Герцог Редберн разогнал магический круг до предела и ушёл. Если ничего не делать, жертвенная схема, охватывающая всё владение, постепенно выйдет на максимальную мощность. И тогда начнут гибнуть люди.
Много людей.
И чем больше душ будет принесено в жертву...
тем сильнее станет Максимус. Вот это и было главной проблемой.
— Есть способ остановить круг?..
— Дай подумать... Подумать... Есть! Если поезд нельзя остановить, можно удалить сам поезд. То есть стереть все части магического круга по всему владению!
— А как вы собираетесь перевернуть целое герцогство?!
Это звучало примерно так же, как:
«Железо ржавеет из-за кислорода? Тогда уберём весь кислород из атмосферы».
— Если вложиться по полной, думаю, получится! Правда, Вознесение потом придётся экономить...
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ.
Шаги приближались.
Вооружённые солдаты уже спускались в подземелье. Сейчас их было несколько десятков.
Но чем дольше они задерживаются...
тем больше станет противников. Юри быстро оценила ситуацию.
— Если оставаться здесь бессмысленно, сначала выбираемся. Мы заперты под землёй. Единственный нормальный выход перекрывает армия герцога. Пробиваемся наверх, обеспечиваем безопасное место, а потом думаем дальше.
— Х-хорошо! Юри, отойди чуть в сторону. Я сейчас просто «сотру» все препятствия.
СВЕТ.
На кончиках пальцев Юны заиграли огни.
Если использовать главную технику великого мага — «Вычитание»...
толпа не имеет значения. Вдалеке показались солдаты.
Обычная пехота.
Между ними — рыцари в полном латном доспехе.
— Вон они! Уничтожить захватчиков!
— ...Лучше бы вы просто немного поспали. «Вычитание»!
Юна уже собиралась выстрелить.
И тут...
БУМ.
Невидимая сила легла на плечи.
«Фонарь предвидения».
Пальцы Юны дёрнулись в сторону.
— А-а?!
ПИ-И-ИНГ!
Луч ушёл мимо.
Просвистел у самого уха Юри. Несколько розовых волосков попали под воздействие и мгновенно потеряли цвет. Юри стёрла тыльной стороной ладони холодный пот.
— ...Наконец решили устранить соперницу и единолично занять место законной жены?..
— Н-нет! Прости! Я не специально! Это не я хотела...
— Шучу. Похоже, включилось Преображение герцога. Чувствую давление... неприятное. Следите за дружественным огнём.
Главная ударная сила оказалась связана.
Разумеется.
Если Максимус не идиот, именно для Юны он должен был подготовить контрмеру первой. Пока существует риск зацепить союзников, «Вычитание» почти запечатано. Остаётся поддерживать иллюзиями.
Значит...
Юри и Сельвиер придётся пробивать строй самим.
***
Именно так, по мнению герцога Редберна, всё и должно было произойти. Максимус смотрел в шахматную доску. Будущее раскладывалось перед ним ходами.
ТАК.
Белая ферзь отступает. Юна Юренсто нестабильна. Он много слышал об этом.
Значит, если давить на неё неудачей и страхом ошибки...
она сама выпадет из боя. К тому же Юна мягкая.
Импульсивная.
После кошмара старой Пурпурной башни её храбрость долго была похожа на слабую свечу.
Если она почувствует, что только мешает союзникам...
начнёт паниковать.
Терять время.
Вознесение тоже использовать не решится. А вдруг снова потеряет контроль?..
Пока действует «Фонарь предвидения», Юна даже думать об этом не станет.
Тогда...
ТАК.
Белый конь идёт в гущу чёрных фигур. Юри Ланстер ещё со времён Отряда ликвидации привыкла действовать отдельно. По документам видно:
она чаще полагалась на себя, чем на команду.
Если Юна связана...
Юри решит, что должна сама прорубить выход. Но против её ближнего боя уже приготовлены люди. Проклинатели, замедляющие движения.
Давление самого «Фонаря предвидения». И рыцарь, который с помощью Преображения получил чудовищную физическую силу. В тесном коридоре некуда уклоняться.
Тело будет становиться всё медленнее.
А когда рыцарь схватит её...
бой закончится борьбой в захвате.
И ещё...
ТАК.
Белый слон застывает.
Сельвиер.
Ученица Академии.
Огненный маг.
По турниру видно: тоже любит мощные атаки. А значит, рядом с союзниками не сможет стрелять свободно.
Защита у неё слабая.
Если поставить снайпера...
снять её несложно.
И тогда...
ТУК.
В этой какофонии три женщины потерпят поражение. Таково предсказание.
У-У-УМ.
Доска задрожала.
Мана понеслась далеко-далеко...
и начала навязывать реальному полю боя рассчитанную судьбу. Всё должно скатиться к поражению. Они уже стоят на спуске.
Нужно только слегка подтолкнуть.
Но...
ТРЕСК.
ХРЯК!
— ...
Чёрный конь взорвался. Фигура, обозначавшая рыцаря Максимуса. Следом начали трескаться пешки.
Одна.
Вторая.
Третья.
Что-то пошло не так.
Герцог нахмурился.
По собранной информации расчёт должен был быть почти идеальным.
Где ошибка?..
***
Надо думать проще.
Иногда ответ действительно прост.
— Если боюсь промахнуться... тогда стреляю настолько близко, чтобы промахнуться было невозможно!
«Вычитание» в упор.
Если пальцы уже касаются цели...
никакая судьба не заставит луч уйти в сторону. Изнутри тревожно прошептала Зеркальная Юна.
— А если тебя ударят мечом?..
Перед Юной бушевал металлический шторм. Юри дралась с солдатами.
Отводила удары.
Цепи свистели.
Со всех сторон летели мечи.
Чтобы выстрелить вплотную...
нужно залезть туда же. Даже защитная магия не гарантирует безопасности.
«Фонарь предвидения» всё ещё действует.
Значит, и защита может «случайно» дать сбой. Юна ответила совершенно серьёзно:
— Тогда... будет больно!
— ...
Да.
Боль страшная.
Ранения неприятны.
Но если цена за помощь друзьям — всего лишь боль...
тогда это дешёво.
За всю жизнь Юна почти не дралась кулаками. Разве что иногда била Миму.
Но ничего.
Попробует.
Если не попробовать...
потом будет хуже.
Зеркальная Юна тяжело вздохнула.
— Наверное, зря я вернула Юне храбрость. Если бы оставила её у себя, Юна бы сейчас не полезла вперёд. Но поздно... Значит, Юна поможет.
Ш-Ш-Ш.
Изнутри остроконечной шляпы выскользнули чёрные руки. На каждом пальце загорелся красный свет.
Шесть рук.
Плюс две настоящие.
Восемь выстрелов.
— Х-хия-а-а-а!
Юна зажмурилась.
И прыгнула прямо в бой. Несколько мечей тут же поменяли направление.
— Ведьма! Умри!
— Исчезнешь не Юна. Исчезнешь ты.
ШУР-Р-Р.
ПИ-И-ИНГ!
Чёрная рука согнулась под невозможным углом. Коснулась груди солдата.
ВСПЫШКА.
Человек рухнул.
В упор «Вычитание» превращалось почти в дробовик. Вспышки пошли одна за другой. Люди начали падать целыми группами.
И внимание врагов сразу переключилось на Юну.
— Цельтесь в мелкую! Арбалетчики — огонь!
— Хм.
ЗВЯК-ЗВЯК!
Цепь обвила шею ближайшего солдата. Юри подтянула его к себе и поставила перед Юной.
ФЬЮ-ФЬЮ-ФЬЮ!
Болты ударили в живой щит.
— ...Спасибо!
— Юна. Решили сменить класс на фронтовика?..
— Не могу же я просто стоять!
— Тогда прикрываем друг другу спины. Каждый отвечает только за то, что видит перед собой. Идём.
ТУК.
Они встали спина к спине. Юри работала цепями.
Сбивала ноги.
Била в подбородок.
Роняла людей в обморок. Пинала тела вперёд, превращая их в препятствия для следующих рядов.
А потом...
— Смена.
— С-смена!
Они разворачивались на пол-оборота. И в разрушенный строй Юна выпускала очередное «Вычитание» в упор. Поле боя пошло совсем не туда, куда рассчитывал Максимус.
Предсказание начало ломаться. А вместе с ним падала и мощность «Фонаря предвидения».
И тогда...
— ...Готово!
— Что готово?!
— Выход!
Пока две другие дрались, Сельвиер закончила длинное заклинание. За её спиной развернулись крылья из пламени.
— «Пламенный ангел, третья ступень — Новая звезда»!
БУ-У-У-УМ!
Красная звезда вспыхнула. Огненный столб рванул вертикально вверх.
Прожёг потолок.
Следующий этаж.
Ещё один.
И дальше...
до самой крыши.
Когда пламя улеглось, над ними появился прямой обугленный тоннель. Из подземелья — в небо.
— Видите?! Не обязательно же пробиваться через главный выход! «Сияющее рассеяние»!
— Отлично, Сельвиер!
ФЬЮ-ФЬЮ-ФЬЮ-ФЬЮ!
Огненные стрелы посыпались на преследователей. Под прикрытием Юри и Юна вышли из ближнего боя.
— Наверх!
— Я не умею летать. Разрешите воспользоваться транспортом, прекрасная леди Красной башни.
— ...Хватайтесь куда хотите!
Юри обняла Сельвиер за талию. Сельвиер проверила хват.
ВЗМАХ.
Крылья из пламени ударили вниз. Горячий воздух толкнул их вверх. Они взлетели по пробитому каналу.
А внизу осталась одна Юна.
«Фонарь предвидения» уже сильно ослаб.
Союзников рядом больше нет.
Значит...
можно не бояться дружественного огня.
Юна подняла руку.
— Если боишься промахнуться...
Зеркальная Юна закончила:
— Тогда стреляй настолько много, чтобы промахнуться было невозможно.
Ш-Ш-Ш-Ш.
Из-под шляпы полезли десятки и десятки чёрных рук. Так много, что не спрячешься ни наверху, ни внизу. На каждом кончике пальца поочерёдно вспыхивал красный и фиолетовый свет.
Солдаты замерли.
Кто-то поднял щит.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...