Человеческая кожа и одежда Сяо Юй были закопаны рядом с сухим колодцем. Похоронив Сяо Юй, Го Цзюнь вместе с членами съёмочной группы принялся собирать разбросанное оборудование.
Ши Чжимин же никак не хотел сдаваться: он присел на корточки у края сухого колодца и продолжал всё выискивать какие-нибудь зацепки, оставленные черной змеей.
— М? Что это?
Су Мин издал удивленный возглас и в густых зарослях травы обнаружил черный ящик размером с кирпич.
— Должно быть, что-то из вещей их съёмочной группы? — Ши Чжимин бросил беглый взгляд и не придаил этому значения.
Зато Шэнь Жожо взяла коробку, внимательно ее осмотрела и вдруг загадочно усмехнулась:
— Хе-хе, профессор Ши, у меня есть способ заставить Фэн Чуаня спуститься с нами.
Сказав это, она не стала ничего объяснять обоим мужчинам, а, прихватив черный ящик, побежала к выходу из деревни.
Добравшись до деревенских ворот, она увидела Фэн Чуаня, который собирал вещи — судя по всему, он действительно собирался сбежать.
— Фэн Чуань, мы спускаемся в колодец, ты идешь?
— Да пошли вы оба! Разве плохо оставаться в живых? Нарочно лезете на рожон, а я с вами в эти игры играть не нанимаюсь. — Фэн Чуань даже не поднял головы, продолжая укладывать пожитки в заплечный мешок.
Шэнь Жожо ничуть не рассердилась, словно заранее догадывалась, что Фэн Чуань ответит именно так, и тут же помахала черным ящиком перед его носом, самодовольно переспросив:
— М? Что ты сейчас сказал? Я расслышала невнятно.
Фэн Чуань раздраженно поднял голову и уже было хотел выругаться в ответ, как вдруг заметил в руках у Шэнь Жожо черный ящик. Он тут же испуганно выхватил его, запихнул в рюкзак, настороженно огляделся по сторонам и, убедившись, что никто на них не смотрит, тыча пальцем в сторону Шэнь Жожо, прошипел так, чтобы слышали только они двое:
— Женщина, да ты играешь с огнем!
Глядя на то, как Фэн Чуань скрежещет зубами, Шэнь Жожо испытывала непередаваемое удовольствие. Будучи уверенной, что он не посмеет ей ничего сделать, она пригрозила:
— Если они увидят этот глушитель сигнала, как думаешь, что случится?
— Ты...
Фэн Чуань со злостью посмотрел на Шэнь Жожо, готовый придушить ее на месте.
Заметив его разъяренный вид, Шэнь Жожо самодовольно показала ему язык.
— Ну что? Спрашиваю еще раз: идешь или нет?
***
Вскоре Шэнь Жожо, похожая на одержавшую победу генеральшу, вернулась к сухому колодцу. Позади нее, повесив нос, плелся Фэн Чуань, тащивший в руке узел и вылитый обиженный молодой супруг.
Ши Чжимин мгновенно всё понял и бросился вперед, взволнованно пожимая Фэн Чуаню руку.
— Староста Фэн, огромное спасибо, что согласились помочь! Вернувшись, я обязательно выхлопочу для вас премию.
С трудом высвободив руку из хватки Ши Чжимина, тот с обреченным видом ответил:
— Для начала доживите до того, как выберетесь отсюда живыми.
Затем он посмотрел на Шэнь Жожо и процедил:
— Мне хватит пары крепких мужиков, так что ты не путайся под ногами, глупая баба, от которой одни убытки да неприятности.
С этими словами Фэн Чуань вытащил из узла веревку толщиной с детскую руку и приготовился к спуску.
Замечание Фэн Чуаня заставило Ши Чжимина и Су Мина переглянуться и молча кивнуть.
— Ой? Ты что, переживаешь за меня? Говори уж! Неужели запал на нашу барышню? Не бойся, признавайся смело — я уже придумала сотню способов отказать.
Шэнь Жожо победоносно рассмеялась и даже лихо провела рукой по волосам.
Однако Фэн Чуань даже носом в ее сторону не повел и выругался:
— Ненормальная, я человек семейный, у меня уже ребенок есть, с какой стати мне заглядываться на придорожную сорную трапу.
— Быть не может! У тебя есть жена? — Шэнь Жожо смотрела на него с абсолютным неверием, похоже, даже в мыслях такого не допускала.
— Ох ты ж господи, это что за выражение лица? Нашлась же слепая, которая клюнула на такого, как я, завидно что ли?
Недоверчивая физиономия Шэнь Жожо жутко раздражала Фэн Чуаня. Впрочем, спорить с ней он не стал, а обратился к Су Мину и Ши Чжимину, приняв крайне серьезный вид:
— Приготовьтесь морально к смерти, сегодня я покажу вам истинное лицо преисподней.
— С тех пор как я посвятил себя этой науке, я был готов принести себя в жертву ради нее, — лицо Ши Чжимина излучало праведность, казалось, он принял решение уже давным-давно.
Су Мин ничего не ответил, но его твердый взгляд говорил сам за себя.
— Эм... а мы можем спуститься вместе с вами?
Тихий голос Го Цзюня раздался неподалеку, заставив Фэн Чуаня и остальных удивленно обернуться.
— Видите ли, я хочу снять на камеру процесс вашего исследования змеиной пещеры.
С этими словами он продемонстрировал камеру — свою и оператора Сяо Лю, хотя по кислым выражению лица последнего было очевидно, что Го Цзюнь заставил его силой.
— Тьфу ты, у меня просто слов нет. Желающих сдохнуть дураков меньше не становится, а в этом году их просто прорва. Хотите тащиться — тащитесь, все равно у меня больше нет противоядия от змеиных укусов. Змея только кусает, а закапывать трупы я не нанимаюсь.
Сказав это, он уже завязал веревку, предостерегающе глянул на Шэнь Жожо, взвалил на спину котомку и полез в колодец.
Су Мин шел вторым, а за ними следом спустились Ши Чжимин и Го Цзюнь с оператором.
***
Лишь когда до дна оставалось метра четыре-пять, носки ботинок Фэн Чуаня коснулись дна.
Стоило ему опуститься, как оттуда повеяло жутковатым, пронизывающим до костей ветром. Щели между каменными стенами заросли плотным непроницаемым мхом, и от одного стояния здесь по спине невольно бежали мурашки, заставляя истово желать немедленно убраться прочь.
Времени на долгие осмотры не было, и Фэн Чуань принялся по очереди ловить Су Мина и остальных.
— Ой? С чего это у этого брата такие выдающиеся грудные мышцы?
На дне колодца царила кромешная тьма. Фэн Чуань еще не успел достать фонарик и ловил спускающихся людей при тусклом свете, падающем из горловины.
Хлоп!
Звонкая пощечина эхом пронеслась по подземной пещере, отражаясь от стен снова и снова, пока наконец не затихла вдали.
Включив фонарики, все увидели покрасневшую Шэнь Жожо, которая яростно зыркала на него.
— Я же... я же говорил тебе не спускаться, мать твою, что за цирк...
Фэн Чуань потирал левую щеку, обиженно бормоча что-то под нос, а затем молча отошел в сторону. Остальные тоже включили фонари, предпочитая хранить молчание о только что произошедшем.
Зато Су Мин, глядя на улепётывающего Фэн Чуаня, помрачнел лицом и уже собирался было что-то сказать, но Ши Чжимин придержал его за руку, показывая, что вмешиваться не нужно.
Это был лишь небольшой эпизод. Под предлогом того, что он пойдет впереди и укажет дорогу, Фэн Чуань попытался отделаться от Шэнь Жожо.
Однако не успели они пройти и нескольких шагов, как в лучах фонарей перед ними предстало черное-черное озеро. Свет фонаря отражался от глади мертвенно-бледным отблеском, а откуда-то тянуло зловещим сквозняком, от которого у всех по коже побежали мурашки.
Фэн Чуань, редко испытывавший страх, на мгновение захотел отступить, но, заметив позади свирепый взгляд Шэнь Жожо, стиснул зубы и пошел вперед.
Водоем был небольшим и не преграждал им путь. Фэн Чуань с опаской косился на темную воду, предпочитая не лезть не в свое дело, но Ши Чжимин был совсем другим человеком — он с предельной серьезностью подошел к самому краю.
Опустив руку в воду, он оценил ее температуру, а затем поднес мокрые пальцы к носу и принюхался.
— Вода ледяная, как лед, такие условия совершенно не подходят для жизни змей, но от воды слегка попахивает тухлятиной, а это значит, что змеи здесь всё-таки водятся. Странно, как это возможно!
Ши Чжимин в ту же секунду не смог найти объяснение этому феномену. Зато Го Цзюнь и его напарник, услышав это, недолго думая принялись наводить камеры на водоем и щелкать затворами, из-за чего вспышки замигали над поверхностью воды.
— Шурх-шурх...
Гладь озера заволновалась без всякого ветра, покрываясь кругами ряби. Сначала звук был еле слышным, но затем начал нарастать.
— Буль-буль...
Прозрачная вода в мгновение ока превратилась в мутную и черную, из глубины одна за другой показались пары светящихся зеленоватым светом глаз, алые раздвоенные языки непрерывно то высовывались, то прятались. Заметив людей на берегу, твари тут же пришли в возбуждение, и вода в озере забурлила, словно в кипящем котле.
— Черт возьми, оба болвана! Живо назад, черные змеи идут!
Фэн Чуань яростно выругался, бросил взгляд на Су Мина и заорал во всю мочь:
— Слушай меня: ты бери профессора, а я беру эту дуру, и бежим вглубь пещеры!
С этими словами, уже не заботясь о том, раскрыт он или нет, он с молниеносной быстротой подскочил к Шэнь Жожо и, невзирая на ее изумленный вид, взвалил на плечо и помчался вглубь пещеры.
Женщина весом чуть больше сотни цзиней казалась для Фэн Чуаня абсолютно невесомой — в мгновение ока он оставил всех позади, и его фигура растворилась во тьме.

Комментарии

Загрузка...