Глава 40

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Когда взрослые свысока наставляют детей фразами вроде «жизнь — не сказка», они почему-то упускают одну деталь: к удивлению, дети и сами довольно неплохо это понимают.
Так же, как взрослые, выйдя в общество, естественно усваивают законы жизни, так и дети со временем их постигают.
Дети всё видят.
Дома, в школе, на улице.
Они наблюдают за родителями, учителями, прохожими.
Они становятся свидетелями, как доброта вовсе не гарантирует успеха, как усилия часто остаются без награды и как люди порой летят в пропасть просто по дурной случайности.
Они смотрят на всё это своими широко распахнутыми, вроде бы невинными глазами.
К выпуску из школы даже самые «тепличные» дети, не только ранние умники, сами собой начинают понимать, что мир держится на бесчисленных связях и переплетениях.
И я подозревал, что каштановолосая студентка передо мной — как раз тот человек, которого такие пустые нравоучения ранили сильнее всего.
С первого дня занятий её постоянно окружали четверо-пятеро студентов с одинаково натянутыми лицами.
«......»
Наши взгляды встретились.
Узнать её было нетрудно.
Утром, по дороге на торжественную церемонию, я уже видел её впервые в жизни — и забыть было сложно.
Не потому, что волосы у неё текли водопадом или внешность была из тех, от которых девять человек из десяти оглянутся, — ничего столь банального.
Всё дело было в кресле на колёсах. В инвалидной коляске.
Стоило её увидеть — и память щёлкнула на место.
Она улыбнулась мне. Странно. Для безымянной пока студентки с ещё совсем юным лицом её улыбка обладала запретным, почти чарующим очарованием.
Уверен, одного этого выражения хватило, чтобы растопить не одно сердце.
Однако.
Я рефлекторно нахмурился.
Один раз за день я уже видел это утром и второй раз обмануться не собирался.
Это не была улыбка.
Скорее аккуратно рассчитанное движение лицевых мышц, какой-то отточенный, почти механический жест.
Я вовремя опомнился и разжал лицо.
Как ни крути, но на улыбку я ответил мимикой, больше похожей на гримасу.
Разумеется.
Улыбка исчезла с лица студентки.
«......»
«......»
На миг между нами просквозил холодок, понятный только нам двоим.
И тут тишину разрезал посторонний голос: в аудиторию вошёл ещё один человек.
— О-о... Я немного опоздал? Что ж, давайте поскорее начнём занятие.
Это был преподаватель.
[Понимание литературных жанров].
Суть курса прояснилась очень быстро.
Говорили, что он должен стать утешением для студентов, измученных тяжестью магических дисциплин.
Так и было.
Перед нами действительно была лекция почти без содержания.
По одному только названию я ожидал блестящего курса, который, шаг за шагом разбирая стихи, романы, пьесы и прочие жанры, подарит ясные ориентиры.
— Итак... на чём я остановился?
Пожилой преподаватель с лысиной откровенно не отличался памятью.
И вместе с памятью небогаты у него были и педагогические способности.
Я вспомнил слова Бенджамина о том, что преподавание далеко не всегда является «главной профессией» университетских профессоров. Теперь я прекрасно понимал, что он имел в виду.
Через полчаса лекции, после того как «на чём я остановился?» прозвучало уже дважды, а разговор успел трижды свернуть в сторону, концентрация студентов скатилась к нулю.
Тут слово взяли уже не профессор, а сами студенты.
Мягкий гул приглушённых разговоров.
И, признаться, слушать это было занимательнее, чем разбор строф древней поэзии.
Ребята, по виду с одной и той же школы, начали перешёптываться. С моего места в самом конце зала было видно всё.
Я незаметно прислушался.
А что мне ещё оставалось? Единственный знакомый человек пропустил скучную, по его мнению, гуманитарную пару уже в первый день, заявив, что «ничего страшного», и, скорее всего, в этот момент загорал где-нибудь на траве.
Чтобы не умереть со скуки, оставалось хотя бы подслушивать чужие разговоры.
— Спать хочу...
— «На чём я остановился?» — достижение разблокировано в третий раз.
— Где там у нас столовая была?
Половина шёпота была просто бессмысленным трёпом, но другая половина — нет.
Как водится у студентов, речь быстро перешла к обсуждению другого студента.
Маленькая особенность заключалась в том, что на этот раз предметом обсуждения был не я.
— Кто вообще эта девчонка?
— Дочка профессора.
— А-а... вот почему вокруг неё толпа.
— Она... больна? Почему в коляске?
Поскольку в аудитории была фигура куда более заметная, чем сероволосый отличник, тема естественно переползла к ней.
Я понимал. Красивая девушка в инвалидной коляске вызывает куда больший интерес, чем первокурсник с пепельными волосами.
Делать всё равно было нечего, так что я продолжил слушать.
Каштановолосую студентку звали Юлия Мюллер.
За ней тянулся целый шлейф характеристик:
дочь профессора из Университета магии Федерации;
одна из лучших по результатам вступительных экзаменов;
зачислена на год раньше обычного срока;
слабое здоровье;
«милашка с мордашкой, как у щенка» — и так далее.
Последний пункт, разумеется, не моё личное мнение, а цитата из чужой оценки.
Так или иначе, пока имя девушки в коляске — Джулии — облетело всю аудиторию, лекция благополучно закончилась.
И хоть недавно она хмурилась на меня, маска её улыбки до конца пары ни разу не дрогнула.
— Ух ты...
— Давай сядем вон там.
Я невольно выдохнул.
Произвела впечатление на меня куда сильнее, чем лекция по магии второго типа, вовсе не новая формула или заклинание, а студенческая столовая Университета магии.
Просторно.
Светло и уютно.
И битком народа.
Столовая, куда я добрался после того, как вытащил Вернера с газона, встретила меня почти райской картиной.
Мы взяли подносы с едой и устроились за свободным столом.
Стоило Вернеру сесть, как он широко зевнул.
— У-уух... Накрутился я, пока ждал.
— Мог бы просто прийти на занятие.
— Я не против сложных лекций. Беда в том, что бывают скучные. На такие лучше не ходить вовсе.
— Хм.
Я усмехнулся и намотал вилкой макароны.
На тарелке были спагетти в густом томатном соусе, щедро присыпанные тёртым сыром — словно снегом.
Стоило положить в рот первый кусок, как во рту развернулся такой насыщенный вкус, что заплаченные пятнадцать шиллингов показались вполне оправданными.
По крайней мере обедать скучно не будет.
Тем временем я заметил, что немало студентов вокруг украдкой посматривают в нашу сторону.
Особенно те, кто по виду тоже только что поступил. Причина была очевидна: за одним столом сидели сразу два первокурсника с высшим баллом.
Постепенно у меня сложилось представление, как ко мне относятся в Университете магии.
Грубо делилось это на три категории.
Первая — образцовые студенты, которые действительно видели во мне лучшего по вступительному экзамену и обращались соответственно.
Вторая — большинство. Те, кто, как и прочие жители Федерации, старались держать дистанцию и лишь изредка бросали взгляды.
Обнадёживающим было то, что ни первые, ни вторые не стремились ввязываться в конфликты с сероволосым однокурсником.
Я в который раз отметился, насколько сильна защита, которую даёт статус студента магического университета. По крайней мере внутри этих стен я мог не бояться, что кто-то открыто начнёт копаться в моём происхождении.
Проблема была в третьей категории.
Даже сейчас, пока я ел, я ощущал на себе их колючие взоры.
Эти студенты нас не просто стороной обходили — они нас откровенно не принимали. И «нас» здесь было двое.
Я спросил у второго объекта их неприязни:
— Вернер.
— Мм?
— Видишь вон тех ребят? Не пойму, что ими движет.
— Дай взглянуть... А, ясно.
Вернер презрительно скривился.
— Это тип, который продолжает гордиться своей школой даже после поступления в университет. Плюс тесные связи со старшими курсами — вот и вымахала особенная спесь.
— Вот как?
— В основном выпускники престижных Первой и Третьей школ. Их вполне могло задеть, что верхние строчки рейтинга заняли я, парень из Четвёртой школы, и ты, вообще не учившийся в школах Фрауссена.
Это известие стало для меня неожиданностью.
Оказалось, информация о том, что я не выпускник ни одной из местных школ, уже успела разойтись.
— Их много?
— Меньшинство. Лучше не обращать внимания.
— Верно.
К посторонним взглядам я привык с малолетства.
Легко отмахнувшись от их колкости, я начал искать тему для беседы.
Ах да, вспомнил.
Был вопрос, который я как раз хотел задать Вернеру, неплохо знающему профессоров.
— Вернер, а ты знаешь, кто такая профессор Луиза Эрлих?
— Ещё бы.
Ответ последовал мгновенно.
Вернер отложил вилку.
— Самый молодой профессор за всю историю Университета магии Федерации. Перспективная теоретик, у которой уже больше четырёх научных работ, где она значится первым автором. Ты у неё учишься?
— Да. Практический курс по магии второго типа.
— Завидую. Я тоже хотел записаться.
— Почему не записался?
— Не хотел вставать на утренние пары.
«......»
Каким бы ни было отношение Вернера к учебному расписанию, я лишний раз убедился, что Луиза Эрлих — действительно подающая большие надежды учёная и преподаватель.
Причина, по которой меня так заинтересовало её имя, была проста.
— Старшая сестра Луиза живёт при университете, из-за профессорских обязанностей.
Луиза.
Имя звучало знакомо.
Но одно обстоятельство не давало покоя.
Старшая дочь семьи Осло, имеющая профессорскую должность. Если в Университете магии есть какая-то Луиза-профессор, то вариантов, по сути, два: либо это она, либо невероятное совпадение.
Тогда почему она Луиза Эрлих, а не Луиза Осло?
— Хм...
Простое совпадение имён?
Вероятность того, что из одной семьи выйдут сразу двое известных магов-учёных да ещё и профессоров, была чрезвычайно мала.
Отметив мысленно, что когда-нибудь обязательно схожу и на лекцию «профессора Луизы Осло», я завершил свой первый день в Университете магии.
#15 апреля. Слегка облачно.
Это было чудовищное заблуждение.
Вечером третьего дня после торжественной церемонии.
— Ох.
Совершенно неожиданно, вернувшись после занятий в дом Осло, я обнаружил в гостиной рыжеволосую женщину, которая была одета, скажем так, лишь наполовину.

Комментарии

Загрузка...