Глава 104

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
«Гениальный теоретик» — выражение, которое звучит естественно.
А вот если сказать «гениальный экспериментатор» — некоторые маги-экспериментаторы в университете магии, пожалуй, не сразу решатся кивнуть.
Таков закон языка: определение должно хорошо сочетаться с тем, что оно определяет.
Со вторым как раз беда.
Если у первого оттенок такой же, как у «гениального писателя» или «гениального торговца», то у второго — скорее как у «гениального печатника» или «гениального земледельца».
Свойства второй категории понятны. Нужны подходящие инструменты и навык, врождённый талант помогает лишь до определённого предела и, главное, всегда вмешивается случай.
Разумеется, если изложить подобную логику тому самому «гению» в лицо, это будет поводом для презрения. Вместо похвалы за красноречие поставят под сомнение твои социальные навыки.
Поэтому люди охотно прилепляют слово «гений» и к печатникам, и к земледельцам. Расширение значений — тоже закон языка.
И вот.
— Хм.
Вернер, которого вполне можно было бы назвать гениальным экспериментатором, похоже, вляпался в чудовищно чёрную полосу невезения.
Вздох сорвался у меня сам собой.
Это было неизбежно.
Я человек малошерстный, бороду никогда не отращивал и понятия не имел, как буду выглядеть, если долго не бриться.
А вот пример перед глазами...
Что ж, зрелище было так себе.
В этот момент.
То ли из-за того, что дверь лаборатории открылась, то ли его задел мой наглый вздох, Вернер медленно поднял голову.
— О. Живой?
— Да. А ты — не очень.
— Время было не из приятных.
При столь запущенном виде говорил он, впрочем, как обычно, лениво и спокойно.
Благодаря этому я немного успокоился: мой единственный друг всё-таки не превратился в окончательный развал.
Правда, от того, что я так подумал, вид Вернера лучше не стал, но всё же.
Чуть облегчённо вздохнув, я оглядел лабораторию.
Экспериментальная установка по-прежнему громоздилась в центре комнаты, внушительная и тяжёлая. Запах металла и масла стоял всё тот же, заметных изменений в расположении приборов почти не было.
Неужели.
С того самого дня совсем не сдвинулось с места?
Тогда понятно, почему он дошёл до такого состояния.
Я ощутил, как у меня немного каменеет лицо, и, пока Вернер снова начинал что-то бормотать, постучал ему по плечу.
— Вернер.
— М-м. Что-то сказать хочешь?
— Ты всё ещё не выяснил причину?
Со дня первого пробного пуска, который не удался, даже толком не начавшись, проходило уже почти три недели.
С учётом размеров установки я и не ожидал, что её удастся «подлечить» моментально, но три недели без единой зацепки...
Ситуация действительно была тревожной.
Я как раз собирался высказать своё беспокойство, но Вернер только покачал головой.
— Нет. Неполадку с запуском я устранил ещё на прошлой неделе. Исправил несовпадение циклов полярности между двумя полюсами — это и было источником сбоя — и поменял пару сгоревших деталей. С запуском теперь проблем нет.
— Вот как.
— Но запускать не надо. Всё очень нестабильно.
— ...«Нестабильно», говоришь?
— Ага.
Нестабильно.
Если речь о маленьком приборе, ещё туда-сюда, но когда нечто столь монструозное называется «нестабильным»...
Я ясно понял, почему он и зовёт это своим «самым опасным экспериментом».
Хотя, конечно, сам он вкладывал в эти слова немного другой смысл.
Вернер взъерошил висящие прядями волосы и покосился на установку.
— Впрочем. Там проблема простая.
Дальнейшее объяснение показало: проблема у эксперимента и правда проста — и именно поэтому сложна.
Ошибка на стадии проектирования.
Траектория движения микрочастиц, заложенная в теории при разработке установки, не совпадала с реальными измерениями.
Значит, надо снова разобрать теоретическую основу и следом исправить конструкцию аппарата.
В том-то и дело, что неясно, в чём ошибка — в теории или в практике.
— Когда я перепроверял чертёж, никаких просчётов не нашёл. Хорошо бы просто обнаружить неучтённый фактор, но если и его нет...
— Да.
Глядя в потолок лаборатории, Вернер наклонил голову и ответил:
— Тогда, возможно, сам замысел эксперимента был неверным с самого начала.
...
— Ты же слышал уже мои объяснения? Про три возможных причины необратимости превращения маны в материю.
— Слышал. Либо превращать материю обратно в ману в принципе невозможно, либо мы упустили какой-то простой способ, либо есть способ, просто он слишком трудный и его ещё никто не пробовал. Верно?
Вернер кивнул.
— Примерно так. Я поставил на третий вариант, но если с теорией всё в порядке, вероятность первого растёт. То есть неправильно было уже исходное предположение.
Я промолчал.
В теоретической лаборатории магии поводов для «провала» почти нет.
Если теоретический вывод пошёл не туда — всё стираешь ластиком или просто берёшь новый лист бумаги.
С экспериментом иначе.
Превратить установку, сделанную на серьёзные исследовательские деньги, в груду металлолома — это не только вопрос эмоций.
«Провал».
Пока это слово кружилось в голове, я опустил взгляд на Вернера.
Лицо под заросшей челкой было плохо видно.
Представив себе, каким серьёзным, наверное, спрятано это выражение в кустах волос, я сам не заметил, как голос у меня окреп.
Я сказал:
— Оставь мне проверку конструкции и теории. У меня как раз есть с кем посоветоваться.
Вернер Росс Диманн. Ему доводилось терпеть неудачи, но отчаяние — точно не его стиль.
Я помню, как он, с нахальной физиономией, грубил кому попало. Вид, в который он себя сейчас запустил, мне не нравился.
Поэтому я и сказал:
— Вставай.
Сказал резко, будто обращаясь не к ушам, а прямо к сердцу.
Спустя мгновение.
Когда я схватил его за руку и силком потянул, увидел.
Никакой серьёзности под этими лохмами и в помине не было. Лицо у Вернера было скорее задумчивое, как у человека, который наткнулся на любопытную загадку.
...Вот ведь.
— «Посоветоваться», говоришь? Да, пожалуй, я позарился взяться за эксперимент целиком в одиночку.
Вернер ухмыльнулся.
— Теорию оставляю на тебя. Сколько ни сижу над расчётами, только голова болит, а толку ноль. Полагаюсь.
— Ладно.
— А я тоже пойду по кабинетам консультаций набиваться. Суставы уже гудят от сидячей жизни.
Он потянулся так неторопливо, будто за окном мир был совершенно спокойным.
Совершенно тот же Вернер, что и обычно.
С трудом удерживая смех при виде этой полнейшей отсутствия мрачности, я не удержался от шпильки:
— Перед тем как идти, приведи себя в порядок. Вид у тебя ужасный.
— Бриться — морока.
— Брейтесь.
— ...Вот такая ситуация. Не могли бы вы взглянуть вместе со мной — вдруг увидите, где ошибка?
— Хе-хе-хе, забавный у тебя друг.
Комнат в нашем двухэтажном доме на Крам-стрит немного.
Не потому, что планировка какая-то необычная — просто «много» и «мало» вообще понятия относительные, а наше семейство нормальный федеративный дом впритык не вмещает.
Один только второй этаж сплошь занят комнатами Луизы, Лены и близняшек.
Поэтому, в отличие от Леманна, Бенджамин лишён роскоши личного кабинета.
Комната, которую он делит со Сьюзан, по понятным причинам годится разве что для сна, так что нашим основным «кабинетом» стало пространство перед камином.
И сейчас.
Бенджамин, устроившись в качающемся кресле, с явным удовольствием принял мою просьбу о консультации.
Он довольно рассмеялся и сказал:
— Ладно. Давай посмотрим.
Я следил за тем, как Бенджамин берёт схемы и теоретические выкладки и сосредоточенно в них вглядывается.
Отблески огня плясали в его глазах.
Если подумать, образ, который он для меня воплощал, всегда был «учитель», а не «великий учёный».
И это ощущение почти не изменилось даже сейчас, когда я вижу его чаще — с тех пор, как он стал приходить в исследовательский институт.
В руках у этого вечно шутящего старика сейчас были листы, исписанные чертежами установки и плотными формулами — и это выглядело немного непривычно.
Морщин у него прибавилось, и уже не скажешь, что это просто «следы опыта», кашлять он тоже стал чаще. Возраст, от которого никуда не деться.
Когда же от этого балагура начнёт веять настоящей учёностью...
— Хм, идея неплохая. По мере увеличения энергии с каждым оборотом постепенно расширять орбиту. Но видно, ты так увлёкся концепцией, что не заложил погрешность? Ну, это поправимо. Пара корректировок — и можно не переживать о похороненных грантах.
— Простите?
На мой растерянный ответ Бенджамин вскинул бровь.
— Что? Впервые видишь, как я даю серьёзный совет?
— В магических науках — да. Разве вы не помните, что в Империи заставляли меня только базу зубрить?
— Правда?
— Правда.
— Хе-хе-хе. Сам виноват, нечего было сбегать в спешке.
Он довольно рассмеялся и потянулся потрепать меня по голове.
— Эй, что вы делаете?
— Не говори со мной таким деревянным тоном. В общем, с теорией там особых проблем нет.
— Вот как?
— Ага. Эксперимент же по превращению маны в материю? Раз уж это принципиально новый опыт, то, вместо того чтобы ломать существующие теории, можно ввести один-два новых понятия — и на их основе добиться большей устойчивости.
— Понятия, которых раньше не было...
— Подумай как следует.
Его мягкое подбадривание будто щёлкнуло по сознанию.
— Эти стопки бумаги, идеи, которые ты записывал, как будто тебе что-то свыше диктовали, и не использовал в статьях? Одними ими уже можно забить целую работу.
Слова Иоганнеса.
Наверное, он говорил в шутку, но если присмотреться, доля правды там была.
За этот год аспирантуры всякий раз, когда мне не хотелось заниматься текущими делами, я продумывал новые статьи, придумывал мысленные эксперименты и записывал всё это куда придётся — на обрывки, в блокноты.
И всё это добро переехало вместе со мной в новый кабинет.
— Бенджамин.
Увидев, как меняется моё выражение лица, Бенджамин криво улыбнулся.
— Что-то вспомнил?
Ах да.
В конце концов, и самого Бенджамина считали человеком, у которого идей — как у дурака махорки.
Я чуть улыбнулся и ответил:
— Да. Но я оформлю это как статью. В отличие от Бенджамина, которого лишили звания мага.
— Ц-ц. Опять этот Клаус наболтал лишнего.
Его недовольное бурчание было для меня в любом случае правильным ответом.
Фамилию «Осло» нужно чётко вписать в историю магических наук.
На следующий день.
Придя в лабораторию пораньше и даже не сняв пальто, я зарывался в гору бумаг, сложенную в углу стола.
— ...Нашёл.
Минут через тридцать мне наконец попалась нужная.
Уже и не вспомню, сколько месяцев назад это было. Следы тех дней, когда я занимался теорией относительности и проигрывал в голове мысленные эксперименты о частоте света.
Тогда результат казался настолько нелепым, что я сразу отправил его прямиком в общую кипу.
Но теперь, познакомившись с тем, что именно Вернер пытается измерить, — нет.
— Так.
Листок в левой руке, мел — в правой.
[ ... где V обозначает скорость света. ]
Я принялся постукивать мелом по доске.
[ Пусть это тело одновременно испускает две плоские световые волны энергией по L / 2... ]
Дальше.
[ H0 = H1 + L / √1 - (v/V)2 ]
Пока мел не сломался.
[ H0 - E0 = K0 + C ]
[ H1 - E1 = K1 + C ]
[ так как C не меняется в процессе излучения света. Отсюда получаем ]
[ K0 - K1 = L{1 / √1 - (v/V)2 - 1} ]
И.
[ ... Пренебрегая величинами четвёртого порядка и выше, можем положить ]
[ K0 - K1 = Lv2 / 2V2 ]
Так — до рассвета.
#18 февраля. Ясно.
— Всё сходится.
[ Масса = L / V2 ]
Наверное, сказывалась бессонная ночь.
Медленно моргая плохо слушающимися веками, я ещё раз пробежался взглядом по формуле на доске.
И меньше чем через десяток морганий убедился, что вывод её достаточно строг.
— Сначала надо поспать.
И так.
Я понял не только, что этот опыт по праву заслуживает звания «самый опасный», но и что он, возможно, куда опаснее, чем представлял себе его автор.

Комментарии

Загрузка...