Глава 143

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
— Вот именно.
Ответ прозвучал так уверенно, что в нём не оставалось места для сомнений.
Но влияние вина, столько лет пролежавшего в дубовой бочке, сколько ей самой было лет, было хоть и не сокрушительным, но упрямым. Даже моргнув три-четыре раза подряд, Юлия смогла только растерянно наклонить голову — до настоящего понимания было далеко.
Однако.
Стоило притуплённым чувствам наконец уловить смысл сказанного, как Юлия тут же уткнулась лицом вниз.
С таким выражением лица, поймай он её сейчас на глаза,она уже никогда больше не смогла бы изображать перед ним спокойствие.
На первый взгляд, это был совсем обычный диалог.
Но Юджин стоял спиной, далеко, на кухне.
А значит, ответить на вопрос сразу — всё равно что признаться: «Я давно и внимательно смотрю тебе в глаза».
Цвет его глаз почти никто не знал, кроме семьи. Обычно люди замечали вовсе не глаза, а то, что было наверху — необычный цвет волос.
Проще говоря...
— М-мм...
Это означало примерно одно: я знаю, что ты меня любишь, и мне нравится в тебе всё — до последней мелочи.
Нечестно.
Одними губами прошептав этого "негодяя", Юлия приложила сжатый правый кулачок к груди.
Тук. Тук. Чёткий стук сердца.
Сердце, до этого бившееся без всякой видимой причины, теперь разгоняло кровь так, что лицо у Юлии моментально вспыхнуло.
Когда, не выдержав жара, она снова приподняла голову, прятаться уже не получилось.
Слишком уж трудно было оторвать взгляд от его спины.
...
Зажатая в этом странном положении, она подумала:
рагу убежало.
Назад дороги нет.
Тут не было ни хмеля, ни желания в грубом смысле — по венам разливалась чистая, без примесей, нежность.
Шесть лет отношений, в которых она так и не научилась кокетничать,но и честно говорить о своих чувствах ей было неловко.
Холодная маска на лице, которая держалась почти всё это время,растаяла в одно мгновение. Губы задрожали, глаза увлажнились.
Сердце сжалось, и Юлия беззвучно улыбнулась.
— И всё-таки... какая же я была глупая...
Она наконец поняла: важные вещи между новобрачнымине нуждаются ни в репетициях, ни в хитрых планах.
Такое чувство приходит само.
Когда мужчина и женщина любят друг друга настолько,что решаются прожить вместе всю жизнь.
Её веки медленно опустились.
Демон вина — наглядное подтверждение того, что человек по природе своей существо испорченное.
Так шутят из-за того, как по-разному люди ведут себя в подпитии.Сужу по опыту: Юлию можно отнести к мягким вариантам.
Я невольно усмехнулся:
— Я же сказал: «спи спокойно» — и ты действительно спишь как убитая.
Я посмотрел вниз, на Юлию, которая, уткнувшись лбом в руки, мирно сопела.
Каштановые волосы, которые она отращивала несколько лет, рассыпались по столу мягкой волной, подрагивающее дыхание было слышно очень ясно.
А вот куда девать взгляд в отношении её одежды — я всё ещё не знал.
Сколько там прошло? Десять минут, пока я убирался после выпивки?
За это время она успела заснуть, проснуться, а теперь снова спала, грудная клетка мерно вздымалась.
С таким «режимом сна» её точно можно записывать в мягкие варианты.
Я тихо подошёл и опустился на одно колено.
Чтобы заглянуть в её лицо, утонувшее в дреме.
За такое меня вполне можно было бы назвать странным, но всё, что я видел, — кукольные черты Юлии. Только щёки, вспыхнувшие от вина, да дрожащие ресницы добавляли нотку живости в эту статую.
Я было протянул правую руку, чтобы погладить её по щеке или волосам, но...
Сдержался.
Если коснусь её неуклюжей, вывернутой рукой, могу и разбудить.
Хотя вокруг никого нет, я всё равно улыбнулся.
Свадьба — уже завтра.
На фоне события, которое обещает нам всю оставшуюся жизнь,такая мелкая нежность казалась идеальной приправой.
Я поднялся.
Если бы дело было лишь в «дурной привычке» засыпать за столом, можно было бы не переживать. Но, учитывая сегодняшний день, не исключено, что и в самом деле она вырубилась из-за плохого самочувствия.
А в любой из этих ситуаций вывод один.
Спать нужно в кровати, а не на твёрдом столе.
— Ох...
Я аккуратно подхватил Юлию на руки и понёс в спальню наверху.
Разумеется, всё было далеко не так спокойно, как звучит в этой фразе.
Мы соприкоснулись.
Мы провели вместе много времени. Этого ощущения я испытал уже десятки раз — во время занятий «Помощью в ходьбе», так что сердце не должно было трепыхаться снова.
Я так думал. Но, оказывается, куда важнее сознание.
Пока я поднимался по лестнице, Юлия ни разу не пошевелилась, ровно дыша во сне.
Меня одновременно и радовало, и давило то, насколько полностью она доверилась мне, отдав на руки всё своё тело. А ещё — осознание, что я держу в объятиях женщину, которая не сопротивляется. На фоне этой смеси нежности и вины ощущение её тонкой ночной рубашки под пальцами делало руки деревянными.
Свадьба.
По нескольку раз повторяя про себя, насколько это важно,я всё-таки смог уложить Юлию на кровать.
Комната была достаточно просторной, и кровать ей соответствовала.
Это с точки зрения человека, который несколько лет ночевал в кладовке.
Если сравнивать с кроватью в её особняке, наша была явно меньше.
Мы сознательно сделали выбор в пользу качества, а не размера. Но только сейчас, уложив Юлию, я окончательно понял: сто́ит кому-то из нас повернуться неудачно, как тела окажутся почти вплотную.
...
Я осторожно перекатил Юлию чуть дальше, к стене.
К счастью, спала она крепко.
Убедившись, что её тяжёлое дыхание по-прежнему слышно за спиной, я ослабил галстук и положил его на тумбочку напротив кровати.
Пора готовиться ко сну.
Хотя я выпил всего один бокал, в выдохе чувствовалось лёгкое тепло.
Если мы оба проспим, гости увидят на свадьбе только пустой зал — невесты и жениха на церемонии не окажется. Перспектива была, мягко говоря, неприятной.
Я только расстегнул верхние пуговицы рубашки, как вдруг...
— Мяу.
— ...Святые духи!
— Ха-ха. Напугала?
Я резко обернулся.
В сероватом зимнем полумраке стояла фигура, которую минуту назад здесь не было.
Юлия, которая только что должна была спать без задних ног, сидела на краю кровати.
И к тому же успела снять тонкий халат.
Такой костюм я видел всего два раза — два года назад и сегодня — и до сих пор не привык. Хорошо ещё, что в комнате темно.
И как назло...
— Ах.
— М-м...
Облака разошлись, и в комнату хлынул лунный свет.
Светлая тьма превратилась в тёмный свет, и силуэт Юлии, совсем недавно угадывавшийся лишь контуром, стал прозрачно-ясным.
Нет — просвечивающим.
Глубоко вырезанное декольте ночной сорочки. Тень, падающая на резко обозначившуюся ключицу, белая кожа, которую луна осветила почти полностью, — теперь свет заливал всю спальню.
Несмотря на свободный покрой, её фигура читалась почти полностью.
Не похоже, чтобы она именно этого добивалась.
Юлия нервно дёрнула подол и подняла глаза.
— А освещение у нас тут хорошее.
— Ты была не спящей, а прикидывалась.
— Может быть.
Ответила уклончиво и медленно подошла, шаг за шагом.
В итоге, когда я, упершись спиной в кровать, оказался прямо напротив Юлии, пришлось пойти на крайние меры: я ухватил её за плечи, пытаясь осторожно уложить обратно.
Но она оказалась на шаг впереди.
— Ух.
Тонкие руки схватили меня за лицо и потянули ближе.
Так что мне пришлось смотреть ей прямо в глаза.
Золотистые, всегда ясные и трезвые — ещё с самых первых встреч, — теперь они блестели, как будто вот-вот наполнятся слезами.
Чмок.
Тихий звук поцелуя совпал с тем, как моя выдержка пересекла последнюю черту.
Юлия, с лицом, полностью залитым счастьем, чуть отстранилась и тихо сказала:
— Кажется, я ещё пьяна. Настолько, что уже ничему из того, что захочет сделать Юджин, сопротивляться не получится.
...
— ...Прошёл месяц. С тех пор.
Её слова удивили меня меньше, чем следующее движение.
Глухой стук — и голубая брошь, которую она сжимала, покатилась по полу.
Защитное заклинание исчезло.
И тут же Юлия лишилась опоры.
В отличие от меня, который, по крайней мере, может стоять на одной ноге, Юлия и десять шагов не сделает без «Помощи в ходьбе». Так было всегда, и уж точно она не могла ходить, будучи навеселе.
— М-мм...
Я обхватил её, когда она завалилась вперёд. Её ослабевший голос щекотал ухо.
Я раньше не думал, что у человеческого тела так много линий.
Свободный силуэт ночной рубашки оказался обманом — стоило прижать её к себе, как ткань прилипла к коже, словно её ткали прямо по телу этой самой ночью. Такое впечатление, что ни о каком «согреть и прикрыть» речь уже и не шла.
Будто я держал в объятиях обнажённое тело.
Сладкий запах кожи. Тихое дыхание. Биение двух сердец. Едва слышный шелест тонких тканей, то соприкасающихся, то расходящихся.
То, что эти звуки были почти неслышны, а мне казались громче гудка паровоза, означало лишь одно — я был напряжён сильнее, чем когда-либо.
И Юлия в моих руках — тоже.
Это уже не была игра, не притворство.
Хрупкая, тщательно спрятанная под толстым пальто и не менее толстой маской светской леди, эта сторона Юлии теперь обнажилась так же нагло, как створка раковины приоткрывает живую мякоть.
Даже при холодном лунном свете было видно, как её белое лицо было полностью залито румянцем.
Стоило моей руке случайно скользнуть по какому-нибудь месту, как Юлия вздрагивала всем телом.
Мы одновременно встретились взглядами.
По сравнению с тем, что произошло тогда, в переулке месяц назад, сейчас всё выглядело внешне куда более сдержанным — но дыхание у нас было в разы тяжелее.
И причина была очевидной.
В тот раз торопился только я. Сейчас — мы оба хотели друг друга.
Слова больше не требовались.
И всё же — как человек, привыкший к разуму, и женщина, много лет державшаяся на виду, мы до самого конца остались нелепо неискренними именно в словах.
Юлия прошептала тонким голосом:
— Юджин. Тебе всё ещё идёт тот зажим для галстука.
— Всё-таки это же твой подарок.
— Никакой это не подарок. Ты, видно, и правда не знал. Такой наивный... наверняка и это не знаешь.
— Чего именно?
— Женскую одежду часто надевают «со спины». У многих ночных сорочек всё держится буквально на одной завязке — ах...
Моя левая рука застыла, превратившись в такую же каменную, как и правая.
Осознав, что я пару секунд пытался «нащупать» не там, Юлия тихонько хихикнула:
— Не туда. Завязка сзади.
...
— Ха-ха. Покраснел. Такой неуклюжий, мой Юджин.
— Прости, что неуклюжий.
— Мм. Но...
Юлия, до этого как бы обмякла в моих руках, вдруг изо всех сил толкнула меня.
— Мне это в тебе нравится.
Её вес навалился на меня полностью.
Как ни хрупок человек, вес у него всегда самый что ни на есть настоящий. В моём состоянии, с повреждённой правой ногой, удержать заваливающуюся на меня Юлию без опоры почти невозможно.
Максимум, что я мог сделать, — навалиться вместе с ней вперёд, прижать к себе покрепче... и упасть вместе на мягкую постель, чтобы она, не дай бог, не ушиблась.
Да.
Пусть будет так.
29 декабря. Ясно.
Первое, что я увидел, когда открыл глаза от прохладного утреннего воздуха, — спину Юлии, сидящей на краю кровати в аккуратно поправленной ночной рубашке.
Хотя видно было лишь спину...
Если ночью это выглядело впечатляюще, то утром — ещё сильнее. Цвет кожи отчётливо просвечивал сквозь тонкую ткань.
Чувство было странным: с одной стороны — как будто подглядываю за тем, что видеть «не положено», с другой — было уже поздно думать о приличиях после прошедшей ночи.
Я тряхнул головой.
Сегодня — день нашей свадьбы. Любовь стоит оставить любовью, а самому пора собираться и подходить к церемонии с чистой головой.
И тут.
— Ю-Юджин. Что же мне делать?
Юлия, обернувшись ко мне в одной ночной рубашке, заставила меня на секунду застынуть.
Не потому, что вид спереди оказался ничуть не менее впечатляющим, чем вид сзади.
Её янтарные глаза явно дрожали.
Юлия заговорила голосом, дрожащим не меньше:
— Я... я не могу ходить.
— ...Ты же шутишь?
Она покачала головой.
Длинные каштановые волосы мягко качнулись в солнечном свете.
— Не шучу. П-правда. Даже с «Помощью в ходьбе» ноги не слушаются, и такое чувство, будто я снова забыла, как ходить... ч-что же делать? Придётся на церемонию в инвалидной коляске ехать?
— Пф...
— Не может быть... Я шесть лет ждала этой... Эй?
— Ха-ха... хах...
Юлия округлила глаза при виде того, как я вдруг расхохотался.
— Почему ты смеёшься? Я просила быть нежным, а ты только и делал, что обнимал, вот теперь и вышло так! В таком виде мы ещё и поцелуй жениха с невестой нормально не дадим. Ты правда хочешь, чтобы к алтарю выкатывали невесту в коляске?
Но сколько бы она ни ворчала, мой смех не думал останавливаться.
Я всё смеялся, а...
Юлия первой сдалась.
— ...Вот же.
Воздух вырвался сквозь её приоткрытые губы, и ровно в этот момент, словно по команде, мы оба рассмеялись.
Наверное...
В этот миг мы действительно были счастливы одинаково.

Комментарии

Загрузка...