Не получив быстрого ответа, Рионе краснеет.
— Это ничего не значило. Просто сделай вид, что ничего не слышал, и проехали.
Дело даже не в том, что это ничего не значило… Она просто спускает всё на тормозах.
Как и всегда, неопределённо.
Точно так же, как всегда поступал и я сам.
Сболтнёшь что-нибудь, а когда поймёшь, что не сдюжишь последствий, делаешь вид, будто ничего и не было. Собеседник поддастся, сделает вид, что поверил, а со временем никто уже и не вспомнит, кто что хотел сказать.
Все люди из этой семейки привыкли так бросаться словами.
Даже я сам когда-то поступал точно так же.
Изменилось ли что-то теперь?.. Кажется, нет. Я по-прежнему не знаю имени собственного адъютанта, да и только что вместо того, чтобы встать на чью-то сторону… просто молча стоял.
Смотреть на всех свысока, притворяясь, будто уважаешь собеседника и стараешься его не задеть, — должно быть, это гнилая привычка, текущая в крови Грайанов.
— Рионе.
— … Да?
— Думаешь, сказанные слова можно забрать обратно?
— … К чему ты клонишь?
— Может, сядем где-нибудь и поговорим? Разговор, похоже, затянется.
Рионе кивает и идёт следом за мной.
Со стороны бального зала всё ещё доносится музыка, но сюда звуки почти не долетают.
Шаги раздаются чуть позади.
Не ходить бок о бок — это ведь тоже привычка. Рионе всегда шла либо впереди, либо позади меня, но почти никогда — рядом.
Ведь люди из дома Грайанов не умеют ходить наравне с другими. Их с детства учат, что нужно стоять на головах у остальных и смотреть на всех свысока.
Пройдя немного, мы сели рядом на скамейку у края сада. Такое место скорее подошло бы парочке влюблённых, выскочивших посреди бала поглазеть на луну.
— Помнишь, какими мы были раньше?
— Какими — «какими»?
— Ну уж точно не нормальными.
— … Мы с самого начала росли не как обычные люди, да и родились в семье, к которой слово «обычная» применить нельзя.
— И то правда.
— … Вот я и не понимаю, о чём ты пытаешься говорить.
— Просто решил вспомнить прошлое. Тебе ведь тоже есть о чём рассказать.
— … Мне — не о чем.
— И то верно. Пострадавшей стороной в конце концов был я.
— ……
— Как ты там говорила раньше? «Не выпендривайся», «мне жаль сестру Розалин, подтёршую за таким мусором, как ты»… Впрочем, мне без разницы. Я и сам думал примерно так же. Правда, у меня тонкая душевная организация, так что было немного больно… Но, в конце концов, с кем не бывает.
— Брат, это…
— Ты ведь моя сестра. С чего мне выходить из себя из-за нескольких фразочек.
Рионе пытается что-то возразить, но замолкает, судорожно раздумывая, что ответить.
— Что такое? Что бы ты ни сболтнула, я постараюсь тебя понять. Ты ведь и сама сказала, что мы росли не как все. К тому же ты моя единственная младшая сестра.
В садовой тьме её лица толком не разглядеть. Она сейчас мрачнее тучи? Или немного успокоилась?
Я ведь только что дал понять, что всё сказанное ею раньше можно считать несуществующим… Что бы она ни чувствовала, вряд ли это чистая радость.
Ведь это значит, что всё въевшееся в память просто стирается. Будь то обиды или что-либо ещё.
— Так что, Рионе, даже если ты наговорила мне подобного — да и какую бы херню ни понесла в будущем, — я лишь усмехнусь и прощу, просто потому что ты моя сестра.
— … Что бы я ни сделала?
— Да.
С этими словами я взял её за руку.
Рионе вздрогнула от неожиданности, но руку не отдёрнула и замерла. Я не переплёл пальцы, как делал это с девушкой, а просто сжал её ладонь — так же, как в детстве, когда мы бродили вместе по особняку.
Её рука оказалась куда горячее моей. И словно бы немного влажной.
Может, по-своему нервничала.
Я попытался вспомнить, сколько лет не держал её за руку, но бросил эту затею. Вряд ли получившееся число вызовет приятные мысли.
В детстве её ручка была меньше моей. Стоило потащить её за собой по коридору особняка, как она семенила сзади, не отставая ни на шаг.
Не знаю, когда всё так испортилось. Наверное, с тех пор, как между нами пролегла пропасть в талантах.
Почувствовав на миг её тёплую, почти горячую ладонь, я приготовился перейти к делу.
Как бы то ни было, лучше поставить жирную точку, чем делать вид, будто сегодня ничего не произошло. В конце концов, скоро я всё равно вернусь на передовую.
К тому же, когда мы с Рионе дошли до того, чтобы сходиться на мечах, мне это тоже удовольствия не доставило. Родных можно терпеть не мочь, но мало кто в мире мечтает резать друг друга клинками.
Правда, проблемой оставалось то, что я подобное уже однажды проделал. И повторять это мне не хотелось совершенно.
— Но вот ведь какая штука.
— … Да?
— Не будь ты моей сестрой, ты была бы последним человеком, с которым мне вообще захотелось бы пересекаться.
Рионе судорожно вздыхает. Будто не ожидала услышать ничего подобного.
Ну да, не самые подходящие слова после того, как со всей этой нагнетённой атмосферой взял её за руку.
— … Что это значит?
— Ты прекрасно всё поняла.
— … Перестань нести чушь.
— Вот из-за того, что ты так разговариваешь, у тебя и друзей нет, и никто к тебе даже близко не подбирается.
— Есть у меня друзья.
— И кто же?
— … Сестра Розалин.
— Эта недочеловек Розалин — вот и весь твой список.
— У тебя самого всё было точно так же. Ты только недавно начал таскать за собой подчинённых.
— Твоя правда.
Рионе замолкает.
— Рионе.
— … Да?
— Ты хочешь стоять передо мной не как младшая сестра, а как кто-то другой?
— … Я не знаю. Просто… я уже говорила, вокруг меня никого нет.
— И при этом, даже не разобравшись в собственных чувствах, ты сможешь достать для меня всё, что бы я ни потребовал, и действовать строго по моей указке?
— … О чём ты опять?
— О том, что если не хочешь оставаться сестрой, изволь вести себя именно так, как я сказал. Послушно выполняй всё, что велю, не пререкайся и делай ровно то, что сказано.
Рионе отводит взгляд. Я чувствую, как её хватка слабеет.
Ещё бы. С чего бы ей соглашаться на собачью участь? Всю жизнь она была из тех, кто сам обращается так с людьми.
Так что, если всё закончится прямо здесь, получится вполне неплохо.
Может, когда-нибудь она поймёт… что просто перепутала с любовью страх, смешанный с воспоминаниями о том, как погибла от руки брата, когда у неё бешено колотилось сердце — и всё от банального одиночества и отсутствия друзей.
Я отпустил её руку и встал со скамейки.
— … Зачем тебе это?
Стоило мне начать вставать, как она наконец подала голос.
— Потому что я ненавижу Грайанов.
— ……
— Ненавижу себя, тебя и главу рода.
— … И при этом говоришь, что хочешь держать меня рядом? Где тут логика?
— В том, что мы с тобой выросли такими уродами, виноваты не ты и не я. Наша вина лишь в том, что мы родились в доме Грайанов.
Рионе смотрит на меня.
— Так что если ты уверена, что сможешь перестать быть Грайаном передо мной… Если сможешь собственными руками разнести этот род к чертям…
Я умолк и достал из закромов папиросу. Зажёг, сделал затяжку.
Дым растворился в садовой тьме. Сбоку послышалось, как Рионе сдерживает кашель.
И всё же она не сдвинулась с места.
Неужели я дорог ей настолько, чтобы отречься от рода?
Уверенности не было никакой, поэтому слова застряли в горле.
Если для того, чтобы осознать чью-то ценность, пришлось сначала пырнуть друг друга мечом и пробить башку… то, может, не так уж это и ценно.
Ведь и для меня в прошлой жизни, и для Рионе род был всем смыслом существования.
И между прошлым мной, когда я упрямо рвался в любой рыцарский орден, лишь бы соответствовать имени Грайанов, и нынешней Рионе, кичащейся этим именем, разница невелика.
Будь у меня талант, я вел бы себя точь-в-точь как она. Усмехался бы сверху вниз, твердил о величии рода, читал нотации какому-нибудь неудачнику.
Мысль о том, что на её месте мог быть я… приятной не назовёшь.
Вот почему в конечном счёте я не могу её ненавидеть.
Мы росли в одном доме, учились одному и тому же. Вот только она преуспела, а я провалился… а потом пару раз умер и стал таким.
Ну да. С талантом или без, а друзей не было бы ни у меня, ни у неё.
Надоело ли ей ждать или хотелось удостовериться, но Рионе тихо заговорила:
— … И если я смогу отречься от рода?
— Сделаю всё, что захочешь. Хоть за руку пройдусь с тобой по площади в самом центре столицы, на виду у кучи знакомых, хоть сяду напротив и поем с тобой сладостей… В общем, всё в таком духе.
Как друзья.
Впрочем, настоящих друзей у меня здесь никогда не было, так что я и сам толком не знаю, каково это.
— … Как-то это всё неопределённо.
— Ты ждала чего-то невероятного?
— … Ха. Ты всё равно не смог бы дать ничего особенного, так что я и не надеялась.
— Да будь у меня хоть что-то ценное, с чего бы мне отдавать это тебе? Ты ведь сама заявила, что сестрой мне оставаться не хочешь.
— Брат.
— Ну?
— Ты ведь понимаешь, что это просто игра слов. Сколько ни тверди, что ты не Грайан, ты остаёшься Грайаном. Сколько ни отрицай родство, в нас течёт одна кровь.
Рионе тихо продолжает:
— В итоге ты просто вещаешь о том, что тебе без разницы, даже если придётся спать со своей сестрой, лишь бы она слушалась… Кхм!
Если её не остановить, она снова развезёт длинные рассуждения и попытается повернуть разговор в выгодное себе русло. Мы оба такие люди.
Поэтому я просто чмокнул её в щёку со звонким поцелуем и поднялся.
Рионе застыла на месте, снизу вверх глядя на меня залитым краской лицом.
Усмехнувшись ей, я пошагал прочь, и она тут же двинулась следом.
Интересно, подходящая ли это дистанция?
Ни ближе, ни дальше?
Я понимаю, что всё это лишь игра слов, но в итоге так ничего и не понял.

Комментарии

Загрузка...