Глава 9

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
После того как я объявил себя его учеником, я начал учить всё, кроме магии.
Объяснение Бенджамина было таким.
Магия делится на два типа.
Магия первого типа включает создание и управление веществом, а также классические заклинания вроде «движения предметов», «подъёма в воздух», «вращения» и прочего в том же духе.
Магия второго типа имеет дело с фундаментальными силами — притяжением и отталкиванием.
И будь то первый тип или второй — мне до них пока рано.
В кладовку, которая теперь стала моей спальней, открылась дверь, и Бенджамин вошёл, неся в охапке книги.
— Вот этим ты теперь и будешь заниматься.
Глухой стук — на стол легла толстенная книга.
«Евклидова геометрия».
Книга по геометрии.
— Истоки магии первого типа лежат в геометрии. Можно сказать, классические магические исследования развивались бок о бок с геометрией.
Бух —
«Начала алгебры».
Книга по алгебре.
— Нужно же уметь складывать и вычитать.
Бух —
«Азбука».
И детская книжка со словами. Сразу на имперском и фрауссенском языках.
— Чтобы читать книги, нужно сначала выучить язык. Разве не так?
Помимо этого, на стол легли пьесы, романы, трактаты по естественной философии. Проще говоря — всё, кроме книг по магии.
Глядя на башню из томов, выстроившуюся на столе, я спросил:
— А книги по магии...?
— Книги по магии?
Бенджамин, возившийся с непонятной кучей, высунулся из-за стопки.
И фыркнул:
— Когда-нибудь, представляя результаты своих исследований, тебе придётся написать целую работу на фрауссенском. И вперемешку с кучей специальных терминов.
В руке, которой он порылся в кармане пальто, оказался перьевой ручкой.
Он вложил в мою руку лист бумаги и ручку и сказал:
— Попробуй написать на этом листе своё имя по-фрауссенски.
«......»
— Не можешь же, верно?
Он расхохотался.
— Как минимум своё имя ты обязан уметь написать, если берёшься за научную работу. Так что сиди и учи алфавит. В учёбе дорожек наперерез не бывает.
Говорят, имперская наука уже давно отстаёт от фрауссенской.
Пока Империя упивалась прошлым величием, Федерация, вероятно, совершила скачок вперёд сразу в нескольких областях знаний. Объём и качество сведений, которые можно добыть из имперских книг и фрауссенских, должно различаться.
Для того, кто идёт по пути науки, овладеть основным языком этой самой науки — обязательно.
Бенджамин, по сути, доносил до меня именно этот факт.
— Как выучишь язык, я уже сам возьмусь за твои математику и магию.
Спорить было не с чем.
Но когда человека вот так напрямик отодвигают от магии, что-то внутри всё равно протестует.
Внезапно в голову пришла мысль.
Бенджамин Осло.
Мне захотелось хотя бы раз по-настоящему удивить этого насмешливого старика.
— Бенджамин. Обещаю вам одну вещь.
— Хм?
— Один месяц.
Я поднял вверх указательный палец.
— Через месяц я смогу бегло читать книги на фрауссенском вслух.
Глаза Бенджамина округлились.
Вызов, который стоило принять. Самообразование — мой конёк, сразу после предпринимательства.
#1 января. Снег.
Я открыл глаза в своей постели.
«......»
Тепло.
Единственное, что изменилось: вместо груды старой одежды на щебёнке и голой земле — матрас, а вместо дырявого тряпья — одеяло. Тень наполовину обрушившегося моста над головой сменилась крышей.
Маленькое изменение.
И вместе с тем — огромное.
Мне больше не нужно было думать о том, не замёрзну ли я насмерть во сне.
Даже если это всего лишь старый чулан, но он внутри дома. Совсем не то что ночёвки под открытым небом.
Эта небольшая постель хранила в себе тепло, которого я не чувствовал почти пять лет, и оттого вставать с неё не хотелось совсем.
Хотелось всё больше в ней утонуть.
— Ах. Сейчас не время.
Я подскочил.
Начало нового года.
И одновременно — почти две недели с тех пор, как я поселился в доме Осло.
Раз я проснулся сам, значит, было ещё очень рано.
Чтобы уложиться в срок и выучить фрауссенский за месяц, нужно было распоряжаться временем по-настоящему грамотно.
Нельзя было терять даже раннее утро и обрывки времени перед сном.
Поспешно поправив постель, я сел за стол, даже не пытаясь привести в порядок взъерошенную макушку.
Стол был завален раскрытыми книгами — классические пьесы на фрауссенском, словари фрауссенско-имперского, имперско-фрауссенского толка.
Рядом, в подсвечнике, гордо возвышалась огарком недогоревшая свеча.
Следы вчерашней ночной учёбы.
Я чувствовал удовлетворение, но вместе с тем понимал: расслабляться рано.
Две недели уже прошли.
Почти половина месяца.
Благодаря тому, что я выжимал из каждого дня все минуты до последней, дело двигалось легко. Если в оставшееся время я выложусь по-настоящему, удивить Бенджамина мне точно удастся.
Вдох. Выдох.
Сделав глубокий вдох, я уже готовился снова нырнуть в текст.
Слева от стола было небольшое окно.
За окном падали белые хлопья.
— Разве оно всегда было таким красивым?
Грустный снег. Улицы, окрашенные в белый.
Сам по себе снег здесь — редкость, а уж смотреть на него изнутри, со второго этажа, — вообще в моей жизни случалось впервые.
Когда он шлёпался мне в лицо, я ничего красивого в этом не видел. Но, глядя теперь через стекло, вдруг понял, насколько это завораживающее зрелище.
С лёгкой улыбкой я перевернул страницу.
Это был первый снег в новом году.
В старом двухэтажном доме утро приходит рано.
Говорят, пожилым людям нужно меньше сна. Всё остальное было лишь следствием того, что время пробуждения Бенджамина совпадало с уходом Дороти на службу в армейскую часть.
Даже теперь, когда в доме появился ещё один постоялец — бродяга, этот распорядок почти не изменился.
Щёлк—
Я открыл дверь и вышел, а дом уже жил предвкушением завтрака.
Как и ожидалось.
Спустившись по лестнице на первый этаж, я увидел Бенджамина в домашней одежде.
— Юджин. Садись.
Он уже расположился за столом, поставил чашку с кофе и похлопал ладонью по стулу рядом.
Я всё ещё не привык к тому, что люди едят три раза в день.
Неловко опустился рядом.
В этот момент я заметил спину Дороти на кухне. Похоже, сегодня готовила она.
Оттуда, к столу, тянулся запах поджариваемого хлеба.
Может, дело было в тепле внутри дома, но, в отличие от зимнего ржаного хлеба, от которого вовсе не пахнет, один лишь запах печёного хлеба не уступал ароматам жареной рыбы, которую я когда-то ел, и безжалостно дёргал за желудок.
Вскоре Дороти вернулась.
Три тарелки с тостами и мармеладом.
Самый настоящий тёплый завтрак.
— Кушайте.
Она расставила тарелки одну за другой, затем сама села.
На место подальше от Бенджамина.
То есть прямо напротив меня.
— П-приятного аппетита...
С этого момента дышать стало трудновато.
В отличие от меня, с головой в стиле «воронье гнездо», Дороти уже переоделась в свою офицерскую форму и успела привести себя в полный порядок — смотреть на неё было тяжело.
И не только поэтому. Я вообще не был привычен есть за одним столом со взрослыми женщинами, а уж с офицером армии Федерации — тем более.
Проще говоря, было неловко до дрожи.
Пока я сидел как в тумане, двое уже начали завтрак.
Они брали тост, накладывали ложкой немного апельсинового мармелада и намазывали его сверху.
Тепло усиливало сладкий цитрусовый запах. А затем — хрусть, хрусть — тост ломался с ровным хрустом.
Движения были настолько естественными, что сразу было понятно: так они едят уже много лет.
«......»
Я — не из их числа.
Ржаной хлеб. Иногда жареная рыба. Что-то вроде такого завтрака для меня было чуждо почти так же, как когда-то — книга по магии.
Поэтому то, как я взял тост в руки, было тоже частью «этикета», усвоенного за последние две недели. В каком-то смысле это даже не менее важно, чем изучение фрауссенского.
Так.
В левую руку — тост. Не сжимать, не хватать за бок, а положить, как бы позволив ему лежать на ладони.
Правой рукой берём ложку, осторожно зачерпываем мармелад — намазывается он плохо — и выкладываем его на хлеб.
Потом снова действуем ложкой. Тыльной стороной аккуратно размазываем липкие кусочки апельсина по всей поверхности.
Вот и готов апельсиновый тост.
— Фух...
Я выдохнул. Парадоксально, но чувство было не такое, будто я собираюсь завтракать, а скорее как у циркача, которому удалось провернуть номер с жонглированием без ошибки.
Я открыл рот, предвкушая, как хрустящая корочка и сладкий мармелад встретятся у меня на языке.
— ...?
И застыл.
Чей-то взгляд.
Через тост, прямо напротив, на меня смотрели глаза, похожие на зимнюю берёзу.
Это была Дороти.
Тык—
— Эй, Юджин. Это у тебя нос, а не рот.
Тык—
— А это — подбородок.
Только после указаний Бенджамина я наконец-то попал тостом в нужное место и начал жевать.
Хрусть — хрусть. Ожидаемая хрустящая корочка была на месте, но на вкус я не чувствовал ничего.
К этому моменту Дороти уже отвела от меня взгляд. И на её лице промелькнуло что-то вроде удовлетворения.
«...??»
Запутанный завтрак закончился тем, что она отправилась по своим делам.
Армия Фрауссенской Федерации.
Для имперских беженцев это название полностью равнозначно слову «страх».
Те, кто по закону распоряжаются полицейской, судебной и прочей властью, причём в полном объёме.
Группа, которая обычно держится особняком, но которой позволено делать всё, что угодно, во имя поддержания порядка.
Меня самого когда-то гоняли по улицам солдаты, так что знаю это не понаслышке.
Но я никак не ожидал, что окажусь жить под одной крышей с человеком, который эту самую «страшную» структуру, по сути, возглавляет.
Сразу после завтрака.
Мне пришлось буквально силой успокаивать бешено колотящееся сердце.
Что это только что было?
Образ этих глубоких серых глаз всё ещё стоял перед глазами.
Стоило только привыкнуть к спокойным двум неделям без происшествий — и тут вдруг случилось нечто до жути подозрительное.
Зачем она так пристально на меня смотрела?
Она что, и сейчас пытается заполучить свои двести фунтов? Или просто рвётся к новым заслугам, потому что скоро у неё проверка перед следующим повышением?
Пока я думал об этом и топтался возле лестницы, Бенджамин допил кофе и сказал вещь, мимо которой я уже не мог пройти.
— Юджин. Сегодня постарайся управиться с учёбой пораньше и спускайся вниз. Дороти, которая ушла, вернётся примерно к ужину.
«Ушла».
— Разве она не на службу пошла?
Она же только что вышла в офицерской форме.
На мой вопрос Бенджамин рассмеялся и ответил:
— Кто работает в первый день года?
«......»
Тревога, которую я кое-как задавил, вернулась. Вдвое сильнее.

Комментарии

Загрузка...