Пробыв дикарями несколько дней, трое вернувшихся в Чаншань путников сразу же были тепло встречены Ян Чжэньдуном, который устроил для них приветственный банкет в старом знакомом месте.
Еقли трое вошли в отдельный кабинет, то увидели, что хозяин уже сидит внутри и ждет их.
— Разве уместно, чтобы этот человек сейчас появлялся здесь? — Тяньшэн, увидев хозяина, тихо спросил на ухо у Ян Чжэньдуна.
— Маленький братец Тяньшэн, ты лучше скажи, почему это мне не подходит здесь появляться? Три мастера не щадили сил и неустанно трудились ради дел моего Ци Юаньшаня, разве не должно быть так, чтобы хозяин устроил пир в знак благодарности?
Слух у хозяина Ци Юаньшаня оказался отменным: хоть Тяньшэн говорил и тихо, он всё расслышал. С этими словами Ци Юаньшань поднялся со своего места и с радушием пригласил всех занять места.
Когда все расселись, Ци Юаньшань жестом предложил Ян Чжэньдуну сесть на почетное место для гостей.
— Раз господин Ци — человек на государственной службе, разве ему не следует по возможности избегать сбора в общественных местах с такими людьми, как мы?
Услышав, что Ци Юаньшань расслышал его слова, Тяньшэн ничуть не смутился и, усевшись, с некоторым любопытством задал вопрос.
Стоит знать, что их ремесло не признается обществом и окутано покровом феодальных суеверий, поэтому чиновники обычно стараются пользоваться их услугами, но не приближаться к ним.
Особенно сейчас, когда Ци Юаньшань находился в критический момент своей карьеры, его появление здесь действительно удивило Тяньшэна. Неужели этот человек не боялся, что если об этом станет известно, это дурно на нем скажется?
— Маленький братец, так говорить нельзя. Сегодня ведь выходной, я просто собрался пообедать с несколькими друзьями, какая же тут может быть связь?
Ци Юаньшань слегка улыбнулся, дав понять, что смысл прост: сегодня обычная встреча друзей. Что бы ни говорили остальные, разве у каждого нет друзей вне привычного круга?
Ци Юаньшань полностью оправдывал статус человека, занимающего высокое положение, говорил он очень искусно. А с поддержкой Ян Чжэньдуна обед прошел в атмосфере всеобщего веселья.
Узнав, что предки их рода были преданы земле Тяньшэном и его спутниками в истинном драконьем логове, Ци Юаньшань тотчас пришел в крайнее волюнение.
В особенности после того, как он выслушал рассказ о том, что структура этого благодатного места в точности соответвала императорской, чувства благодарности Ци Юаньшаня едва не выплескивались через край.
— Господин Ци, не спешите радоваться. Я договорился с четырьмя духами лишь о том, чтобы одолжить это место вашему роду на четыре года. Спустя четыре года четыре духи непременно заберут благодатную землю обратно.
Заметив, что эмоции Ци Юаньшаня бьют через край, Тяньшэн решил остудить его пыл холодным душем, чтобы тот не вынашивал никаких неуместных мыслей.
— Достаточно, четырех лет вполне хватит!
Ци Юаньшань не счел это проблемой: возможность владеть столь благодатным местом в течение четырех лет уже принесла ему величайшее удовлетворение.
— Господин Ци, мне, младшему, нужно сказать еще кое-что, надеюсь, вы не сочтете это за бестактность.
Раз уж зашел разговор, то, несмотря на вполне неплохое поведение Ци Юаньшаня, Тяньшэн всё же посчитал нужным немного его приструнить.
— Маленький братец, прошу тебя, говори, — с серьезным видом откликнулся Ци Юаньшань.
— Господин Ци, хотя и бытует мнение, что тот, кто владеет правильным захоронением, обретает Поднебесную, для вашего рода владение столь превосходящим вашу личную судьбу благодатным местом на протяжении четырех лет — уже величайшая удача. Я надеюсь, что господин Ци не станет вынашивать мыслей завладеть им навечно.
К тому же правило «получивший могилу предков получает Поднебесную» не является незыблемым, иначе не существовало бы смен династий. Хотя вы временно обретете благословение этого захоронения, в дальнейшем вам все равно необходимо следить за собственной добродетелью и не забывать первоначальные устремления на государственной службе.
Стоит помнить: чаша переполняется, когда полна, а луна убывает после полноты. Если добродетели господина Ци не хватит, чтобы выдержать это благодатное место, то, весьма вероятно, обратный удар настигнет вас даже раньше четырех лет. Если вы будете помнить, что служение чиновника должно быть направлено на благо народа, то даже без защиты благословенного места продвинуться дальше благодаря вашим собственным методам будет вполне возможно.
Слова Тяньшэна прозвучали довольно резко и прямо. Обладай Ци Юаньшань узким кругозором, он вполне мог бы затаить на Тяньшэна обиду в душе.
— Наставления маленького братца Ци Юаньшань запомнил и не посмеет забыть. Если в будущем я, Ци Юаньшань, чего-то добьюсь, то никогда не забуду сегодняшнюю помощь и уроки трех мастеров.
Ци Юаньшань выслушал всё без малейшего гнева и с совершенно серьезным выражением лица высказал свою позицию.
— Ладно, мы вдвоем одобряем нравственные качества Юаньшаня. Не переживай, братишка, мы будем за ним приглядывать.
Заметив, что атмосфера стала чересчур серьезной, Сюй Хайлян вмешался, чтобы разрядить обстановку.
— Старший брат Сюй смеется над моими словами. Если бы я не верил в порядочность господина Ци, стал бы я так выкладываться? Но старший брат Сюй и старший брат Ян знают, что я дал слово тем четырем духовным сущностям, поэтому на душе у меня тяжеловато. Надеюсь, господин Ци великодушно простит меня, если я сказал что-то лишнее.
С этими словами Тяньшэн с извиняющимся видом сложил руки перед Ци Юаньшанем.
— Каждое слово маленького братца — чистое золото, как же это может быть лишним? Если возможно, я бы даже хотел, чтобы маленький братец почаще отрезвлял меня своими словами, дабы уберечь от роковых ошибок, о которых пришлось бы сожалеть всю жизнь.
Ци Юаньшань покачал головой и посмотрел на Тяньшэна с такой надеждой, что у него даже зародилось желание удержать Тяньшэна подле себя.
— Вы преувеличиваете, господин Ци. Я уверен, что рядом с вами хватает таких людей, взять хотя бы старшего брата Яна. Старший брат Ян, ведь я прав?
Тяньшэн, конечно же, уловил скрытый смысл в словах Ци Юаньшаня и тут же перевел тему на Ян Чжэньдуна.
— Братишка, после таких слов твоему старшему брату становится до смерти стыдно. Перед лицом нашего шефа я всего лишь младшеклассник, — поспешно проявил скромность Ян Чжэньдун, услышав, что Тяньшэн перевел стрелки на него.
— Ха-ха, верно сказано, Чжэньдун и впрямь мой незаменимый и надежный помощник. Но всё же, маленький братец, я повторю свои слова: в какой бы день тебе ни надоело странствовать по свету и ты решишь вернуться в Чаншань — пока я жив, для тебя у меня всегда будет заготовлено место.
Ци Юаньшань громко рассмеялся, поняв, что Тяньшэн вежливо отклонил его предложение. К такому отказу он отнесся с пониманием. Столь одаренного человека, как Тяньшэн, никто не смог бы привязать к себе. Если бы не счастливое стечение обстоятельств, благодаря которому Тяньшэн оказал ему услугу, этот юноша, пожалуй, вовсе не обратил бы внимания на чиновника столь высокого ранга.
Не говоря уже о других, взять хотя бы Ян Минжаня и Сюй Хайляна — эти двое знакомы с ним уже более десятка лет. И всё же, если бы они не были обязаны ему долгом, они бы ни за что год за годом без устали не помогали ему разыскивать благодатные места в глухих горах. Стоило бы ему только заикнуться об этом, как они ответили бы отказом.
— Тогда заранее благодарю вас, господин Ци, — с улыбкой поблагодарил Тяньшэн.
— Братишка, не мог бы ты рассказать, как всё происходило тогда? Утоли любопытство старого грешника, вроде меня.
Опасаясь затишья в разговоре, Ян Чжэньдун тут особо поспешил сменить тему.
— Да особо и нечего рассказывать. Если старший брат хочет послушать, мне кажется, будет правильнее предоставить слово старшему Сюю и старшему Яну. А то в моем рассказе неизбежно будут преувеличения да бахвальство.
Тяньшэн легко усмехнулся.
— Хорошо, тогда пусть Минжань расскажет, а то этот старик как раз освежит в памяти вчерашнюю картину.
Сюй Хайлян чуть прищурил веки и переадресовал просьбу напрямую Ян Минжаню.
—...
Ян Минжань лаконично и емко изложил ход событий. Слов было немного, но упомянуто оказалось абсолютно всё: и то, как Тяньшэн использовал тайное искусство управления драконами для поиска жилы, и как заранее вычислил наличие горячего источника в том месте, и то, как он искусно использовал благодатное место для точки драконьих пещер — обо всем было рассказано предельно ясно.
—...
—...
Ци Юаньшань и Ян Чжэньдун слушали с разинутыми ртами, до того им хотелось самим оказаться там и воочию стать свидетелями тех чудесных мгновений.
— Маленький братец, я хочу задать тебе один вопрос, надеюсь, ты ответишь мне честно.
Пораженный до глубины души, Ци Юаньшань спустя долгое время вдруг вспомнил об одной детали и с серьезным лицом посмотрел на Тяньшэна.
— Господин Ци, спрашивайте, я отвечу сущую правду, — озадаченно произнес Тяньшэн, не понимая, к чему клонит собеседник.
— Хорошо, тогда спрошу прямо. Не так давно до меня дошли слухи, что некто с помощью формации заточил в ловушку двадцать восемь небесных созвездий и даже отделил некое место от этого мира. Не твоих ли это рук дело, братишка?
Ци Юаньшань кивнул и задал вопрос.
По правде говоря, услышав об этом впервые, Ци Юаньшань совершенно не поверил: мол, раз в мире существуют столь удивительные люди, то пусть это останется лишь забавной байкой. Однако в последнее время к нему то и дело обращались с расспросами об этом деле, причем каждое новое лицо обладало еще более чувствительным статусом, чем предыдущее. Это и заставило Ци Юаньшаня усомниться в своем скептицизме. А услышав теперь о недавних подвигах Тяньшэна, он и вовсе решился задать этот вопрос впрямую.
— Верно, это я.
Тяньшэн кивнул, признавая содеянное. Скрыть подобное всё равно не удалось бы, по крайней мере, сидевшие за столом Сюй Хайлян и Ян Минжань и так были в курсе.
— Не ожидал, что у маленького братца столь поразительные возможности. И всё же в последнее время тебе лучше вести себя потихоньку, а по возможности — уехать куда-нибудь за пределы провинции Цзичжоу переждать.
Посмотрев на Тяньшэна с изумлением, которое не отпускало его долгие минуты, Ци Юаньшань произнес это с предельно мрачным выражением лица.
— С чего бы это? — с недоумением спросил Сюй Хайлян.
— Старший Сюй многого не знает. За последнее время уже не меньше шести-семи групп людей приходили ко мне за помощью с просьбой отыскать того мастера, что установил эту формацию. Происхождение этих людей одно величественнее другого, а личности — загадочнее предыдущих. Среди них есть монахи, даосы и даже колдуны, и даже соответствующие ведомства наводят справки об этом деле, — горько улыбнувшись, объяснил Ци Юаньшань.
Раньше он и представить себе не мог, что мастер, которого безуспешно разыскивали бесчисленные люди, — это и есть тот самый двадцатилетний парень, что помогал ему в делах.
— До такой степени нашумело? — изумился Тяньшэн.
— Гораздо сильнее, чем ты думаешь! — с тяжелым вздохом подтвердил Ци Юаньшань, видя изумление на лице парня.
— Тогда мне, пожалуй, стоит поскорее сделать ноги, — горько усмехнувшись, пошутил Тяньшэн.
— До бегства дело не дойдет. Хочешь, я устрою так, чтобы ты на несколько дней затаился? — подумав, неожиданно предложил Ци Юаньшань, заметив, что Тяньшэн всё еще настроен шутить.

Комментарии

Загрузка...