Утро в великих горах прекрасно. Если взглянуть с высоты, то по левую руку тянется бездонная пропасть со множеством пересекающихся оврагов, вдали же раскинулись ряды серо-зеленых горных хребтов. Склоны обвивает легкая дымка, а на вершинах, там, где горы сходятся с небом, плывут несколько золотистых облаков.
Это была утренняя заря.
Огромный золотой диск выпрыгнул из-за вершин, окрашивая окружающие облака в еще более великолепные цвета.
Небесные врата по уговору отворяют золотой ключ, туманный облачный путь венчает нефритовая радуга.
Таков рассвет в великих горах.
Группа людей шла по горной тропе, и большинство опиралось на деревянные палки, с трудом обходя горы по кругу, перебираясь через пики или проходя сквозь них.
Кстати говоря, с этими дорожными палками связана одна забавная история. Сначала Шэнь Жожо наотрез отказывалась брать такую палку, но, наглядевшись на суровость великих гор, без колебаний решила пойти на компромисс.
Когда все уже решили продолжить путь, к всеобщему удивлению, к ним присоединились Чэн Юнь и Очкарик, заявив, что это приключение — редкий жизненный опыт, который, возможно, выпадает лишь раз в жизни.
Хотя было непонятно, почему их отношение так резко изменилось, с ними в компании путь обещал быть веселым. Отряд продвигался очень медленно: отчасти из-за трудности горной дороги, а отчасти потому, что приходилось заботиться о получившем ранение Ши Чжимине, который все равно упорно рвался в горы.
— Ой, я до смерти устала, я больше не пойду.
Шо Нана, хромавшая в самом хвосте колонны, снова принялась вопить и голосить, уже и не помня, в который раз бросая свою палку.
Не заботясь о том, что земля грязная, Шо Нана плюхнулась на нее и наотрез отказалась идти дальше.
— Сестричка На, мы же только что отдыхали! Если ты не пойдешь, этот Великий Демон точно тебя не пощадит, — с досадой произнесла Чжао Сяоцин, поднимая выброшенную Шо Наной палку.
Великим Демоном ребята прозвали Фэн Чуаня за глаза, оценив его бесстыдное поведение и методы шантажа с угрозами и заманиванием.
Чжао Сяоцин изначально вполне могла сама спуститься с гор, но, переживая за безопасность Шо Наны, стиснула зубы и последовала за остальными.
Заметив, что кто-то отстал, шедший впереди Фэн Чуань и без подсказки догадался, кто именно устраивает представление. Выразив на лице крайнее раздражение, он махнул рукой, приказывая отряду остановиться и отдохнуть пару минут на месте.
— Сначала все попейте воды, до наступления темноты мы обязательно должны добраться до Деревни Мяо. А я сейчас пойду разберусь с этой занозой в заднице, совсем она оборзела.
С мрачным лицом Фэн Чуань направился к Шо Нане. Увидев его приближение, Чжао Сяоцин с легким беспокойством дернула подругу за рукав, однако Шо Нана и не думала пугаться: она задрала подбородок и с полным напускным высокомерием заявила:
— У меня вообще-то нога повреждена, и что, моя вина, что я быстро идти не могу? Если я тебе в тягость, позволь мне спуститься с горы, чего ты орешь? Хм!
Было очевидно, что Шо Нана делает это нарочно. Она изо всех сил пыталась вывести Фэн Чуаня из себя, чтобы тот просто отправил ее вниз.
Фэн Чуань даже рассмеялся от злости.
— Ого, уйти захотела? Как бы не так. Дома меня ждет голодный младенец, как раз рассчитывает, что ты вернешься и покормишь его грудью.
С этими словами он выразительно приподнял брови, глядя на грудь Шо Наны.
Пышные формы определенно служили мощным оружием для привлечения мужчин вроде Фэн Чуаня.
Однако Шо Нана и не подумала отводить взгляд, наоборот, с гордостью выпятила грудь и с игривой усмешкой посмотрела на него:
— Тьфу... Сам вроде такой крепкий на вид, а на деле...
Довольно протянув это, Шо Нана проследила взглядом за глазами Фэн Чуаня, которые медленно опустились вниз, и даже не пыталась скрыть презрительного выражения.
Услышав такое, Фэн Чуань редко когда краснел, но тут смутился и неловко оглядел остальных. Заметив, что все смотрят на него странными взглядами, он торопливо замахал руками:
— Не... не слушайте ее, я... я очень даже хорош! Ладно-ладно, считайте, я сдался. Так и быть, понесу тебя на спине, устроит?
В глазах окружающих Фэн Чуань выглядел бессовестным дельцом, циником с острым языком, и теперь, видя его в столь неловком положении, все невольно прыскали со смеху.
Фэн Чуань пошел на уступку, но Шо Нана сочла этого недостаточно и нанесла контрольный удар:
— Понесешь? А вытянешь ли? Поясница не разболится? Ноги не отвалятся?
Фэн Чуань: — ...
Видя, что та собирается продолжать в том же духе, Фэн Чуань вспылил и одним рывком поднял Шо Нану с земли. Сообразив, что он действительно рассердился, Шо Нана тут же решила вовремя остановиться и с радостным гиканьем запрыгнула ему на спину.
— Ноу!
Фэн Чуань со взъерошенным видом и Шо Наной на спине зашагал вперед, снова возглавляя процессию. Все остальные сочли это небольшой перепалкой, посмеялись и продолжили путь.
Лишь Шэнь Жожо, идя сзади, неотрывно пялилась на спину Фэн Чуаня и непрестанно бормотала:
— Настоящий зверь в человеческом обличье да хитрая лисица — идеальная пара. Только жалко жену и ребенка дома: интересно мне взглянуть, что за святая у него такая с безразмерным терпением, раз способна мириться с тем, что муж на стороне всякую дрянь подцепляет.
Шдший позади Су Мин молча шагал с коробом Фэн Чуаня за плечами и как раз расслышал слова Шэнь Жожо. В душе он даже удивился: с каких это пор его барышня стала так сильно интересоваться чужими мужчинами?
...
Говорят, в горах глянешь — конь сдохнет: вроде бы вершина прямо перед глазами, а начнешь подниматься — выбьешься из сил.
Один горный перевал сменялся другим, эта тропа редко кем использовалась, и на некоторых участках дикая трава начисто затягивала дорогу, так что приходилось продираться сквозь нее напролом.
Так отряд то шел, то останавливался, пока солнце не склонилось к закату и не начало смеркаться. Лишь тогда Фэн Чуань сообщил новость, поднявшую всем боевой дух:
— Видите? Вон та гора называется Сыбаодин, прямо в ее склоне примостилась Деревня Мяо. Сегодня ночью мы заночуем там и нам не придется мерзнуть под открытым небом.
— М-м...
Задремавшая на спине у Фэн Чуаня Шо Нана как раз услышала его голос и лениво зелотнула.
— Ох... как доберемся, разбудишь, я еще подремлю. Да, и ступай поровнее, не тряси меня.
Фэн Чуань: — ...
Спорить с ней он не стал и, с трудом приподняв Шо Нану повыше на спине, попытался хоть немного разгрузить затекшие руки.
Затем он обернулся к остальным и предупредил:
— Не говорите потом, что я вас не предупреждал. Вы вечно твердите, что я бессовестный делец, но по сравнению с жителями этой Деревни Мяо мне до них далеко — методы у них те еще темные.
Он снова покосился на Шэнь Жожо:
— Особенно ты. Если они пронюхают, что ты богатая дамочка, обдерут до нитки.
Хотя Фэн Чуань выражался неприятно, Шэнь Жожо больше волновал смысл его слов.
— Разве эта Деревня Мяо не закрытая община?
— Конечно нет. Гора Сыбаодин, к которой прилегает деревня, — единственный нетронутый девственный лес на двадцать восьмой северной параллели. Сюда вечно тянутся любители приключений и туристы, а Деревня Мяо — единственное селение в этих краях, и все останавливаются именно там.
Эти люди приходят с набитыми кошельками, а уходят в слезах и грязи — так что держите свои кошельки крепче.
К тому же деревня эта давно обрусела, ничего особенного в ней нет.
Закончив говорить, Фэн Чуань больше не стал распространяться и ускорил шаг: солнце садилось окончательно, и нужно было спешить.
Поблизости появились следы жилья, дорога стала гораздо шире и удобнее прежней, что позволило сэкономить немало времени. Вскоре перед глазами путников предстала сияющая огнями Деревня Мяо.
...

Комментарии

Загрузка...