Глава 8

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
— Станешь моим учеником?
С этими словами Бенджамин протянул руку.
Я молча смотрел на его ладонь.
Морщины глубоко врезались в крепкий костлявый каркас. Каждая складка — как распаханная временем борозда.
За годы нищенства я приобрёл один навык.
По ладони примерно понимать, что за человек перед тобой.
Ладони жён офицеров — гладкие, без единой мозоли. Люди, которые выросли без лишений, легко относятся и к чужим страданиям.
Но.
Эта ладонь, истёртая временем, ясно говорила: вся его жизнь была похожа на своего рода покаяние.
Я неожиданно посмотрел на собственную ладонь.
Она походила на его.
«...»
Я принял решение.
Сотней слов я бы не передал того, что хотел сказать на самом деле.
Вместо этого я тоже протянул руку. Я почувствовал, как наши «борозды» ложатся друг в друга, заполняя пустоты.
Хват.
Бенджамин потащил меня за собой и распахнул дверь.
Комната прямо рядом с кладовой, где стояла больничная койка.
Книжные шкафы, забитые томами, воздух густо пропитан запахом чернил и бумаги.
Кабинет Бенджамина.
— Садись куда хочешь.
Круглый стол. Я опустился на один из двух стульев.
Деревянный стул с кожаной спинкой и сиденьем. Без сомнения, самое удобное сиденье из всех, на которых мне доводилось сидеть.
— Ух ты...
Не обращая внимания на моё восхищение, Бенджамин сел в кресло напротив.
Место выглядело так, будто само слово «учёность» превратилось в картинку. С его первым впечатлением чокнутого старика это не вязалось, но для кабинета профессора всё было на удивление уместно.
Обстановка, созданная мягким светом и отполированным деревом.
Пока я был ошарашен одной только атмосферой...
Тук-тук—
Бенджамин постучал по столу.
— Юджин, пока ты мой ученик, я не собираюсь жалеть средств и усилий на тебя. Это факт и моё окончательное решение.
«...»
— А у тебя пока нет такой же твёрдой уверенности, верно?
Я продолжал молчать, но это молчание само по себе было ответом.
Его замечание попало в точку.
Я уже пять лет жил на улице. Нельзя просто так, по щелчку, поменять своё мышление только потому, что кто-то назвал тебя гением и пообещал поддержку со всех сторон.
Быть признанным приятно.
Но только если ты знаешь того, кто тебя признаёт.
О Бенджамине я не знал вообще ничего.
— Бенджамин. Я хочу, чтобы вы рассказали мне о себе.
— Логично.
Он кивнул.
— Ну. Могу представиться по-учёному: бывший заведующий кафедрой Федерального университета магии Фрауссенской Федерации. Теоретик-маг Бенджамин Осло.
— Мне это ни о чём не говорит.
— Вот именно. И прежде всего...
Он широко распахнул глаза.
— Ты ещё не понимаешь, что такое магия. Так что говорить тебе про профессора университета магии или теоретика-мага бессмысленно.
«...»
Логика у Бенджамина обычно была правильная.
За одним исключением.
Тук!
Я положил на стол вынутую из кармана книгу по магии.
Глухая вибрация прошла по столешнице.
— Я не понимаю магии? Но вы же сами говорили, что видели, как я её использую?
Тогда что это за книга по магии?
Если он не совсем выжил из ума, он не может сказать, что я понятия не имею о магии.
Достаточно просто вспомнить [Левитацию], которую я недавно освоил.
Парение в воздухе.
Если такое невозможное действие — не магия, то что тогда магия?
Но Бенджамин только усмехнулся:
— Кто сказал, что ты не умеешь пользоваться магией?
— А?
— Я говорю о другом: ты умеешь лишь пользоваться магией, но не понимаешь её сути.
Наши взгляды встретились.
— Тогда отвечай. Что такое магия?
— Простите?
— Не мнись. Ты ведь должен хотя бы знать, чему собираешься учиться. Спрашиваю ещё раз. Что такое магия?
Бенджамин уставился на меня.
Взгляд, который явно не принял бы пустую отговорку.
Ну и ладно.
Магия.
Гордость, что позволила мне прожить пять лет на дне. Моя душа.
Кем бы он там ни был — профессором или кем похуже, — он не сможет просто так взять и перечеркнуть моё понимание.
Я уверенно ответил:
— Магия — это воплощение воображения.
Желание того, чтобы воображение стало реальностью.
Используя небо как холст, воображение как краску, а магию как перо, которым рисуешь черту в этом мире.
Вот почему магия — воплощённое воображение.
Собственно, когда я осознал этот принцип, у меня и получилось освоить своё первое заклинание — [Диск].
Выслушав ответ, Бенджамин бесстрастно кивнул.
— Толкование неплохое. Воображение действительно является сущностью магии. Поэтому даже такой бродяга, как ты, может свободно пользоваться магией, стоит только подобрать одну-единственную книгу по магии.
— Уф, зачем сразу обзываться?
— Как зачем? Потому что ты не прав.
Хмыкнув, он продолжил:
— Магия. Ты хочешь её изучать?
— Да.
— А что ты считаешь магией?
— Воплощённое воображение.
— Можно ли «выучить» воображение?
На секунду.
Мне показалось, что время остановилось.
«...»
— Если так трудно понять, подумай наоборот. Можно ли обучить воображению? Взять, да вытащить из своей головы ощущения и образы и передать их другому в чистом виде?
— Это...
— По крайней мере, я не могу. Это всё равно что попросить кого-то научить тебя шевелить пальцами.
— Понятно.
В его словах было зерно истины.
Я учил магию сам. С помощью книги по магии, самым грубым способом из всех возможных.
И сам я в жизни не смог бы этому кого-то научить.
Но тогда как вообще существует «университет магии»?
— Если бы это было возможно, такой человек был бы не просто непревзойдённым гением — он был бы уже за гранью здравого смысла. Однако...
Тук-тук.
Бенджамин постучал пальцем. Из книги по магии на столе просочился свет.
— Зато вот этому я могу тебя научить.
— Книге по магии...
— То, что можно записать в книгах, мы называем наукой.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Магия — это наука. И ничто другое.
Магия — наука.
— Хм...
— Хе-хе, не доходи́т?
Попал.
— Всё у тебя на лице написано. Ну-ка. Встань.
Я послушно поднялся.
Когда я выбрался из кресла, Бенджамин тоже поднялся, опираясь на трость.
— Сейчас покажу тебе наглядно. Берись за книгу по магии и используй то заклинание, которое знаешь лучше всего. О количестве маны не думай, я уже пополнил её.
— Понял.
Задача была проще простой.
За пять лет я выучил всего четыре заклинания. И одно из них — всего несколько дней назад.
Зато благодаря пяти годам постоянного использования я был в них уверен.
Книга по магии, которая столько лет была у меня в руках. Я прижал её к груди и совершил движение, ставшее почти рефлексом.
Выпрямил палец к потолку.
— [Диск].
Кап.
Всегда всё начинается с одной капли. Просто синяя точка, плавающая в воздухе.
Но.
Я представляю.
Синий диск, свободно вращающийся в воздухе.
В тот момент капля начинает меняться.
Вжууум!
Сейчас мы в помещении. Капли дождя тут не достать, зато управлять заклинанием можно тоньше.
Воплощение воображения происходит мгновенно.
Не расточая впустую ни крупицы магической силы, я поднял над своим пальцем дрожащую водяную плёнку.
Потраченное время: всего две секунды.
Бенджамин шумно втянул воздух.
— ...Быстро. И очень ловко.
— П-правда?
— Да. Можешь собой гордиться. А теперь дай книгу.
Даже скупая похвала может заставить плясать и кита. Я без сопротивления протянул ему книгу по магии.
Плеск! Водяная плёнка рассыпалась на капли и пролилась на стол.
Старик не обратил на это ни малейшего внимания.
— Смотри внимательно, юный Юджин. Наверняка удивишься.
— А?
Бенджамин усмехнулся. Книга в его руках загорелась ярким светом.
— Какое было величайшее достижение Жан-Пьера Ошулима, основателя магических исследований?
Похоже, ответ он от меня не ждал.
Взгляд старика был устремлён куда-то в пустоту.
— Магия насчитывает многие тысячи лет истории. Она прошла через руки сотен, тысяч людей, и каждый оставил свой след.
Кап. Он поднял палец. Над ним зависла водяная капля.
Магия первого типа [Диск].
Исполнял он её искусно, но медленно.
Возможно, потому что я впервые видел чужую магию, казалось, что он творит заклинание совсем неспешно. Диску требовалось, наверное, секунд семь, чтобы принять форму.
Но отличия были.
— Благодаря ему времена, когда приходилось вытягивать магические круги в ритуальных позах, канули в прошлое.
Точность.
Водяная плёнка была ровной, как отточенный клинок.
По точности исполнения Бенджамин раздавил моё заклинание без особого труда.
И тут...
— Однако.
Плавно.
Стоило Бенджамину закрыть глаза, как водяной диск начал крайне точно искажаться.
Я во все глаза уставился на то, что секунду назад было обычным диском.
— Однако почему мы превозносим его имя как Отца магии, а не кого-нибудь ещё?
Он изгибался, крутился, менял форму.
Но назвать это беспорядком было нельзя. В какой-то момент искривлённый диск вытянулся в длинный стебель, чуть согнулся, превращаясь в шип, затем плавно загнулся, образуя лепесток.
Непрерывное превращение.
Иными словами, Бенджамин Осло в деталях, поэтапно представлял себе весь этот процесс.
Невероятно. Как человек вообще...
— Величайшее достижение Ошулима можно выразить одним-единственным словом.
И в следующий миг.
— Теоретизация воображения.
Бум!
В воздухе расцвела синяя роза.
Из одного-единственного слоя водяной плёнки, которую он складывал и переформировывал, возник единый цветок.
«...!»
Я распахнул глаза. И было от чего.
Это было потрясающе.
Сотворить в уме такую сложную форму и удержать её, да ещё с идеальным балансом, попросту невозможно...
— Ах.
Магия — наука.
Теоретизация воображения.
Магия не как инстинкт и туманное ощущение, а как строгая теория!
— Вот это и есть магические исследования.
Бенджамин улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...