О загородном поместье дома Монбернов особо рассказать нечего. Разве что экипаж заехал во двор, да слуги проводили меня до комнаты.
У меня нет ни малейшего желания расписывать подробности, которые никого не заинтересуют.
Куда важнее другое: откинувшись в кресле со спокойной душой, вволю насладиться выпивкой и табаком, купленными по пути в лавке.
К сожалению, денег было немного, так что на сигары раскошелиться не удалось.
Так или иначе, коротая время в одиночестве там, где никого нет... я порой ловил себя на мысли: а вдруг всё это и правда реальность?
Ведь когда пропитываешься алкоголем и табачным дымом, мир начинает казаться куда более пригодным для жизни.
И всё же я хочу вырваться отсюда.
Потому что хочу жить в настоящей реальности.
Как минимум мир, где после смерти снова оживаешь, не может быть реальностью.
То, как я раз за разом умирал на поле боя, как с меня заживо сдирали кожу, когда я попадал в плен, — всё это не может быть правдой. То, что мои руки по локоть в крови, что я убивал живые существа... тоже не может быть правдой.
Ведь в реальности ничего подобного не было. Да и моё присутствие здесь — то, чего быть не должно. Подобное бывает только в играх.
Я не вижу способа выключить игру, не вижу способа сбежать, но пока просто отрицаю всё.
Твержу себе, что я не Рихен.
Что я не бездарный, не безвольный и не никчёмный.
Если не напоминать себе об этом, в конце концов совсем всё забудешь. Взять хотя бы то, что я приехал проведать подругу детства, за которой настоящий Рихен даже не подумал бы отправиться.
Будь я на его месте, узнав, что она ушла за другим мужчиной, схватил бы её за волосы, оттащил в замок и запер к чертям.
«Эндрог» — это игра, где нужно завоевывать героинь, следовать их сюжетным веткам и выходить на финал.
Разумеется, ивенты выпадают случайным образом, так что проходить игру по своему усмотрению не получается. Слишком уж часто всё зависит от банального везения.
А значит, что бы ни случилось, пусть даже всё скатится к плохой концовке... коль скоро это игра, разве не достаточно просто дойти до финала?
Не всё ли равно, с кем из героинь сойтись?
Или, может, если я убью кого-нибудь из них и выбью бэд-эндинг, мне удастся вырваться из этого хренова места?
С этой мыслью я и попытался подойти к Розалин... но как бы это выразить? Находясь с Розалин в одном помещении, я в какой-то момент перестаю быть собой, поэтому пришлось бросить эту затею. Рядом с ней я превращаюсь в Рихена.
Для неё я просто пёс.
Послушный, конченый пёс, который лает по команде и кусает, когда прикажут.
Хотя такой убогий пёс — это Рихен, а не я. Поэтому я не хочу находиться с этой бабой ни единой секунды. У Рихена может и есть к этому страсть, но у меня нет ни малейшего желания нацеплять ошейник и гавкать по указке.
А Рионе... да просто конченая сука. То ли из-за того, что росла без материнской любви, то ли ещё почему, но она жальче любого сироты, не знающего нормальной человеческой жизни...
Ха.
В любом случае, кому сдалась сумасшедшая дрянь, превращающая голову собственного брата в кровавую кашу?
Рихену просто не хватало навыков, но на самом деле от кого и нужно было избавляться в рыцарском ордене, так это от таких, как Рионе. К тому же, воспитывай её или нет, скоро не останется никого, кто смог бы её остановить. Ведь со дня на день Рионе станет сильнее самого главы семьи.
Вокруг действительно нет ни одного нормального человека.
Или, в конце концов, можно поступить так, как предлагал командир: отправиться в академию и стать инструктором. Там ведь наверняка тоже есть героини. Вот только сомневаюсь, что смогу с кем-то ужиться. Впрочем, заводить новые знакомства можно и потом.
Если отсечь всё лишнее, в остатке лишь Арин — подруга детства, ушедшая за другим мужчиной ради карьеры. Каждый раз при мысли о ней сердце начинает заходиться — явно не моё, а Рихена. И на что он надеется? Лучше бы вообще не рассчитывал застать её в полном порядке.
Слово «авантюрист» звучит романтично, а на деле это обычное бюро найма. Иногда кому-то и перепадают крупные заказы вроде охоты на чудовищ или разбойников, но большинство из них — отбросы со дна, чистящие дымоходы да бьющие мелкую нечисть. Разве что авантюристом станет тот, кто хотя бы умеет драться, вроде меня... А ведь и вправду.
Почему бы мне самому не стать авантюристом?
В таком случае не придётся возиться с малолетками, да и Арин удастся найти куда быстрее. Всё равно она наверняка перебивается на самом дне.
Когда у меня есть дела, я всегда пью умеренно. Отставив недопитое, я вытер губы и поднялся. Не то чтобы обедневшие дворянские отпрыски, обученные фехтованию, никогда не подавались в авантюристы. Вот только начинать с самого дна мне не хотелось.
И я знал человека, способного свести с нужными людьми.
Пошарив за пазухой, я достал листок бумаги. На бумажке, которую командир дал мне перед моей отставкой, был написан адрес. Он находился странно далеко от верхнего квартала.
Так или иначе, я прошёл через весь центр столицы. Запах жареного жира от уличных лавок, крики зазывал, заливистый детский смех. Я пробирался сквозь эту то ли живую суету, то ли просто шум.
Когда я оставил оживлённые улицы далеко позади, переулки стали заметно сужаться. В конце концов улочка сузилась так, что по ней едва мог пройти один человек, а дома лепились друг к другу вплотную.
Помнится, командир говорил, что этот тип — граф, известный среди простолюдинов своими широкими связями, но для жилища подобного господина дом выглядел... совсем уж неприглядно: ветхий и обшарпанный.
Я постучал в дверь, и изнутри донёсся знакомый голос:
— Не знаю, кого там принесла нелёгкая в такой час, но... О, ты всё-таки пришёл.
Дверь отворилась, и передо мной появился командир — всё с тем же привычным лицом. Вот только вместо военной формы на нём были свободные домашние одежды, отчего выглядел он непривычно. Наверное, дело в том, что я привык видеть его совсем в другом виде.
Окинув меня взглядом с головы до ног, он ухмыльнулся:
— Войдёшь? Как раз пропускал по маленькой.
— Главное, чтобы вино не было разбавленным.
Мужчина улыбнулся и распахнул дверь шире.
— Что ж, проходи. Хоть и скромно тут.
Я шагнул внутрь. Назвать это загородным домом не повернулся бы язык: тесное жилище, где повсюду валялись книги, пустые бутылки и всякий хлам. Действительно скромно.
Командир достал из угла второй бокал и надолго уставился на меня.
— Видеть тебя таким ухоженным... честно говоря, довольно непривычно.
Наливая выпивку в поставленный передо мной бокал, он продолжил:
— Поле боя — тот ещё ад, но и во внешнем мире жить, прямо скажем, не так уж сладко, правда?
Приняв бокал, я сделал небольшой глоток.
— Так зачем ты пришёл? Хочешь вернуться на передовую?
— Собираюсь стать авантюристом.
— Это ещё зачем?
Внятного ответа у меня не нашлось.
Командир, похоже, и не ждал ответа: осушив свой бокал, он просто уставился в потолок.
— Если подумать, ты... был поистине поразителен.
— Вспомнили только сейчас?
— Да нет, просто... ты сражался так, словно наперёд знал всё, что произойдёт. Спустя всего пару дней после того, как тебя приволокли на фронт, ты стал опытнее большинства рыцарей. К тому же... ты питал к врагам какую-то невероятную, дикую ненависть.
Отпив из бокала, командир мельком взглянул на меня.
— Глядя на тебя, я понял, что слухи — это далеко не всё. Я и сам был слишком предвзят.
«К чему эти долгие разговоры?» — подумал я. Мне просто нужно, чтобы он свёл меня с нужными людьми среди авантюристов.
— К слову... ты не чувствуешь сонливости?
Едва он произнёс это, как веки налились свинцом. Я попытался достать из-за пазухи кинжал... но командир перехватил моё запястье.
Из-за этого я даже не смог умереть.
— Раз даже оружие постоянно таскаешь с собой... видно, война так и не вышла из твоей головы.
—......Зачем?
Мужчина лишь сочувственно посмотрел на меня, не сказав ни слова.
◆ ◆ ◆
Очнулся я за железной решёткой. В узкой, словно скотный загон, клетке, где, даже ляг по диагонали, толком не вытянуть ноги. На запястьях защёлкнуты наручники, на лодыжках — кандалы.
В воздухе стояла вонь сырости и чего-то гниющего. К тому же здесь было странно влажно. Воздух такой, что заболеть можно от одного вдоха, а голова раскалывается от похмелья. Похоже, меня заперли где-то под землёй.
Хоть и темно, за прутьями кое-что проглядывало. Напротив на стуле кто-то дремал.
—...Эй.
Едва я окликнул его, тюремщик встрепенулся, посмотрел на меня и, даже не ответив, поднялся со стула.
А вскоре послышался звук открываемой двери, и донёсся стук каблуков.
Цок. Цок.
Шаги затихли перед самой решёткой. Взору открылись чёрные туфли.
— Рихен Грайан. Когда разговариваешь с человеком, нужно смотреть ему в глаза.
Я поднял голову. Сверху вниз на меня смотрела женщина.
Женщина с золотистыми волосами и алыми глазами.

Комментарии

Загрузка...