Цзи Ухуань стоял рядом с Бай Синьлянь, духовное оружие в его рукаве уже было до предела насыщено духовной силой, однако на лице по-прежнему застыло то самое мягкое выражение лица «Янь Цзюня». Ему стоило лишь шевельнуть пальцем, и этот заклинатель духов, даже не достигший Закладки Основания, полностью исчез бы.
Он уже собирался нанести удар втайне.
Над головой внезапно раздался звон меча.
Этот звон, чистый и звонкий, словно драконий крик, пронзил слои темной ци и ворвался прямо в недра земли.
Все одновременно подняли головы.
Небо раскололось, плотный слой горных пород был рассечен пополам серебристо-белой ци меча, и обломки, не успев упасть на землю, были охвачены сиянием меча и превратились в пыль прямо посреди воздуха. Серовато-белый небесный свет хлынул из трещины, и вместе с ним хлынул чей-то силуэт.
Юй Сюаньчжоу первым шагнул вниз по воздуху.
Белые одежды шумно трепетали на ветру, черные волосы взметнулись вверх под напором намерения меча, обнажая все лицо. Черты его лица казались невероятно холодными, а выражение — отрешенным, но в этот момент, когда он стремительно несся вниз против небесного света, эта холодящая отстраненность превратилась в нечто, от чего невозможно было отвести взгляд: словно меч, закаленный небесным светом, клинок, который с самого момента своейковки не согнулся ни перед кем.
На лету он поднял руку, и Цзяньсинь опустился ему в ладонь.
Тут же последовал взмах меча.
Огромная ци меча в виде серебряного пламени обрушилась в форме полумесяца.
Грохот —
Волны воздуха взметнули одежды всех присутствующих, столкнувшись с ци духов, а обломки с силой ударились о каменные стены, оставив после себя густую россыпь вмятин. Юй Сюаньчжоу приземлился перед Бай Синьлянь.
— Ты не ранена?
Бай Синьлянь подняла голову. Силуэт Юй Сюаньчжоу был окаймлен тончайшей серебристой нитью, а сияние меча Цзяньсинь расстилалось за его спиной подобно полю серебряных звезд.
Уголки ее губ изогнулись, но в улыбке не было тепла.
— Благодарю Бессмертного наставника за спасение.
— Бессмертный наставник... — Ее пальцы бессознательно ухватили край его рукава, а в голосе прозвучало легкое, игривое недовольство: — Я думала, что умру.
Тело Юй Сюаньчжоу едва заметно напряглось.
Он опустил взгляд на зажатый ею край рукава, но не стал отдергивать его. Цзяньсинь тихонько зазвенел у его бедра, и, не дожидаясь команд, сам собой завис рядом с Бай Синьлянь, направив острие наружу и образуя защитный круг.
Сюй Линжо приземлилась сразу за ним.
Она как раз застала тот момент, когда Цзяньсинь самостоятельно защищал Бай Синьлянь, и ее шаги на мгновение замедлились.
Цзяньсинь никогда никому не позволял до себя дотрагиваться.
Будучи духовным мечом, связанным с судьбой Юй Сюаньчжоу, тот закалял его собственной кровью почти сто лет, соединив с ним свою душу и дух. Этот меч не позволял коснуться себя даже собственному наставнику — наставник говорил, что клинок следует за сердцем хозяина, а его сердце, как и сердце прародительницы Пути Шэнь Цяньли, за столетия суровых тренировок оказалось отгорожено от всего мира.
Но теперь этот меч парил возле руки Бай Синьлянь, древесный узор источал теплое мягкое свечение у ее бока, а ци меча послушно утихла, лезвие отклонилось в сторону, ведя себя покладисто, словно признавший хозяина питомец.
Какая редкость. Выражение лица Сюй Линжо стало сложным, она не смела думать о чем-то ином — Бай Синьлянь уже была замужем, да и у ее старшего сородича вряд ли могли возникнуть подобные мысли.
Наверное, «великая любовь», даруемая Путем Бессердечности, наделяла Юй Сюаньчжоу непоколебимым чувством ответственности, заставляя его изо всех сил защищать всех живых существ в Поднебесной.
Бай Синьлянь протянула руку и коснулась рукояти меча. Цзяньсинь не оказал сопротивления. Тогда она крепче ухватилась за рукоять, взвесила меч в руке, после чего подняла взгляд и улыбнулась Юй Сюаньчжоу:
— Твой меч легче, чем кажется.
Цзи Ухуань стоял в нескольких шагах от них, наблюдая за этой сценой. Его лицо слегка похолодело.
Этот лицемерный сопляк... судя по всему, его сердце Дао вовсе не так устойчиво, и с таким-то настроем он посмел стать учеником Шэнь Цяньли и ступить на Путь Бессердечности?
Он мысленно усмехнулся.
Не иначе как стоило ему увидеть в миру красивую замужнюю женщину, как меч сразу потяжелел, а ноги отказались идти дальше.
С другой стороны — Янь Цзюнь свернулся калачиком на каменных ступенях, из обрубков его изувеченных конечностей сочилась черная кровь. Глазницы без зрачков по-прежнему были прикованы к Бай Синьлянь.
Старец Мин отразил тот удар за него, и теперь призрак его наставника проявился в его сознании:
— Дитя, подготовленный мной массив перемещения уже давно активирован, тебе незачем зацикливаться на этом. Когда он преуспеет в постижении Дао и возглавит бесчисленных духов и демонов, неужели ты побоишься, что больше не увидишь ее?
— Дитя, не совершай глупостей сгоряча. Перед тобой молодой господин секты Тяньюнь, а та вторая, хоть и скрыла свою внешность и ауру, но ее культивация уже достигла Золотого Ядра, думается, она тоже несравненный гений молодого поколения.
— Дитя, уходи же.
— Уходи.
— Уходи.
Бесчисленные призрачные вопли, смешиваясь с жалобными стенаниями, слились в два слова. Взгляд Янь Цзюня с неодолимой тоской оторвался от Бай Синьлянь.
Он радовался, что, восстанавливая свою плоть, в первую очередь решил вернуть себе зрение. Так он мог еще немного посмотреть на нее.
К тому же, сейчас у него ничего не было, и если бы он опрометчиво раскрыл себя, она бы только пострадала. И если тот злой культиватор не причинит ей вреда, то это к лучшему.
Черный как смоль массив перемещения внезапно развернулся под Янь Цзюнем. Древние и извилистые узоры массива излучали тлетворный дух, не принадлежавший этой эпохе. Ци духов забурлила и тут же поглотила его истерзанное тело.
В последний момент перед исчезновением его пустые глазницы все так же были обращены к Бай Синьлянь. В ушах звучал голос старца Мина:
— Запомни крепко: обитатели Мира Духов хранят верность единственному и неповторимому Высшему Владыке внутри черной башни, Он дарует нам шанс пересоздать плоть и обрести силу. Возглавив свой край, он непременно поможет Владыке захватить весь этот мир.
Массив перемещения закрылся. На каменных ступенях не осталось ничего, кроме лужи черной крови, медленно впитывавшейся в трещины камня.
— Массив перемещения? — Сюй Линжо убрала свой меч, подошла, чтобы тщательно всё осмотреть, и, убедившись, что здесь больше не осталось нечисти, вернулась назад.
— Сбежали, — произнесла она.
Бай Синьлянь посмотрела на место, где исчез дух, и опустила взгляд, скрывая эмоции в глубине глаз.
Разобравшись с источником, густой туман на Горе Шан быстро рассеялся. Воссоединившись с Чжоу Чэном, ждавшем на внешнем периметре, все немедленно двинулись в обратный путь.
Юй Сюаньчжоу шел впереди, Бай Синьлянь — посередине, а Цзи Ухуань молча следовал за ней по пятам.
Идя вровень с Сюй Линжо, Бай Синьлянь вдруг заговорила:
— Девушка, неужели все вы, бессмертные, такие сильные? И как называется ваша секта?
— Мы всего лишь ученики небольшой секты, наши имена ничем не примечательны и не стоят упоминания.
— Тогда... какова культивация у бессмертных наставников?
Сюй Линжо ответила:
— Закладка Основания.
Юй Сюаньчжоу добавил:
— Я тоже.
Единственный по-настоящему находящийся на Стадии Закладки Основания Чжоу Чэн в этот момент хранил молчание.
— Вот оно как. На самом деле я даже не знаю, что такое «варить цыпленка». Но вы и правда невероятные, — с улыбкой произнесла Бай Синьлянь, и ее тон в точности напоминал манеру простой деревенской женщины, только что повидавшей мир.
Сюй Линжо отвела взгляд.
Она впервые в жизни лгала кому-то, но эта госпожа Бай и впрямь обладала на редкость чистой душой.
— Наша встреча — тоже своего рода судьба. Ты помогла нам разобраться с делом на Горе Шан, и у меня нет ничего ценного с собой, так что позволь погадать тебе. — Она протянула ладонь, и на ней появился компас.
— Но, добрая госпожа, я круглая сирота, меня бросили в городке, так что я не знаю даже своего часа рождения... Разве в таком случае можно гадать?
Сюй Линжо слегка растерялась; она не знала, что у Бай Синьлянь было такое прошлое, и взгляд, которым она посмотрела на нее, стал немного мягче.
— Можно, госпожа Бай, приложи мою руку к своей.
Пара изящных ладоней легко легла на ее руку. В отличие от ее собственных рук, мозолистых от долгого держания меча, руки Бай Синьлянь были белыми и мягкими, кончики ее пальцев отливали розоватым, а от прикосновения исходило едва уловимое тепло.
— Сестрица, твои руки такие ледяные. Тебе не холодно? Хочешь, я отдам тебе свою верхнюю одежду? — Бай Синьлянь подалась к ней ближе, а ее глаза казались маленькими крючочками, цепляющимися за чужие сердца.
Сюй Линжо простояла в замешательстве целых три секунды, прежде чем сообразила, что вообще-то собиралась погадать ей.
— Я обладаю Ледяным Корнем Духа, мое телосложение немного отличается от обычных людей, поэтому мне, естественно, немного холоднее, чем остальным. — Ощущая это прикосновение, она терпеливо отвечала на слова Бай Синьлянь.
Юй Сюаньчжоу не оборачивался, но шаг его впереди стал чуть медленнее, чем прежде.
Цзи Ухуань же молча наблюдал за этой парочкой. Хотя атмосфера казалась ему несколько странноватой, в глубине души он тоже испытывал любопытство: какова же судьба у этой женщины?
Сюй Линжо закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям, и метка между ее бровей едва не проявилась наяву.
Она открыла глаза, ее выражение лица стало сложным.
— Что такое? — с любопытством спросила Бай Синьлянь.
— Ты... — она со сложным выражением взглянула на Цзи Ухуань, собираясь сказать что-то, но не договорив.
— Ой, добрая сестрица, шепни мне на ушко, давай так, чтобы остальные не слышали.
Сюй Линжо вздохнула и тихонько проговорила прямо на ухо Бай Синьлянь:
— У тебя много линий брака.
Бай Синьлянь моргнула.
— А что еще?
— А еще... по лицу твоему видно, что ты рождена для богатства и знатности, вся твоя жизнь пройдет гладко и безмятежно, — с мягкой улыбкой ответила Сюй Линжо.
Улыбка ее была едва заметной, но именно она заставила шедшего позади Чжоу Чэна почувствовать неприятный укол в сердце.
Она предпочла вот так улыбаться какой-то простой смертной женщине, но при этом скупилась на доброе выражение лица для него самого.
— Как здорово, я разбогатею! — громко произнесла Бай Синьлянь.
— Балбес, ты слышал? Бессмертная сказала, что я разбогатею.
Цзи Ухуань получил легкий шлевок по голове от Бай Синьлянь и пришел в себя.
Гадание, ледяная стихия, сила на уровне Золотого Ядра... Он примерно догадывался, кем была эта женщина.
Главная ученица Великой старейшины секты Тяньюнь Му Даньсинь, прославленная ледяная красавица секты Тяньюнь — Сюй Линжо.
Тьфу ты, подумать только, стоило ему просто прогуляться, как он тут же столкнулся сразу с двумя несравненными гениями секты Тяньюнь. Какая же невероятная неудача.

Комментарии

Загрузка...