Когда слова Арена долетели до него, Тео невольно вспомнил о тех временах.
Тёплый дом.
Лица родителей, всегда мягко улыбавшихся в его стенах.
Руки, которые впервые вложили меч в его ладонь, и голос, читавший ему книги.
Всё было обычным и скромным, но те дни были дороже всего на свете.
Но этот покой рухнул в одно мгновение.
Тени тех, кто расползался подобно чёрному туману.
Холодные, сухие голоса, а также пламя и зловоние крови, поглотившие его дом.
Это имя до сих пор отчётливо стояло перед глазами. Сородичи Молчания.
Тео, бывший тогда ещё совсем мальчишкой, в итоге не смог ничего защитить.
Протянутая рука отца в его последние мгновения лишь схватила пустоту, а мать отказывалась выпускать меч до самой своей гибели, выигрывая время для побега своего единственного кровного родственника.
Хотя она уже давно отошла от дел и не держала в руках меч больше десяти лет.
Титул Героя был дан ей не просто так, и эта сила ещё не угасла окончательно.
— ■■■... Помни это. Не живи так, как мы. Не видь крови и живи, глядя только вперёд. Живи ради собственной улыбки, а не ради улыбок других.
— Пожалуйста, иди своим собственным путём, ■■■.
В тот день последние слова родителей, прозвучавшие словно предсмертное завещание, стали последним разом, когда его назвали по имени.
После этого он отказался от своего настоящего имени и стал жить как Тео.
— Не волнуйся, Тео. Отныне мы будем жить здесь вместе.
На своих слабых детских ножках он пробрался по горному хребту в соседнюю деревню, в которой изредка бывал раньше.
Там он встретил старосту деревни, пожилую женщину, к которой они иногда заглядывали вместе с родителями, и смог найти у неё приют.
Старушка по имени Генриетта была единственной в округе, кто знал истинные личности его родителей, поэтому она поняла его отчаянное положение и приютила Тео.
У Тео были красивые небесно-голубые волосы, точь-в-точь как у отца, но теперь даже они могли выдать его происхождение.
— А...?
Затем, когда он надел кольцо — единственную памятную вещь, которую мать успела передать ему перед побегом, — в теле Тео произошли изменения.
Самым заметным изменением стало то, что цвет его волос сменился на каштановый.
С того самого дня единственный кровный потомок, рождённый от союза Героя Иперии и её мужа Лукаса Мольдвина, которые внесли выдающийся вклад в победу над Тёмным магом Немезидой, исчез, уступив место обычному каштановолосому деревенскому мальчишке по имени Тео.
И всё же, несмотря на то что он больше не мог называть себя потомком Героя или даже произносить имена своих родителей, слова, которые они оставили после себя, всегда жили в сердце Тео, бурля подобно яростному потоку.
«И всё же я сын Героя. Возможно, когда-нибудь настанет день, когда я смогу помочь этому миру».
Пусть он и не успел толком обучиться фехтованию у своей матери, а всё, что унаследовал от отца, было куда слабее отцовской силы, но всё же когда-нибудь те, кто напал на его семью, могли снова осквернить этот континент.
Чтобы подготовиться к этому дню ради своих родителей, любивших и оберегавших эту землю больше всех на свете, Тео, немного окрепнув, наконец поступил в Академию, как только достиг совершеннолетия.
◇ ◇ ◇
Возвращаясь к настоящему.
Сидя на кровати, Тео никак не мог заставить себя встретиться с равнодушным взглядом Арена.
Всё потому, что его охватило чувство вины за обман друга.
— А-ха-ха... О чём ты говоришь? Да брось, Арен. Что может скрывать такой обычный деревенщина, как я?
Но даже несмотря на грызущую его вину, он не мог заставить себя сказать правду.
И дело было вовсе не в том, что он не доверял Арену.
Напротив, Арен заслуживал доверия больше, чем кто-либо другой из всех, кого он встретил с момента поступления в Академию.
По крайней мере, в глазах Тео.
Пусть на первый взгляд его поведение и казалось легкомысленным, на самом деле он всегда глубоко всё обдумывал.
Он был спасителем, который уберёг его жизнь в самый первый день церемонии поступления, и с тех пор проявлял себя как настоящий герой среди героев, давая отпор Сородичам Молчания.
Если он не мог доверять такому другу, то кому вообще верить?
И всё же причина, по которой он не мог раскрыть правду, крылась в его собственном ничтожестве.
Будучи сыном Героя-матери и выдающегося воина-отца, он стыдился того, что с трудом протиснулся в самый низ класса «С» и не добился никаких успехов.
С другой стороны, он боялся, что если расскажет обо всём, Арен разочаруется в нём.
— Если ты не хочешь говорить, я не стану вытягивать это из тебя силой... Но, честно говоря, я примерно догадываюсь.
— Примерно догадываешься?
— Ага. Я и сам кое-что разузнал. К тому же, если просто взглянуть на недавние происшествия в Академии, можно сделать определённые выводы.
Слова, которые Арен произнёс так небрежно, вовсе не казались пустяковыми.
Неужели он действительно догадывался о его происхождении?
Но ведь это должно быть невозможно.
Даже среди преподавателей великой Академии Телеос никто не раскрыл его личность.
«Если он знает, то почему?»
С другой стороны, Тео задавался вопросом: если Арен догадывался о его личности, почему не спросил напрямую?Было бы гораздо проще устроить допрос, заговорив об этом первым и сузив круг вопросов.
— ...Тогда почему ты не расспрашиваешь дальше?
Этот вопрос он задал из чистого любопытства.
Услышав ответ, Тео слегка округлил глаза.
— Мой друг не хочет говорить об этом, так что я не могу вытягивать из него силу. К тому же, если моя догадка верна, это не та тема, которую стоит обсуждать бездумно.
— Ах...
Когда Арен неловко почесал затылок и произнёс эти слова, у Тео вырвался тихий возглас.
Значит, он не стал расспрашивать не для того, чтобы понаблюдать за его реакцией?И не для того, чтобы дождаться более весомых доказательств?Этот драгоценный друг поступил так исключительно из заботы о его чувствах.
— ...Арен действительно очень добрый.
— Угх, аж передёргивает, так что завязывай с этим.
— Но это правда.
Хотя Арен и запротестовал с недовольной миной, Тео лишь улыбнулся.
— Прости, Арен. Ты так сильно заботишься обо мне, а я ничего не могу рассказать...
— Да ладно, всё нормально. Я и не пытался получить ответ прямо сейчас. Конечно, было бы лучше, если бы ты рассказал, но даже по одной этой реакции я уже могу сделать вполне точные выводы.
— Пожалуй, ты прав. О чём бы ты ни догадывался...
Он проглотил окончание фразы, но они оба, скорее всего, всё понимали.
Арен знал, что скрывает Тео.
Тео знал, о чём догадывается Арен.
Хотя оба они всё понимали и делали вид, будто это не так, лишь избегая произносить всё вслух, по сути, они разделяли мысли друг друга.
— Эх, никакой выгоды от этого разговора. Если бы я знал, то просто завалился бы спать. Угх, как же я устал.
— Ночь выдалась долгой. Если ты сейчас уснёшь, то проснёшься только к завтрашнему обеду.
— Всё равно завтра выходной, так что нормально. Хотя хотелось бы, чтобы к экзаменам относились полегче.
— Если подумать, скоро ведь ещё и Совместный тактический экзамен.
Совместный тактический экзамен.
Это едва ли не единственное испытание в Академии, которое проводится между разными курсами.
Хотя, как и всегда, третьекурсники от него практически освобождены, так что всё ограничивается первым и вторым курсами.
— Ты ещё не собираешься спать?
— Нет, почему-то сейчас совсем не хочется спать.
— Правда? Тогда я первый спать.
— Хорошо.
Стоило ему натянуть на себя одеяло, как со стороны кровати Арена донеслось тихое дыхание, и Тео перевёл туда взгляд.
Наверняка Арен уже понял о нём почти всё.
Но оставался ещё один, самый последний секрет, о котором даже Арен, скорее всего, не догадывался.
И то, что он в итоге так и не смог раскрыть его, заставляло Тео чувствовать наибольшую вину.
— Приятных снов, Арен.
«И прости меня».
Не в силах произнести эти слова вслух, Тео принялся вертеть кольцо на пальце.
Ему хотелось выйти на ночную прогулку, но он не мог.
Похоже, сегодня ночью ему придётся бесконечно смотреть на луну, видневшуюся в окне, чтобы хоть как-то успокоить свои чувства.
◇ ◇ ◇
— Угх-х...
Когда на следующий день я проснулся незадолго до полудня, из моего рта сам собой вырвался стон, похожий на мычание зомби.
После того как я вчера весь день держал спину и плечи идеально ровно, было бы странно, если бы у меня не разболелись мышцы.
Это казалось куда более изнурительным, чем махать мечом с утра до вечера.
Что вообще эти благородные господа находят такого привлекательного в подобных мероприятиях, раз посещают их так часто?
Впрочем, мне никогда не понять ценностей обитателей другого мира.
— ...Хм, он ушёл?
Оглядевшись, я заметил, что кровать Тео пуста, а одеяло, как обычно, аккуратно сложено.
Поскольку близилось время обеда, он, должно быть, отправился в столовую.
Мог бы хоть разбудить меня, чтобы пойти вместе.
Никакой заботы о ближнем.
*Ур-р-р.*
Поздний подъём, естественно, запустил мои внутренние желудочные часы.
На вчерашней встрече по обмену я тоже толком ничего не поел, так что лёг спать полуголодным, и теперь, разумеется, безумно хотел есть.
Кстати, интересно, как там молодая госпожа?
Она ведь ещё не ходила есть?
Она не из тех, кто питается строго по расписанию, как часы.
На всякий случай стоит проверить.
Если молодая госпожа на месте, я смогу поживиться роскошными блюдами, которые доступны благодаря привилегиям класса «А».
— ...Обалдеть, я уснул прямо во вчерашней одежде.
К слову, тело ощущалось как-то странно липким.
Судя по всему, вчера перед тем, как отключиться, я снял только пиджак и верхнюю накидку, оставшись во всём остальном.
Слегка влажная от пота рубашка, липнущая к телу, вызывала неприятные ощущения, поэтому я решил просто переодеться и пойти.
Всё равно позже мне нужно будет сходить на тренировочную площадку, так что помоюсь уже после окончания тренировки.
С этой мыслью я начал раздеваться, и как раз в тот момент, когда стянул с себя одежду...
— Арен, ты проснулся? Уже почти обед, так что не пойти ли нам поесть вмес...
Тео, который, как я думал, ушёл в столовую, весело зашёл в комнату и тут же застыл на месте, увидев меня.
— О, ты вернулся? Прости. Дай мне быстренько переоде...
— А-а-а?! П-прости! Арен! Я подожду снаружи!
— ...А?
Не успел я договорить, как он с грохотом захлопнул дверь и выскочил в коридор.
Да ладно тебе, не стоило так сильно извиняться.
Кстати, для парней — нет, в этом мире с перевёрнутыми гендерными ролями стоит сказать «для девушек»?
В общем, по их логике, видеть, как переодевается друг твоего же пола, считается неприличным?
В моё время мы, пацаны, спокойно раздевались прямо в классе и вместе переодевались в физкультурную форму.
Эх, тц-тц. Вот почему миры с перевёрнутыми гендерными ролями такие...
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...