Глава 44

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Благородство и аристократическая стать — понятия, слишком далёкие от моей жизни.
Я одиночка с рождения. Я научился выпрашивать еду раньше, чем здороваться.
Даже сейчас, когда, благодаря семье Осло, освоил основы этикета и стал хоть немного похож на человека, исходные данные почти не изменились.
Единственное «светское» место, куда я выбираюсь, — клуб «Ноктюрн», где от благородства и приличий отказались заранее. Узнать, как общается высшее общество или как выглядят показные приёмы знатных семей, мне было просто негде.
Поэтому всё моё понимание «аристократической стати» основано на том, что я наблюдал в университете магии.
И, если судить по этим скромным наблюдениям, дети из высших кругов...
Как бы сказать помягче? Просто избалованные.
— А теперь последнее произведение, которое мы разберём перед полусеместровыми. Пьеса шестнадцатого века «Юный кучер»...
Вновь началась нудная лекция по курсу «Понимание литературных жанров».
Обычно в этот момент аудитория начинала шептаться.
Но только не сегодня.
Я делал вид, что внимательно слушаю, и параллельно щупал атмосферу.
Взгляды.
Те самые взгляды, что на время успокоились, снова время от времени попадали в меня.
Причина могла быть только одна.
— О, вы сегодня немного опоздали?
— ...А?
— Доброе утро, Юджин.
Короткий обмен репликами вызвал в аудитории настоящий тектонический сдвиг.
В самом разговоре не было ничего особенного. Если считать, что мы знакомы, он даже показался бы немного суховатым.
Но проблема была в другом: «Юлия Мюллер первая заговорила».
С момента поступления Юлия, пожалуй, меньше десяти раз сама обращалась к кому-то из студентов. Настолько редко она делала первый шаг. В этом не было нужды — к ней и так все тянулись.
И именно эта Юлия впервые тепло поприветствовала кого-то...
И этим кем-то оказался я.
...
Неприятно.
Особенно неприятны были взгляды от юношей.
Меня накрыла волна воспоминаний о первом дне. До него большинство смотрело на мою серую шевелюру с откровенным отвращением.
Но стоило мне уйти в учёбу и зациклиться на маршруте «дом — лекции — библиотека — дом», они постепенно перестали замечать меня вообще — то есть достигли идеального состояния.
И я жил вполне спокойно.
А сейчас будто вернулся тот самый первый день.
Может показаться, что проявлять такую враждебность из-за банального приветствия — глупость, но, учитывая обычное поведение Юлии, их можно было понять.
Я закрыл глаза и вспомнил её улыбку.
Сколько ни прокручивал это в голове, был уверен: такого выражения лица у неё я ещё не видел.
Неужели всё из-за вчерашнего?
— Хм...
Я не силён в играх на грани.
Что стоит за её поступком? Как я ни крутил, до внятного объяснения не доходил, а потому быстро решил.
Игнорировать.
С этим решением я поднял голову и сосредоточился на доске.
Кстати, речь как раз шла о пьесах — моём любимом литературном жанре.
Динь-до-о-нг—
Прозвенел звонок.
— Ох, на следующей неделе уже начинаются полусеместровые экзамены. От души желаю вам удачи.
С этими бодрыми словами профессор покинул аудиторию. Жаль, что его пожелания никак не отразились на выражениях лиц студентов.
Человек семь одновременно с грохотом отодвинули стулья и рванули к Юлии.
Наследники знатных фамилий, окружив коляску Юлии, встали, будто почётный караул.
Что за фарс?
Я подпер щёку рукой и стал наблюдать. Было даже любопытно: слишком уж показательно выглядела сцена, в которой Юлия ни разу не говорила, что хочет отдать свою коляску кому-то «под опеку».
Из всей толпы вперёд выступил светловолосый юноша с особенно надменным видом.
— Госпожа Юлия. Вы уже решили, кто из нас будет вести вашу коляску?
— О... Я как раз собиралась позвать своего дворецкого.
— Но ведь половина мест в университете доступна только студентам и преподавателям, верно?
— Хм... Я не хочу ни для кого становиться обузой. Хотите верьте, хотите нет, я вполне умею сама управляться с коляской.
— Довольно. Не оставлять без помощи нуждающихся — девиз моей семьи.
— ...И?
На спокойное возражение Юлии юноша на секунду растерялся, но тут же вернул себе уверенный вид.
— Сначала мы пытались решить между собой, кто станет вашим сопровождающим, однако это оказалось невозможно. Поэтому мы смиренно просим, чтобы вы сами выбрали одного из нас, госпожа Юлия.
Он закончил речь почти театральным поклоном.
О прощании с аудиторией я напрочь забыл и с интересом следил за сценой.
Дальше можно было угадать заранее.
Она откажется.
Важнее было, как она откажется: в высшем свете прямой отказ едва ли не равен личному оскорблению.
Что же скажет Юлия?
Пока я размышлял, она наконец приоткрыла губы.
— Мне нравится проводить время с людьми культуры.
А?
— Так что решу вот как.
Не отказ.
Прикрыв рот ладонью и мягко улыбнувшись, Юлия спокойно произнесла:
— Я выберу того, кто наберёт больше всех баллов на полусеместровом экзамене по «Пониманию литературных жанров».
И, сказав это, оглядела аудиторию.
Одновременно вращая колёса в разные стороны, она медленно развернула кресло.
Ненадолго задержала взгляд на юношах, оцепивших её со всех сторон, и, наконец, через щель между ними посмотрела на меня.
В тот же миг ладонь, закрывавшая рот, вернулась на колени.
Ах.
Опять эта улыбка.
#25 мая. Пасмурно.
Густые тучи, затянувшие небо, объявили о начале полусеместровых экзаменов во Фрауссенском федеральном университете магии.
Количество предметов у каждого своё, но в среднем набирается около пяти.
Среди них [Математический анализ I], обязательный для всех первокурсников, а также [Практикум по магии типа 1] и [Практикум по магии типа 2], которые, хоть и не обязательны, выбирают почти все, были главными полями сражений.
Разумеется, экзамены были сложными.
Один зубрёжкой здесь не отделаться — нужна была и память, и понимание.
Знания, полученные на этих курсах, были фундаментом для дальнейшего изучения магии, поэтому большинство первокурсников бросили все силы именно на полусеместровые по «Математическому анализу I» и «Практикумам по магии».
Но без исключений не бывает.
Среди студентов нашёлся один, кто выбрал путь наперекор всем.
Юноша с ослепительными светлыми волосами по имени Густав Мах сделал ставку на неожиданную стратегию:
«Всё поставить на “Понимание литературных жанров”».
Результат Густава на вступительных — пятьсот шестьдесят девятое место.
Уверенная нижняя часть списка.
Но Густава это мало заботило, потому что становиться магом он не собирался от слова совсем.
«Если хочешь унаследовать дело, поступай во Фрауссенский университет магии. Там нужные связи заведёшь».
Желание отца — владельца фирмы, занимавшейся магическими лампами.
С тех пор, как Густав поступил в университет исключительно ради достойного наследования бизнеса, он попросту забросил учёбу.
Его интересовало только одно — связи.
Знакомиться с детьми влиятельных людей, собравшихся в университете, поддерживать отношения, развивать полезные знакомства — вот и вся цель.
А Юлия Мюллер, на которую он положил глаз, была, без сомнения, главным призом.
Дочь семьи Мюллер — одной из трёх богатейших во Фрауссене.
К тому же дочь профессора Мюллера, чьё влияние уступало разве что ректору.
«Ни за что нельзя упустить такой шанс».
Приобрести её было куда важнее, чем заработать какие-то там оценки.
Уж если она и к тому же весьма хороша собой, то ничто не мешало бы развить отношения и дальше. Ради этого он был готов даже «позаботиться» о ней.
Первый день экзаменов.
[Математический анализ I]
— Ааааа...
— Это что ещё за инопланетный язык?
По аудитории поплыли стоны.
Что могло вызвать такие звуки? Густав, ухмыляясь, скользнул взглядом по бланку.
=====
Пусть f(x) = tanh−1(cos x) – sech−1(sin x). Найдите f(π/50).
=====
«Прекрасно».
Он мгновенно махнул рукой.
Судя по лицам, почти все, кроме одного человека, схватились за голову. Исключением был печально известный нарушитель спокойствия из Четвёртой школы, так что экзамен и правда оказался запредельно сложным.
Значит, провал тут ничего не решал.
Четвёртый день экзаменов.
[Практикум по магии типа 2]
— ...
— ...
Тишина.
В таких случаях исход всегда один из двух: либо всё слишком просто, либо слишком сложно.
Густав посмотрел на лист.
...Похоже, второе.
Все, кроме одного, уже давно положили ручки и мучительно мучили чернила взглядом. Единственным, кто продолжал уверенно писать, снова оказался сероволосый, так что провалить и этот экзамен было не страшно.
И вот, наконец, наступил день накануне экзамена по «Пониманию литературных жанров».
Впервые за долгое время Густав пришёл в библиотеку и достал тонкий лист бумаги.
То был прошлогодний полусеместровый экзамен по «Пониманию литературных жанров».
То, что в народе зовут «шпаргалкой».
— Хе-хе... Такое ещё добыть надо. Миром и правда правят связи.
Он самодовольно хмыкнул.
Теперь высокий балл был у него в кармане.
Да и кто вообще слушал старого профессора всерьёз!
Даже если соперники денно и нощно корпели над конспектами, по сути это ничего не меняло.
Экзамены у этого преподавателя были прославлены тем, что в них настолько вычурные и старомодные задания, что «чтобы хорошо сдать, надо знать каждое произведение назубок».
И, по слухам, он годами гоняет одни и те же вопросы.
Против человека, заучившего шпаргалку, никто не устоит.
Может, это и нечестно, но что поделать? Мир вообще штука несправедливая.
Густав с энтузиазмом начал вбивать в голову содержимое листка.
— Хм...
Хотя нужно было просто запомнить, мозг, отвыкший от учёбы за последние месяцы, сопротивлялся.
В итоге ушло больше трёх часов только на то, чтобы втиснуть в себя этот тонкий лист.
— Фух!
С облегчением выдохнув, он огляделся.
Экзамены подходили к концу. Библиотека, ещё недавно битком забитая, теперь почти наполовину опустела.
И тут...
— О-хо.
Густав заметил знакомую фигуру.
Седые волосы.
Юджин Осло, растянувшийся на столе и крепко спящий.
«Это был единственный, кого я опасался... Хе-хе».
Даже тухлая рыба чего-то стоит — он всё-таки побаивался, как бы способности первого по вступительным не добрались и до литературы. Но, глядя на него сейчас, явно переживать было не о чем.
— Ха-ха-ха!
Уверенный в победе, Густав Мах вышел из библиотеки с широчайшей улыбкой.
#31 мая. Пасмурно.
Наступило время экзамена по «Пониманию литературных жанров».
Атмосфера в аудитории была расслабленной: с начала экзамена больше половины студентов просто уткнулись лбами в парты, а лишь немногие прилежные и соперники честно выводили ответы.
— ...А?
Только Густав Мах, нахмурившись, протирал глаза.
Экзамен не совпадал со шпаргалкой.

Комментарии

Загрузка...