Цзи Ухуань остановился и, лежа на холодном земле, тяжело задыхался. Человек в его объятиях не шевелился. Он опустил голову и увидел, что Бай Синьлянь смотрит на него широко открытыми глазами.
— Муж мой, — произнесла она очень тихо. — Ты истекаешь кровью.
Цзи Ухуань разжал руку, которой прижимал её затылок, и обнаружил, что его ладонь вся в крови. Он небрежно утёрся и, сев, огляделся по сторонам.
Концентрация энергии Инь здесь была в несколько раз выше, чем на окраинах, а в воздухе витал древний привкус.
Это было Внутреннее кольцо. Владения Короля Призраков.
Проклятье, он ведь просто хотел забрать её и сбежать от Юй Сюаньчжоу. А вместо этого угодил в другое волчье логово.
— Жёнка, здесь что-то не так, — понизив голос, он помог ей подняться с земли. — Мы должны...
Не успела речь зародиться в горле, как он что-то почувствовал и резко обернулся.
Во тьме вспыхнула точка света — это было золотое сияние.
Похожее на лучи заходящего солнца, но несшее в себе некую не принадлежащую миру сему тишину. Золотой свет разлился вокруг, освещая окрестные окаменевшие древние деревья и тёмно-фиолетовую землю. Они стояли посреди широкой открытой поляны, в конце которой возвышалась огромная каменная лестница.
На ступенях сидела какая-то «штука», в которой с трудом угадывались человеческие очертания.
Приглядевшись, можно было разобрать, что это лишённый всех четырёх конечностей, изуродованный до неузнаваемости труп, сплошь покрытый отвратительными молодыми побегами плоти, которые вперемешку с чёрным туманом тянулись во все стороны бесчисленными щупальцами.
Зрачки Цзи Ухуаня резко сузились. Он узнал одежду этого человеческого обрубка — неужели это... настоящий Янь Цзюнь?
Быть того не может... Он отлично помнил, как собственными руками убил его. Отсёк конечности, вырвал глаза, вырезал язык, содрал кожу. Этот презренный смертный едва не выдал его заклинателям ордена, которые шли по его следам.
Вокруг полно духов и монстров, без своей духовной энергии он должен был лишиться и души, разорванной на куски мириадами призраков — как он мог остаться в живых?
Но этот человек был здесь. Он отчаянно извивался, и из лишённого языка рта доносились невнятные звуки.
Цзи Ухуань заслонил собой Бай Синьлянь. Магический артефакт в его рукаве уже был готов к бою.
Его испуг длился лишь мгновение.
Цзи Ухуань примерно догадывался: должно быть, этот малый чудом избежал смерти, получил какое-то древнее наследие и случайно ступил на путь заклинателя духов, а мощный врождённый дар позволил Янь Цзюню породить аномалии Рынка Призраков и Ночного шествия сотни духов.
Но что с того? Каким бы ни был его талант, он встал на путь духов всего полмесяца назад. Ему наверняка ещё далеко даже до Стадии Закладки Основания. Он даже собственную плоть не смог полностью восстановить.
Цзи Ухуань, пусть и тяжело раненный, оставался практиком Золотого Ядра. Расправиться с каким-то Янь Цзюнем для него — пара пустяков.
Я смог убить тебя однажды, смогу и во второй раз. — мысленно усмехнулся он.
Однако Цзи Ухуань не стал нападать немедленно: ему вовсе не улыбалось так быстро раскрывать перед Бай Синьлянь своё истинное лицо. Он лишь прикрыл ей глаза и, используя чужое лицо и тело, прижал Бай Синьлянь к груди.
— Не смотри, жёнка, это какой-то уродливый монстр. Боюсь, он тебя испугает.
Бай Синьлянь нахмурилась и отступила на шаг назад — она успела на мгновение разглядеть того безрукого и безногого призрака.
— И впрямь напугал, — промолвила она.
Янь Цзюнь оцепенел от макушки до пят, из его лишённых глазниц сочилась кровь, и он упорным, немигающим взглядом уставился на Бай Синьлянь в объятиях Цзи Ухуаня.
Жёнка, это же я! — открывал он рот, но из горла не вылетало ни единого чкленораздельного звука.
Боль, безумие и ненависть разлились в одно мгновение. Кончики его пальцев наполнились зловещей энергией душ, устремившись прямо на Цзи Ухуаня!
Цзи Ухуань повернул голову и, всё ещё нося лицо Янь Цзюня, одарил того вызывающей усмешкой.
О-на — мо-я.
Беззвучно произнес он губами, сжав руку Бай Синьлянь.
Янь Цзюнь узнал его безмолвную речь, и аура духов взорвалась в ту же секунду.
Она не узнала его.
Она не узнала его.
Жёнка, ведь твой муж — это я!
Из его горла вырвался полный скорби протяжный вон, и волна предельного горя покатилась от него во все стороны. Казалось, эта сила потрясла всех демонов и духов горы, заставив их в унисон затянуть долгую погребальную песнь.
Посмотри на меня! Ну посмотри же на меня!
Духовный барьер Цзи Ухуаня сдержал его атаку, но сам он протянул руки и обнаружил, что не может даже прикоснуться к ней.
Бай Синьлянь в объятиях Цзи Ухуаня словно что-то почувствовала, внезапно подняла голову и посмотрела на него.
Жёнка, жёнка!
Это же я.
Он ненастоящий, фальшивка!
Янь Цзюнь смотрел на её растерянный взгляд, едва заметно сдвинутые брови и движение — она подалась на полшага назад, за спину Цзи Ухуаня. Каждая мелочь вонзалась в его сердце острым ножом, кромсая его живьём.
Его губы дрожали, а беспредельная скорбь бушевала в груди.
Янь Цзюнь приоткрыл рот, но умолк, лишь продолжая смотреть на Бай Синьлянь своими чернеющими глазницами.
Он знал, сколь омерзителен его нынешний облик.
— Муж мой, он ведь не причинит нам вреда? — нахмурилась Бай Синьлянь.

Комментарии

Загрузка...