Ехать в экипаже не хотелось, поэтому я пошёл пешком.
Мне не хотелось уносить с собой из столицы абсолютно ничего.
Стоило миновать городские ворота и выйти на тракт, как запах ветра немного изменился.
Воздух, пропитанный людским потом, перегаром и вонью стоячей воды, сменился ароматом земли и травы.
Всего-то и делов, но дышать, кажется, стало чуточку легче.
Хотя, скорее всего, мне просто казалось.
За спиной постепенно уменьшался силуэт города.
Я несколько раз оглянулся на него, а затем засунул руки в карманы.
Из всего, что у меня было с собой, — лишь один меч.
И всё же... мама, мать.
Это слово впилось в голову, точно залезшее в ухо насекомое, и ни в какую не желало вылезать.
Слово, вырвавшееся у того студента, когда я приставил клинок к его горлу, не заглушал даже шум ветра на тракте — оно без конца кружилось в голове.
Умирающие, кажется, всегда говорят примерно одно и то же.
Зовут тех, кого любят сами, и тех, кто любит их.
Но кого позову я, когда придёт мой час?
Ведь меня никто не любит, да и я сам никого не люблю.
Сколько бы я ни размышлял о том, чьё имя мог бы произнести перед лицом настоящей смерти — той, что положит истинный конец, а не фальшивой гибели, после которой возвращаешься вновь, — на ум так ничего и не пришло.
Счастье это или беда, я не знал.
Как бы то ни было — мать.
Она не моя мать.
Мать, которую я помню, принадлежит не мне, это лишь отголосок, оставшийся в чужих воспоминаниях.
И всё же, если бы выпала возможность, я хотел бы увидеть её хоть раз.
В конце концов, я видел этот образ и слышал этот голос сотни раз, погибая снова и снова.
Каждый раз перед тем, как угасал разум, сквозь мелькающие осколки памяти ко мне пробивались тёплые руки и тихий шёпот.
Прикосновение кончиков пальцев, гладящих по лбу, тепло рук, поправлявших одеяло перед сном...
Но на самом деле я никогда её не видел.
А раз так... Всё равно делать нечего, да и куда идти — непонятно, так почему бы не наведаться к её надгробию?
Одинокая надгробная плита, стоявшая чуть в отдалении от семейной усыпальницы на холме за поместьем дома Грайанов.
Даже в смутных воспоминаниях она сохранилась довольно отчётливо.
А если я приду туда и мне что-то совсем не понравится — что ж, можно просто разрыть эту могилу.
Арин ведь я тоже убил.
Всё, что мне не по душе, нужно выкорчевать из своего сердца.
Как выкорчевал Рихена — выдернуть абсолютно всё.
С корнем. А если прорастёт снова — вырвать ещё раз, пока ничего не останется.
Может, когда ничего не останется, мне станет хоть немного лучше?
Едва ли я стану от этого хорошим человеком... но, быть может, обрету хоть каплю свободы.
Хотя я и сам не понимал, чем это будет отличаться от того, что есть сейчас.
Как бы то ни было, я шагал в сторону дома Грайанов.
Зачем я иду в дом Грайанов?
И почему сразу после того, как покинул поле боя, я направился именно туда?
Я всё размышлял об этом... и лишь теперь, убив Арин, мысли прояснились.
Похоже, я просто хотел убить отца.
Если точнее — главу дома Грайанов.
«Рихен» вечно пытался прятать подобные мысли и чувства, но теперь, когда я стёр этого парня из своей головы, до меня наконец дошло.
Почему я рвался туда, где находились ненавистные мне Рионе и отец?
Я хотел стереть их. Любым способом.
Поскольку сам я больше не мог умереть и исчезнуть, оставалось лишь стереть из этого мира их самих.
Если подумать, кто так загнал «Рихена», вынудив меня очнуться в этом мире, то доля этого человека окажется весьма внушительной.
Если Рионе — просто не знавшая жизни сирота, которую в семье не научили нормальным людским отношениям, из-за чего она и переступила черту, то глава дома Грайанов — обычный ублюдок, переложивший горе от потери жены на собственного сына.
Своими руками превратить сына в это и потом упрекать его за то, что тот родился таким никчёмным... Стереть с лица земли одного такого психопата — не такое уж и плохое дело.
По крайней мере, это куда моральнее и правильнее, чем жестоко убивать девчонку, полную надежд, что приехала из деревни в столицу и честно трудилась.
Для начала надо взглянуть в лицо главе.
Понять всё удастся, только увидев его лично.
Я ведь и сам прекрасно понимаю, что сейчас действую под давлением роящихся в голове мыслей, чистейшим порывом.
И то, что я убил Арин, и то, что убил того студента, да и то, что делаю сейчас — всё это лишь слепые, импульсивные движения под давлением обстоятельств.
Нет у меня ни грандиозных целей, ни намерений, ни капли справедливости или правоты.
Просто обнажил меч, поддавшись чужому толчку, а потом забыл, как останавливаться.
Так что можно просто нанести визит каждому.
Посмотреть по очереди на людей из окружения Рихена, подумать и решить — оборвать эти связи или оставить.
Может быть, увидев лицо главы, я даже ничего не почувствую.
Не будет ни злости, ни грусти, я просто пройду мимо с равнодушием человека, разглядывающего пятно на старых обоях.
Если так — тем лучше.
Если кто-то скажет, что это просто псих со сдвинутой крышей срывает на всех злость, мне, честно говоря, и возразить будет нечего... Но раз нет никого, кто указывал бы, что делать, а чего делать не стоит, значит, я могу поступать так, как вздумается.
Хотя, будь такой человек, я бы вряд ли его послушал.
Даже если я буду вот так бесцельно скитаться по этому миру, а потом в один день — так же неожиданно, как очнулся здесь, — вдруг вырвусь отсюда... То есть если в один прекрасный день я вернусь в реальность, то в таком состоянии вряд ли обрадуюсь.
Пока во мне живут эти воспоминания и чувства, о счастье и свободе можно забыть.
Память всегда будет сковывать меня по рукам и ногам.
Даже если я вырвусь отсюда, те, кто въедался в мой разум, всё так же спокойно продолжат жить дальше.
Слово «месть» звучит слишком громко.
Я просто иду распутать этот узел.
Путём отсечения.
Так или иначе, проблема решится.
Не умеешь развязывать узлы — просто переруби их.
Испортится ли шнур, станет ли вещь непригодной — неважно, путаница так или иначе разрешится.
Я не садился ни в экипаж, ни на лошадь. Шёл не спеша, куда глаза глядят.
Тракт постепенно менялся.
Ухоженные пашни вокруг столицы сменились невысокими холмами и крошечными деревеньками.
Завидев деревню, я останавливался на постоялом дворе.
Ел, пытался уснуть, а с восходом солнца снова отправлялся в путь.
Ложась на кровать в трактире, я разглядывал древесный узор на потолке.
Вместо рваной ткани шатра на передовой перед глазами был рисунок дерева, но я точно так же бессмысленно смотрел вверх.
И встречал утро с открытыми глазами — совсем как тогда.
До сих пор кажется, будто я на фронте.
Ведь ничто ещё не кончилось.
Пусть инородцы и склонили головы, меня это не трогает.
Хотя их нельзя оставлять в живых.
И всё же сейчас куда лучше, чем когда мной овладевали чувства Рихена.
Когда табак закончился, я заглянул в деревенскую лавку.
Того, что я курил в столице, там не было — имелась лишь дешёвка, оставлявшая на кончике языка горький привкус.
Но со временем привык и к ней.
Существует ли вообще в этом мире что-то, к чему нельзя привыкнуть?
И к убийству людей, и к вкусу дешёвого табака, и к бессмысленно утекающим дням.
Со временем всё становится нипочём.
И чувства, что я испытывал, впервые убив Арин, и эмоции от расправы над студентом, который то ли был еретиком, то ли нет — всё это постепенно тускнело.
Даже то, что тускнеть не должно было.
Рядом никого нет.
Ни под боком, ни впереди. Я сам всех оттолкнул, прогнал и зарезал, так что жаловаться не имел права.
Просто констатация факта.
Человек начинает из кожи вон лезть, чтобы остаться в одиночестве, и только потом осознаёт, что не способен его вынести.
Шёл уже какой-то по счёту день.
В последнее время я ощущал, будто за мной кто-то тащится... но мне было лень обращать внимание, и вот они решили показаться сами.
На тракт выскочили пять рыцарей в ослепительно белых кирасах и перегородили мне дорогу. В центре их грудей красовалась довольно топорная эмблема Церкви.
— Командир Грайан. Ваше Святейшество вызывает вас.
Я ничего не ответил и попытался пройти мимо.
Тогда один из рыцарей развернул коня, снова перекрывая путь.
Оружия они не обнажали, но и уступать дорогу не собирались.
— Ваше Святейшество?
— Да. Внутри Церкви раздавались голоса о вашей чрезмерной жестокости, однако Его Святейшество отметила, что вы отлично справились с делом, и желает видеть вас.
— И с чего это я вдруг снова «командир»...
Я выронил из рта сигарету и растоптал её на земле.
Пепел смешался с грязью.
Это зрелище почему-то напоминало меня самого.
— Так или иначе, лошадь для вас подготовлена в ближайшей деревне.
— Веди.
Деревня оказалась неподалёку.
Я не спеша шёл вслед за рыцарями.
Приготовленная ими лошадь была смирной масти — угольно-чёрная.
Я взял поводья и мгновение всматривался в её глаза.
— Передай Его Святейшеству: у меня сначала есть дело к своей семье. Если ей есть что сказать, пусть приходит сама.
Рыцарь состряпал озадаченную мину, его губы шевельнулись, будто он хотел возразить, но в итоге он лишь склонил голову.
— ...Слушаюсь.
— А ты довольно быстро согласился.
— Его Святейшество молвила: если вы не захотите идти, надлежит уважить ваше решение.
Слышать подобное от человека, который дважды проломила мне череп, не вызывало особого трепета и благодарности, но да ладно — спорить не о чем.
Так или иначе, я взобрался на коня и медленно поехал дальше... однако рыцари потянулись за мной.
— А вы чего плетётесь следом?
— Его Святейшество приказала нам в любом случае следовать за вами, командир.
— А не приставить ли ко мне охрану или притащить силой?
— Вы можете вести наш Карательный отряд куда угодно. Человек, который не побоялся последствий и проявил непреклонность перед этим мерзким ректором, корчащим из себя человека, более чем достоин вести нас.
— .......

Комментарии

Загрузка...