Глава 138

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Трава по полю колыхалась на ветру, а в небе неспешно плыли пухлые облака.
Тот, кто считал именно это подлинной ценностью полей, был бы смертельно разочарован нынешним зимним видом Берлё.
Но я осмелюсь сказать так:
у зимних полей есть своё особое очарование.
И среди трёх государств Федерации Фрауссен только у Берлё есть именно такое.
У Ословии есть гавани и промышленность, у Фрауссена — магические исследования, но горы и поля есть у всех.
И всё же ни одно из них не сравнится с природными просторами Берлё, который поставляет девять десятых сыра и вина, потребляемых в остальных землях.
Трава выгорела до бледно-жёлтого.
Каждый стебелёк хранит в себе лёгкую грусть по ушедшим временам, но когда этим цветом покрыта вся земля, деля мир на жёлтое и синее, всё воспринимается уже иначе.
Остаётся только чистое восхищение.
Благодаря этому трёхдневная поездка в поезде совсем не была скучной.
Слово «скука» как будто кто-то стёр из моего словаря и заменил на «неторопливость».
Я рассеянно смотрел в окно, проводя однообразный, но уже привычный стук колёс мимо ушей.
Как только накатывала дремота, я просто закрывал глаза и проваливался в сон.
Не нужно было беспокоиться, что меня тряхнёт и я завалюсь набок. Слева от меня всегда сидала тёплая опора.
Сейчас же опора требовалась уже мне.
С тех пор как Юлия, моргая от сонливости, опустила голову мне на плечо, прошло около сорока минут.
По ровному подъёму и опусканию её плеч можно было понять, что она погружается в глубокий сон.
Я осторожно менял позу, стараясь не сбить её ровное дыхание.
И самому хотелось прислониться лбом к её голове, но тогда ей пришлось бы держать всю тяжесть моей головы макушкой.
— Уф. Как-то тесновато. Вот будь я немного выше, могли бы упираться головами друг в друга.
— Что же делать?
— Хочешь, ляжешь ко мне на колени? Мягко не будет, но...
— ...Я буду беречь голову.
Об этом меня предупредили ещё в первый день пути.
Боролся со сном, поглаживая кончики её каштановых волос, спускавшихся мне на грудь, и молча наблюдал за пейзажем за окном.
Монотонность и скука — не одно и то же.
Но несомненно то, что монотонность убаюкивает.
Например, даже соседнее купе — странная компания из семьи Осло и профессора Мюллера, — столь шумная в первый и второй день поездки, теперь заметно стихла.
Весенние поля, наверное, были бы лучше для оживлённой беседы. Зелень там перемежается всевозможными островками цветов, и глаз не устает.
Похоже, после церемонии награждения придётся устроить отдельную прогулку, чтобы выполнить изначальную цель этой поездки — знакомство семей.
Листья уже давно опали. Никакой свежей зелени, никаких цветов.
Но если первый снег выпадет чуть пораньше, прогулка получится очень неплохой.
Подумав об этом, я накрыл своей ладонью сложенные на коленях руки Юлии.
В этот момент пейзаж за окном начал меняться.
Поднимавшийся дым, тесно прижавшиеся друг к другу многоэтажные дома. Высокие колокольни, старые замки.
По площади — примерно наполовину меньше центра Фрауссена, но по плотности — не уступает столице магических исследований. Главный город Берлё, Шверин, постепенно показывал себя во всей красе.
Это значило две вещи:
наша трёхдневная поездка в поезде подходила к концу
и до церемонии вручения Премии Рассела оставался всего один день.
Тук.
— М-м...
Не знаю, было ли совпадением, что Юлия пошевелилась как раз в тот момент, когда сердце у меня забилось чаще.
9 декабря. Пасмурно.
То ли из-за суеты, в которую мы окунулись сразу по прибытии — ужин, размещение на постоялом дворе, — то ли из-за того, что усталость от дороги ещё не прошла.
А может, по обеим причинам сразу — но Юлия подняла на меня вялый взгляд.
Самое подходящее выражение для человека, который вот-вот пойдёт спать.
— Фааа... Завтра мы почти не увидимся.
— Церемония настолько загруженная?
— Ещё и банкет будет. Не забудь фрак. Нужно быть в парадной форме...
Я слегка улыбнулся.
Какой бы пустяк ни обсуждали, из этого маленького рта упрямо вырывались зевки.
— Ладно. Иди, ложись пораньше.
— Хорошо.
В отличие от вагонного купе, на постоялом дворе мы, понятное дело, не могли делить одну комнату. Мы ещё не женаты, да и формально это всё-таки поездка семьями.
Однако нам выделили соседние номера, так что я смог помахать Юлии вслед, прежде чем войти в свою комнату.
То есть...
в комнату, где пятеро Осло вовсю готовились ко сну.
На одной кровати уже улеглись Бенджамин, Сьюзан и Элли.
На другой спали Салли и...
Лена, прикрытая поверх ночной рубашки пледом и смотрящая в мою сторону.
— Вижу, помирились. Такие милые, машете друг другу.
Значит, видела всё.
— Мой вклад, наконец, окупился. Все уже спят, так что, Юджин, и ты ложись.
— Спокойной ночи, Лена.
Вместо ответа Лена нырнула с головой под одеяло, чтобы не разбудить Салли; при этом кончик её губ заметно дёрнулся вверх.
Видимо, виной всему было именно это её непривычное притворное спокойствие.
На рассвете.
Когда я проснулся от странного ощущения, Лена лежала клубком и ощутимо дрожала.
Одеяло на ней было. Но, похоже, для Лены, которая так сильно мёрзнет, оно оказалось чересчур тонким, чтобы выдержать берлёвский предзимний холод.
Я тихо поднялся и накрыл её пледом из её дорожной сумки — дрожь заметно утихла.
Следовало вернуться на место и попробовать досмотреть сон.
Но...
...
Я снял с вешалки пальто, накинул и аккуратно вышел из комнаты.
Собираться на прогулку, используя только левую руку и левую ногу, для меня теперь было делом привычным. Всего три минуты — и я уже за дверью постоялого двора, стараясь не издать ни звука.
Особенно холодный утренний воздух обдал только что проснувшуюся голову, но неприятным это совсем не показалось.
Наверное, это значило, что спал я и без того неглубоко.
Причина была понятна.
С тех пор как мы приехали в Шверин, город, где проходит церемония Премии Рассела, сердце у меня стучало неровно, переполненное странным волнением.
Тук. Тук. Я отчётливо слышал собственный пульс.
Если бы дело было только в радости, всё было бы проще, но, увы, доля напряжения перевешивала.
А когда сидишь на месте, напряжение лишь растёт.
Поэтому я пошёл.
Улицы Шверина были тихими и опрятными, но ветра — петляющими.
Я шёл по одной и той же широкой улице, чтобы не заблудиться, и вдруг передо мной открылось озеро.
И немалое.
У береговой линии царила идеальная тишина; мутно-серое утреннее небо почти без искажений отражалось в неподвижной глади. Рядом, в камышах, одна за другой начинали просыпаться мелкие птицы, тихим щебетом наполняя рассвет.
Чувство было знакомо по Фрауссенскому университету магии — прогулка на рассвете после бессонной ночи.
Я стоял, скрестив руки, выпуская изо рта белые клубы, и вдруг широко распахнул глаза.
Я был не единственным, кого недосып выгнал на улицу.
Я узнал его по одной лишь спине.
— ...Профессор Мюллер?
Я направился к массивной фигуре, сидевшей на одной из скамеек у воды.
Профессор Мюллер обернулся на звук шагов.
— Это ты.
— Не знал, что вы любите прогулки на рассвете, профессор.
— Присядешь?
Отказываться причин не было.
Я осторожно опустился рядом и уставился на воду, вместо того чтобы задирать голову, чтобы смотреть на профессора.
Ведь сидели мы здесь не для разговоров.
Только сейчас заметил, что золотые глаза профессора смотрят куда-то очень далеко.
Неуютная тишина лаборатории, которой я когда-то боялся и избегал, теперь обернулась удивительно комфортным молчанием.
Наверное, мы и правда стали для друг друга людьми иного рода.
Сквозь облака понемногу пробивалось солнце и будило озеро.
Я молча любовался редкой для Фрауссена картиной, когда профессор Мюллер заговорил:
— В особняке будет пусто.
Словно сам с собой.
Но рот он открывает только тогда, когда хочет что-то сказать.
Я обдумал каждое слово и лишь потом ответил:
— Тогда почаще заходите к нам.
Взгляд потребовал пояснений.
Я продолжил:
— Благодаря вам я остаюсь в университете Федерации и могу идти к полной профессорской должности. Я собираюсь найти дом недалеко от магического университета. Это недалеко от улицы Гетрайде, где ваш особняк.
— То есть ты предлагаешь мне почаще заходить?
— Именно.
— У тебя талант не только не располагать к себе людей, но и отходить от моей дочери ещё дальше.
— Простите?
— Я не собираюсь шастать в дом молодожёнов в грязной обуви. Взгляд моей дочери куда страшнее, чем ты думаешь.
То ли от бликов на воде, то ли от чего ещё —
но мне показалось, что он слегка улыбнулся.
— Не хмурься так. Именно потому, что ты такой, моя дочь и отдала тебе сердце.
— Рад это слышать, но...
— Пожалуй, скорректирую предложение. Этому дому и вдвоём будет достаточно шумно, так что с гостями может быть непросто.
— А.
— Иначе говоря, приглашать должен всё-таки я.
Профессор Мюллер спокойно сказал:
— Можете приходить в особняк где-то раз в год. Большой компанией — это даже неплохо.
— ...Для детей просторный сад лучше не придумаешь.
Солнце поднималось.
Но до тех пор, пока воздух прогреется как следует, было ещё далеко. Наше дыхание рассеивалось над искрящимися на воде мелкими волнами.
Мы сидели и смотрели на эту картину до тех пор, пока город окончательно не проснулся.
10 декабря. Пасмурно.
— Опять этот костюм.
Прозвучало это искренне.
Фрак, бабочка.
Горькая ирония в том, что дресс-код церемонии — это как раз тот наряд, в котором меня бы на порог клуба «Ноктюрн» не пустили.
Разумеется, говорить такое, уже оказавшись перед концертным залом Шверина, где должно было пройти награждение, было бессмысленно — кроме как пожаловаться.
Ноги никак не хотели идти — будто передо мной выросли неожиданные врата.
Я тихо вздохнул, и в этот момент:
— Что случилось? Тебе идёт.
— ...Мама.
— Ох ты.
Сьюзан, одетая достаточно нарядно для церемонии, выбралась из кареты и удивлённо вскинула брови.
— Даже не думала, что услышу это слово от тебя. Немного непривычно.
— Хотел хотя бы раз так обратиться.
— Прибережёшь комплименты на потом, когда поправишь бабочку.
С лёгкой улыбкой Сьюзан выровняла сбившийся узел и...
толкнула меня в спину.
— Вперёд, сынок.
Ноги сами пошли.
Разумеется — меня только что подтолкнули.
Но я не остановился и дальше шёл уже своим ходом.
Вперёд.
Внутрь, где темнота лака и огней ждала начала церемонии награждения.

Комментарии

Загрузка...