на какую плитку сейчас наступает. И пользоваться этой силой не было ни трудно, ни тяжело.
До этого момента ощущения смутно напоминали времена Чёрного Дракона Крауна. Но существовало одно очевидное различие. Торговец рыбой и монарх смотрят на мир совсем по-разному. Так же различались и направление мысли, и сам её поток.
Разум Чёрного Дракона тянулся к боли и несвободе.
Разум Безумного мага сперва замечал вещи куда мельче и веселее: оттенок травы, запах шампуня, изгиб женского тела...
«Отлично. Красиво. Потом вставим в сессию!»
— ...Дебил.
Джейн Доу невольно усмехнулась на прозвучавший у уха фантомный голос.
Когда-то он набил ей голову знаниями о какой-то странной готической лолите и прочей чепухой, вылепив личность Божка. И даже теперь оставил наследие в точности под стать себе.
Ощущение было странным. Значит, он видел мир вот так?..
Старался смотреть только на хорошее и думать только о хорошем. Если сумеешь красиво засадить внутренний сад, можно оставаться счастливым даже тогда, когда остаток жизни полон тревог и бед.
Но из слепого пятна этого взгляда раздалось липкое: Шлёп. Шлёп. Подошло чёрное, неприятное нечто.
Остаток Чёрного Дракона Крауна, до сих пор цеплявшийся за наследие Безумного мага. Он принял человеческий облик из чёрной смолы, ронял с себя злой умысел и сладко нашёптывал:
— Ты уже достаточно знаешь и достаточно почувствовала. Ты ведь понимаешь, маленький Чёрный Дракон. Создать семью — значит лишь увеличить число слабостей.
— ...
— Бессмертному будет только больнее. Счастье когда-нибудь кончается, а несчастье — нет. Для вечноживущего любые человеческие отношения убыточны. Чем больше их заводишь, тем больше долгов копится.
Эти слова били Джейн Доу точно в нутро.
Если она последует завещанию и станет делиться сердцем с другими, проклятие остатка Чёрного Дракона обязательно сбудется.
Потому что люди умирают.
Умирают.
Умирают.
А когда похоронишь внутри себя бессчётное множество людей, сердце превратится в пустынное кладбище, где даже слои земли сложены из мёртвых тел.
Она согласна.
Но.
Джейн Доу упрямо скрестила руки и покосилась в пустоту рядом.
— Пап, сказать нечего? Он меня соблазняет.
И тогда рядом качнулась другая чёрная тень — того же цвета, но без зловещести и злобы. Она всего лишь воспроизвела старую запись.
— «Stand» значит «тот, кто стоит рядом»... потому моё Преображение и называется «Stand by Me»!
— Что это за манера речи... В общем, обещаешь быть рядом, да? Тогда ладно.
Остаток Чёрного Дракона расхохотался.
— Ха-ха-ха! Там нет никакой личности. Это просто сломанный проигрыватель, повторяющий прошлое. Ты и сама знаешь. Собираешься разговаривать с мёртвой записью?..
— Извини, но люди листают семейные альбомы и проводят поминальные обряды именно затем, чтобы разговаривать с прошлым. Тебе не понять — у тебя ни матери, ни отца.
— Как долго продержатся фальшивые отношения? Тем более при жизни ты так и не сказала ему ни слова, и ваши чувства уже разминулись. Цепляться за портрет мертвеца и теперь заявлять «давай станем семьёй» — это...
— Пошёл на хрен.
Дети наследуют знания родителей.
«Урок первый. Не спорить с Чёрным Драконом. Если сказали не спорить — просто не спорь».
ЩЁЛК — ФУ-УШ──!
А Джейн Доу стала очень послушной дочерью. Щёлкнула пальцами — и остаток Чёрного Дракона сгорел без следа. Получив главные полномочия, такой остаток она могла стереть мгновенно.
Циники любят говорить, что будущие беды и трудности не исчезают, если их игнорировать, и неизменно лежат впереди.
Но если ты и так прекрасно об этом знаешь, вытаскивать уродство из коробки и тереть им тебе лицо со словами «смотри!» — это уже просто мудачество.
Кто сказал, что о нём молчат от незнания?..
— Я и так прекрасно понимаю. Сама разберусь.
Именно потому, что она знала, ей хотелось смотреть на более важное. ТРЕСК── Джейн Доу открыла пространственный проход на нижний этаж.
***
— Изречение: «Предельно малое Великое Сотрясение Небес...»
— Изгнание.
ТРЕСК── БУМ!
Богиньку мгновенно изолировало от Башни испытаний.
— ...?..
Айша, которая до этого включила драконьи чешуи и вдоволь получала от Богиньки, растерянно опустила защиту и огляделась. Она решила, что Хан Юль наконец что-то сделал.
— Папу ищешь?..
— ...Джейн Доу!
Но нет.
В трещине пространства наполовину торчала Джейн Доу — та же самая Айша, только с лицом раза в три мрачнее. Айша понятия не имела, что произошло наверху, однако исходящая от неё мощь была ненормальной.
Сильная.
Возможно, уже настолько, что способна угрожать даже Хан Юлю.
— ...
Зря мы вообще отправили её наверх?..
Не слилась ли она там с остатками Чёрного Дракона, окончательно превратившись в злодейку и усилившись?..
Пока Айша лихорадочно беспокоилась о папе, Джейн Доу сказала:
— Хотела дать один совет. Я из параллельного мира — тебе.
— ...Прямо так?..
— Ты мне помогла. Получив одно, стыдно ничего не вернуть. И я не издеваюсь. Серьёзно говорю. Айша. Не сожалей потом. То, что хочешь сказать, говори заранее. Чем раньше, тем лучше.
Совет был до банальности известный.
Люби.
Говори, что любишь.
Показывай чувства.
Чаще обнимай семью, дорожи ею, пока безжалостное время не отняло этих людей. Такие слова растут повсюду, как сорняки. И именно поэтому, не приглядевшись, их принимают за «обычность» и проходят мимо.
Нужно было увидеть эту повсеместность совсем близко и понять, насколько она красива. Пусть хотя бы эта девочка по имени Айша благодаря её словам заметит. Поймёт, сколько счастья спрятано в этой банальности.
Может быть, отчаянность Джейн Доу всё же дошла до неё. Айша неловко отвела взгляд.
— ...Ну. Ладно. Поняла.
— Ху-ху-ху...
— Ч-чего смеёшься?!
— Благодарна. Правда. Спасибо, что не заорала «я сама разберусь!», лишь бы спасти гордость, а просто честно сказала «поняла». Но давай сделаем ещё один шаг? Скажи папе, что любишь его──
— ...Я сама разберусь! Проваливай!
Джейн Доу расхохоталась и нырнула в пространственный проход. Знает ли Айша, сколько лет прошло с тех пор, как она вот так смеялась?..
— «Айша»...
Красивое имя.
Раз она смогла сама дать себе такое имя — значит, и жизнь у неё получилась красивой. Сначала Джейн Доу действительно испытывала к ней зависть. Да и сейчас не могла сказать, что зависть исчезла совсем.
Но теперь...
Ей было искренне приятно уже от одного знания, что хотя бы её версия из другого мира может прийти к счастливому финалу.
Пусть даже это всего лишь маленькое счастье через кого-то другого. Она желала ей счастья.
***
— Кажется, всех, кого можно было спасти, уже вывели. Поднимемся?..
— У-угу... Хан Юль сам справится. Пойдём к Айше.
— Хорошо. Если она попала в беду, эффектно спасём её, и на этот раз уж точно услышим «мама»...
ТРЕСК!
— Не надо. Айшу я тоже отправила к нему. И вы проходите через эту дверь.
— Ой?..
Следующими стали героини.
Джейн Доу остановила рушащуюся Башню испытаний и открыла им прямой проход к семье. Синий портал разрезал пространство и задрожал.
Юна тщательно осмотрела его изнутри, убедилась, что всё в порядке, и бодро сказала:
— С-спасибо!
— Не за что. Но если правда благодарна... У меня есть одна маленькая просьба.
— ...Просьба?..
Джейн Доу коснулась губ, помедлила и всё же спросила:
— Можно я попробую назвать тебя мамой?..
— ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА! А меня можно назвать мамой?!
Рядом с ней Сельвиер самовоспламенилась.
Похоже, она отчаянно хотела услышать это хотя бы от Айши из параллельного мира и теперь размахивала руками, рекламируя себя изо всех сил.
Но Джейн Доу показала язык.
— Тебя не хочу. Сельвиер.
— Почему-о-о?! Почему только со мной так?! Книгу о том, как подружиться с ребёнком, вообще-то читала я!
— Потому что... ты слишком хочешь. Вот поэтому как раз и не хочется. Самая глупая мама из троих. Надо было расслабить плечи.
— ...
Чем сильнее чего-то хочешь, тем труднее это получить. Сельвиер, постигшая эту загадочную истину, застыла, будто поражённая молнией. Перед тем как закончить разговор, Джейн Доу посмотрела на Юри Ланстер.
Та тоже была суккубом. Расой на основе информационной формы жизни. До Джейн Доу или Айши ей далеко, но по меркам обычного человека — долгожительница.
Вероятно, среди троих проживёт дольше всех. Может быть, однажды почувствует похожее одиночество. Джейн Доу уже хотела добавить пару слов, но Юри сама сказала:
— Желаю тебе хорошей жизни, наша дочь из параллельного мира. И, к слову, думаю, лучше завести побольше детей. Тогда будет не так одиноко.
— ...Не хочу.
— Внуков или внучек нам не покажешь? Думаю, моя версия этого мира тоже ждёт.
— Я же сказала. Именно потому, что ждёте... не дам!
Похоже, по-своему Юри уже давно нашла ответ.
Да.
Юри Ланстер этого мира. Юри Ланстер того мира. Не те люди, которых легко сломать чем-то подобным.
Джейн Доу улыбнулась недолгой семейной игре и вновь шагнула сквозь пространство.
***
ТРЕСК!
Третьим пунктом оказался Хан Юль.
— ...Башня починилась? Отлично. Наша дочка справилась.
Живой Безумный маг, избавившийся от проклятия Чёрного Дракона, нашедший собственное имя и дошедший до финала, не потеряв никого.
Сколько ни смотри — лицо до боли знакомое.
Чёрные волосы. Странноватое спокойное выражение. Немного рассеянный взгляд. Своих НИП он прорабатывает до мелочей, а за собственной причёской не следит.
Странный человек.
Ей хотелось немедленно назвать его папой. Но это слово принадлежало не ей. У неё был свой папа.
У него была своя дочь. Если уж хочется назвать его ласково, лучше так.
— Дядя.
Она тихонько бросила это ему в спину. Хан Юль даже не вздрогнул — просто обернулся.
— Чего, наша дочка из другого мира?..
— Даже не удивился...
— Я тебе хоть раз проигрывал? По твоей линии счёта у нас примерно триста двадцать пять боёв, из них двести двадцать восемь моих побед. Хочешь обойти — старайся сильнее.
Вообще не изменился. Джейн Доу поискала глазами, к чему придраться, и нашла.
— Я назвала тебя дядей, а ты меня дочкой? Айша приревнует. Мне уже как-то... неловко называть дядю папой.
Хан Юль ответил, не изменившись в лице:
— Для тебя «дядя» — правильно. Думаю, мёртвый Мима тоже был бы рад. Но для меня ты всё равно дочь. Каждый зовёт другого как хочет. Какая разница, что там за форма отношений?..
— ...
Вот поэтому она и скучала. Джейн Доу сильно надавила пальцами на веки.
Он чужой.
Скоро уйдёт.
Значит, пора прощаться. Обладая почти всемогущей вычислительной мощностью, она перебрала бесчисленное множество возможных фраз.
— Я... постараюсь жить хорошо.
Но больше всего понравилась именно эта грубая и простая.
— Я тоже постараюсь жить хорошо. Давай оба не сдаваться. Раз уж мы оба... хотим семью.
— Да. Дядя.
— Пока, наша дочка.
Простота тоже может быть родной.
Этого хватило.
ТРЕСК──!
Джейн Доу ушла за изнанку пространства Башни. Возле Хан Юля одна за другой начали собираться его родные: Юна, Юри, Сельвиер и Айша. Они улыбались и наперебой что-то рассказывали.
Хан Юль скажет какую-нибудь глупость — Юри подыграет. Юна начнёт мямлить — Сельвиер тут же поправит, а Айша завершит всё колкостью.
Словно светлая фотография в рамке.
— ...
И однажды у Джейн Доу тоже будет такая рамка.
В будущем.
Она ведь пообещала.
ВСПЫШКА──!
Гости из другого параллельного мира окутались светом и ушли в следующий. Джейн Доу долго провожала взглядом исчезающий хвост сияния. Потом помахала рукой.
Пока-пока.
Все.
И затем...
«Урок второй. Если инстинкт говорит, что нечто должно произойти, скорее всего, оно произойдёт. Не игнорируй предчувствие — готовься».
— ...Ещё увидимся.
Встретимся в будущем. С вычислительной мощностью, почти равной божественной, она подсчитала: однажды они наверняка встретятся снова.
***
И последняя.
Джейн Доу появилась перед Богинькой, парившей в пустом пространстве. Та всё равно продолжала её преследовать. Если не решить вопрос сейчас, нормальная жизнь Джейн не начнётся. Но убивать или запирать Богиньку она не собиралась.
Получив такое наследие, разве можно снова поступать как Чёрный Дракон?..
Это не эстетика Безумного мага.
— Я пришла предложить сделку.
— ...Вывод. Когда разница сил сторон подобна расстоянию между небом и землёй, это называется не предложением, а угрозой.
— Нет. Думаю, всё-таки предложением.
А значит — уже и не эстетика Джейн Доу, которая унаследовала Безумного мага целиком.
— Я поделюсь с тобой половиной этой вычислительной мощности.
— ...Ошибка!
ПИП!
Волосы Богиньки встали дыбом, а сама она издала короткий электронный сигнал. Джейн Доу ухмыльнулась и продолжила:
— Половина тебе, половина мне. Папина вычислительная мощность делится надвое, и каждая из нас распоряжается своей частью. Не предлагаю расколоть мир и воевать. Просто... если я хочу спокойно жить на земле, нужен кто-то, кто будет этот мир защищать. Считай это передачей управления.
— Вывод. Я плохо понимаю вашу логику.
— Работать будешь ты. Ну... я тоже помогу, пока это не мешает мне наслаждаться жизнью. Ты управляешь небом, где всё несётся без остановки. Я неспешно живу на земле.
— ...
Благодаря своей механической проницательности Богинька поняла, что вражды в предложении нет. Чёрный Дракон не из тех, кто рискует собой ради развлечения. Он ищет развлечения, подходящие его положению.
Если Джейн Доу остаётся его слугой, незачем отламывать половину наследия Безумного мага и отдавать её Богиньке. Скорее уж потратила бы эту силу на гипноз и промывку мозга самой Богини.
Поняв, что получила непредвиденно хорошую новость, Богинька на миг обрадовалась, но затем почти уныло произнесла:
— Вывод... Если я восстановлю функции и вновь вознесусь, больше не смогу дразнить студентов Академии. И удовольствие от удвоения объёма занятий тоже исчезнет...
— Ты это специально делала?!
Вот где настоящее зло!
Хотя бы Сельвиер не понимала, что творит!
Джейн Доу ужаснулась характеру Богини, а затем вдруг поняла: эта реакция удивительно далека от безупречной «Богини».
Почти такая же, как у неё самой. Она немного подумала.
— Тогда, чёрт с тобой... будем меняться.
— Вывод. Переговоры завершены успешно.
Так получилось, что Безумный маг умер — но в мире, где его наследие дало ростки, пополз странный слух. На земле появилась ещё одна гениальная волшебница.
Она по одному посетила старых товарищей Безумного мага — скрывшихся от мира драконоборцев — и снова собрала их вместе.
Восстановила угасающую Пурпурную башню и вернула её на вершину континента. Путешествовала по миру и стирала остатки Чёрного Дракона. А когда кто-нибудь спрашивал её имя, она отвечала:
— Как и безымянный отец, я тоже Джейн Доу... звучит так, будто я слишком хочу умереть. Просто зовите меня Джейн.
No9 — конец...?..
***
Есть холм.
На холме — надгробия. Их бесчисленное множество. Перед могилами стоит мужчина.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...