Четыре священных зверя появились так же стремительно, как и исчезли. Трое мужчин застыли на месте, переглядываясь друг с другом, и лишь спустя некоторое время смогли прийти в себя.
— Может, мне позвонить семье и сказать, чтобы готовились к переносу могилы? — после долгого молчания спросил Ян Минжань, доставая спутниковый телефон.
— Всё равно нам здесь торчать от силы четыре года, не стоит так усложнять. К вечеру найдем подходящий артефакт, попросим Небесного Мастера Сюя призвать душу, выкопаем яму — и дело с концом, — покачал головой Тяньшэн.
Перенос могилы — дело хлопотное, куда утомительнее, чем обычные похороны. В этом ритуале множество тонкостей: сначала нужно нанять специалиста по сбору останков, чтобы он в благоприятный день и час вскрыл гроб, затем успеть перевезти его и захоронить в строго отведенное время. А потом, когда срок истечет, снова проделывать всё то же самое — мороки не оберешься.
Специалисты, занимающиеся перезахоронением, или, как их еще называют, мастера по сбору останков для вторичных похорон, выполняют особую работу. В народе издревле говорили: девять раз хоронишь, девять раз переносишь — и на десятый раз покой обретешь на десять тысяч лет. Конечно, в глубине материкового Китая подобные обычаи почти исчезли, но на Тайване они до сих пор популярны. На материке же этим обычно занимаются геоманты или уважаемые люди из рода, но профессионалы такого профиля встречаются крайне редко.
Впрочем, для них троих это была сущая мелочь, просто не хотелось тратить силы.
— Ты, братец, на редкость легко относишься к делам, никакой скованности, — горько усмехнулся Сюй Хайлян. Столь важное событие, как перезахоронение, Тяньшэн обсуждал так, будто речь шла о том, чтобы зарыть дохлую собаку.
— Не обессудьте, старшие братья. Мой принцип прост: меньше дел — меньше забот, а нет дел — нет и забот. Если следовать всем правилам, это затянется на месяц, а то и дольше. Проще упростить процедуру и всё сделать по-своему, — улыбнулся Тяньшэн, закурил и отправился искать место для лагеря.
Что касается поиска точки для могилы и выкапывания ямы — этим они займутся, когда прибудет душа покойного. Самое сложное — договориться с местными силами — уже позади, оставалось только дождаться вечернего представления от Сюй Хайляна.
К вечеру всё было готово к призыву духа. Сюй Хайлян подошел к делу лаконично: нашел плоский камень, накрыл его желтой тканью — вот и готов алтарь. На него поставил треножник, наполненный белым рисом, в который воткнул три благовонные палочки. По бокам установил два лотосовых подсвечника с едва теплящимися восковыми свечами. Даже жертвенных подношений не было — только благовония, свечи да жезл с ритуальным флагом.
Сюй Хайлян, сжимая в руке меч из персикового дерева, замер за алтарем, высчитывая время.
— Небо чисто, земля священна, призываю духов Пяти призраков, приказываю им явиться в час Крысы! Клянусь предками гор Иньшань, исполнить немедленно!
Как только наступил час Крысы, Сюй Хайлян сжег ритуальную грамоту, уведомляя подземный мир о том, что всё проходит по правилам, и начал заклинание призыва.
Едва он закончил, как по земле пронесся холодный порыв ветра, и перед алтарем возник старик в сопровождении двух призрачных стражей. Увидев, что на поляне есть живые люди, стражи напряглись, с опаской уставились на Сюй Хайляна и его спутников и не решились сделать ни шагу вперед.
— Приветствую, уважаемые стражи! — Сюй Хайлян, заметив их осторожность, добродушно поприветствовал духов.
— Видим тебя, Небесный Мастер Сюй! Зачем же ты призвал сюда душу?
Стражи не знали, чего ожидать, но, помня, что на приветливого человека руку не поднимают, ответили вежливо, хотя и сдержанно.
— Не беспокойтесь, у нас нет дурных намерений. Мы лишь хотим перенести могилу этого человека, соблюдая все формальности, — объяснил Сюй Хайлян.
— Небесный Мастер знает, что правила в подземном мире строги, ошибок мы не прощаем. Если всё по правилам, зачем было призывать душу? Можно же просто перенести могилу и уведомить ведомство, — с сомнением спросил один из стражей, не желая проявлять неуважение.
— Вы сами видите, что место здесь необычное. Мы с трудом уговорили Четырех священных зверей позволить нам воспользоваться этим участком на четыре года. Чтобы избежать лишних проблем... — Сюй Хайлян понимал их позицию и терпеливо разъяснил ситуацию.
— Если так, то действия Мастера понятны. Но если душа останется здесь, нам придется остаться свидетелями и сторожить её, пока вы не закончите обряд, — стражи были людьми — вернее, духами — рассудительными, но доверить душу им было не по себе. Вдруг эти люди вздумают использовать тело для воскрешения? Тогда им самим не миновать восемнадцати уровней ада.
— Это справедливо. Прошу прощения за беспокойство, — кивнул Сюй Хайлян, понимая, что это их работа.
— Благодарим за понимание, Мастер. Завтра в благоприятный час мы сами явимся вместе с душой, работам вашим мешать не станем.
Получив заверения, стражи вместе с душой покойного растворились в воздухе, очевидно, найдя себе укрытие.
— Ну вот, всё готово. Завтра посмотрим, на что способен наш младший братец, — улыбнулся Сюй Хайлян, убирая алтарь.
— Постараюсь не подвести. Как закончим, так и покончим с этой жизнью дикарей, — ответил Тяньшэн, радуясь успеху.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро Тяньшэн приступил к активации массива, чтобы подготовить место для могилы.
Как только массив заработал, десять драконьих жил ощутили опасность, и аура Четырех священных зверей была отсечена. Жилы принялись бешено перемещаться, совершая по десять метаморфоз в мгновение ока. У Сюй Хайляна и Ян Минжаня от такого зрелища на лбах выступил холодный пот — кто в здравом уме рискнет привязать истинного дракона? Неудивительно, что это место пустовало тысячи лет.
К счастью, массив, расставленный Тяньшэном, был мастерским: он быстро сковал все десять жил, лишив их возможности двигаться. Но тут возникла проблема: истинный дракон оказался заперт в месте, которое приносило беду — в низине. Тяньшэн был в ярости.
Поиск точки для могилы — тонкое искусство. В народе говорят: на три чи выше — и вырастет премьер-министр, на три чи ниже — и внуки сгинут.
Делать нечего, пришлось Тяньшэну ослабить силу массива, чтобы дракон «подумал», будто вырвался на свободу. Как только он начал движение и достиг благоприятного места, Тяньшэн тут же усилил массив и снова зафиксировал его. Затем он быстро бросил десять монет, покрытых киноварью, закрепив положение жил, и активировал Иллюзорный Массив, заставив их поверить, что они «пойманы» и закреплены на месте.
Сюй Хайлян и Ян Минжань с восхищением наблюдали, как легко Тяньшэн справился с задачей.
Определив место, Тяньшэн провел ритуал отсечения жил и управления потоками воды, а затем, основываясь на дате рождения покойного, установил направление могилы и распределил энергию. Конечно, всё это было лишь обманом для драконьих жил, правдой оставалось только направление. Тяньшэн стремился лишь подпитать душу энергией дракона, а не захватить это место навсегда. Да и если бы захотел — Четыре священных зверя не спускали с него глаз, и любая попытка присвоить место могла стать для него последним прибежищем.
Закончив с направлением, они приступили к копке. Тяньшэн зажег три благовония, поклонился духу земли, вбил колышек в изголовье могилы, привязал красную нить для обозначения оси и начал копать. Поскольку складной лопаты у них не было, пришлось использовать тесак.
Они работали по очереди около часа и остались довольны результатом. Когда яма была готова, Ян Минжань нашел сухую траву и поджег её внутри — это называется «согреванием могилы». В идеале нужны были рисовая солома или стебли кунжута, но в горах ничего такого не нашлось, пришлось довольствоваться сухой травой.
Закончив, они посмотрели на Сюй Хайляна. Тот всё понял и тут же призвал призрачных стражей. Из холодного потока воздуха, в котором они прятали душу покойного (так как без культивации дневной свет был бы ей губителен), вышли стражи.
— Прошу, — Сюй Хайлян достал из-за пазухи белый нефритовый сосуд для душ и передал его стражам.
Один из них принял сосуд, поместил туда душу и вернул его обратно. Сюй Хайлян бережно установил сосуд в могиле, ориентируясь на расчеты Тяньшэна, и отряхнул руки от пыли.
Втроем они быстро засыпали яму, и вскоре на месте появился свежий могильный холмик.
Закончив, Тяньшэн зачитал перед могилой купчую, в которой говорилось, что душа покойного арендует это место на четыре года, после чего сжег документ зажигалкой. Перезахоронение завершилось. В качестве подношения они оставили несколько коробок с едой.
Стражи, убедившись, что всё сделано как надо, спокойно удалились.
Поскольку никто сюда не придет поклоняться, ставить надгробие не было нужды. Ян Минжань нашел обычный прямоугольный камень, нацарапал на нем данные покойного — и работа была окончена. А уж о том, кто будет записывать это в родовую книгу, пусть потом думает кто-то из них троих.

Комментарии

Загрузка...