В этой академии никогда не бывает спокойных дней.
При любой возможности всё переворачивается вверх дном, с запозданием приводится в порядок, и теперь это становится ежегодной традицией.
Что ж, я и не возлагал больших надежд на академию в сеттинге романа про академию.
Но всё же, разве она не должна подавать хотя бы признаки улучшения?
Нет, она действительно стала лучше.
До сих пор они слишком поздно узнавали об инцидентах и лишь в спешке разгребали последствия.
По крайней мере, на этот раз, несмотря на нечестный барьер, нам удалось хоть как-то помочь снаружи.
И хотя меня расстраивает, что мне приходится считать это «помощью», что я могу поделать?
Если бы меня это беспокоило, мне следовало наотрез отказаться, когда леди попросила поехать в академию.
Это всё могила, которую я вырыл себе сам.
В любом случае...
— Младший! Ты в порядке?! Твоё тело?! Ты нигде не ранен? Угх, ты получил шрам на таком красивом лице! Шрам на лице мужчины, просто подожди минутку! Я принесла мазь от шрамов в свою комнату в общежитии как раз для таких случаев, так что если ты нанесёшь её...!
— Пожалуйста, успокойся, Сиэль.
...Я мог смириться с некомпетентностью академии, но я всё ещё не могу привыкнуть к суетливости этой старшей.
Поскольку это было довольно тяжёлое путешествие, отправившимся первокурсникам дали небольшой перерыв.
Однако у меня было кое-что, что я хотел обсудить отдельно, поэтому я зашёл в кабинет студенческого совета в поисках Сиэль. Но в тот момент, когда она увидела моё лицо, вместо того, чтобы поздороваться со мной, она начала ощупывать моё лицо.
И это Сиэль, которая обычно без колебаний сыплет игривыми словечками, но проявляет осторожность в отношении физического контакта.
Тот факт, что она беспрепятственно разминала моё лицо, показывал, насколько она была взволнована.
Поэтому я не мог просто взять и пожаловаться на неё за сексуальные домогательства. Чёрт.
— Ах, извини. Я услышала, что наш драгоценный младший вернулся раненым, поэтому на мгновение потеряла самообладание.
— Нет, ну... тебе не нужно за это извиняться. Хотя я благодарен, что ты волнуешься.
После моего комментария Сиэль вздрогнула от удивления и отдёрнула руки, вытерев их о юбку.
От этого действия мне стало неловко за то, что я указал на это.
Не то чтобы я искренне считал это грубостью.
Я не настолько безумен, чтобы огрызаться на кого-то, кто обо мне беспокоится.
На самом деле я был благодарен.
Но это было чересчур, поэтому я просто сказал хоть что-то, чтобы успокоить её.
— Это я должен благодарить тебя. Я слышал, ты со всем разобралась, когда чуть не произошёл крупный инцидент? Спасибо.
— Я справилась не одна. Леди и Нериэль были там, и, прежде всего, пришлось бы туго без помощи других студентов.
— Младший и правда великодушен, а? Мог бы и присвоить себе немного заслуг.
— Я просто констатирую факты.
Зачем мне присваивать себе заслуги за нечто столь незначительное?
Когда я неловко почесал затылок, взгляд Сиэль смягчился.
Я всегда чувствую себя так, но когда она бросает на меня этот взгляд, я никак не могу к нему привыкнуть.
Обычно она просто беззаботная принцесса, но в такие моменты она выглядит как настоящая старшая, что создаёт лёгкий диссонанс.
— Но впредь не пытайся слишком сильно лезть на передовую. Всё обошлось, но если бы не получилось, ты бы оказался в опасности.
— Я тоже не из тех, кто любит быть в центре внимания. Постараюсь сдерживать себя насколько это возможно.
— Хмм, правда? Ты не кажешься таким.
— Я серьёзно.
Если бы я был из тех, кто любит быть в центре внимания, я бы украл возможности и предметы оригинального протагониста, как другие герои веб-новелл, и устроил бы всяческий хаос.
Инциденты, в которых я был замешан до сих пор, были либо неизбежны, поскольку я находился на месте событий, либо я ввязывался в них, потому что не мог просто пройти мимо.
Я же не какой-то ищущий смерти глупец — зачем мне это делать?
— Кстати, я была удивлена. Келлебос — поверить не могу, что этот монстр действительно существовал.
— И не говори. Нериэль тоже казалась потрясённой. Я слышал, он считался безосновательной легендой...
— Верно. Даже в Королевстве Луэндель он был достаточно знаменит, чтобы барды слагали о нём песни. Мой младший брат верил в него, когда был маленьким.
Значит, это как легенда о Санта-Клаусе.
Но чтобы она оказалась правдой — неудивительно, что даже Нериэль удивилась.
— Но это странно. С чего бы такому древнему монстру внезапно пробуждаться? Был ли какой-то спусковой крючок...?
Старшая погладила свой подбородок, погрузившись в мысли.
Именно тогда я почувствовал, что настало время затронуть то, что я хотел обсудить, и непринуждённо заговорил.
— На самом деле, именно это я и хотел обсудить с вами, старшая.
— Обсудить?
— Да.
Я вкратце объяснил, что произошло на острове Келлун.
Хотя я и говорю «объяснил», информация, которой я владел, была настолько ограничена, что я мало что мог рассказать.
— ...Понятно. Дело рук чужаков. Это вполне правдоподобно. Особенно если это они.
— Почему вероятность возрастает, когда дело касается их?
— С древних времён они славились тем, что безрассудно испытывали всё подряд, будь то хорошее или плохое. Должно быть, они напрямую расследовали существование Келлебоса.
Ясно.
Мягко говоря, они из тех, кто обладает выдающимся духом авантюризма; грубо говоря, они из тех, кто безрассуден.
Если подумать, я слышал, что в прошлом ходили слухи, распространяемые сосланными на остров Келлун.
Они могли провести отдельные расследования на их основе.
Поскольку в настоящее время это необитаемый остров, используемый лишь как испытательный полигон академии, они могли свободно приходить и уходить, словно в собственную спальню.
— Но если это они, мне любопытно, почему они вдруг предприняли такой серьёзный шаг. Во время перерыва они явно изо всех сил старались не раскрывать своего существования.
— Поскольку их в любом случае уже раскрыли, может быть, они решили, что больше нет нужды действовать осторожно?
— Можно подумать и так. Но это немного странно. Может быть, на этот раз изменилась сама цель...
— Цель?
Цель изменилась за такое короткое время?
Трудно предугадать, но это вполне возможно.
Кроме того, поскольку они уже потерпели неудачу во время перерыва, имеет смысл, что они внесли серьёзные коррективы в свой подход.
И если они решили вложить больше ресурсов и сделать более масштабный шаг, чтобы повысить свои шансы на успех, это объяснимо.
Но разве послевкусие не кажется слишком пресным для этого?
Если бы они планировали сделать всё масштабнее и вложить больше ресурсов, они бы бросили больше Сородичей.
Почему они взяли под контроль только Келлебоса и на этом остановились?
— Мм, я тоже пока не уверена. У меня просто такое чувство. Если я о чём-нибудь догадаюсь, то дам тебе знать, младший.
— Да, пожалуйста, дай.
Так или иначе, в академии не было никого более надёжного, чем этот человек, поэтому я кивнул с таким чувством, будто обрёл тысячное войско.
Поскольку это было всё, зачем я пришёл, я собирался покинуть кабинет студенческого совета, чтобы больше не беспокоить старшую.
Вжиих — Щёлк!
В тот момент, когда я обернулся, золотая верёвка вылетела со стороны стола, к которому я направлялся, и заперла дверь кабинета студенческого совета.
Поскольку она запиралась изнутри, выйти не составило бы особого труда.
Но каким-то образом на этом всё не закончилось — она даже закрепила дверную цепочку сверху, полностью запечатав выход.
— ...Старшая? Что это значит?
Когда я потребовал объяснений, даже не повернув головы на эту внезапную шутку, я услышал движение позади себя.
Вероятно, Сиэль поднялась со своего стула.
— Это моя реплика, младший. Ты потерял бдительность, не так ли?
— Потерял бдительность?
Какую ещё бдительность?
Она имеет в виду, что я потерял бдительность, предположив, что эта беззаботная принцесса на этот раз позволит мне спокойно уйти, раз уж она не выкидывает никаких фокусов?
Это, безусловно, было огромной ошибкой в суждениях. Я признаю это.
— Младший, ты, похоже, всё ещё не понимаешь, что это за место.
— Это кабинет студенческого совета. Чем ещё ему быть?
Я холодно ответил старшей, приближающейся ко мне с прищуренными глазами и нарочито соблазнительным выражением лица.
Скорее, разве не она та, кто не понимает, что это за место?
Она пробыла здесь больше года, но до сих пор не знает — это впечатляет.
— Конечно, это кабинет студенческого совета. Но это также «комната наедине с женщиной», не так ли?
— Кто так думает о кабинете студенческого совета? Кроме того, это даже не то место, которое используется в одиночку.
Оставляя в стороне тот факт, что я в любом случае не член студенческого совета, куда подевались вице-президент и секретарь?
Конечно, в последнее время я их редко видел, но неужели она считает своих драгоценных коллег несуществующими?
Нет, что более важно, почему она подходит так близко?
Чувство дистанции у этой принцессы всегда было более непринуждённым, чем у других, но сегодня она особенно перегибает палку.
Не желая, чтобы наши тела соприкасались, я попятился, и, естественно...
Стук!
...я оказался загнан в угол.
Я поднял обе руки на уровень груди, жестом призывая её успокоиться.
Но Сиэль улыбнулась с ещё большим интересом и подошла ближе.
Не совсем соприкасаясь, но достаточно близко, чтобы я это осознал.
— ...Старшая? Что именно вы пытаетесь сделать?
— Мм, я хочу показать младшему, который не знает, какими пугающими могут быть женщины, всего лишь проблеск этого?
— Простите, но я знаю предостаточно.
Когда я жил в районе красных фонарей, сколько сумасшедших женщин приходило искать меня?
От тётушек, годившихся мне в матери, которые бросались на меня, до женщин, годящихся мне в старшие сёстры, пытавшихся затащить меня в углы переулков за кусок хлеба.
Если уж на то пошло, мало кто в этом мире вкусил женскую пугающую натуру так же сильно, как я, но этой принцессе было неоткуда об этом знать.
Бах!
Она даже исполнила классический удар рукой о стену, полностью перекрывая любые пути к отступлению.
Конечно, я мог бы применить силу, но без меча я не могу гарантировать, что смог бы одолеть этого человека одной лишь силой.
Даже сейчас эта старшая незаметно высвобождала ману, пытаясь подавить меня.
Почему она так серьёзно относится к какой-то шутке?
— Что мне сделать, чтобы ты остановилась?
— Как насчёт того, чтобы младший поцеловал меня в щёчку?
— Я скорее откушу себе язык и умру.
Что это за смертный приговор, выносимый таким образом?
Просто скажи мне умереть прямо сейчас.
Когда я с холодным взглядом посмотрел на старшую сверху вниз, находя это абсурдным, наши глаза встретились.
Затем она усмехнулась и медленно протянула руку, чтобы сжать мою ладонь.
Теперь она даже сплела наши пальцы.
— Ну как, теперь понимаешь? Младший, ты слишком неосведомлён. Тебе не следовало вот так беспечно входить в запертую комнату наедине с женщиной. Или ты думал, что быть поваленным на пол — это нормально?
— Ты в своём уме?
Я же не какой-то мазохист — с чего бы мне предаваться таким иллюзиям?
Кроме того, говорить, что я неосведомлён — это смешно.
Это применимо только к кому-то вроде Тео — милому, нежному, в точности идеальному мужчине, которого желает этот мир.
Если бы кто-то вроде меня мыслил подобным образом, мне бы ещё повезло, если бы меня не обложили проклятиями за самовлюблённость.
Но я не могу сказать этого честно, поэтому...
— ...Во-первых, не то чтобы я запросто оставался в комнате наедине с любой женщиной.
— ...А?
— Я делаю это только потому, что мне комфортно с вами, старшая. Я знаю, что вы надёжны и не выкинете ничего странного. Это всё объясняет?
Я вздохнул и произнёс это наполовину искренне.
Я знаю, что шутки этого человека немного чрезмерны, но я никогда не считал её легкомысленной.
Неважно, насколько это мир с перевёрнутыми гендерными ролями, почти все женщины, которых я встречал, обладали честью и знали меру.
Поэтому я просто не придаю этому большого значения, но если бы мне пришлось иметь дело с сумасшедшими женщинами, которых я встречал в районе красных фонарей, я бы тоже не пришёл в подобное место.
— ...Боже, говорить такое здесь — это читерство.
Услышав моё объяснение, старшая на мгновение выглядела ошеломлённой, а затем горько улыбнулась.
Она осторожно сжала кончики моих пальцев там, где наши руки были сплетены, и подняла их на уровень своих глаз.
Чмок.
— Ахаха, прости. Это была шутка. Но наш младший сам виноват в том, что он слишком милый, знаешь ли?
Затем, напоминая о том, как я раньше выходил куда-то вдвоём с Сильвеной, словно я был главной героиней в любовном романе.
Она очень учтиво поцеловала тыльную сторону моей ладони и отвернулась.
— Да, да, пойдём обсудим детали с Оперативным комитетом.
— Ты доложишь на меня прямо сейчас?! После всей той связи, что мы выстроили...!
— Я легко отпускаю тебя только благодаря этой связи.
И я легко завершил этот матч по рестлингу и покинул кабинет студенческого совета, подстраиваясь под шаг старшей.
Нериэль сказала, что ей на этот раз нужно кое-что обсудить со мной, так что мне следовало выделить время.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...