Ничто не воплощало “проснись и пой” так, как солнце в то утро.
Первый день августа выдался палящим, но занятия в Королевской академии официально закончились до конца семестра. Летние каникулы наконец наступили, даровав студентам Теоласа столь необходимую передышку.
Люсиана планировала вернуться в свой дом на севере на долгие каникулы. Она и её свита должны были отправиться в тот же день, поэтому Мелоди позаботилась о том, чтобы быстро закончить утренние обязанности. Переодеваясь из одежды для уборки в обычную форму, она на мгновение задумалась.
— Может, мне перейти на летний наряд.
У Мелоди были мнения о длине юбок горничных и общем недостатке оной, но она была менее склонна придираться к рукавам. Она могла идти на компромиссы ради внешнего вида, а что требовало смены моды больше, чем смена сезона?
— Мне действительно стоило подумать об этом ещё в июне, но тогда было так суматошно, пока я готовила миледи к академии. Сейчас идеальная возможность исправить эту ошибку.
Она вытянула руки и произнесла:
— Перешить — Ricucitura.
Рукава её блузы распустились, нити зависли в воздухе. Мелоди подняла руки, скрестила их, затем развела в полукруг. Нити повиновались, собираясь у плеч и сплетаясь заново. Рукава материализовались вновь — короче, заканчиваясь на локтях парой белых манжет.
— Превосходно. Позже подготовлю себе запасной.
Сияя, она вышла из своей комнаты почти одновременно с Сереной, которая поймала её взгляд. Они вместе занимались утренней уборкой, и она тоже только что закончила переодеваться.
— Смотри, Серена... О.
Не успела она показать свой новый образ, как обнаружила, что Серена одета точно так же.
— Вы тоже укоротили рукава? — Серена хихикнула. — Может, мы действительно сёстры.
Кукла была наделена жизнью через Alter Ego, заклинание, которое Мелоди обычно использовала для создания копий себя, но Серена была особенной: Мелоди намеренно оставила её личность на волю случая. У Серены была свободная воля и ни одного воспоминания или опыта Мелоди, что делало такие совпадения поистине жуткими.
— Вы прекрасно выглядите, Сестрица.
— Ты тоже, Серена.
Ещё одна из дверей комнат для прислуги щёлкнула, пока они улыбались друг другу.
— Доброе утро, — зевнула горничная на обучении. — Мисс Мелоди. Мисс Серена.
Курита Майка, теперь известная как Мика, не помнила, как оказалась в этом мире. Совсем недавно она внезапно обрела сознание в теле десятилетней девочки с воспоминаниями о жизни в Японии до средней школы, но всё, что было после, оставалось смутным. Она ничего не помнила о своих преклонных годах или о том, как умерла в прошлой жизни. Мика фактически снова была ребёнком.
Она протёрла глаза, благодарная, что у неё не было никаких обязанностей в то утро.
— Что я говорила вам о формах обращения, юная леди? — отчитала её Серена. — Эта твоя привычка липнет, как дурное пятно. — Она приложила руку к щеке и вздохнула с покорностью.
Мелоди, однако, не выразила неудовольствия. Она находила это милым и наслаждалась чувством старшинства, которое давало ей такое обращение Мики.
— Постойте! — воскликнула Мика, наконец проснувшись. — Никто не сказал мне, что мы меняем форму!
— Это только что пришло мне в голову, так что я немного укоротила рукава, — сказала Мелоди.
— Нечестно! Я тоже хочу новую форму!
— Тебе неудобно? Я думала, я сделала твой наряд подходящим для жары.
Мелоди зачаровывала все создаваемые ею формы заклинаниями устойчивости к жаре и холоду. Никакая погода не была слишком экстремальной для того, что по сути представляло собой кондиционер из ткани. Она могла бы сделать из этого целую рекламу.
— Ну, нет, мне на самом деле вполне комфортно, но дело не в этом! — Мика надулась и затопала ногами в детском гневе. Для девочки её возраста это было довольно мило. Для горничной — совершенно неподобающе.
Но всё же в основном мило.
Мелоди устало улыбнулась.
— Хорошо, хорошо. Вытяни руки. Перешить — Ricucitura.
— Ух ты! Красиво!
Мика смотрела на бесчисленные танцующие нити, впервые испытывая заклинание.
— Теперь последние штрихи. Покружись для меня, будь добра?
— Да, мадам!
Она крутанулась, её юбка раздулась, а маленькие розовые хвостики запорхали в воздухе. Нити последовали за ней, и к тому времени, как она закончила поворот, заклинание было завершено.
Мика полюбовалась своим новым летним образом.
— Спасибо, мисс Мелоди!
— Ты выглядишь мило. Теперь у нас есть работа, девочки.
— Да, мадам!
— Сейчас, Сестрица.
Они направились на кухню. Рук, камердинер на обучении, уже ждал их там.
— Доброе утро, Рук, — сказала Мика.
— Доброе утро, — коротко ответил он.
Рук, четвёртый любовный интерес “Серебряной Святой и Пяти Клятв”, известный как Бьорк Квишель до потери памяти, теперь служил дому Радлбергов его единственным слугой-мужчиной. Раньше он выглядел как мальчишка на несколько лет младше своего настоящего возраста, но доза горничной магии произвела неожиданный побочный эффект, превратив его в красивого и статного молодого мужчину. Он коротко подстриг свою бывшую копну фиолетовых волос, как и подобает слуге знати. Фактически он не сохранил практически ничего от своей прежней внешности из игры. Любой, кто знал его по ней, никогда бы не предположил, что это Бьорк Квишель.
Он и не был. Теперь он был Руком, и в настоящее время мыл посуду.
— Доброе утро, — сказала Мелоди. — Спасибо за полировку столовых приборов. Насколько это возможно, когда большая часть — дерево, полагаю. Может, однажды мы найдём немного серебра для тебя.
— Это ничего.
На бумаге Рук служил камердинером, но, учитывая его полное отсутствие опыта в любых домашних задачах, он на самом деле действовал скорее как обычный лакей, пока учился своим обязанностям.
Традиционно лакей следил за серебряной посудой, и лакеи делили многие обязанности с камердинерами. Они также подчинялись напрямую дворецкому дома, который обычно начинал свою карьеру именно лакеем.
Руку предстоял долгий путь, прежде чем он мог назвать себя дворецким, так что он начинал снизу.
— Серена, Мика, пожалуйста, займитесь завтраком, — сказала Мелоди. — Рук, приготовь утренний чай для Его Светлости и Её Светлости. Я приготовлю для леди Люсианы. Подожди меня, когда закончишь, Рук. Тебе всё ещё нужно практиковать технику наливания, так что я провожу тебя в покои Его Светлости.
Все трое ответили утвердительно. По правде говоря, Мелоди отчаянно хотела взять их задачи на себя, но она усвоила урок о командной работе. Кроме того, это было приятно по-своему. Настоящая свита умеет разделять труд. Мелоди чувствовала себя частью хорошо отлаженного механизма.
— А теперь за работу! — сказала она.
— Да, мадам, — ответил её персонал.
Посуда гремела, чайники кипели. Мелоди была в своей стихии.
— Полагаю, после сегодняшнего дня я останусь одна, — пробормотала Серена. — Будет одиноко.
Серена в одиночку будет заботиться о столичном имении Радлбергов, пока все остальные отправятся в дом детства Люсианы: Мелоди как её личная прислуга, Мика как помощница, а Рук — учиться у дворецкого имения. Лорд и леди не присоединятся к ним, так как работа и светские обязательства прочно удерживали их в столице, поэтому Мелоди не могла просто оставить имение пустым. Серена, созданная специально для таких сценариев, была очевидным выбором, чтобы остаться.
Они с сестрой-создательницей никогда не были так далеко друг от друга. Несмотря на то, что она была магической горничной-автоматоном такого калибра, Серене всё же пришлось смириться с незавидной участью запасного игрока.
— Это только на три недели, — утешила её Мелоди. — Мы должны вернуться к концу месяца самое позднее.
— Летние каникулы продлятся весь август? — спросила Мика.
— Да. И самый последний день — Летний бал во дворце, так что нам действительно стоит вернуться на неделю раньше, чтобы подготовить нашу леди.
— То есть если дорога занимает пять дней туда, десять на всю поездку, а в августе тридцать один день, и мы хотим вернуться за неделю до 31-го, мы пробудем там...
— Около двух недель, — подсчитал Рук.
— Я собиралась это сказать, — сказала Мика. — Точно, целых две недели. Или всего две недели?
— Они пролетят незаметно, я уверена, — сказала Серена.
— И тогда мы вернёмся и снова всё оживим, прежде чем ты успеешь оглянуться, — сказала Мелоди. — Мы обязательно привезём сувениры.
Серена хихикнула.
— Вот теперь вы заставили меня ждать с нетерпением.
Мелоди улыбнулась, прежде чем покатить свою чайную тележку к месту назначения.
— Доброе утро, миледи.
— Утро... — пробормотала Люсиана сонно. Госпожа горничной ещё не полностью вернулась в мир живых, но её сонливость исчезла, когда она получше рассмотрела Мелоди. — О! Мелоди, твоя одежда другая! — Вид нового наряда её любимой горничной мгновенно разбудил её. — Мне нравятся короткие рукава.
— Вы слишком добры, миледи. Я приготовила ваш любимый сорт королевского молочного чая этим утром.
Люсиана села и приняла чашку, грациозно отпив из неё. Никто бы не поверил, что это была жалкая дочь Недознати. Мелоди с гордостью наблюдала за своей госпожой. Её величайшей радостью было быть свидетельницей таких моментов.
— Спасибо, Мелоди. Восхитительно, как всегда.
— Вы оказываете мне честь, миледи. Я рассматривала переход на летний гардероб, начиная с сегодняшнего дня. Что скажете?
— Ты правда хочешь поменять гардероб? Полагаю, мы могли бы, не то чтобы мне когда-либо было жарко в платьях, которые ты делаешь. Короткие рукава — часть сезона, в конце концов!
И так гардеробы Радлбергов преобразились.
— Как вам нравится, миледи? — спросила Мелоди.
— Мне нравится! Не только прохладно, но и легче ощущается.
Мелоди перешила любимое синее платье Люсианы в летний стиль без рукавов. Меньше ткани, более сдержанно, но не без изысканных украшений, без которых не обходится ни одна дворянка. Прекрасный наряд идеально ей подходил.
— В этом будет так весело ходить, — сказала Люсиана. — Спасибо, Мелоди!
— Ваша похвала потрачена на меня впустую, миледи.
— Кстати, я как раз думала, может, мы могли бы изменить и мою причёску?
— Очень хорошо, миледи. Как насчёт хвоста? Присядьте, и я сейчас же займусь.
— Сижу! — пропела леди. Она была почти мультяшно взволнована, подпрыгивая на месте.
— Вижу, вы в хорошем настроении, — сказала Мелоди.
— Мы отправляемся в путешествие! Я вчера почти не спала!
Мелоди не смогла скрыть усмешку, возясь с волосами госпожи. Она могла быть такой ребячливой. — Ваши родители не поедут с нами, и вы там уже бывали.
— И всё же. Я ещё не успела как следует познакомиться с некоторыми из наших новых лиц, а поездка — идеальная возможность это сделать.
— Совершенно верно, — сказала Мелоди. — Вот. Готово.
— Мило! Мне нравится! Спасибо, Мелоди!
Мелоди уложила волосы Люсианы высоко и свободно. Она оставила чёлку нетронутой, позволив прядям обрамлять лицо Люсианы в юном стиле. Лента того же цвета, что и платье, венчала ансамбль.
— Ты можешь сделать мне такую причёску и на мой день рождения? — спросила Люсиана.
— Седьмого августа так и будет.
День рождения Люсианы был уже скоро. В прошлом году она праздновала с семьёй дома, но в этот раз не сможет. Люсиана не была разочарована. Она знала, что так будет, уже давно, и родители уже устроили ей миниатюрное празднование, пока могли.
Мелоди вытирала туалетный столик, когда кое-что вспомнила.
— Кстати, о вашем дне рождения, миледи, у меня есть новости насчёт подарка, который вы просили.
— Хм? О, мой подарок на день рождения! Он готов?!
— Закончен прошлой ночью.
— О, ура! Можно мне его сейчас?
— Ну, эм, технически это ещё не ваш день рождения, миледи.
— Пожалуйста! Мы уже отпраздновали, так какая разница? Можно, пожалуйста? — Люсиана умоляюще сложила руки.
Горничная наполовину поморщилась, наполовину улыбнулась.
— О, полагаю. Хорошо. Я отдам его вам перед отъездом.
— Ура! Спасибо!
Люсиана бросилась к Мелоди, которая искусно уклонилась от атаки.
— Дворянки не бросаются на своих горничных, миледи.
— Ладно, это было впечатляюще. В любом случае, полагаю, мне придётся найти способ отблагодарить тебя, не так ли?
— Вам не нужно ничего такого делать.
— Но я хочу. Просто подожди. Я найду тебе лучший подарок на день рождения, который ты когда-либо видела! — Люсиана улыбалась во все зубы. — Так скажи мне. Когда—
— Я буду ждать с нетерпением, — вмешалась Мелоди с усмешкой. — В следующем году, то есть.
— ...он? Что?
Лицо леди окаменело.
— Миледи? — сказала Мелоди.
— К-когда он, Мелоди? Твой день рождения.
— Пятнадцатого июня.
— Пятнадцатое июня. Пятнадцатое. Июня? Пятнадцатое июня.
— Пятнадцатого июня, — подтвердила Мелоди.
Тишина воцарилась, когда огромная сложность этого заявления полностью дошла до неё. Мелоди осталась озадаченной, но Люсиане требовался этот инкубационный период для всех чувств, закипающих внутри неё.
А затем они вышли через её рот. Громко.
Имение Радлбергов страдало от гораздо большего количества криков в эти дни, чем в эпоху своего существования в качестве дома с призраками.
— М-миледи, нет нужды себя мучить, — сказала Мелоди.
— Вот оно, — прохрипела Люсиана. — Это дно.
— Это, эм, ваша кровать на самом деле. Пожалуйста, миледи, вы помнёте платье, лёжа там.
Это было, фактически, самое спокойное состояние Люсианы за последние несколько минут с момента её открытия. Ранее она металась, вопила и предавалась гиперболам высшей степени. Мелоди не могла понять, почему вопрос о её дне рождения привёл госпожу в такое состояние.
— Почему, почему, почему ты не сказала мне раньше?! — кипела Люсиана.
— Миледи, не дело горничной сообщать своей госпоже о чём-то столь излишнем.
— Излишнем?! Это должно было быть приоритетом номер один!
Было ли это инфантильно — так сокрушаться о чём-то столь тривиальном, как день рождения горничной? Возможно. Возможно, нет. Возможно, то, что Люсиана уткнулась лицом в подушку, пыхтела и устраивала истерику, немного склонило чашу весов. Как бы то ни было, Мелоди должна была что-то сделать, какой бы нелепой ни была эта ситуация.
Она напрягла мозг. Я в тупике. Как мне?.. Погоди. Вот оно!
Мелоди запустила руку в платье и извлекла узкую коробочку, которая была слишком велика для кармана, откуда появилась. Таков был порядок вещей, когда дело касалось Мелоди.
— Пожалуйста, миледи. Возьмите себя в руки.
Ответа не было. Люсиана отказывалась даже поднять голову.
— Миледи?
Снова ничего.
— Если вы так хотите, полагаю, мне придётся подождать, чтобы отдать вам этот подарок, — сказала Мелоди.
Люсиана резко села.
— Подарок!
Она подбежала к Мелоди так, будто не дулась и не томилась на кровати мгновением ранее. Как удобно.
— Та вещь, которую я просила! Спасибо огромное, Мелоди!
Горничная хихикнула.
— Я рада, что вам нравится.
Люсиана любовалась своим подарком — деревянным складным веером, пока Мелоди приводила в порядок волосы, которые Люсиана испортила во имя драмы.
Люсиана развернула веер, открыв яркий, бледно-бирюзовый материал с волнистыми золотыми украшениями.
— Он красивый, — выдохнула она.
— Как и волосы, которые его вдохновили, — сказала Мелоди.
Мелоди провела гребнем по этим волнистым золотым локонам, и краска разлилась от шеи Люсианы к ушам.
— Н-ну, теперь мне будет слишком стыдно его использовать! — выпалила Люсиана, захлопнув веер. — Клянусь...
Её горничная пробормотала вялое извинение без капли искренности.
— В-в любом случае, — сказала Люсиана, — я всё ещё расстроена, что ты скрыла свой день рождения. Почему ты не сказала мне? — Это была настолько же хорошая смена темы, насколько и любая другая, пока её лицо остывало. — Я могла бы спросить, полагаю, но мне хотелось бы подготовить какое-то празднование.
Мелоди сдержала комментарий о неподобающем для леди поведении, когда Люсиана надула щёки. Она ограничилась тем, что плотно сжала губы.
— Приношу свои извинения, миледи. Вы начинали свой первый семестр в академии и привыкали к жизни в общежитии. У вас были более важные заботы, и мой день рождения не казался уместным.
Люсиана проворчала:
— Ненавижу, когда ты используешь логику.
Пятнадцатое июня было как раз тогда, когда Люсиана утверждалась в Королевской академии. Даже если бы она знала заранее, вероятно, не смогла бы ничего сделать. Но дело было в принципе.
— Я просто хочу, чтобы мы могли что-то сделать, — сказала Люсиана. — Что угодно. Даже если бы это было что-то маленькое.
— Миледи... — Руки Мелоди остановились.
Люсиана повернулась на месте, щёки порозовели, губы растянулись в широкой улыбке.
— С прошедшим днём рождения, Мелоди! Я не пропущу следующий!
— О, миледи. Спасибо. Я буду ждать с нетерпением.
Мелоди осознала, что это был первый раз после смерти матери, когда кто-то произнёс ей эти слова. Она отвыкла от них. Вскоре румянец Люсианы перешёл на неё.
— Я придумаю что-нибудь для твоего подарка позже, — сказала Люсиана. — Так веер, который ты сделала для меня, он делает то, что я просила? — Она встала, волосы снова были прямыми, и развернула веер.
— Точно так, как вы указали. Позвольте показать.
Веер был не просто безделушкой, а магическим инструментом. Мелоди принялась обучать госпожу его использованию, и Люсиана тут же проверила.
Удовлетворённая, Люсиана кивнула.
— Идеально!
— Я рада быть полезной, но могу я спросить, для чего вам понадобилась такая функция?
Мелоди наклонила голову. Её госпожа попросила об этом, так что она, конечно, согласилась без вопросов.
Люсиана щёлкнула веером и усмехнулась.
— Для глупых и назойливых.
Если бы Анна-Мари или Мика были там, чтобы засвидетельствовать лицо Люсианы в тот момент, они бы увидели главного подозреваемого на роль следующей злодейки.
**
Шуточки переводчика
— Ну, нет, мне на самом деле вполне комфортно, но дело не в этом! — Мика надулась и затопала ногами в детском гневе. Для девочки её возраста это было довольно мило. Для горничной — совершенно неподобающе.
Но всё же в основном мило.
Мика: Бунд! Бунд в имении!
**
Люсиана повернулась на месте, щёки порозовели, губы растянулись в широкой улыбке.
Люсиана: С прошедшим днём рождения, Мелоди! Я не пропущу следующий!
Мелоди: О, миледи. Спасибо. Я буду ждать с нетерпением.Люсиана: А теперь пришло время для подарка.
Мелоди: Ну что вы, миледи, не стоит... Постойте, зачем вы раздеваетесь?!
Люсиана: Я позволю тебе превратить Принцессу-Фейри в Королеву-Фейри. Иди ко мне, моя Героиня.
Мелоди: Неподобающе! И где вы берёте эти фразочки?
**
Если бы Анна-Мари или Мика были там, чтобы засвидетельствовать лицо Люсианы в тот момент, они бы увидели главного подозреваемого на роль следующей злодейки.

Комментарии

Загрузка...