— Гагаро. В джунглях Рекстон, командующий Королевскими рыцарями Эзера, стоял на земле, потеряв коня во время засады.
Он тяжело дышал. Его широкие плечи вздымались при каждом вдохе и опадали при каждом выдохе.
— Это было сделано по приказу самого императора Яфенона Утора?
Он уставился на Гагаро, генерала Яфенона, который убил его коня.
— Кхе... кто знает? Гагаро был самым печально известным воином в Яфеноне. Он выполнял любые приказы, независимо от их содержания, и считался вторым по силе после Утора.
— Каким бы ни был приказ, это не меняет того факта, что сегодня ты здесь умрешь.
Рекстон крепче сжал рукоять меча.«Утор пытается поглотить Эзер
...»Из-за длительного отсутствия Королевских рыцарей, вызванного требованиями Краты, безопасность Тиа уже была под угрозой.
«А теперь ещё и эти дикари
...»Предательство Яфенона поставит Эзер в ещё большую опасность. Рекстон с рычанием отдал приказ своим оставшимся людям:
— Даже если выживет только один, убирайтесь отсюда! Вы должны доставить эту весть Её Величеству!
Яфенон мобилизовал огромные силы, чтобы захватить рыцарей Эзера. Поскольку поблизости были только союзные страны, переброска таких сил в это место не составила труда.
Если кто-то догадался и попытался вмешаться, его, вероятно, подавили бы быстрой и жестокой силой. От одной этой мысли кровь Рекстона закипала.
— Вы, дикари, умеете только пользоваться чужой добротой!
Его рев эхом разнесся по округе, когда он уставился на Гагаро.
— Я помогу положить конец вашим гнусным амбициям!
Почтовые птицы уже были выпущены, но каждую из них сбили лучники Яфенона. Другого пути не было. Ему придется выжить и самому донести правду.
— Что ж, Рекстон. Гагаро с ухмылкой поднял свои парные топоры.
— Я, Гагаро, давно жалел, что мне не довелось сразиться с Героем. Я сведу эти счеты в этой войне.
Герой. Когда-то его называли спасителем человечества, а затем казнили как слугу Короля Демонов.
Рекстон когда-то восхищался им. Но после того, как он стал свидетелем его позорного конца, он чувствовал лишь горькую пустоту.
И теперь, когда этот грубиян небрежно произнес его имя, ярость Рекстона закипела с новой силой.
— Ты не достоин держать в руках оружие, зверь.
Вжух! Меч Рекстона вспыхнул мощной синей аурой.
— Я похороню тебя в этом болоте.
— Попробуй, если сможешь! Гагаро прибег к проклятию, выгравированному на его топорах.
Парные лезвия засветились кроваво-красным, словно были пропитаны кровью бесчисленных жертв.
БАБАХ! Их оружие столкнулось с оглушительным взрывом искр.♧— Что-то не так.
Императрица Эзера Тиа пробормотала это с обеспокоенным выражением лица.
— Почему мы ничего не слышали от Рекстона?
Он всегда строго соблюдал отчётность и должен был отправить несколько гонцов ещё до прибытия. Однако от него уже долгое время не было никаких вестей.
— ... Мне тоже это кажется странным. Капитан Королевской гвардии Лилиен согласно кивнула.
— Судя по его последнему известному маршруту, он должен был войти в зону джунглей. Учитывая его характер, он отправил бы донесения, как только вышел бы оттуда.
Но сообщений не поступало. — Есть вероятность, что в джунглях что-то случилось. — ...... Лицо Тиа помрачнело.
— Почему ничего никогда не идет по плану?
Она повернулась прямо к Лилиен. — Лилиен, Рекстон всегда регулярно отчитывался в подобных ситуациях, не так ли?
— Да. Думаю, так и есть. — Тогда у нас есть только один выход.
Они не могли позволить себе потерять Рекстона. Он был не обычным рыцарем — его ценность была несравненной.
«Он в несколько раз сильнее Лилиен».
Хотя порой он был чрезмерно прямолинеен, он был верным слугой, готовым отдать жизнь за Эзер.
— Мы должны спасти его, во что бы то ни стало.
Тиа отдала приказ:— Лилиен, собери войска и обыщи последнее место, откуда мы получали известия от Рекстона.
— Ваше Величество... Лилиен заколебалась, на её лице отразилась тревога.
— Есть какая-то проблема? Голос Тиа слегка повысился. Лилиен ответила неохотно:
— Разумно ли перемещать наши силы, когда мы не знаем, что может предпринять Синяя Башня?
Отношения Тиа с Юру уже испортились. Если Синяя Башня нанесет удар, пока оборона Эзера ослаблена, результат может быть катастрофическим.
— Все в порядке. Я приняла меры.
— Меры...? Щелк.
В этот момент дверь в королевский кабинет со скрипом отворилась. — ...... Вошла эльфийка в рваной одежде, с лицом, изможденным от усталости.
За спиной у неё был закреплен божественный лук Месаропит — его некогда сияющая поверхность теперь потускнела от невзгод.
— Леди Елена...? Лилиен ахнула при виде её. Но Елена проигнорировала её, медленно направляясь к Тиа.
— Простите. Я прошу прощения. Простите. Я прошу прощения
... Её глаза были пусты, шаги нетверды, а слова звучали как сломанное заклинание.
Встревоженная Лилиен инстинктивно шагнула вперед. — П-пожалуйста, остановитесь, леди Елена!
Юру уже проявляла открытую враждебность к Тиа. Прошло не так много времени с тех пор, как их отношения окончательно разорвались.
Не было никакой гарантии, что Елена не пойдет по тому же пути.
— Лилиен, — мягко сказала Тиа, — все в порядке.
— ... Прошу прощения? — Елена отличается от Юру.
Тиа заглянула в пустые глаза Елены.
— Разве не так, Елена? Хотя она не говорила об этом прямо, Тиа знала. Возраст Елены, подтвержденный различными уликами, составлял не менее нескольких сотен лет.
В таком возрасте, даже если она не была мудрецом, она вряд ли стала бы действовать опрометчиво.
Хотя сейчас она была сломлена, факт оставался фактом — она была эльфом.
А эльфы никогда не нарушают своих клятв.
— Эльфы не нарушают своих пактов. Это точно.
Елена принесла клятву королевской семье Эзера от имени своего народа.
Взаимное соглашение об устранении врагов, выявленных любой из сторон.
Это был знак благодарности после того, как Эзер направил войска на уничтожение преступной группировки, пытавшейся сжечь Эльфийский лес.
По иронии судьбы, маги Синей Башни тогда тоже помогали.
Хотя именно королевская семья Эзера скрепила пакт, а не Башня.
Оглядываясь назад, Синяя Башня, вероятно, сочла это глупой ошибкой.
— Елена, я хочу, чтобы ты защищала Эзер, пока наши войска в отъезде. — ...... — Я знаю, что эльфов, которых ты можешь призвать из леса, немного. Я не прошу невозможного. Но если это будешь ты... ты по крайней мере сможешь предотвратить катастрофу.
Эльф Крепости. Её способность защищать небольшое число эльфов стала мощным инструментом спасения товарищей во время её пребывания в группе Героя.
— Если бы только... если бы только я могла получить прощение
... Глаза Лилиен расширились, когда Елена пробормотала это, погруженная в свои собственные разбитые мысли.
— Ваше Величество, леди Елена — это... — Я знаю, Лилиен.
Тиа повернулась к ней. — Но эльфийский пакт выжжен в сознании. Ты понимаешь, что это значит.
Даже если разум был сломлен, клятва оставалась, запечатленная в её подсознании.
Если только у неё не было более сильной воли, чтобы пересилить её, она будет следовать этому пакту превыше всего остального.
— На сегодня достаточно. — ... Поняла.
Лилиен сглотнула и взглянула на Елену.
Больше они ничего не могли сделать.
Чтобы спасти Эзер, им нужна была сила этой великой эльфийки.
— Тогда, пожалуйста, хорошо подготовься, Лилиен. Лилиен на мгновение заколебалась, затем поклонилась и вышла из кабинета.
— ПростиКлэй, простичтопозволилатебеумереть, простипростипрости... — ...... Пока Елена дрожала и бормотала в ужасе, Тиа крепко сжала руки.
— Елена. Ты счастливица. — Тебе повезло.
Наблюдая за разбитым состоянием Елены, Тиа горько прошептала:
— Даже если ты потеряешь рассудок... ты все ещё можешь продолжать жить.
В отличие от неё — в отличие от той, кто никогда не сможет убежать от боли. Тиа могла лишь стиснуть зубы и терпеть.
«Клэй...»Она попыталась повторить разбитые извинения Елены, но её губы остались плотно сжаты.♧— Ха... хаа
... Наэль. Величайшая воительница зверолюдов, нашедшая Клэя, теперь стояла в крови, её ярость была направлена на Беатрис, одну из Четырех Генералов Короля Демонов.
— Ты, жалкая прислужница Короля Демонов...! Кровь продолжала течь из её ран, нанесенных Кинжалом Огненного Дракона. Они не желали легко затягиваться.
«Черт возьми». Даже её способность к исцелению не могла восстановить тело достаточно быстро.
Наэль перевела взгляд с Беатрис на Клэя.
«Это промывка мозгов. Вот в чем ключ».
Она пришла сюда не для того, чтобы убить Беатрис.
Как бы сильно она этого ни хотела, единственное, что имело значение, — это вернуть Клэя в целости и сохранности.
«Мне нужно найти способ. Любой способ».
Ей не нужно было побеждать только в бою. Ей просто нужно было вернуть его.
«Клэй, я спасу тебя. Клянусь». Она стиснула зубы.
— О? У тебя уже не осталось сил?
Насмешливый голос Беатрис был проигнорирован. Наэль сосредоточила все своё внимание на Клэе, который стоял неподалеку.
ВЖУХ! Она бросилась вперед, летя к нему.
— Клэй, держись крепче. Возможно, это было бессмысленно, но она все равно сказала ему это.
Вжух! Уклонившись от стремительно приближающейся Беатрис, Наэль снова прыгнула.
Приземлившись на некотором расстоянии, она рванула вперед, увлекая Клэя за собой.
«Просто нужно убраться достаточно далеко! Если я смогу сбежать —!
»Она увеличила дистанцию. Не всякая промывка мозгов исчезает с расстоянием, но
—Наэль была уверена.«Не может быть, чтобы клеймо промывки мозгов перекрыло божественное клеймо, уже стоящее на Клэе!
»Чтобы поддерживать дистанционную промывку мозгов, клеймо должно быть чрезвычайно мощным.
Но Клэй уже был заклеймен жрецами.
Второе клеймо не приживется. Божественное клеймо служило неразрывными оковами, блокирующими все другие влияния.
Это означало, что никакая магия или чужеродная магия не могли поддерживать себя внутри тела Клэя.
Клэй должен был находиться под ограниченной формой промывки мозгов — чем-то сенсорным, эффективным только на близком расстоянии.
— Ещё немного...! Если бы она смогла восстановить его сознание, даже Беатрис не остановила бы их
—ХВАТЬ! — ... А?
Внезапно рука Клэя схватила её за основание хвоста.
Её самое слабое место.

Комментарии

Загрузка...