— Король Демонов? Наяда недоверчиво уставилась на солдата.
— Король Демонов жив? — Ааааааа!
Не обращая внимания на её шок, окровавленный солдат бросился к Клэю.
— Умрииии! Его глаза, затуманенные яростью, больше ничего не видели.
Клэй спокойно уклонился от нисходящего удара клинка и ловко подсек ногу мужчины.
Грохот! Не справившись с инерцией, солдат выронил меч и рухнул на землю.
— Ч-что за черт?! — вскрикнула Наяда, испугавшись.
— Клэй! Ты в порядке?! — Да.
Клэй, не двигаясь, посмотрел вниз на поверженного солдата.
— Что происходит?! Этот парень совсем с катушек слетел!
Хотя она не знала контекста, сам факт того, что солдат Яфенона напал на Клэя, привел её в ярость.
— Он напал на Героя?! Я проучу его!
— Наяда. Клэй поднял руку, останавливая её, прежде чем она успела броситься в бой.
— Всё в порядке. — Что? Но
... — Это то, с чем я должен разобраться сам.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Поэтому, пожалуйста, просто возвращайся. — Клэй?
Она растерянно открыла рот. — Что-то случилось, да? Пока меня не было?
— Да. Что-то случилось — нечто грандиозное.
— Но я не хочу тебе этого объяснять.
Наяда ничего не знала. И Клэй не собирался позволить ей впутаться в эту неразбериху.
— Возвращайся, Наяда. Иначе ты пожалеешь. — Пожалею?
Выражение лица Наяды стало жестким, она подлетела к нему и ударила своим крошечным кулачком.
Шлеп! Удар был не сильнее, чем если бы белка бросила желудь, но Клэй на мгновение остолбенел. Пока он стоял неподвижно, стонущий на полу солдат медленно поднялся.
— Ты... проклятый Король Демонов... Он прорычал сквозь сжатые зубы и снова бросился в атаку.
Клэй инстинктивно поднял руку для защиты, но прежде чем он успел что-то сделать, Наяда вылетела перед ним, глубоко вдохнула и надула щеки.
Вжух! Поток воды вырвался из её рта широким веером, обрушившись на солдата с сокрушительной силой.
Грохот! Мужчину сбило с ног, и внезапный поток протащил его по коридору, впечатав в окно.
— «Катаракта». С поднятой рукой, голубые глаза Наяды засияли резонансом, который эхом отозвался в самой природе.
Звон! Не произнеся больше ни слова, она активировала заклинание — её сила текла через вибрацию одних лишь капель воды.
Разъяренный каскад стал похож на водопад, разбив окно и выбросив солдата наружу.
— Идиот ты, Клэй. Наяда резко повернула голову и пробормотала:
— Что именно ты не можешь мне рассказать?
Клэй широко открыл глаза, глядя, как Наяда сердито топает в воздухе.
— Ты опять за своё — пытаешься всё нести в одиночку! Мы же договорились, что будем встречать трудности вместе, разве нет?!
Он вспомнил. Те времена, когда она устраивала истерики и цеплялась за него каждый раз, когда он пытался решить что-то в одиночку.
Застигнутый врасплох, Клэй тихо выдохнул, а затем со слабым смешком опустил плечи.
— Не всем можно поделиться, Наяда. — Что, ты стал Королем Демонов или типа того?
Этот вопрос снова лишил Клэя дара речи.
— ... Ха. Наяда вытерла лоб рукой.
— Клэй. Она подлетела прямо к его лицу.
— Если ты не расскажешь мне, я ничего не узнаю.
— Тебе лучше не знать. — Угх!
Она в отчаянии схватилась за голову.
— Пожалуйста, прекрати! Я и так была в разлуке с тобой так долго! Что бы с тобой ни случилось, меня не было рядом — я совсем не могла тебе помочь!
— Что бы со мной ни случилось, это не твоя вина.
— Ты такой невыносимый! — крикнула она.
— Ты мне нравишься! Эти слова вырвались из неё, эмоции переполняли её.
Клэй замер. — Я столько раз признавалась! Просто позволь мне разделить часть твоего бремени! Позволь мне хоть раз почувствовать себя причастной!
— ... Что? — Я имею в виду, что делают люди, когда тот, кого они любят, падает с пьедестала?! Когда они изменились настолько, что ты даже не знаешь, что делать?! Я уже придумала, как с этим справлюсь!
Она всегда была странной — необычайно прямолинейной для духа, настроенного на чистоту природы.
И теперь она была честна до ошеломляющей степени.
— Я приняла решение! — Решение о чем?
— Я объявляю всех, кто причинил тебе боль... своими врагами с этого момента.
Наяда подняла руку. — Если не хочешь рассказывать — не надо. Я просто притворюсь, что услышала достаточно. Я уже знаю, какой ты человек. И я знаю, как ты важен для меня.
Это была декларация — направленная исключительно Клэю.
— Я, Наяда, Король Духов Воды, настоящим клянусь нерушимым пактом во имя священного источника, Бданью. Клэй, стоящий передо мной, связан со мной вечными узами. Эта связь равна вечному союзу, и
... — Наяда! — ... я клянусь, что мы всегда будем идти одним путем.
В тот же миг голубой свет окутал её тело.
Священный источник, почитаемый духами воды, принял её клятву.
— Ты...! — отрезал Клэй, его голос был резким.
— Ты понимаешь, что это значит? Её пакт был вписан в Хроники Акаши. Не просто записан, а установлен как божественный закон.
Отныне Наяда не могла предать Клэя. Если бы она это сделала, сам мир отверг бы её — и она лишилась бы своих духовных сил.
— Я знаю. Наяда скрестила руки и фыркнула.
— Вот почему было бы лучше, если бы ты просто рассказал мне. Прежде чем мне пришлось пойти на это.
Клэй промолчал. Он даже не знал, как назвать чувство, поднимающееся внутри него.
— Ты боялся, что я окажусь втянута в это? Или... ты боялся, что я не смогу принять то, кем ты стал?
Наяда сказала это не лёгкомысленно. Её тон был спокойным, обдуманным.
— Что бы это ни было, я не собираюсь тебя терять. Так что и ты не теряй меня.
Внезапное воссоединение. Никаких объяснений не было дано. Никакого понимания не было достигнуто.
Но всё же Наяда выбрала его. Даже если этот выбор мог привести к невыносимому сожалению.
— Ты можешь прийти в отчаяние из-за моих решений.
— Тогда я буду в отчаянии. — Ты не сможешь убежать от той тьмы, что внутри меня.
— Я не побегу. Наяда взяла лицо Клэя в свои ладони.
— Я уже сделала все свои выборы давным-давно.
Она разделит боль его будущего так же, как делила прошлое — даже если это погубит её. Она никогда не будет винить его за это.
— Вот насколько сильно я в тебя влюбилась.
С чистой, невинной улыбкой она сказала:
— ... Понимаю. Клэй крепко сжал кулак.
В тот момент, когда он потерял всё, больше всего он хотел этой иррациональной веры в него. И теперь — после того, как он стал Королем Демонов — она пришла.
— Я такой идиот, да? Наяда почесала затылок.
— Что можно найти хорошего в парне, который даже не принял мои признания...?
И всё же, даже когда она говорила это, её лицо сияло ярче, чем у кого-либо.
— Так что покажи мне. Правда, которой он больше не мог избежать.
— Для меня — той, кто принял всё в тебе, как только вернулась.
Горько-сладкое воссоединение — то, что пришло слишком поздно.♧Яфенон пал.
Утор был мертв. Половина столицы была превращена в пепел.
Новости о катастрофическом событии вскоре облетели весь континент.
— Ч-что? Король Демонов вернулся?! — Яфенон пал, даже не оказав сопротивления?
— Неужели всё будет как в прошлой войне?
Появление нового Короля Демонов вызвало волну негодования во всех странах — возродив в сердцах людей давно забытый ужас войны.
— Вы издеваетесь?! Ещё один Король Демонов?!
— Герой тоже мертв! Что нам теперь делать?!
— Священный Альянс должен что-то предпринять, верно?!
— Тогда почему Крата просто стояла в стороне, пока Яфенон уничтожали?!
Замешательство раскололо мир, как яичную скорлупу, сея беспорядки в каждом уголке. Подозрения в адрес Краты распространялись как лесной пожар.
Почему они не спасли свою союзную нацию? Почему они хранили молчание даже после этого?
Даже Клэй, истинная причина этого хаоса, не мог ответить на эти вопросы.
Но, несмотря на это, одна истина теперь прочно утвердилась на Территории Демонов:
Эра Короля Демонов началась заново. То, что раньше было лишь слухом, стало главной темой среди демонов.
— Говорят, новый Король Демонов стер Яфенон с лица земли и даже забрал всё их оружие.
— Эти проклятые люди, должно быть, были полностью застигнуты врасплох. Хе-хе-хе.
— Слышали о Барунгении? Четвертом замке Короля Демонов? Говорят, он там, так что я отправляюсь туда.
Большинство были в восторге, видя в этом предвестник возрождения демонов.
— Хм! Звучит как пропаганда. — Вероятно, это Беатрис проделала всю тяжелую работу.
Тем не менее, некоторые оставались скептиками.
Но хвалили они его или сомневались, одна фраза заставила замолчать всех в комнате:
— Говорят, новый Король Демонов... человек. И не просто человек.
Бывший Герой. Тот, кого считали мертвым, вернулся как Король Демонов.
Он воскрес — и теперь жаждал мести человечеству.
Для демонов это могло показаться проблематичным. И всё же — они не отвергли его. Им было просто трудно в это поверить.
— Тот парень был безумно силён. — Если у тебя есть сила, то какая разница, Король ты Демонов или нет? Ты можешь делать всё, что захочешь.
Демонам нужно было от своего короля только одно: сила и воля вести за собой.
А если это оказался Герой, преданный человечеством?
Что ж, пусть будет так. Это всё равно лучше, чем гнить в безвестности.
— Да, я иду. — Я тоже.
Некоторые демоны отправились в Барунгению. — Я подожду и посмотрю.
— Не может быть, чтобы тот, кто больше не Герой, мог правильно использовать нашу силу.
— Я не назову его настоящим Королем Демонов, пока не увижу всё своими глазами.
Другие остались позади, неуверенные, скептичные или просто не готовые следовать за ним.
— Ку-ку-ку. Мне плевать. Я просто хочу сразиться с этим парнем.
И, конечно, были те, кем двигала чистая жажда битвы.
Обида. Сомнение. Волнение. Буря эмоций всколыхнула Территорию Демонов — чего не случалось со дня смерти предыдущего Короля Демонов.
Как бы то ни было, континент был на грани хаоса. Демоны снова начали двигаться в поисках цели.
И посреди всего этого Барунгения ожила от ликования.
— Да здравствует Король Демонов! — Мы наконец-то можем снова сражаться как настоящие демоны...!
— Всё благодаря Королю Демонов! Площадь перед крепостью была заполнена демонами, воспевающими хвалу Клэю.
Но человека, которому они поклонялись, нигде не было видно.
— ... Честное слово. У тебя талант навлекать неприятности в самых странных местах, Клэй.
Беатрис, стоявшая на его месте, прижала руку ко лбу с усталым вздохом.
Пока демоны сражались в Яфеноне, она оставалась позади, чтобы управлять Барунгенией — и она была ещё далека от завершения дел.
Тем временем Клэй вернулся и тихо сидел в своем кабинете, глядя на противоположную сторону стола.
Там сидела Наяда, которая последовала за ним весь путь обратно — она поникла над столом, её глаза были безжизненны.
— Х-ха-ха... это действительно что-то с чем-то.
Она неловко рассмеялась, глядя на Клэя.
— ... Это будет тяжелая поездка, да? Клэй тяжело вздохнул и тихо пробормотал:
— Действительно.

Комментарии

Загрузка...