Исход был предрешен. — А-а-аргх!
Солдаты Яфенона были изрублены, раздавлены и превращены в кровавое месиво оружием, которое использовали демоны.
— Пощадите! — Кья-а-а!
Эта сцена была сущим адом на земле.
Утор тоже бросился на Клэя, решив, что не умрет вот так просто.
— Умри, предатель человечества! Но его кулак так и не достиг Клэя.
Глухой удар. Клэй бросил в него Серповидный топор.
— Забирай. Это был унизительный жест, но Утор не обратил на это внимания и схватил топор.
— А-а-аргх...! Без Молитвы Истока Серповидный топор был лишь причудливой железкой. Разъяренный открывшейся правдой, Утор начал неистово размахивать им.
И тогда— Гух.
Он рухнул на колени. Глубокая рана, оставленная дугой демонического клинка, уже была нанесена его телу.
— Без Молитвы Истока ты не лучше беззубого зверя, — насмешливо бросил Клэй, глядя на него сверху вниз. — Вот почему я предупреждал тебя раньше. Я говорил тебе не полагаться слишком сильно на эту молитву.
— Т-ты, ублюдок... — Утор сплюнул кровь, его глаза расширились от ярости. — Ты предал наш путь. Эльхаэн никогда не простит тебя!
— Не думаю, что это должно звучать из уст того, кто даже по-настоящему не верит в богов.
Клэй взмахнул демоническим клинком и окинул взглядом поле боя.
Все было кончено. С Гешкафором во главе армия демонов сокрушила силы Яфенона в ужасающем натиске.
Теперь все их взгляды были устремлены на Клэя — короля, который привел их на это поле битвы и даровал им победу.
— Утор. Произнес Клэй.
— Я уже знаю ответ, но все равно хочу спросить тебя кое о чем.
— Ч-что...? — Ещё до моей смерти... ты правда думал, что я предал человечество?
При этом вопросе выражение лица Утора стало пустым.
Затем— Кек... Кекекеке!
Он внезапно расхохотался и широко открыл рот.
— Сейчас, из всех моментов?! Какая теперь разница?!
— Все равно ответь. — Я не знаю! — насмехался над ним Утор. — Твоя смерть меня не волновала! Тебя судили по закону и казнили! Я просто должен был вести свою нацию! С чего бы мне пересматривать дело того, кто уже был признан предателем —!
Стук. На этом его слова оборвались.
Рот, который так уверенно кричал, замер.
Его голова покатилась по земле. — ... И все же, тебе стоило об этом подумать.
Клэй опустил демонический клинок, которым только что взмахнул, и отвел взгляд от отсеченной головы.
В наступившей тишине остались только демоны, их глаза зловеще светились, когда они смотрели на Клэя. В этой атмосфере безудержного удовлетворения Клэй позволил слабой улыбке тронуть свои губы.
— Победа. Он поднял свой меч и прокричал.
— Это наша победа! Колебания в глазах ошеломленных демонов исчезли, и один за другим они подняли своё оружие и взревели.
— Мы победили, а-а-аргх! — Мы разорвали их на части!
— Мы сделали э-э-это! Все их глаза были устремлены на Клэя.
— Все благодаря Королю Демонов! — Наша эра вернулась!
— Да здравствует Король Демонов! Последовали громоподобные возгласы.
— Да здравствует Король Демонов! Посреди шумного ликования Клэй посмотрел в небо и испустил долгий вздох.
— Как и должно быть. Это была похвала, которую он заслужил давным-давно.
— Я наслажусь ею. Тяжелый голос Клэя осел, словно снег, посреди их ревущих голосов.♧— Как и ожидалось.
Союзная армия Эзера. Эльф-солдат, присоединившийся к их рядам, подошел к Елене и доложил.
— Армия Короля Демонов вступила в бой. Мы также подтвердили смерть Утора.
Отряд преследования выследил отступающие силы Утора и передал информацию по сигналу тем, кто находился здесь.
Услышав доклад, Елена замолчала. — Есть ещё... новости?
Спросила она осторожно, и солдат с трудом сглотнул, прежде чем ответить.
— Да. Командующим армией Короля Демонов оказался бывший Герой. Хотя полагаю, теперь нам следует называть его Королем Демонов.
Он лично возглавил армию Короля Демонов и сокрушил Утора.
«Клэй...»Тьма застлала глаза Елены. Она изо всех сил пыталась выровнять дыхание. Именно она вытащила его из Замка Короля Демонов.
Она сказала ему, что если он хочет взять что-то для себя, используя войну между Эзером и Яфеноном, то пусть будет так.
И все же, несмотря на это, Елена могла чувствовать лишь глубокое отчаяние.
«Это я сделала его таким». Не все было её виной. Не она обвиняла Клэя в сговоре с Королем Демонов.
Но все же—Сжала кулаки.
Охваченная чувством вины, она могла лишь крепко вцепиться в свой воротник.
— Елена. В этот момент подошла Тиа и заговорила.
— Давай поговорим минутку. Елена кивнула, и Тиа отвела её в тихое место, прежде чем продолжить.
— Ты отправила Клэю письмо у меня за спиной, не так ли?
— Ч-что? — Не волнуйся. Я здесь не для того, чтобы призывать тебя к ответу, — вздохнула Тиа. — Я в любом случае планировала отправить ему письмо сама. Когда я узнала, что ты уже сделала это, я просто позволила этому быть.
— Как ты... — Я знаю, насколько дотошны эльфы, когда дело касается секретности. Но Елена, ты ведь тоже это знаешь. Ты сейчас не в стабильном состоянии.
Тиа встретилась взглядом с Еленой и спросила.
— Это была ты, верно? Та, кто сказала, что Король Демонов погиб не от руки Клэя. —! Глаза Елены расширились от шока, и она застыла.
Тиа наклонилась и прошептала ей на ухо.
— Это было очевидно. Когда Замок Короля Демонов рухнул и все спасались бегством, ты вышла последней. А значит... никто, кроме тебя, не мог знать, был ли Король Демонов жив в тот момент.
Позже Короля Демонов нашли мертвым — но не в том же месте.
Это несоответствие вызвало подозрения. Оно доказало, что Король Демонов не умер сразу. И этот факт стал ключевым доказательством, подпитывающим аргумент о том, что Клэй намеренно позволил ему жить.
— Из-за того, что ты сказала, Клэй был загнан в угол. Как ты и знала, что будет.
— Н-нет, это неправда, — Елена покачала головой, её голос дрожал. — Я... я лишь рассказала священнику то, что видела, когда он спросил, что случилось. Если Король Демонов сбежал, нам нужно было его поймать. Это все. Клянусь.
— Хм, — выражение лица Тии стало ледяным. — Ты уверена, что не сказала это специально, чтобы это можно было использовать как доказательство?
— Н-нет! Никогда! Это не так! Клянусь!
— Не нужно так расстраиваться. Тиа опустила взгляд и глубоко вздохнула.
— Я знаю, что ты не это имела в виду.
Если бы она хотела его подставить, она бы не действовала так неосторожно.
— Я просто говорю... что мы уже ничего не можем изменить.
Клэя судили и приговорили к смерти. И его действительно казнили и похоронили. Было ли это намеренно или нет, то, что произошло в процессе, было необратимо.
— Я здесь не для того, чтобы винить тебя за то, что ты сделала. Или за что-либо, что ты сделаешь в будущем — если это ради Клэя.
Клэй уже никогда не сможет стать тем Героем, которым был когда-то. Сожаление, муки и глубокое отчаяние — вот все, что осталось тем, кто когда-то был его спутниками.
Но это было их бремя — неизбежный результат того, что они обрекли его на такую судьбу.
— Не пытайся нести это в одиночку. Мы все в одной лодке.
Тиа взяла Елену за руки. Елена опустила голову и закусила губу, удерживаемая теплым прикосновением Тии.
Кап. Кап. Слезы намочили землю там, где падала тень Елены.
Она заговорила, не показывая Тие своё заплаканное лицо.
— Спасибо, Тиа. Правда... спасибо. Облегчение.
Её напряжение наконец отступило, и её тело обмякло.
— Ваше Величество. Как раз когда Тиа молча наблюдала за ней, подошла Лилиен — капитан Королевской гвардии — чтобы доложить. — Армия Короля Демонов, похоже, направляется к столице Яфенона. — К столице? — Да. Похоже, они намерены поглотить Яфенон в свою территорию. При этих словах Тиа замолчала и посмотрела в пустоту. Лилиен наблюдала за её задумчивым выражением лица, явно сбитая с толку. Затем Тиа внезапно отдала приказ. — Лилиен, готовься к немедленному отбытию в Марфан. — ... Прошу прощения? В Марфан? Битва только что закончилась. Им ещё нужно было оценить реакцию Краты. Движение прямо в Марфан сейчас было бы слишком рискованным. — Ваше Величество, участие в последовательных военных действиях слишком опасно. Если Марфан поймет, что случилось с Яфеноном, они могут сплотить Крату и остальной Священный Альянс. — Я знаю. Но мы не будем сражаться. Тиа повернулась к Лилиен. — Мы отправимся под предлогом поиска помощи у союзников после нападения Яфенона. Конечно, поскольку мы берем с собой войска, Марфан не будет знать, как реагировать. Эта неопределенность — именно то потерянное время, которое нам сейчас нужно. — Ваше Величество, вы не можете иметь в виду... Армии Короля Демонов нужно было время. Даже если они убили короля и немедленно двинулись на сердце Яфенона, если другие страны Альянса вмешаются слишком быстро, все может рухнуть. Это означало, что Тиа пыталась выиграть время — для армии Короля Демонов, чтобы закрепить свои позиции в Яфеноне. — Нас могут неправильно понять. Лилиен с трудом сглотнула. — Если нас увидят сотрудничающими с армией Короля Демонов, это может привести нас к краху. — Лилиен. Тиа произнесла твердо. — Я — Святая. Спасительница, равная Герою. — Та, что появилась именно тогда, когда пал Герой. С точки зрения постороннего, причина появления Святой была очевидна. — Они подумают, что я та, кому суждено противостоять Герою, ставшему Королем Демонов. Один только выбор времени рассказывал всю историю. — Даже Крата побоится выступить против меня. Если они не дураки, они попытаются привлечь меня на свою сторону. — Я... я понимаю. — Так что не беспокойся о недопонимании сейчас. Готовься к выступлению. Если мы промедлим ещё хоть немного, мы можем упустить свой шанс сделать хоть что-то. Голос Тии был полон убежденности. Но Лилиен не могла полностью принять то, что слышала.«Если Ваше Величество говорит правду... то это не просто недопонимание». Это был факт. Тиа уже, по сути, была в союзе с Клэем. — Ваше Величество
... Как раз когда Лилиен замялась, не зная, как продолжить, Тиа заговорила первой.
— Лилиен. Мы собираемся использовать армию Короля Демонов.
Лилиен выглядела ошеломленной, и Тиа предложила мягкую улыбку, скрывая свои истинные чувства.
— Так что не пойми неправильно. Это не более чем хождение по канату, чтобы обеспечить наше выживание. Понимаешь?
Беспокойное чувство, давящее на грудь Лилиен, чуть было не сорвалось с её губ — но улыбка Тии, острая, как лезвие, пресекла это.
— ... Да. В конце концов, это было все, что она могла сказать.

Комментарии

Загрузка...