Глава 74

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Пока Юджин и хозяйка лавки неожиданно спорили о длине платья, Юлия молча разглядывала Юджина.
Внимательно.
И поняла, в чём настоящая проблема.
«...»
Пора провести эксперимент.
Она как бы невзначай опустила руку, прикрывавшую плечо. Обнажённая кожа показалась из-под ткани.
Взгляд Юджина тут же дёрнулся к ней, будто его притянул магнит.
Ах...
Разумеется, это был всего лишь короткий взгляд: глаза тут же убежали обратно. Но этого хватило, чтобы всё подтвердить.
Он по-прежнему видит в ней человека, за которым нужно присматривать.
Ту самую Юлию в кресле-коляске, вечно падающую у озера.
Он не полностью бесчувственный и не настолько туп, чтобы оставаться каменным даже сейчас. Просто больше переживает о том, не грохнется ли она из-за этого платья.
Это было приятно.
И одновременно — обидно.
К тому вниманию, которое ещё два года назад казалось бесконечно заботливым, Юлия успела выработать лёгкую аллергию.
Закончив бессмысленный спор, Юджин обернулся к ней:
— Юлия...
— Госпожа, а можно ещё мужской фрак? — ровным голосом перебила она.
— А?
Так Юджина ещё с час использовали как куклу для переодеваний. Хозяйка лавки с готовностью поддержала эту не до конца честную «месть».
В итоге они купили три комплекта.
Костюм и фрак для Юджина и вечернее платье для неё.
Из платьев Юлия выбрала то самое ярко-золотое, что примерила первой. Даже на её собственный взгляд, в нём она выглядела более чем соблазнительно...
А объект всех этих женских ухищрений только смущённо чесал щёку.
Юджин пробормотал себе под нос:
— Как ни крути, не представляю, где я вообще окажусь на балу.
— Когда-нибудь случай найдётся.
— ...Ты злишься на меня?
— Нет.
— Тогда почему ты так себя ведёшь?
— Как именно?
Пока они выбрались из портняжной лавки, на дворе стоял самый что ни на есть обед — как раз тот пункт прогулки, по поводу которого Грейс раздавала особенно пылкие советы.
— Ешь мило. Обязательно испачкай щёку едой.
Или:
— Попроси, чтобы он тебя покормил!
В таком духе она говорила без остановки.
Но Юлия нутром чувствовала: советы Грейс на оставшуюся часть сегодняшнего дня больше не годятся.
И не ошиблась.
— Может, пообедаем?
— Давай.
В трактире, куда они зашли, Юджин... просто ел.
И, кажется, с искренним удовольствием.
Она и раньше, сидя с ним в студенческой столовой, замечала: аппетит у Юджина на удивление хороший.
Сейчас это только подтвердилось.
Он не вёл себя невежливо, не пялился в тарелку без конца, но глядя, с каким удовольствием он поглощает еду, Юлии элементарно было неловко начинать разговор.
Что ж. Обед — он и есть обед.
Поболтать, попробовав «приёмы Грейс», можно и за десертом.
С этой мыслью они отправились в кондитерскую — и там проблема оказалась уже в самой Юлии.
Юлия моргнула.
Перед ней стоял клубничный торт со сливками, перед Юджином — аппетитная яблочная слойка.
— Слойка выглядит очень вкусно.
— Поделим?
— Да.
Она и выбрала другой десерт именно ради этого.
Но когда Юджин ровно разрезал слойку пополам и переложил половину к ней на тарелку, Юлия только внутренне вздохнула. В ушах зазвенел голос Грейс: «Попроси, чтобы он тебя покормил!»
Ну как?
Слова никак не шли на язык.
Странно. Когда они часами сидели и обсуждали контракт и деньги, она умудрялась делать куда более смущающие вещи и не моргнуть.
А стоило захотеть сказать что-то по-настоящему от себя — тело словно ставило блок.
К счастью, она не относилась к тем, кто привык молча терпеть.
Юлия подцепила вилкой кусочек своего клубничного торта и поднесла к губам Юджина.
Глаза у него округлились.
— Ты что делаешь?
— Открой рот. А-а...
Она улыбнулась с лёгкой насмешкой, а Юджин без лишних раздумий подался вперёд и целиком захлопнул зубами вилку.
Кусок исчез.
— Вкусно.
— ...Рада.
— Попробуй и слойку.
— Хорошо.
Пока Юлия, глядя на уже абсолютно чистую вилку, уходила в свои мысли, ладонь Юджина вдруг легла ей на левую щёку.
От тепла она вздрогнула.
— Что ты делаешь?
— Губы.
— Губы?
— На них сливки. Потерпи чуть-чуть.
Он вытащил из нагрудного кармана платок и принялся аккуратно вытирать ей рот. Очень мягко, очень бережно.
Несмотря на учащённый пульс, мысли у Юлии оставались холодно ясными.
«Ну вот, просто как с младшей сестрой...»
Так закончился их поздний обед.
Вставал вопрос, куда идти дальше, но теперь Юлия уже не могла всерьёз доверять советам Грейс.
Особенно таким, как «лечь рядом на пологом холме и разговаривать»: от одного описания веяло сомнительностью.
К тому же Грейс, по-видимому, напрочь забывала или просто игнорировала тот факт, что Юлия ходит с помощью магии «Помощь при ходьбе», — маршрут, что она накидала, был не то чтобы удобным.
Зато очень эффективно тратил силы.
В итоге Юлия и идущий рядом Юджин просто бесцельно бродили по улицам.
Нет.
Шли-то они шли, но...
Шаги Юджина вдруг остановились.
— ...Юлия.
— Да?
— Это что?
Юлия посмотрела туда, куда указывал его палец, и ответила:
— А, велосипед. Никогда раньше не видел?
Велосипеды существовали уже довольно давно, но именно такой разновидности даже Юлия видела всего пару раз.
Машина из лёгкой металлической рамы, цепи и шин из резиновых трубок.
Такие современные велосипеды только недавно начали по-настоящему входить в обиход.
Ничего удивительного, что Юджин, проживший во Фрауссене лишь около трёх лет, о них не знал.
Хотя ей самой, проведшей почти двадцать лет в кресле-коляске, тоже было не слишком удобно выставлять себя знатоком.
— Ох, добро пожаловать!
Хозяин велосипедной лавки был отличным торговцем: клиента, хоть краем глаза проявившего интерес к товару, он не отпускал и сразу начинал беглую, но цепкую речь.
— Необязательно покупать. Можно просто взять напрокат.
По всему было видно, что ловкая речь произвела впечатление на Юджина.
Он чуть улыбнулся и повернулся к Юлии:
— Юлия, хочешь попробовать?
— Велосипед?
— Если немного подправить твою «Помощь при ходьбе», ты сразу сможешь ехать. Раз уж пришли — как тебе идея?
— Хм...
Велосипеды сами по себе Юлию не особенно прельщали. Колёсные средства передвижения ей уже изрядно надоели.
Однако...
— ...Давай. Почему бы и нет.
Она кивнула.
Лицо у Юджина в этот момент было самым светлым за весь день.
Ей хотелось видеть эту улыбку ещё.
По указанию приказчика они катили велосипеды к окраине города.
Лавка располагалась так удобно, что пройти пришлось совсем немного — и перед ними уже открылась загородная дорога. Ни людей, ни экипажей, только ровное полотно, тянущееся вдаль.
— Ну что, садитесь на седло.
Приказчик вкратце показал, как обращаться с велосипедом.
У Юджина с координацией движений всё было в порядке. Как и следовало ожидать, менее чем через десять минут он уверенно держался в седле.
Увидев это, приказчик тактично отступил, оставив Юлию доучиваться в тесном контакте с Юджином.
Их дыхание перемешивалось, его ладони лежали поверх её рук на руле.
Именно такой ситуации она и хотела, но...
— Как ощущения?
— Немного сложно...!
Увы, собственная координация у Юлии была хуже некуда.
Она так напрягала руки, стараясь удержать руль, что сил наслаждаться прикосновением не оставалось вовсе.
Не ошиблась ли она, согласившись на велосипед?
Так никакой улыбки от Юджина не дождёшься.
Но это ощущение сменилось буквально через мгновение.
— Думаю, тебя шатает, потому что ты едешь слишком медленно. Попробуй крутить педали смелее. Я подстрахую магией.
— Точно?
— Точно.
Раз он говорит так уверенно, нужно довериться.
Сжав зубы, Юлия решительно надавила на педали.
И...
— Ой?
— Вот так.
Велосипед пошёл ровно. С такой скоростью, какой она в своей жизни ещё не чувствовала.
Стоило ей начать заваливаться в сторону, как что-то мягкое подхватывало её.
Юджин использовал магию первого круга.
Длинная юбка мешала ездить куда меньше, чем она ожидала, а ощущение, как ветер разрезает лицо каждым усилием ног, оказалось захватывающим.
Одним словом.
Это было весело.
Она повернула голову и окликнула:
— Юджин!
— Отлично получается! Я догоню!
Юджин вскочил в седло, сильно налёг на педали — и уже через несколько мгновений поравнялся с ней.
Потом нарочно сбавил ход.
Так они и поехали рядом.
Юлия распахнула глаза.
— Как красиво...
Небо целиком заливало цветом заката. Сумерки.
Ранняя летняя прохлада превратилась в лёгкий ветерок, ласкающий обе щеки, а зелень вокруг создавала удивительно тёплый, живой пейзаж.
Она опустила взгляд.
У её суетящихся ног крутились два колеса.
Колёса, поставленные вертикально.
Не кресло-коляска. Обычный велосипед. И она ехала сама.
Её магия «Помощь при ходьбе», которой недавно под силу был разве что лёгкий бег, теперь без труда заставляла крутиться педали.
Охваченная странным восторгом, она посмотрела на своего благодетеля.
Они встретились взглядами.
Юджин ехал с мягкой улыбкой, изредка косился на неё. Почему?
Он, конечно, волновался.
Губами он тихо спросил: «Как оно?»
Юлия ответила вслух:
— Это потрясающе!
И только тогда его лицо совершенно расслабилось. Улыбка стала радостной, но цепкой, тревожной.
«Почему ты смотришь на меня с такой тревогой?
Благодаря тебе я могу вот так ехать.
Я, которая раньше могла двигаться только тогда, когда ты толкал моё кресло, теперь сама кручу педали.
Это всё твоя заслуга.
Так что перестань уже смотреть на меня, как на хрустальную вазу...»
Сколько бы раз она ни проговорила это про себя, ничего не менялось. Понятно: вслух она всё равно ничего не сказала.
Вместо этого магия Юджина окутывала её всё мягче.
Юлия только криво улыбнулась. Это уже было чересчур.
Вместе с теплом поднималось и озорство.
Нужна была встряска.
Юлия широко улыбнулась:
— Юджин!
— Что... Эй!
Она отпустила руль. Подняла обе руки вверх и распахнула их.
Бояться было нечего.
Велосипед сам по себе обладает устойчивостью, а кроме того, этот чрезмерно заботливый Седой буквально держал её магией.
Настолько, что даже без рук на руле ей ничего не грозило.
— Эй! Юлия, так же опасно!
— Ахахахаха!
Он смотрел на неё в панике.
А она, снова схватившись за руль, как он и хотел, на секунду представила, какой же он видит её сейчас.
Ветер был довольно сильным. Как бы она ни старалась выглядеть аккуратно, волосы уже давно растрепались и обнажили высокий белый лоб.
И всё равно.
Сейчас он смотрел только на неё.
Юлия крикнула:
— Посмотри на меня!
Раз уж она просит, я и посмотрел.
Солнце садилось. Это означало, что небо и весь мир вокруг окрашиваются в алый.
В самом центре этого света ехала Юлия Мюллер.
Каштановые волосы мягко развевались на ветру, чёлка полностью ушла назад, открыв лоб. Волосы, аккуратно заплетённые ещё утром, теперь свободно падали и щекотали её тонкие плечи.
Она улыбалась.
Алые губы, изогнутые в улыбке, янтарные глаза, мягко прищуренные ей в такт. Всё — чистый цвет заката. Казалось, стоит мне отвлечься хоть на мгновение — и она растворится в этом зареве. Я невольно чуть расширил глаза.
Вот оно как.
Эта смеющаяся Юлия.
И всё, что в этом смехе заключено.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...