Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как я, устроившись поудобнее, прикрыл глаза?
Мне казалось, будто я только-только сомкнул веки, но судя по тому, как спешно меня будит девушка, бал уже начался.
Из чистой вредности я снова зажмурился, и тогда она слегка похлопала меня по щеке.
— Да вы же уже проснулись. Из-за вас я сегодня в весьма неловком положении.
— ... А?
Я протёр глаза и сел, а девушка тихо, почти шепотом, проговорила над самым ухом:
— Ну, то есть... помните вашу бывшую невесту, о которой вы говорили?
— ...
— Она здесь. Прямо перед нами. Знай я, что так выйдет, ни за что бы с вами не пошла.
Я медленно поднял голову с её бедер и распрямился. Даже не заметил, когда успел уснуть, положив голову ей на колени.
Розалин стояла неподалеку, прислонившись к стене с довольно невозмутимым видом.
— Смотрю, у тебя уже новая пассия... С той простушкой не заладилось?
Розалин подошла ближе, взяла со стола слегка подсохший фрукт и лениво откусила маленький кусочек.
— Слышала, из-за кое-кого война всё никак не закончится, и уж не думала встретить тебя здесь.
— Нашлись дела, где нужно показать лицо. Надо ведь дать знать, что я всё ещё жив.
— С таким видом лучше вообще на люди не показаться. Похоже, на передовой тебе было не так уж и весело. В прошлый раз у тебя был довольно острый, хищный взгляд, а сейчас ты похож на обиженного пса.
Фрукт, видимо, оказался не самым вкусным, и она положила его обратно. Взяла-то она его не ради еды — просто хотелось заняться чем-то руками.
— Пожалуй, так даже лучше. Меня не особо волнует, сколько баб ты около себя крутишь, пока ни в одну из них не влюбишься по-настоящему.
Она изо всех сил пыталась сохранить безразличный вид, но это выглядело фальшиво. Будь это правдой, она не стала бы искать меня здесь. Уж наверное, просто попросила бы под уделенное ей время после бала.
Девушка снова закатила глаза. Опасаясь, что сейчас окажется втянутой в перепалку, как тогда с Рионе, она хотела подняться, но Розалин преградила ей путь. И продолжение её речи прозвучало со сдержанной насмешкой:
— Не знал, что тебя тянет на таких малолеток, Рихен? Ты так цеплялся за ту простушку с бесполезно огромной грудью, что я и подумать не могла, будто тебе нравятся подобные девчонки.
Розалин едва заметно улыбнулась, сделала шаг к девушке и тихо добавила:
— Арин, кажется, её звали? Для той простушки ты был готов на всё, отдавал всё до последнего... А теперь путаешься с этой малышкой.
Едва прозвучало имя Арин, девушка едва заметно оглянулась на меня, взглянула на моё лицо, и её взгляд потускнел.
Вид у меня, должно быть, был далёк от дружелюбного. Впрочем, рядом с Розалин во мне всегда закипали эмоции. И почти всегда — не самые лучшие.
— ... У вас ко мне какие-то претензии?
— А как ты думаешь? Попалась на кручении хвостом перед моим будущим мужем и даже стыда не испытываешь — велик ли повод для гордости?
— Каким ещё мужем? Слышала, вы лишь бывшая невеста.
— Не знаю уж, насколько вы близки, что он тебе такое рассказывает, или просто у Рихена язык слишком распущен.
С этими словами Розалин коснулась красных волос девушки, гладя их, словно шелк.
— Судя по манерам и выговору, ты не из простолюдинок... Похоже, тебя неплохо воспитали. Неужели ты не знаешь, кто я?
— И на кой чёрт мне знать подобное существо? Вы выглядите как избалованная барышня, абсолютно не знающая жизни.
— Ну, единственная, кто ничего не знает — это ты.
Рука, гладившая её волосы, замерла.
— Если я даже твоего лица не узнаю, значит, ты дочка из какой-то захудалой семейки с глухого зарубежья или мещанка, дорвавшаяся до денег... На что ты рассчитываешь, так со мной дерзя?
Услышав это, девушка почесала затылок и посмотрела на меня. В её глазах мелькнула жажда крови.
— Командир, то, о чём мы говорили перед тем как войти...
— Нет.
Я перебил её. Перед входом я и вправду сказал ей делать всё, что вздумается — хоть ругаться, хоть драться. Но судя по её взгляду прямо сейчас, она была готова пустить в ход магию.
Розалин на мгновение растерялась.
Девушка отступила на шаг, выдохнула, восстанавливая дыхание, а затем снова подошла к Розалин вплотную и шепнула ей на ухо:
— Скажи спасибо командиру: это он тебя спас, когда тебя, едва не замерзшую насмерть, тащили на глазах у твоих родителей.
Плечи Розалин окаменели. Вряд ли она поняла смысл этих слов.
Девушка снова повернулась ко мне и совершенно спокойно произнесла:
— Я выйду ненадолго. Не могу же я здесь вести себя по привычке.
— ... Иди.
— И надеюсь, вы оцените, насколько я проявила хладнокровие и благоразумие.
С этими словами она протянула ко мне открытую ладонь. Дотянуться до неё я не мог, поэтому достал из закромов пачку с табаком и бросил ей. Там оставалось ещё две штуки, а ведь они стоили намного дороже обычных сигар.
Поймав пачку, она вышла. Судя по её спине, шаг её был быстрее обычного.
Розалин всё ещё смотрела ей вслед, будто не в силах переварить услышанное.
— Госпожа Авенберг.
От моего голоса она вздрогнула и медленно обернулась.
— Садись.
— ... Зовёшь меня по фамилии? После того как вытянул из меня всё это?
— Что получил — то получил.
— ...
— Если что-то не нравится, можешь в любой момент забрать то, чем манила меня. Как ты всегда и делала.
Губы Розалин разомкнулись и снова сжались. Пожалуй, это не совсем те слова, которые стоит говорить человеку, отправившему тебе десятки повозчиков с припасами и не получившему взамен ни единого ответа на письма.
— Та... так кто это сейчас была?
— Кто-то, к кому ты даже прикоснуться не сможешь.
— ...
— Пока что... она из церкви. И пока что подчиняется мне. Можешь считать её кем-то вроде вице-капитана рыцарского ордена.
При слове «вице-капитан» её бровь дернулась. Прежде чем Розалин успела что-то возразить, я перебил её:
— Как бы там ни было...!
— Кстати, моя репутация и слухи обо мне всё ещё прежние, верно?
— ...
— Бессовестный выродок, не ведающий о чести рода, которого церковь подобрала, чтобы урвать кусок от дома Грайанов, и который, зная это, ведёт себя как конченый отброс. Что-то в этом роде?
Розалин не стала отрицать. Но и не ответила.
— Раньше, когда ты говорила, я молчал, а ты отчитывала меня за то, что я не отвечаю.
Я поднялся с места и подошел к ней.
— Похоже, мы поменялись ролями.
Взяв стоящую Розалин за руку, я усадил её на диван. Ее запястье было тонким. Точно таким же, как и тогда, когда я впервые сжал его силой. Она говорила так властно и пугающе, но стоило схватить её — и в ней не оказывалось никакой силы.
Усадив Розалин рядом с собой, я тихо произнес:
— Ты должна ответить, Розалин.
В ответ она лишь вытолкнула из себя сухой смешок.
— ... Ты меня отчитываешь?
— Скорее просто спрашиваю.
— Говорят, ты крошил инородцев на передовой... а теперь, став взрослым, заявил собранию старейшин на переговорах, что война не должна кончаться, пока все еретики не будут уничтожены, и отчитал их... Рихен.
Розалин проговорила это и тихо засмеялась. А потом добавила, будто пораженная этой мыслью:
— Ты что, подражаешь мне?
— Может быть.
— ...
— Ничему другому я у тебя не научился. Мы ведь с самого детства виделись очень часто.
— И что с того?
— И смотреть на тебя — хоть это и отец настоял, ты меня выбросила, а теперь пытаешься хоть как-то вернуть — это всё равно что смотреть на самого себя.
В глазах Розалин что-то дрогнуло.
— Не говори слово «подражаешь». Нас уже не разберёшь, мы слишком стали похожи друг на друга.
— ...
Долгое время мы молчали.
Снаружи всё так же играли музыканты, слышался шорох шагов проходящих гостей, изредка доносился чей-то смех. И только в этой комнате царила тишина.
Розалин смотрела на свои руки, сложенные на коленях.
— Как ничтожно. Почему я стала такой?
— И правда.
— Это всё из-за тебя, Рихен.
— Ты так думаешь?
— Чем выше ты поднимаешься... тем сильнее все слова и поступки, что я совершила против тебя, будут тянуть меня на дно.
Розалин медленно продолжала:
— Я бы хотела, чтобы всё это оказалось пустой славой. Чтобы это была лишь пропаганда церкви, и я хочу отрицать то, что ты наделён святой силой.
Сказав это, она надолго замерла. Просто сидела рядом со мной. Словно ей было достаточно и этого.
В прежние времена смогли бы мы остаться наедине в такой тихой комнате? Она наверняка наговорила бы мне колкостей или просто ушла. Да и я поступил бы так же.
Но сейчас мы оба просто сидели.
Затем она сжала и разжала ладонь у себя на колене.
— ... Я тоже хочу закурить.
— Что именно?
— То, что ты дал той девчонке.
— Зачем?
Розалин ответила, глядя прямо перед собой:
— Подумала, может, так я стану ближе к тебе.
Я достал из кармана одну самокрутку и протянул ей. Она взяла её очень осторожно. Словно принимала что-то чрезвычайно хрупкое.
— Это не то, что ты обычно куришь.
— В карманах пусто.
— Что ж, я могла бы прислать ещё раз вдвое больше того, о чём ты просил в прошлый раз.
— Я не настолько бедствую.
— ... Слава богу.
Когда я поднёс огонёк, она слегка наклонила лицо к пламени. Затянувшись, на этот раз она даже не закашлялась. Я смотрел на её профиль, пока она медленно выпускала дым.
— Ты ведь и курить меня научил.
— ...
— Это всего второй раз. Я курю, только когда встречаюсь с тобой.
Дым рассеялся под потолком.
А за дверью всё так же лилась музыка.

Комментарии

Загрузка...