— Угх, кажется, меня сейчас вырвет...
Сколько бы я ни пользовался телепортацией, никак не могу к ней привыкнуть.
Интересно, чем там занимаются эти великие деятели из Магической башни?
Они даже не удосужились выпустить какое-нибудь удобное обновление для этого.
Если бы они хоть раз сделали телепортацию комфортной, в мире нашлось бы бесчисленное множество людей, готовых осыпать их похвалами.
Без всякой причины ворча про себя, я кое-как успокоил желудок и осмотрелся по сторонам.
Толстый слой грязи под ногами и влажность, исходившая от окружающего леса, смешивались, создавая отчетливый затхлый запах.
— Здесь даже хуже, чем в Лесу Духов.
Там было темно, но то место хотя бы сохраняло некую таинственность.
Здесь же все так и дышало атмосферой, кричащей о том, что людям сюда соваться не стоит.
Повсюду валялись кости животных, а из чащи то и дело доносился тихий вой диких зверей.
Чувствовался даже едва уловимый запах крови. Должно быть, это шлейф от схваток между магическими зверями и хищниками.
[Количество кристаллов маны — 0]
[Выжившие — 200]
Для начала нужно проверить, исправно ли работает браслет — тут никаких проблем. Мне стало интересно, есть ли здесь функция карты, но, судя по всему, она не предусмотрена. Так что мне в любом случае придется двигаться.
Проблема в том, что если я случайно перепутаю направление и направлюсь к центру острова, это будет опасно. По словам профессора Азеллы, в центре острова Келлун обитают лишь сильнейшие существа, выжившие среди всех этих магических зверей и хищников.
Но меня беспокоило кое-что поважнее этого. Это касалось Сородичей Молчания, с которыми я недавно столкнулся.
«Эти ублюдки ни за что не упустят такую золотую возможность».
Я до сих пор не выяснил, действительно ли их настоящая цель — Тео. Но, по крайней мере, ясно, что они ищут жертв для воскрешения своего предводителя.
Учитывая, что это история об академии в мире романтического фэнтези, кандидатами на роль жертв, скорее всего, станут персонажи уровня главных героинь. И неужели эти ублюдки оставят без внимания ситуацию, когда все первокурсники рассредоточены и практически не контролируются?
Я так точно не думаю.
«Для начала нужно их разыскать».
Что касается экзамена, мне нужно просто не провалиться. Поэтому сейчас в приоритете держать главных героинь в поле зрения настолько, насколько это возможно. Даже если я не смогу привлечь их в качестве союзников, так я хотя бы смогу предотвратить несчастные случаи, которые могут произойти в изолированных битвах.
Набросав примерный план, я тут же начал действовать, мысленно молясь о том, чтобы этот экзамен закончился благополучно.
◇ ◇ ◇
На острове Келлун растут два огромных дерева, называемых Небесными гнездами. Они достигают высоты почти в сто двадцать метров, а их диаметр настолько огромен, что они больше похожи на холмы, чем на деревья.
И на вершинах этих деревьев обитает Корастра — один из верховных хищников острова Келлун, весьма могущественный магический зверь. На его голове красуется характерный рог, похожий на корону, а за уникальный внешний вид, сочетающий в себе черты ястреба и лошади, он и получил свое имя.
Оправдывая свою репутацию, этот зверь отличается внушительными размерами и невероятной скоростью; время от времени он охотится на бродящих по лесу животных, выхватывая их сверху, словно птица, ловящая рыбу у поверхности воды. И люди не были исключением. Вот насколько свиреп был этот вид.
*Ки-и-ик!.. Кик!.. Ки-ик?*
И все же сейчас Корастра почему-то издавал довольно жалкие звуки, качая головой из стороны в сторону. Впрочем, вместо «жалкие» лучше подошло бы слово «милые». Эти звуки были слишком слабыми для Корастры, которого когда-то величали повелителем небес, правящим островом Келлун.
А в гнезде, на которое Корастра смотрел сверху вниз, стояла девушка. По обе стороны от нее парили синий и светло-зеленый духи, кружась вокруг, словно защищая свою хозяйку. Более того, ее рука почему-то касалась морды Корастры, будто она гладила любимого домашнего питомца.
— Хороший мальчик. Ты оказался куда более послушным, чем я думала, правда?
*Ки-и-ик!..*
Этой девушкой была не кто иная, как Тиабель.
Она слышала, что телепортация перенесет всех в случайные места, но надо же было такому случиться, что она приземлилась прямо в Небесном гнезде. Хуже того, вернулся улетавший на охоту Корастра, и они случайно столкнулись нос к носу, так что поначалу она испугалась, что придется сражаться.
Но, к ее удивлению, завидев девушку, Корастра не проявил никакой враждебности, а быстро приблизился и дружелюбно протянул голову. Ее исключительно высокая близость с духами неожиданно помогла ей завоевать доверие и магического зверя.
*Ки-у-у!*
*Ни-хи-хит!*
*Ки-ик!*
— Ты поиграешь и с моими друзьями? Спасибо.
Корастра, ставший теперь лучшим другом для духов Тиабель, Лируа и Сельфин, даже пританцовывал, пока те сидели у него на голове.
Любой уважающий себя исследователь магических зверей лишился бы дара речи при виде этой картины, но для Тиабель в этом не было ничего необычного. Вообще-то, с магическими зверями такое случалось редко, но вот с духами подобное происходило постоянно.
Во время распределительного экзамена в Лесу Духов, пока за остальными гонялись духи, ей они, наоборот, помогли с легкостью пройти испытание.
«А как же экзамен? Мне пора спускаться».
Хотя Тиабель с удовольствием наблюдала за игрой этой троицы, она понимала, что не может оставаться здесь вечно. У нее не поднималась рука причинить вред Корастре, раз уж он сам первым пошел с ней на контакт. Но в конечном итоге ради экзамена ей нужно было спуститься отсюда, победить магических зверей или хищников и собрать кристаллы маны.
«Я и за Арена тоже переживаю».
На самом деле для нее существовало кое-что поважнее экзамена — безопасность Арена.
Каким бы сильным и стойким мужчиной ни был Арен, способным, казалось, выжить в одиночку в подобном месте, будучи его госпожой и женщиной, испытывающей к нему чувства, она не могла быть настроена столь оптимистично.
К тому же, разве не естественно для влюбленной женщины желать завоевать расположение мужчины, проявив надежность в столь экстремальной ситуации? С древних времен мужчин инстинктивно привлекали женщины, которые их защищают.
Тиабель решила использовать этот экзамен как трамплин для своих романтических начинаний.
— Прости, но ты не знаешь... как мне отсюда спуститься?
*Ки-ик!*
Когда она попросила Корастру о помощи, тот взмахнул крыльями и указал головой на свою спину.
— Хм? Хочешь, чтобы я села тебе на спину?
*Ки-ик!*
— Ух ты!
Хотя она и надеялась на это, когда он действительно предложил спустить ее вниз, Тиабель захлопала в ладоши. Поблагодарив Корастру, который опустил крыло, чтобы она могла взобраться, она аккуратно устроилась на его спине.
*Взмах!*
Мощные крылья Корастры привели в движение воздух, и он тут же взмыл ввысь, покидая гнездо.
— У-у-у-а-а-ах!
По крайней мере, в этот миг, забыв обо всем на свете, Тиабель весело рассмеялась от чистой радости, словно ребенок.
◇ ◇ ◇
*Шорох...*
Когда я пробрался сквозь кусты, на поляне впереди показались трое студентов. Сжимая в руках оружие и обмениваясь напряженными взглядами, они мгновенно уставились на меня, стоило мне появиться.
Воцарилось недолгое молчание.
— ...Разве это не тот парень, Арен?
— Точно. Тот самый, что участвовал в межфакультетском соревновании.
Узнав меня, один из них нахмурился. Остальные, похоже, тоже вспомнили мое лицо, кивнув и принимая боевые стойки.
Почувствовав неладное из-за внезапно изменившейся атмосферы, я с замиранием сердца спросил:
— Что это вы, парни? Только не говорите мне, что объединились в команду.
— Именно так.
— Сам видишь.
Тут же последовали утвердительные ответы. Черт, надо же было столкнуться с ребятами, которые уже успели сколотить тройку.
— ...Бесполезно проситься к вам, верно?
— Само собой.
— Куда это простолюдин собрался вступать?
— К тому же, он участвовал в межфакультетском соревновании, так что лучше убрать его прямо здесь.
Тц, давненько я этого не чувствовал. Чертово аристократическое высокомерие.
По крайней мере, парни с Рыцарского отделения стали относиться ко мне дружелюбнее, так что, за исключением нескольких человек из других классов, мало кто смотрит на меня свысока из-за того, что я простолюдин. Я слышал, что у студентов Магического отделения этот снобизм развит особенно сильно, и, похоже, это чистая правда.
Так что у меня нет другого выбора, кроме как драться. Что ж, если мыслить позитивно, я смогу устранить сразу трех соперников.
*Вжих!*
Стоило мне обнажить меч и выровнять дыхание, как мана троих противников одновременно пришла в движение. Все мы понимали, что этого столкновения не избежать.
— Начнем!
В их руках вспыхнули огненные шары, а воздух пронзили ветряные лезвия. К счастью, среди них не было бойцов авангарда. С другой стороны, все трое были дальнобойными магами, что могло доставить немало хлопот.
*Гул...*
Едва я слегка высвободил ауру, чтобы рассечь летящие в меня заклинания...
*КРИ-И-И-И-И-ИХ!..*
Оглушительный рев, от которого содрогнулась земля, обрушился сверху. Налетевший порыв ветра сорвал всю листву, взрыхлил землю, и во все стороны полетели комья грязи.
— Ч-что?!
— Это магический зверь?!
Когда они в страхе подняли глаза, их взору предстали огромные крылья и золотой рог, похожий на корону. Но мое внимание привлекло кое-что другое — знакомое лицо человека, восседавшего на спине этого чудовища.
— Арен!
— ...Молодая госпожа?
При виде этой фигуры с развевающимися розовыми волосами, весело машущей мне рукой, я застыл в полном недоумении. Я никак не мог взять в толк, как вообще возникла эта безумная ситуация.
*Ки-и-и-ик!*
— Гья-а-а-ах?!
— Ч-что это за безумие?!
— Б-бежим! Разве сейчас время разговаривать?!
Стоило неведомому зверю издать угрожающий рев, как парни, только что целившиеся в меня, в панике бросились врассыпную.
— Хе-хе! Как вы смеете нападать на моего Арена!
Молодая госпожа насмешливо посмотрела вниз с высоты птичьего полета и радостно закричала:
— Вперед, Корастра! Атака крыльями!
Затем, прямо как в каком-нибудь аниме из моей прошлой жизни, она отдала команду зверю, словно управляя прирученным монстром.
*Вжу-у-ух!*
— Кья-а-а-ах?!
— Спасите-е-е-е!
— Вы об этом пожале-е-ете!
Огромные крылья зверя взмахнули, и парней, едва удерживавших равновесие, унесло порывом ветра; они скрылись вдали, выкрикивая реплики второсортных злодеев.
— Арен! Ты в порядке? Я пришла спасти тебя!
— Да, со мной все в порядке, как видите... но кто это, молодая госпожа?
Корастра, кажется?
Как бы то ни было, молодая госпожа, которая до этого торжествующе смеялась и махала рукой со спины зверя, съехала по его крылу вниз и встала передо мной.
Когда я в замешательстве спросил о том, что это за существо, молодая госпожа показала пальцами знак «V».
— Друг, которого я только что завела! Понимаешь, я случайно приземлилась прямо в его гнезде. Но, к счастью, он не стал нападать на меня. Мы подружились, и он принес меня прямо сюда.
— Вы подружились с магическим зверeм, которого встретили только сегодня?
— Ага!
Ох, черт. Уровень нашей молодой госпожи действительно совершенно иного порядка. Как ни крути, подружиться с магическим зверем — даже если он сам проявил инициативу, разве это не слишком дико?
Впрочем, молодая госпожа не из тех, кто забивает себе голову подобными вещами.
— Так что с этого момента не переживай! Корастра, скорее всего, разберется с большинством из них!
Как бы то ни было, режим автоохоты разблокировался самым неожиданным образом. Интересно, не сочтут ли это за жульничество и не снимут ли с нас баллы наблюдатели?
Наблюдатели, вероятно, и представить себе не могли, что какой-то студент будет проходить испытание, приручив магического зверя.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...