Глаза старухи Цзян за бегающими зрачками заметались по комнате, оценивающе останавливаясь то на родной дочке, то на невестках.
Свою кровинушку выставлять под удар она, разумеется, и не думала.
В конце концов взгляд ее хищно уперся в жену второго сына – Дин Сюэпин.
В конце концов, это именно вторая невестка набросилась на Линь Чусян, спровоцировав весь этот скандал, так пусть теперь расхлебывает заварённую кашу.
В конце концов, Дин Сюэпин всё равно умом не блещет – подумаешь, покритикуют ее немного, невелика беда.
Решившись, матушка Цзян отвесила невестке звонкую пощечину и взвизгнула:
— Ах ты, сурдина бестолковая! Чего удумала? Толком ничего не узнала, а уже вопишь про блуд на стороне! Это же твоя золовка, а ты без единого доказательства языком треплешь! Позорить вздумала весь наш род Цзян?!
Нанося удары, старая карга не переставая зыркала на Дин Сюэпин выразительным взглядом, пытаясь достучаться.
Но если уж говорить о глупости Дин Сюэпин, то равных ей не было – намеков свекрови она в упор не замечала.
Прикрывая горящую щеку рукой, захлебываясь обидой, она во все горло завопила:
— Мам! Чего это я оговорила четвёртую невестку?! Разве не ты сама мне баяла?! Сама же говорила, что Хунъин ходила к городскому интеллигенту Сун Вэньчэну и своими глазами видела, как он сюсюкается с нашей четвертой! Еще верещала, что этот Сун Вэньчжэн отбил у нашей Хунъин жениха, и приказывала сжить ее со свету!
В этот момент в глазах Дин Сюэпин мелькнул злой, мстительный блеск.
Уж такой-то круглой дурой она не была – за себя постоять умела.
Раз уж свекровь так безжалостно обходится с ней, церемониться в ответ она тоже не собиралась.
Она делала это нарочно. Кто просил эту старую каторгу ради своей доченьки вытирать о невестку ноги и не считать ее за человека?
Ладно бы только вечные побои и брань – но в этот раз она угодила под горячую руку совершенно ни за что.
Да еще и при таком скоплении народа.
У нее вообще-то тоже есть гордость.
К тому же эта золовка – та еще подстилка и дрянь, а она просто решила вывести ее чистюлю на чистую воду.
Убить двух зайцев разом и выставить вон обеих – и четвёртую невестку, и эту распутную девку, раз уж обе они хороши.
Линь Чусян бросила на Дин Сюэпин мимолетный взгляд: надо же, в критический момент у этой дурочки мозги на место встали, решила утопить и её, и Цзян Хунъин.
Не тут-то было.
Она коротко хмыкнула и, не мудрствуя лукаво, во всеуслышание признала:
— Верно. Сегодня утром я действительно ходила к школе к этому грамотею Сун Вэньчэну. Мой благоверный письма присылает, а я грамоте не обучена – вот и попросила человека прочесть да помочь ответ черкануть. Откуда мне знать, что Хунъин заявится следом и нас с Сун Вэньчэном извратит в своей голове? Линь Чусян в один миг смыла с себя любые подозрения в связи с Сун Вэньчэном.
Напоследок она с самым невинным видом повернулась к Цзян Хунъин и проворковала:
— Хунъин, милая, неужто ты по Сун Вэньчжэну сохнешь? Так и сказала бы прямо! А то набросилась на меня с кулаками посреди бела дня – у меня ж руки сами собой в защиту взлетели.
Правая сторона лица Цзян Хунъин красовалась синяками и ссадинами – «подарками» от прежней хозяйки тела. Линь Чусян была намерена выжать из этого всё до капли.
Не дав опомниться ошарашенной девчонке, она понизила голос и ехидно добавила:
— Между прочим, Сун Вэньчэн – мужчина одинокий. Соваться к нему в такую рань девушке на выданье... знаешь ли, репутацию можно подмочить навсегда.
Намек был прозрачнее некуда: сама-то она замужем, матушка троих детей, ей по службе положено, а вот незамужней девице крутиться возле чужого мужика – стыд и срам.
Стоило Линь Чусян это произнести, как толкавшиеся вокруг зеваки тут же оживились, переходя на злые шепотки:
— Ишь ты, оказывается, это Цзян Хунъин за Сун Вэньчэном бегает! Сама на шею вешается! Неудивительно, что старая ведьма так взбеленилась и решила всю вину на невестку свалить.
— Бессовестная девка! Я уже не раз видела, как она вокруг Сун Вэньчэна крутится, да только он на нее и смотреть не хочет.
— Да с такой-то харей блинной я бы и сам к ней не подошел.
Односельчане перекидывались репликами, мигом восстанавливая истинную картину мерзких делишек парочки.
Стоило собрать все обрывки сплетен воедино, как пазл сошелся целиком.
Сельский староста, наконец разобравшись во всём, побагровел от гнева. Поняв, что старая карга водила его за нос, он задохнулся от возмущения.
Ткнув пальцем в матушку Цзян, он проскрежетал:
— Ах ты, Цзян! Выходит, вся эта грязная история – твоих рук дело? Ты свою же невестку оклеветала! До чего же ты меня разочаровала!
— Товарищ староста, я... — затрясла головой старая Цзян, пытаясь оправдаться.
Но староста больше не желал ее слушать. Переведя взгляд на Линь Чусян, он одобрительно кивнул:
— А тебе, четвертая невестка, я скажу прямо – ты баба толковая! Муж на чужбине пропадает, а ты на себе и трех ребятишек тащишь, и в поле горбатишься. Единственная опора семьи – и та на женских плечах держится! А ваши мужики из дома Цзян? Тьфу! Ни на что не годные дармоеды, хуже баб! Позорище!
Распаляясь всё сильнее, староста обвел грозным взглядом матушку Цзян, Цзян Хунъин и Дин Сюэпин, отчеканив сурово:
— Вы трое! Маршем за мной к деревенскому радиоузлу. Будете там каяться во всеуслышание, да так, чтобы весь район слышал! И всю следующую неделю каждое утро начнется с ваших публичных извинений!
Лица трех женщин вмиг побелели как полотно. Потерять последние крохи лица на глазах у всего селения?!
А для Цзян Хунъин этот приговор и вовсе означал волчий билет: если весь мир узнает, что она волочилась за мужиками, замуж ее больше никто не возьмет.
Но староста был непреклонен, продолжая раздавать заслуженные «награды» каждой.
Первой досталось матушке Цзян:
— Тебе – каяться за то, что угнетала невестку с сиротами и делила детей на любимчиков и пасынков! Четвертый сын родине служит, защищает страну, а его семья должна жить в почете и заботе!
Затем пришла очередь Цзян Хунъин:
— А ты будешь каяться за распущенность и бесстыдство, неподобающие порядочной девушке!
И наконец, Дин Сюэпин:
— Ну а ты – за свои кулаки распущенные. Эту дурную привычку придется выбить раз и навсегда!
Закончив отчитывать негодяек, староста сердито взмахнул полою халата и решительно зашагал прочь.
Сельчане провожали семейку Цзян презрительными взглядами и плевками. Разъяренная до предела, почерневшая от злости матушка Цзян схватила метлу и с криками принялась гонять зевак от своего двора.
Едва калитка захлопнулась, Цзян Хунъин сорвалась с места. Схватив тяжелую щетку, она бросилась прямо на Линь Чусян:
— Ах ты, тварь проклятая! Решила меня подставить?! Да я тебя сегодня прикончу, если не выбью из тебя дурь! Имя свое переверну, если спущу это с рук!
Но Линь Чусян ни капли не боялась свою золовку. Прежняя хозяйка тела и раньше в драках с легкостью уделывала эту толстопузую девицу – иначе бы та после попытки отбить Сун Вэньчэня не ходила бы с фингалами во всю физиономию.
Тем более теперь, когда на ее стороне был сам сельский староста, любое рукоприкладство со стороны Хунъин она могла смело выставить как самооборону.
А эта золовка и впрямь была редкостной дрянью.
Двадцать два года от роду, раскормленная до размеров горы, с отталкивающими чертами лица – но самомнение при этом выше небес! Простых парней из деревни она презирала, мечтая исключительно о городском женихе, вот и прилипла к этому хлыщу Сун Вэньчэню.
Заметив, как та несется на нее с выпученными глазами, Линь Чусян в мгновение ока сбросила маску жалости, ловким движением перехватила щетку из рук золовки и со всего маху опустила ее по толстому задку, ехидно бросив:
— Пожалуй, это мне, как старшей невестке, следует хорошенько отходить тебя уму-разуму!

Комментарии

Загрузка...