— Ты…!
Меня схватили за ворот.
Такой знакомой рукой — когда-то маленькой, а теперь изящной, красиво сформировавшейся.
Рукой, которая в детстве радостно подбирала красивые веточки и протягивала мне хлеб. Теперь она вцепилась в мой воротник и толкнула меня.
Я отступил на пару шагов.
— Только не ты… Только не ты должен говорить мне такие слова…!!!
— ……
Похоже, она толкнула меня изо всех сил… но мне совсем не больно.
Уж по одному этому понятно: Арин ни в коем случае нельзя на передовую. Она же совсем не сильна, как она там выживет? Стоит нам вернуться назад — и сколько бы людей там ни сгинуло, у них теперь полно пушечного мяса, они будут непрерывно давить на фронт.
Со всех сторон устремились взгляды.
Замерли руки, тащившие груз; замерли пальцы, поправлявшие поводья; умолкли рты, только что вели праздные разговоры.
Оказавшись в центре тишины и пристальных взоров, Арин воровато оглянулась, вздрогнула и пальчик за пальцем разжала хватку, отпуская мой ворот.
На ткани остались мятые складки.
Вечно она оставляет после себя хоть что-то.
— Ты ведь всегда просил меня… Да в той деревне и происходить-то было нечему, а ты всё равно говорил: «Расскажи хоть что-нибудь… мне приятно слушать любые твои слова». Ты не имеешь права говорить мне такое!
— Так и оставалась бы в той деревне.
— П-почему ты… с чего вдруг ты стал со мной настолько холоден?! Мы ведь ещё при прошлой встрече…!
— Тогда ты не говорила, что пойдёшь за мной на войну.
— Ты…! Ты хоть понимаешь, что вечно ведёшь себя вот так?!
— Говори.
— Что угодно?
— Да, говори. Вижу же, что тебе есть что сказать.
— Ты… ты правда знаешь, насколько ты ужасен? Как мужчина, как друг, да кто угодно… По крайней мере для меня ты просто… отвратителен.
— ……
— Ты не то чтобы откровенно лжёшь, но никогда ничего толком не объясняешь! Как и сейчас! Помнишь, что было раньше? Говорил, что я тебе нравлюсь, что жить без меня не можешь… А когда я предложила вместе отправиться в столицу, заявил, что так нельзя. Я спросила почему, но ты ничего не ответил. А когда мы снова встретились, и я спросила, где ты был и чем занимался, ты опять ушёл от ответа, а потом спас меня — словно подачку бросил, чтобы я отвязалась! Да, ты меня спас, и я должна быть безумно благодарна… но мне было мерзко!
— Да что именно тебе не понравилось?
— Потому что я хотела от тебя не этого! Я хотела сама дать тебе так много! Но… почему я ничего не могу дать? Почему я вообще такой родилась? Почему… почему из всех людей именно я, жалкая дрянь, родившаяся простым людом, встретила тебя…
Голос её оборвался. В наступившей тишине слышалось лишь тяжёлое дыхание.
Арин ненадолго отвернулась и сделала несколько шагов. Она похлопала себя по виску, будто пытаясь унять головную боль, и принялась хаотично кружить передо мной. Кружила не потому, что куда-то собиралась идти, — казалось, она просто не способна стоять на месте. Словно полузабитая мышь перед кошкой, теряющая рассудок и уже не думающая о том, сожрут её или нет.
— Ха-ха… В конце концов, о том, как ты жил и кем стал, я всё время узнавала лишь из чужих уст.
К нам тихо подошёл какой-то человек, чьё имя и лицо мне были незнакомы. Судя по вышивке на его одежде, он занимал немалый чин в Церкви. Он переводил взгляд с меня на Арин, очевидно колеблясь: стоит ли убрать её от меня подальше или лучше не вмешиваться.
Поскольку я молчал, он тоже не шевелился, лишь осторожно следил за моей реакцией. Он покорно ждал, словно вышколенный пёс; едва я подал знак глазами, он низко поклонился и отступил.
— Не смей говорить, будто я сужу о тебе только по чужим словам! Ты ведь сам ничего о себе не рассказываешь! Все неудобные темы ты заминаешь, добиваешься только того, что нужно тебе, и я ни разу не видела, чтобы ты откровенно высказал то, что у тебя на душе!
— Всё было искренне. Все слова, что я тебе говорил. Я же сказал, что ты мне дорога…
— Не пизди.
То ли из-за жизни авантюристки её лексикон стал грубее, то ли она просто сдерживала брань всё это время.
— «Дорога», блядь! Да ты просто подобрал подходящую простолюдинку, поигрался вволю, а как наскучило — выбросил и решил откупиться деньгами да властью! Сука, если бы я хотела этого, я бы пошла в элитные шлюхи для аристократов! На кой чёрт я бы тогда становилась авантюристкой, на которых даже ты смотришь как на конченых дебилов?!
Обидно ли ей было даже от собственных слов? Арин закрыла лицо руками и долго судорожно потирала его. Пока её ладони скользили по векам, щекам и подбородку, ничто из терзавшего её не смылось.
— Я думала… если я стану известной авантюристкой, как слышала в деревне, то смогу быть рядом с тобой. Кто же знал, что столица, о которой расписывали как о городе мечты… окажется таким муравейником и ловчей ямой? Кто мог знать?! Родись я хотя бы мелкой дворянкой… да будь у меня хотя бы просто много денег… я бы из кожи вон вылезла, но осталась с тобой. Но чем дольше я живу здесь, чем больше узнаю, тем чётче понимаю…
Прежде столь плаксивая Арин теперь не плакала. Сколько бы эмоций ни бушевало внутри, лишь дрожал её голос. Раньше она плакала даже от содранной на тыльной стороне ладони кожи, а потом резко отворачивалась, чтобы не показать слёз.
Неужели и эта девчонка изменилась? Сменила место жизни, стала жить чуть лучше — и тоже изменилась? Так или иначе.
А впрочем, может, ничего и не изменилось. Подумал было, что изменилась, а сам, едва оказавшись перед Арин, вывалил на неё всё это.
Что я сделал не так? Что мне нужно исправить?
Мне вдруг вспомнился глава рода. И следом — Рионе.
Твердить «это ради тебя», затягивая удушающую петлю и нацепляя поводок… и при этом даже не счесть это ошибкой — кажется, я ничем не лучше Рионе или Розалин. Не мне их судить.
Я ведь делаю ровно то же самое.
Дело не столько в том, что Грайаны конченые… скорее это я конченый, но даже сейчас мне нужно кого-то обвинить. Даже прекрасно зная, что вина лежит на мне, всё равно.
В любом случае, надо извиниться.
Надо сказать, что она мне дорога и я хочу, чтобы она осталась здесь, сказать, что если она умрёт, я сойду с ума.
Ведь Арин — это моё детство. Это жизнь Рихена, имя которого я не вспоминал уже вечность. Пусть я отворачиваюсь и пытаюсь не смотреть на это, но стирать прошлое нельзя… ведь это след той жизни, которую я прожил. И в конечном счёте именно благодаря Арин я смог хоть как-то зацепиться за жизнь и выкарабкаться до того положения, в котором нахожусь сейчас.
— Время, проведённое с тобой… это было что-то нереальное, в это никто не поверит. Кто вообще поверит, что обычная простолюдинка и молодой господин из дома Грайанов в детстве вот так сидели рядом, душой к душе, улыбались друг другу, разговаривали и иногда целовали друг друга в щёчку?!
Я встретился взглядом с Арин, едва подбиравшей слова, и тихо произнёс:
— …… Извини.
Услышав меня, Арин на миг сморщилась. А затем судорожно сглотнула, силясь сдержать всхлипы. Было слышно, как воздух застревает у неё в горле и со свистом вырывается обратно.
Я понимал, что разговариваю как конченый отморозок, но считал, что с Арин именно так и нужно поговорить. Хоть я и попросил прощения, мысли мои не изменились. Сколько бы я ни просил и ни умолял, она всё равно не послушает моих слов и упрямо рванёт на передовую.
Что мне сказать дальше? Какие слова помогут удержать Арин здесь?
Было же время, когда я из кожи вон лез, рвался туда, где Арин, лишь бы встретиться с ней… А теперь любыми путями пытаюсь бросить её здесь и уйти.
— Я просто… не хотел, чтобы ты погибла. Поэтому не хотел, чтобы ты шла со мной… А потом поддался эмоциям. Впрочем… это всё тоже оправдания.
— ……
— Извини. Но я правда очень прошу тебя не идти за мной. Пожалуйста, останься здесь и подожди. И тогда…
Арин перебила меня:
— … Сам сказал говори, а в итоге даже толком не выслушал меня.
— Даже если выслушаю с полнейшей серьёзностью, я всё равно не изменю своего решения.
— … Можешь не извиняться. Что бы ты ни говорил, я всё равно пойду за тобой. Даже если, как ты сказал, я сдохну там бессмысленно и хуже собаки.
— … Зачем?
— Потому что я хочу быть рядом с тобой, плечом к плечу, а не оставаться твоим «дорогим воспоминанием». И я сделаю ради этого всё что угодно.
Да разве существует вообще человек, способный стоять со мной на равных?
Все либо цепляются за меня, либо я цепляюсь за кого-то. У меня никогда не было никого, с кем я мог бы просто сидеть бок о бок на равных.
Мы с этой девчонкой, пусть со стороны так и не скажешь, тоже в итоге просто цепляемся друг за друга. Она помнит лишь то, как я её спас, но когда на поле боя люди гибли как собаки, эта девчушка сотни раз спасала мою жизнь — возвращаясь после битв, она разговаривала со мной о всяких пустяках, развеивая мою тоску.
С Селайя всё то же самое. Когда меня мучает бессонница, мне жизненно необходима Селайя, а у неё разрушилось абсолютно всё вокруг, так что без меня ей не на кого больше положиться.
А у Рионе и Розалин разве как-то иначе? Мы столько выражали взаимную ненависть, выблёвывали столько злобы, но переплелись так крепко, что как ни руби — не распутаешь. Разве у нас есть разница?
Бок о бок? На равных?
Да разве это возможно.
Даже если приехать в столицу и стать известной авантюристкой, стать наравне со старшим сыном дома Грайанов или вторым лицом в Церкви — это попросту невозможно.
И всё же именно Арин говорила безумно бездарному и жалкому Рихену, которого даже в рыцарский орден не приняли: «Ты всё сможешь! Если это ты… у тебя обязательно всё получится!»
Похлопывая по спине.
— Арин.
— … Я же уже сказала: как бы ты ни отговаривал, я тебя не послушаю.
— …… Ха-а.
Я сдавил пальцами лоб и тихо сказал:
— Я замолвлю за тебя слово церковникам, так что смени снаряжение. А этот дешёвый меч выбрось.
— …… А. Д-да.

Комментарии

Загрузка...