Глава 79

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Юджин аккуратно застегнул последнюю пуговицу и посмотрел на своё отражение в зеркале.
В отражении стоял сероволосый юноша с чересчур прямой осанкой.
То есть я.
«Интересно, мне это вообще идёт?..»
Хотя костюм сидел безукоризненно, ощущение было такое, будто это не я ношу одежду, а одежда носит меня.
На мне был тот самый новый костюм.
Тёмно-серый двубортный... как он там называется... купленный примерно два месяца назад, когда мы с Юлией ходили по магазинам.
Причина, по которой я с самого утра достал новые вещи, была проста.
Вчера вечером, когда я, растянувшись на диване, наслаждался заслуженным отдыхом, Лена подошла с пледом в руках и осторожно сказала:
— С завтрашнего дня у тебя же отпуск, да?
— Да. Дней пять могу не ходить на работу.
— Тогда завтра утром мы идём гулять. Встань пораньше и оденься красиво.
— С чего вдруг?
— С того. Ты же не против, брат?
Это был приказ, замаскированный под просьбу.
С окончанием летнего семестра в университете магии мне перепал небольшой отпуск.
Планов куда-то вылезать в первый день у меня не было, но раз Лена отдала этот «приказ вежливой формой», я, как видите, и занимался сборами.
Следуя указанию «одеться красиво», я даже достал самые роскошные из имеющихся вещей.
— Вот же...
Лёгко вздохнув, я ловко завязал галстук.
И уже потянулся за серебряным зажимом, чтобы завершить образ, как вдруг —
тук-тук—
Я обернулся на стук, за которым сразу последовало открывание двери.
Это была Сьюзан.
— Юджин. У тебя есть минутка?
— Что случилось?
— Там посетитель. Похоже, к тебе.
Сьюзан была на редкость взволнована.
— Юджин. Ты, случайно, знаком с юной леди из семьи Мюллер?
Я распахнул глаза.
Не ожидал, что имя Юлии вот так внезапно прозвучит из уст Сьюзан.
— Что?
— Ты уже и так при параде. Иди к входу, посмотри сам.
Я послушался.
Лишь когда надел обувь и вышел к двери, я понял реакцию Сьюзан.
Карета занимала собой почти всю улицу Крам, которую сложно назвать «широкой» даже из вежливости.
Будто ей было мало одного только размера, вся она была ещё и богато украшена всевозможными резными узорами и накладками.
А в оконце мелькнул знакомый каштановый локон.
— Э-э...
Это, без сомнения, была карета семьи Мюллер.
Пару раз за время моего обучения я видел, как Юлия на ней приезжала в университет. Но чтобы карета приехала сюда...
Картинка казалась настолько нереальной, что я пару раз моргнул и даже протёр глаза, но карета никуда не делась.
— Вы договаривались? — спросила рядом Сьюзан. — Я-то думала, кто там к нам пришёл, а тут целая карета...
Ответить я не смог. Сам ничего не понимал.
О том, что меня вот так будут «забирать», мне никто не говорил.
«...»
Мысль всплыла сама собой.
С довольно разумным подозрением я обернулся.
Конечно же, в отличие от меня, одетого по всем правилам, Лена всё ещё стояла наверху в пижаме, облокотившись на перила.
Я максимально спокойно спросил:
— Лена. Это твоих рук дело?
...Вместо ответа она просто отвернулась. Молчание — тоже ответ.
Я только собрался потребовать объяснений, как...
Лена решительно спустилась вниз и принялась настойчиво подталкивать меня к двери.
— Идём.
— Что?
— Не задавай лишних вопросов, просто иди!
При этом она ещё что-то бормотала себе под нос насчёт «для инвестора — всё, что угодно»...
В нормальной ситуации её тонкие руки не сдвинули бы меня и на шаг.
Но, видимо, её «слова-приказы» распространялись и на руки — и вот я уже буквально вытолкан за порог.
— Подожди, мне нужно хотя бы понять...
Не успел договорить.
Щёлк.
Дверца кареты распахнулась, и знакомый голос внутри чеканно произнёс формулу заклинания:
— [Левитация].
И меня просто втянуло в карету, как будто проглотило огромным чудовищем.
Магия первого типа [Левитация]. Одно из тех заклинаний, в которых я был особенно уверен, но чтобы его применили ко мне самому — такое случилось впервые. Ощущения были, мягко говоря, необычные...
В итоге я так и не успел оказать ни малейшего сопротивления, и дверца за моей спиной с мягким щелчком закрылась.
Внутри всё было обито красным бархатом — прямо как в действительно «чудовищном» желудке.
Пассажир, уже сидевший внутри, приветствовал меня:
— Доброе утро, Юджин.
Юлия, печально известная похитительница, осмелившаяся устроить налёт средь бела дня, мило улыбнулась.
Карета.
Средство передвижения, которое веками отвечало за поездки на средние и дальние расстояния и до сих пор уверенно держало свои позиции, несмотря на появление железных дорог и экипажей с двигателями внутреннего сгорания.
В карете мне уже доводилось ездить. Сейчас это довольно привычный транспорт.
Но такая карета была другой. Совсем другой.
Красный бархат с золотой вышивкой, словно тканое панно. Сиденья и спинки мягче моей кровати, огромные прозрачные стёкла окон. Всё в ней кричало о том, что это дорогой особый заказ.
Хотя всё это для меня было второстепенным.
Я смотрел на золотистые глаза, сиявшие изящнее любой золотой нитки, и сказал:
— Юлия. Что всё это значит?
— Ой, разве тебе не объяснили?
Юлия притворно округлила глаза и прикрыла рот рукой, но это, пожалуй, было самое неестественное выражение, которое я когда-либо у неё видел.
Что она что-то задумала — читалось на лице.
Увидев эту мимику, задавать серьёзные вопросы сразу расхотелось.
Очевидно, жертвой её очередной задумки я уже стал.
Внутренне вздохнув, я сменил подход:
— Ладно. Спрошу только два раза, а дальше буду послушно делать, что скажешь.
— Интересно. Какие два?
— Во-первых, что вы там с Леной замышляли. Во-вторых, куда мы направляемся.
— Ахаха, ты, как всегда, прозорлив.
Глаза её прищурились, улыбка стала шире.
На этот раз Юлия улыбнулась по-настоящему и сложила руки на коленях.
Затем, глядя в окно на пролетающие мимо улицы, задумчиво протянула:
— Так... ну, для начала...
К моему удивлению, скрывать что-то или врать она, похоже, не собиралась.
Вскоре Юлия вполне охотно начала рассказывать.
Речь пошла о том самом дне, три недели назад.
После случайной встречи на территории университета Лена и Юлия начали время от времени обмениваться письмами, и темами там становились в основном вещи, которые были им обеим знакомы.
А общая тема у них была одна.
Я.
Собственно «происшествие» началось с Лены. Примерно через две недели после знакомства Лена отправила письмо со следующим содержанием:
«Кажется, Юджин скоро сойдёт с ума».
— Что ты сказала? — не сдержался я.
— Дослушай.
Письмо с таким странным заголовком развивало мысль так: «Мой брат зависим от исследований и учёбы, и с каждым днём всё сильнее. Недавно я выяснила, что его последние хождения в облаках связаны с тем, что он обдумывает тему для следующей статьи».
— Представь, Юлия, — рассказывала Лена, — если его рассуждения верны, это может подорвать само понятие “одновременности”. Разве это не безумие?
«Слышать, как он несёт такие вещи, действительно страшновато. Похоже, раз во время отпуска вместо того, чтобы выйти на воздух, он собирается сидеть дома и думать о магических теоремах, я всерьёз боюсь, что он заработает себе болезнь. Может, его стоит насильно вытащить погулять?»
— И что ты ответила?
— А вот так.
Юлия сложила пальцами будто рамочку и с широкой улыбкой произнесла:
— «Отличная идея!»
Я молча посмотрел на неё, и внутри меня шевельнулось смутное чувство неудобства. Поэтому я перевёл взгляд на золотую вышивку на стене...
Спустя пару мгновений Юлия, по какой-то причине уже чуть более сухим тоном, подвела итог:
— Вот так всё и получилось. Ради твоего же блага, Юджин.
— Правда?
— А что, мне нельзя иметь и личные мотивы?
«...»
Ну, вообще-то можно.
Вот только слишком резкие сюрпризы не всегда хороши. Особенно когда у тебя отбирают первый день отпуска, который ты собирался целиком посвятить спокойным мысленным экспериментам.
Сам по себе совместный выход в свет меня, если честно, даже радовал.
С тех пор как я поступил в докторантуру, значительная часть моих «немагических» радостей была так или иначе связана с Юлией.
Но именно этот отпуск я хотел провести в одиночестве.
В отличие от прошлой статьи о фото-корпускулярном эффекте, где основу составляли формулы и эксперименты, новая идея почти полностью состояла из мысленных опытов.
Поэтому в последнее время одиночные размышления и были моим исследованием, и я с нетерпением ждал отпуска, как только о нём сообщили.
Даже за эти несколько дней, думал я, можно успеть продвинуться довольно далеко, если ничто не будет мешать.
Парадоксально, но именно когда у тебя больше всего свободы, время ощущается особенно ценным. Потому-то меня так и огорчило это насильственное «похищение».
Пока я об этом думал —
скрип—
Карета остановилась.
Одновременно Юлия сказала:
— О, мы уже приехали. А я так и не успела ответить на второй вопрос.
Второй вопрос.
Куда мы держим путь.
Собственно, в устном ответе я уже не нуждался. Достаточно было взглянуть в окно.
Картинка за стеклом оказалась несколько неожиданной.
Знакомой и чужой одновременно.
[Фрауссен — станция Орис]
— Вокзал?
Станция Орис.
Огромное здание вокзала, более известного, пожалуй, просто как «Фрауссенский вокзал», как всегда возвышалось, внушая уважение.
— Зачем мы здесь? — спросил я.
Юлия ответила так, будто по-другому и быть не могло:
— Как зачем? Садиться на поезд.
— Я спрашиваю, куда.
— В Рутенберг. Там же проходит всемирная выставка.
— Ах да.
Рутенберг.
Спутниковый город, до которого поездом около двух часов — точно помню название.
Верно, в газетах уже несколько месяцев мелькали заметки об этой выставке.
Я-то думал, что максимум нас вытащат куда-нибудь в пределах Фрауссена, и, задумавшись, просто взялся за ручку дверцы.
И только тут до меня дошло.
С тех пор как я перебрался во Фрауссен, я четыре года никуда из него не выезжал.
Четыре года — срок немалый.
Юлия слегка постучала меня по спине.
— Билеты я уже купила заранее, осталось только дойти до платформы. Пошли.
— ...Ладно.
Уже поздно отступать.
Я открыл дверцу и спустился вниз.
В нос ударил резкий, привычный запах вокзала.
Говорят, воспоминания крепче всего связаны с органами чувств. Теперь я в этом окончательно убедился.
В один миг я будто вернулся на четыре года назад.
Разница была лишь в том, что тогда я прибыл, а сейчас уезжал. А вот предвкушение — совсем не изменилось. Даже мне самому это показалось неожиданным.
Получалось, что у меня ещё много того, чего я не видел.
И это напоминало: я всё ещё такой же чужак, пробравшийся в Федерацию нелегалом.
Чистый голос за спиной прорезал мои мысли.
— Ю-джин!
Это была Юлия.
Держа трость в одной руке, она выбиралась из кареты, наполовину сидя, наполовину стоя. Почему?
— Что такое?
На мой вопрос она просто одарила меня сияющей улыбкой и протянула руку.
Бледную, хрупкую правую руку.
Я не думал сознательно о том, что подобный жест — молчаливое приглашение придержать даму, что так предписывает негласный этикет, и что Юлии с её ногой тем более требуется поддержка.
Я просто бережно взял её ладонь и повторил то, чему когда-то учился.
— Осторожно.
— Благодарю.
Движения мои, вероятно, выглядели угловатыми и неуклюжими, но одно было несомненно.
Даже если из меня так себе джентльмен, леди всё равно улыбалась.
И этого было достаточно.
Так началось наше небольшое путешествие на один день — лучше и не придумаешь.

Комментарии

Загрузка...