Косой взгляд.
Энверс посмотрел на небо.
Ярко-синее. Красивое. Облака плывут с величавым спокойствием, а солнце светит так безжалостно ясно, что даже немного раздражает.
Без сомнений — мирный день. Студенты Академии насвистывали, радуясь редкой хорошей погоде, а живущие в общежитиях развесили на балконах бельё.
— ...
Но Энверс не верил.
Очевидная тактика обмана.
Стоит только отвести глаза, сделать вид, что расслабился, а потом резко повернуться — и небо обязательно покажет своё чёрное нутро.
Вдруг загремит гром, налетит песчаная буря, и сама природа двинется уничтожать любовь, свидания и всякое человеческое счастье!
Сейчас докажем.
Вот так. Внезапно!
Взгляд!
— ...
Разумеется, ничего не произошло. Небо оставалось синим, птицы щебетали бодро и невинно.
— Ты с утра зачем в гляделки с небом играешь?..
— Готовлюсь к внезапной атаке. Стоит мне ослабить бдительность — и оно обязательно рухнет на моё сердце.
— Кто «оно» вообще?..
Ната почесал голову, не понимая, что на этот раз сломалось в Энверсе. Бал всё равно проходил в помещении. Какая бы погода ни началась, праздник вряд ли отменят. Так о чём он переживает?..
Гораздо важнее было другое.
— Одежду приготовил? И маска нужна.
Темой нынешнего бала был маскарад. В объявлении студентов просили по возможности принести маски самых разных форм: мол, немного театральности сделает вечер веселее.
Энверс уверенно хлопнул себя по груди.
— Одежда, разумеется, готова. Боевой наряд рода Намгун обладает достоинством, уместным в любом месте. Профессор, конечно, велел заказать костюм, но...
— Ты совсем спятил?!
Ната мгновенно применил метод убеждения техникой выхватывания.
Ша-а-анг!
В боевом искусстве всегда есть чувство.
Уровнем Ната сильно уступал Энверсу Редберну, поэтому клинок даже не задел одежду собеседника. Зато искренность послания дошла без потерь.
— ...Да куплю я костюм. Куплю.
Так у Энверса появился прекрасно сшитый вечерний костюм. Маску он выбрал кроличью.
На самом деле такая парадная одежда казалась ему непривычной. Наверное, насмотрелся на старшего брата: Родерусу костюмы шли настолько идеально, что на его фоне Энверс считал себя совершенно неуместным.
— Хм.
Но годы добавили роста и плеч. Отражение в зеркале выглядело куда лучше, чем он ожидал. Потом Энверс купил букет.
Он хотел заодно извиниться за всё прошлое, поэтому мучительно выжимал из своей почти отсутствующей литературной жилки подходящие слова.
Можно было попросить совета у кого-нибудь, кто умеет складывать красивые фразы. Но такие вещи, пожалуй, следовало сделать самому. Энверс исписал заметками целую тетрадь.
Косой взгляд.
— ...
И время от времени продолжал проверять небо. Он даже продумал запасной вариант.
Если уж настолько не повезёт, что чёрный метеор действительно упадёт поблизости... можно попросить Луну подождать. Или предложить отправиться вместе.
Да. Луна вряд ли откажется помочь. Тогда проблемы вообще не будет. Что бы ни случилось — они будут вместе. Наконец приготовления закончились, и пришло время.
Небо постепенно окрашивалось в оранжевый, словно отражая волнение студентов. Распахнулись двери здания, выбранного для бала, и гости один за другим начали заходить внутрь.
— ...Пойдём.
— ...Ага, Энверс. Пожелаем друг другу удачи.
Скрип-скрип.
Энверс и Ната двинулись к залу почти как ожившие деревянные куклы. Расстояние быстро сокращалось. Идеально завязанный галстук почему-то давил на шею, и Энверс всё время его поправлял.
А потом...
За полуоткрытыми дверями зала...
Шелест. Шелест.
При каждом движении колыхался тёмно-синий подол платья, похожего на ночное небо. Волосы были аккуратно собраны наверх, и открытые плечи подчёркивали тонкую линию шеи.
И глаза.
На первый взгляд спокойные, почти бесстрастные. Но глубоко внутри чистых зрачков пряталась та самая чудовищная тяга вперёд, которую Энверс узнавал мгновенно.
Тук.
Что-то упало.
— ...Ох.
Его сердце.
Сердце Энверса Редберна не выдержало такого зрелища и рухнуло куда-то вниз. Он впервые видел Луну настолько нарядной.
Другие юноши тоже косились на неё с восхищением. Это почему-то неприятно цепляло, но стоило снова посмотреть на Луну — и мысли белели, как бумага.
Сердце билось всё быстрее. Страшно волнительно. Как заговорить? Имеет ли он вообще право к ней подходить? Она ведь... нарядилась ради него? Правда?..
Во рту пересохло.
Так сильно Энверс нервничал разве что тогда, когда решился сказать старшему брату в лицо, что тому, пожалуй, не стоит больше встречаться с «Синей Розой».
Иди.
Чтобы она тебя услышала, нужно подойти. Энверс двинулся вперёд, умудряясь одновременно выносить правую руку и правую ногу.
И тут увидел.
За зданием едва заметно пронеслась чёрная полоса — траектория падающего метеора.
— ...Нет. Нет-нет-нет!
Нет!
Серьёзно?!
Именно сейчас?!
Если прикинуть направление падения... там находится небольшая деревня. Та самая, что выращивает для Академии часть овощей и прочих продуктов.
Это опасно.
Обычные жители даже маной не владеют. Для них бедствие от чёрного метеора может оказаться смертельным.
Надо спасать.
Ничего не поделаешь.
Тогда он подойдёт к Луне... скажет, что возникло срочное дело, и попросит её отказаться от прекрасного платья, отказаться от весёлого бала, отправиться вместе с ним через горы и кусты и тяжело спасать людей.
Предложит ей...
— ...
Шшш.
Сердце, ещё секунду назад колотившееся как бешеное, вдруг остыло. Вина. Холод. Сжимающее чувство обхватило грудь. В голове мелькнул вопрос.
А со мной вообще можно быть счастливой?..
Один раз — ладно. Два или три — тоже, наверное, можно простить. Бесстыдно, но Энверс верил: ради «хорошего дела» иногда допустимо уйти, и Луна поймёт.
Но сейчас он впервые посмотрел дальше.
А десять раз?..
Сто?..
Тысячу?..
Допустим, они построят семью. Родятся сын и дочь. Внешне счастливый дом — но по нему то и дело гуляет холодный ветер.
Потому что Энверса Редберна снова нет. Чья-то просьба. Случайность. Чувство долга. Какая-нибудь миссия. Он обязательно сорвётся спасать кого-то.
Госпожа Луна Стери снова будет ждать мужа. Дети спросят, куда ушёл отец, а ей останется ответить одно:
«Ваш папа делает доброе дело».
Для самого Энверса такая жизнь была бы прекрасна. Спасать людей сколько душе угодно, а потом возвращаться в объятия любимой семьи. Но для Луны это означало жизнь из бесконечных ожиданий без обещанного срока.
Одинокую жизнь.
— ...
Имей совесть, Энверс. Нельзя оставлять любимого человека в одиночестве. Нельзя дарить ему такую судьбу. Значит, измениться должен ты.
Иди.
Иди в зал.
Подойди к Луне.
Забудь метеор.
Безумный маг ведь сказал, что следит за ситуацией. Если Энверс не вмешается, он сам разберётся. А если не он — кто-нибудь другой.
Энверс Редберн поправил галстук, взял букет обеими руками и твёрдо пошёл вперёд. Наконец он оказался перед своей богиней. Луна повернулась. В бесстрастных глазах мелькнула звезда.
— Энверс. Я ждала.
— Луна. Я пришёл. Я...
Энверс глубоко вдохнул, задержал дыхание и сделал несколько шагов. Но ноги становились всё тяжелее. Остановился он всего в десяти шагах от неё.
Луна слегка наклонила голову. Она заметила неладное, в её взгляде появилась тень беспокойства. Нет. Так нельзя. Энверс несколько раз сжал и разжал руку и закричал на себя мысленно.
Идиот. Забудь про метеор. Просто иди!
Будь благодарен, что такая прекрасная девушка тебя любит. Пригласи её на танец. Танцуй. Радуйся. Возьми этот прекрасный вечер себе.
— Я... ну...
— ...
Пожалуйста, тупица Энверс Редберн. Пожалуйста!
— ...Сегодня я не смогу быть рядом. Прости.
— ...Почему?..
— Есть люди, которым я нужен. Если не пойду сейчас, кто-нибудь может погибнуть. Поэтому... я снова нарушил обещание.
— Угу.
Он не мог отвернуться. Потому что уже знал. Потому что это люди, которых он способен спасти.
Спасай.
Пусть весь мир не спасёшь — тянись хотя бы к тем, до кого дотягиваются глаза и руки. Для человека в отчаянии одна протянутая ладонь может стать всем миром.
Энверс опустил взгляд и осторожно положил букет на землю.
— ...Пожалуй, мне и правда не место рядом с тобой. Ты так прекрасно нарядилась, а я снова предаю твои ожидания.
— Мм. Не то чтобы это было неожиданно.
— Хотя бы последнее обещание я сдержу. Я сказал, что больше не появлюсь перед тобой. Прошу... прошу, встреть человека лучше меня...
— Угу. Угу... А?..
Луна запоздало почувствовала, что разговор идёт куда-то совсем не туда, и округлила глаза. То, что снова случилась беда, она поняла.
Но...
Почему вывод-то такой?..
— ...Прости.
— Эй.
Эй?..
Топ-топ-топ!
Пока у Луны завис мозг, Энверс бросил одну эту фразу и пулей пересёк зал. Слишком быстро — схватить не успела. На месте, где он стоял, остались только несколько капель слёз.
Нет.
— Дурак.
Можно ведь просто поговорить.
— Идиот.
Хвалить его за решительность или поймать и закрутить в болевой захват?..
Луна застыла с лицом кошки, впервые увидевшей космос.
— ...
Гул. Гул. Окружающие пришли в себя быстрее неё.
Поколение Энверса уже доросло до выпускного курса. Все вокруг давно знали, насколько мучительно буксует роман Энверса и Луны.
Подробностей великого побега никто не слышал, но смысл был понятен.
Первой вспыхнула...
— М-м. Судя по действиям Энверса, упал «метеор». Наверное, кто-то попал в опасность из-за остатков злого бога, и...
Сельвиер, спокойно державшая бокал вина.
— ...Но это отдельно. ЭНВЕРС СОВСЕМ С УМА СОШЁЛ?!
— Сельвиер. Вы сейчас самовоспламеняетесь. Я уже охлаждаю вас магией льда. Без моей помощи платье бы испарилось, и вы остались бы голой, так что можете начинать благодарить.
— Я ГОВОРЮ, ЭНВЕРС С УМА СОШЁЛ?!
— Жаловаться человеку, уже покинувшему место происшествия, бессмысленно. Но если это был буквальный вопрос — да. Похоже, немного сошёл.
Жар-жар.
Под холодным компрессом Пэксоль Сельвиер сверлила воздух яростным взглядом и спросила Луну:
— ...Что будешь делать? Могу прожарить Энверса до полной прожарки.
— Думаю.
— Или, если после такого ты всё ещё к нему не остыла...
— Угу.
Ответ прозвучал раньше, чем вопрос закончился.
— Мне скорости не хватает. Энверс очень быстрый. Нужна помощь.
— Поняла. Оставь это мне. Я сейчас догоню этого ублюдка Энверса и выдеру ему все волосы...
— Хм. Если вы намерены использовать магию, мне лучше пойти рядом, чтобы ваше платье пережило путешествие. Я тоже присоединюсь.
— Я-я тоже! Возьмите меня с собой, Сельвиер!
В разговор вклинился Ната. Катана болталась сбоку поверх фрака. Он чувствовал ответственность за случившееся.
Да, Ната сказал, что двух кроликов сразу не поймать. Но он вовсе не ожидал, что Энверс просто выбросит кролика по имени Луна!
— Я тоже иду. Знамя чистой любви не должно быть разорвано в стенах этой Академии.
— Даже Дженни с цепным серпом так превозносила ценность любви.
— И я. Если вы собираетесь бить Энверса, мне интересно.
— У этого мерзавца ростки давно пожелтели! Пойдём и втопчем!
Один за другим послышались новые голоса.
Студенты, давно недовольные романтическими достижениями Энверса, и те, кому когда-то помогла Луна, сами предложили поддержку.
— Спасибо. За помощь.
Луна не отказалась.
Она крепко закрыла глаза, а когда открыла снова, её бесстрастное лицо будто покрылось острым инеем. Даже если отношениям суждено закончиться — не так. Если он хочет сбежать, она догонит хоть на краю Луны и заставит поставить точку как следует.
Шаг. Шаг.
Бал-маскарад выпускников Академии временно приостанавливался.
Нарядные студенты один за другим покидали зал и готовились к погоне. Маги искали остаточный след маны Энверса, разведчики изучали отпечатки ног и направление движения.
Луна подняла оставленный букет. И сказала:
— Идём.
— Да, идём! Не законченный танец можно дотанцевать и в горах! Поймаем этого урода, подвесим вниз головой — и будем танцевать вокруг него!
— УО-О-О-О!
Поход начался.
***
Тап-тап-тап.
Даже тесный вечерний костюм давно не мог ограничить человека уровня Энверса.
Он шагал по воздуху и почти вертикально взлетал по горной тропе. Движения были лёгкими, словно у ястреба, уходящего в небо.
— Даже ястреб своё гнездо защищает...
Энверс несколько раз ударил себя по макушке. Четвёртое предательство Луны состоялось, а сожаление всё ещё цеплялось за ноги липкой тенью. Особенно хотелось проклясть собственный язык за клятву: «Если нарушу — больше не появлюсь перед тобой».
Лучше бы вообще этого не говорил!
— Соберись. Соберись.
Да.
Для бездаря, который умеет только мечом махать, Луна слишком хороша. Такому человеку, пожалуй, лучше действительно исчезнуть подальше. Пусть встретит красивого и хорошего мужчину и создаст нормальную семью. Это наверняка лучше, чем жизнь с ним.
— ...Шмыг.
Тап.
Энверс Редберн достиг деревни на горном хребте. В горах темнеет быстро. Вокруг уже стояла ночь.
Для мастера его уровня слабый свет не был помехой, но обычным людям в темноте тяжело. Достаточно громкого звука, чтобы кто-нибудь споткнулся и пострадал.
Лучше закончить всё до полной темноты.
— Эй! Шмыг. Есть кто-нибудь? Я студент Академии. Похоже, сюда долетели последствия магического эксперимента, поэтому пришёл проверить!
— ...
Из домов один за другим начали выглядывать жители. Энверс поспешно поправил маску и облегчённо выдохнул. Хорошо, что лицо скрыто. Под кроличьей мордой наверняка настоящий ужас: слёзы, сопли — всё сразу. Маска хотя бы спасала остатки достоинства.
И тут Энверс заметил неладное.
— ...
Хоть кто-нибудь должен был ответить.
К тому же он стоял в вечернем костюме и кроличьей маске — образ настолько подозрительный, что невозможно не спросить, кто он вообще такой.
Если бы жители просто боялись незнакомца, это ещё можно было понять. Но в их глазах не было настороженности. Наоборот — они казались пустыми.
Без эмоций...
— Здравствуйте.
Свист!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...