Глава 78

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
У любого языка есть две стороны — наружная и внутренняя. То, что слышно в словах, и то, что скрыто под ними, часто очень далеко друг от друга.
И для Лены, которая умела улавливать вот это самое «подтекстом», приглашение студентки «прогуляться по территории университета» прозвучало куда ближе к «давайте поговорим».
И догадка оказалась верной.
— Прогулочная дорожка вот там.
Приглашение пройтись было не совсем ложью — девушка сразу же свернула на боковую тропинку.
Но насладиться летними видами Университета магии Лене не дали и тридцати секунд.
Под густой тенью листвы студентка заговорила:
— Вы ведь Лена Осло, верно? Сестра ассистента.
Ассистента.
Звучало не слишком привычно, но Лена сразу поняла, что речь о Юджине.
Она медленно кивнула:
— Да.
— Я Юлия Мюллер, президент студсовета. Я с вашим братом на одном курсе. Рада знакомству.
Студентка — Юлия — представилась с сияющей улыбкой.
Перед её именем стоял громкий титул. Президент студенческого совета. Иначе говоря, представитель всех студентов Университета магии Федерации во Фрауссене.
Но поразило Лену не звание.
Её поразила сама фамилия.
Мюллер.
Эту фамилию Лена видела в почтовом ящике раз в месяц на протяжении почти трёх лет.
Одновременно деловая Лена Осло прекрасно знала её и по другой причине: это была одна из самых богатых семей во Фрауссене.
В одно мгновение Лена почувствовала, как множество вопросов, висевших в воздухе, сложились в картину.
Стоящая перед ней студентка и была тем спонсором, благодаря которому Юджин получил почти пять тысяч фунтов.
Когда Лена осторожно, намёком, спросила об этом, Юлия легко призналась:
— Да. Я спонсирую вашего брата.
Очевидный вопрос последовал сам собой:
— Почему...?
Что такого в Юджине, что ради него стоит тратить такие деньги? В этом сероволосом, который почти не умеет общаться и совсем не годится «человеком среди людей».
— Хм...
Этот вопрос, похоже, уже нельзя было так просто отмахнуть.
Юлия, опираясь на трость, замедлила шаг, на секунду задумалась, а затем кокетливо приложила палец к губам Лены.
Та даже удивиться не успела — Юлия уже улыбнулась озорно:
— Это секрет.
И многозначительно «шикнула».
Лена вспыхнула, но одновременно не могла не признать: впечатляет.
Юлия Мюллер. Если она и правда однокурсница Юджина — значит, на год старше Лены.
Из всех людей, что попадались Лене в жизни, эта девушка явно входила в число самых необычных.
Внешность, голос — сама по себе уже воплощённое обаяние. При этом поведение — изящное и дерзкое одновременно.
Вот такие люди нравятся Юджину?..
С таким-то не удивительно, что он ходит в прострации...
Сдерживая неловкость, Лена шаг за шагом шла вперёд, скорее удивляясь, чем смущаясь.
Однако полностью спокойной в этой ситуации Юлия быть не могла.
Несмотря на мягкую улыбку, пульс бился так часто, что казалось — вот-вот свалится.
Она украдкой взглянула на виновницу такого состояния.
Лена Осло.
Без сомнения — младшая сестра Юджина, которая должна быть её ровесницей.
Неужели она всё видела там, на скамейке?
Напротив подозрений, лицо Лены выглядело довольно спокойным. Будто она намеренно решила ни о чём не думать лишнего.
Юлия внутренне собралась.
Ей нужно было завоевать расположение Лены.
В обычной ситуации Юлия бы Лену не узнала.
Юджин почти никогда не говорил о сестре.
Но ещё несколько лет назад, когда они заключали «контракт», Юлия провела собственное расследование семейства Осло и о Лене знала немало.
Инвестиционный вундеркинд. Или — молодой предприниматель.
Это чувствовалось и во внешнем облике. Форма следует за содержанием: длинные чёрные волосы, и даже в простой одежде с минимумом украшений Лена выглядела безупречно.
Жить под одной крышей с такой сестрой... Неудивительно, что на первой встрече он мог так нахмуриться...
Но Лена ни о каких подобных мыслях не догадывалась, она просто нервничала. И, пройдя немного, осторожно заговорила:
— Эм... госпожа президент Мюллер.
— Можешь просто звать меня Юлия.
— ...Юлия. Пусть это и секрет, но мне всё равно хотелось бы услышать, почему вы решили спонсировать Юджина. Нехорошо же просто так принимать тысячи фунтов, не зная причины.
Юлия задумалась.
Рассказывать всё как есть было... неловко.
Поэтому она решила опустить часть про контракт и в слегка приглаженном варианте пересказать только историю о том, как он помог ей встать на ноги.
И, слишком сосредоточившись на том, что убрать, допустила небольшую оговорку.
— С чего бы начать? В общем, мы с Юджи...
Морг.
— То есть, с ассистентом Осло по-настоящему сблизились на первом летнем семестре.
Объяснение продолжилось, но ни Юлия, ни Лена толком не слушали его содержание.
«Юджин».
Лена отчётливо услышала, с какой лёгкостью и естественностью Юлия назвала её брата по имени.
Значит, так она и обращается к нему обычно. Не «ассистент», не другими официальными титулами.
Игнорировать то, что Лена видела минутами ранее у скамейки, больше было невозможно.
Она спросила прямо:
— Эм, Юлия. Вы... к Юджину... разве не...?
Фраза не была закончена, но смысл был ясен.
Юлия закрыла рот.
Это был вопрос, от которого не отмахнёшься. Лгать человеку, который однажды, возможно, станет «практически родственницей», она не хотела.
Молчание и без слов стало ответом.
Глаза Лены расширились, и она чуть дрожащим голосом выдавила:
— Д-долго уже?
Слова Юлия так и не произнесла.
Вместо этого подняла руку и показала три пальца. Большой, указательный и средний.
Лена попробовала угадать значение этого жеста.
Три дня — слишком мало. Три недели — тоже странно.
— Три месяца?
Юлия отрицательно качнула головой.
У Лены перехватило дыхание.
Три года?
В этот момент на тихой прогулочной дорожке университета уже не было «президента студсовета» и «молодого предпринимателя». Всего лишь две девчонки одного возраста.
Ветер как раз вовремя донёс лёгкий порыв. Обстановка как будто сама подталкивала к откровенному разговору — и он действительно состоялся.
— Просто совпадение.
— Да сколько можно повторять, тупица?
Вернер возмущённо мотнул головой, всё ещё наполовину в захвате.
Где-то за корпусом, в укромном месте.
Я сам никого никогда не бил, но вот меня били часто, и я прекрасно знал, как сделать больно. Осознав это, я одновременно понял и другое — в этот раз Вернер, похоже, правда был ни при чём.
Но взгляд оставался холодным.
— Допустим, ты встретил её случайно и просто проводил. Но зачем тебе было тащиться к исследовательскому корпусу, если у тебя там дел нет?
— «Дел нет»? В прошлый раз я помогал тебе с экспериментом, вот теперь твоя очередь, Теоретик, помогать мне. Пришёл напомнить.
— Правда?
Я моргнул.
— Ну, раз так, конечно, помогу. Почему сразу не сказал?
— Да ты слова вставить не дал.
— Зови в любое время. До встречи.
— Охренеть...
Оставив Вернера в полном недоумении, я развернулся.
Не время было задерживаться.
Лену и Юлию я уже бросил одних почти на пятнадцать минут.
Они либо всё ещё стояли и ждали, либо уже разговаривали — в любом случае ситуация становилась всё более неловкой.
Когда я быстрым шагом вернулся к исследовательскому корпусу, то увидел их.
Лена и Юлия шли обратно по прогулочной дорожке, разговаривая так, словно успели сильно сблизиться.
Комбинация, конечно, странная...
Как бы то ни было, я махнул рукой, давая понять, что вернулся, и приготовился извиниться. Обе одновременно дёрнулись и уставились на меня с одинаково недовольными глазами.
Потом Лена вышла вперёд и холодно заявила:
— Ты ничего не понимаешь.
Рядом Юлия мягко кивнула, улыбаясь.
— ...?
Говорят, можно узнать глубину моря, но не глубину человеческого сердца.
Чешу щёку и в кои-то веки полностью соглашаюсь с поговоркой.
Дальше всё было так.
Загруженная делами президента студсовета Юлия вскоре вернулась в здание студенческого совета, а Лена осталась и попросила показать ей исследовательский корпус.
Юджин выглядел смущённо, но Лена настояла.
Предсказание Юджина, что за тридцать минут отсутствия его отругают, не сбылось.
Разве что на него одного слегка «наехали» — а вот сестру коллеги встретили радушно, хоть народу в лаборатории было всего трое, да и руководящий профессор сейчас отсутствовал.
Ругали только Юджина, а Лене подробно и доброжелательно рассказали, как устроена жизнь в их исследовательской группе.
И лишь когда Иоганнес, очень серьёзно, подтвердил, что у Юджина просто ненормальная выносливость и что он не только не надрывается от науки, но ещё и, по сути, наслаждается этим — как настоящий безумец — только тогда Лена окончательно успокоилась.
Так Лена покинула исследовательский корпус, прояснив для себя все сомнения.
На выход её проводил Юджин:
— Не до конца понимаю, в чём дело, но теперь тебе спокойнее?
— Да. Хорошее место.
Было ясно: Юджин себя не загоняет.
И этого уже было достаточно, чтобы выдохнуть.
Где-то по дороге внимание Лены сместилось. Теперь она думала не о брате, а о той самой обладательнице янтарных глаз, что, как выяснилось, ровесница ей самой.
Повернувшись спиной к Юджину, она осторожно задумалась:
Сможем ли мы подружиться?
Вряд ли им придётся часто видеться. Обе по уши заняты своим делом, да и не принадлежат к одному кругу.
Разве что Юджин и она когда-нибудь...
— ...
Лицо Лены моментально вспыхнуло.
Почти четыре года прошло с тех пор, как в их дом вошёл этот сероволосый подросток.
Она думала, её уже ничем не прошибёшь. Но, как выяснилось, не совсем.
И всё же это не было чем-то неприятным.
Определить это чувство словами было сложно, но оно совершенно точно было не из разряда плохих.
Как подтверждение, стоит лишь взглянуть на её лицо: стоило Лене позволить себе немножко показать наружу то, что творилось внутри, губы сами сложились в улыбку.
Да.
Юджин заслуживает счастья.
А она, как младшая сестра, будет молча наблюдать и тихо подталкивать его в спину.
В этом ведь и состоит привилегия младшей сестры.
Лена сказала:
— Возьми себя в руки.
— ...
— Уже все видят, что ты влюблён.
Повернувшись, Лена улыбнулась на фоне закатного солнца:
— Так что постарайся, брат.
28 августа. Ясно.
Сьюзан в последнее время кое-что тревожило.
А именно — слова, которые Лена сказала несколько недель назад.
— Эм... я, кажется, завела подругу.
— Правда?
— ...Вы мне не верите?
Не верила. При всём характере Лены её окружение вот уже много лет оставалось практически пустым.
И с каждой неделей, в которую Лена ни разу никуда не вышла «к этой самой подруге», подозрения Сьюзан только усиливались.
То, что большинство общения Лены и Юлии шло через письма, Сьюзан знать не могла.
Она просто хотела как можно скорее увидеть эту загадочную «подругу» собственными глазами.
И это желание исполнилось довольно быстро, причём в совершенно неожиданной форме.
В один из выходных.
Когда на стук в дверь Сьюзан открыла и увидела прямо у крыльца роскошный экипаж, каких во Фрауссене было раз-два и обчёлся.

Комментарии

Загрузка...