В пустом подземелье одиноко мерцал единственный масляный светильник на стене.
Гу Минъюэ стояла на пустом пятачке, где прежде громоздились золотые и серебряные сокровища, и мысленно пошевелила пальцами.
─ Хруп... ─
Мелькнула едва уловимая пространственная рябь.
Тело третьего принца Сяо Цзинцзэ, до этого хранившееся в уголке карманного хранилища, материализовалось на холодном плиточном полу.
Поскольку время в пространстве застыло намертво, труп Сяо Цзинцзэ выглядел точно так же, как в день гибели несколько дней назад.
Глаза широко раскрыты в абсолютном недоумении, шейные позвонки неестественно свернуты, а кровь из раны даже не успела полностью запечься.
Гу Минъюэ опустилась на корточки и принялась с интересом осматривать этого некогда столь заносчивого Избранника судьбы.
─ Э... погоди-ка, хозяйка, так нельзя. ─
Система созерцала мёртвого главного героя и дрожащим голосом выдвигала возражения:
─ У него же шея сломана так, будто его в одно мгновение прикончил мастер боевых искусств высшего порядка. Откуда у такого толстопузого коррупционера, как градоначальник Ван, силы голыми руками сворачивать людям шеи? Эта сцена преступления абсолютно нелогична!
─ Вот поэтому и говорят, что детали решают всё, – одобрительно щелкнула пальцами Гу Минъюэ. – Следовательно, нам нужно подвергнуть место преступления небольшой «художественной обработке».
Девочка поднялась на ноги и по ступенькам вернулась в кабинет наверху.
Пошарив немного среди шкатулок и на письменном столе, она вскоре обнаружила в резном ларце из сандалового дерева изящный кинжал с короткой рукоятью.
Рукоять его была инкрустирована бирюзой, а лезвие сияло острейшей сталью.
Самое главное, на ножнах отчётливо красовался иероглиф «Ван», явно указывая на то, что это личная вещь градоначальника, которую тот использовал для забав или самообороны.
Прихватив кинжал, Гу Минъюэ вернулась в подвал.
Не колеблясь ни секунды, она взмахнула рукой и этим принадлежащим градоначальнику клинком безжалостно нанесла парочку тычков в грудь и живот Сяо Цзинцзэ.
─ А-а-а-а-а! ─
Пронзительно взвизгнула система. ─ Что ты творишь?!
─ Маскирую смертельную рану, – Гу Минъюэ выдернула клинок и небрежно швырнула орудие убийства в угол неподалёку от тела.
– С этими двумя бросающимися в глаза ножевыми ранениями вдобавок к его прежним тяжёлым травмам кто станет дотошно проверять, сломаны ли у него шейные позвонки? Даже если докопаются, сойдёт за то, что в ожесточенной схватке он оступился и свернул себе шею.
Закончив с этим, Гу Минъюэ присела рядом с трупом.
Брезгливо поморщившись, она протянула два пальца и обмакнула их в ещё не высохшую кровь у раны Сяо Цзинцзэ.
Переместившись к правой руке покойного, Гу Минъюэ принялась натурально выводить на каменном полу три горизонтальные и одну вертикальную черту – получалось неполное, кривобокое подобие иероглифа «Ван».
Завершив труд, она даже взяла окровавленную кисть мёртвого Сяо Цзинцзэ и небрежно провела ею по только что нарисованным кровью чертам.
Создавалось полное ощущение жуткой картины: жертва перед смертью из последних сил пыталась нацарапать предсмертную записку с именем убийцы, да так и испустила дух.
─ Идеально, – Гу Минъюэ поднялась, отряхнула ладони и с удовлетворением оглядела своё творение, принявшись излагать системе безупречную логическую цепочку:
─ Смотри, сценарий для суда я уже подготовила: третий принц тяжело ранен, безвыходное положение заставило его пробраться в резиденцию градоначальника в поисках спасения или доказательств коррупции чиновника.
─ В итоге он случайно наткнулся на тайное хранилище налоговых сборов Вана. Увидев, что тайна раскрыта, алчный чиновник ради спасения своего благополучия пошёл на всё и собственноручно прикончил третьего принца кинжалом из кабинета!
Гу Минъюэ обвела рукой пустые стены и продолжила развивать мысль:
─ Расправившись с ним, градоначальник из страха перед разоблачением за ночь перетащил все золотые и серебряные сокровища, а труп принца запер в этой секретной сокровищнице, заметая следы.
─ Только вот справедливость восторжествовала: перед смертью третий принц собственной кровью начертал имя убийцы.
Выслушав этот гладкий, без единого изъяна сюжет авторства Гу Минъюэ, система окончательно окаменела.
Будь у неё физическое тело, она бы уже валялась на полу и изрыгала машинное масло.
─ Хо... хозяйка... ─
Система пялилась то на труп на полу, то на Гу Минъюэ, у которой от начала до конца даже пульс не участился, а её программный код отчаянно дрожал, исторгая крайне слабый электронный шёпот:
─ Мало того что ты прикончила главного героя оригинала, ты ещё и глумишься над его трупом! Ты даже сфабриковала кровавую записку, чтобы подставить целого градоначальника!
Мировоззрение системы рассыпалось в прах, и она издала вопль, ранящий саму душу:
─ И какая же ты после этого главная героиня?! Твои методы чернее методов главного злодея из книги раз в сто пудов а то и больше!!!
─ Какой ещё злодей, не выражайся так мерзко, я это называю безотходным производством, – Гу Минъюэ без малейшего зазрения совести закатила глаза и извлекла из запазухи платок, чтобы тщательнейшим образом вытереть с пальцев следы крови.
Опустив взгляд, она посмотрела на наконец-то принёсшую хоть какую-то пользу оболочку принца:
─ Пока он был жив, от него исходили одни пустые обещания да нахлебничество, вечно влезал в долги, а расплачиваться приходилось мне.
─ Теперь же, когда он отдал концы, этот труп не только поможет мне избавиться от хапуги-налоговика и защитить прибыль моей лавки, но и подарит мир и покой простому народу Янчжоу.
─ Будучи отпрыском императорского рода, вскормленным за счёт Поднебесной, отдать одну жизнь за безопасность целого города – тунцзы, ты должна радоваться за него, ведь это единственный полезный поступок за всю его никчёмную жизнь.
─ Он умер за дело.
Наступило янчжоуское утро.
Едва брезговал рассвет, а Гу Минъюэ уже закончила умываться.
Не пожалев единой медной монетки, она наняла сопливого мальчишку-нищего с углу улицы и велела ему просунуть без имени запечатанный в обёрточную бумагу конверт в щель парадных дверей резиденции цензора по соли господина Линя.
Этот цензор Линь являлся доверенным лицом императора, истинным поборником справедливости из числа чистых душой чиновников, который больше всего на свете ненавидел любые партийные сплочения третьего принца.
А главное – в его руках находилась верительная бирка, позволявшая напрямую поднимать гарнизонные элитные войска Янчжоу.
Содержание записки было предельно кратким, всего шестнадцать иероглифов:
«Тайник градоначальника полон ворованного золота. Кровь императорской ветви обагрила эти стены».
Завершив дело, Гу Минъюэ отряхнула руки и неспешно направилась к старому вековому заведению на углу улицы, где заказала миску горячей лапши с двойной порцией крабовой икры, предвкушая прекрасное утро.
Градоначальник Ван Дэфа накануне заснул превосходно.
При одной мысли о том, что утроенные сборы потекут в его подвал нескончаемым потоком, а затем он преподнесет их третьему принцу в качестве ступени к успеху, он улыбался даже во сне.
─ Пошли, в кабинет, –

Комментарии

Загрузка...