Глава 6

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Бесстрастное лицо. Выправка — как по линейке. Хотя шляпа была надвинута так низко, что скрывала черты, чёткая линия подбородка выдавала утончённые черты лица.
— Рада знакомству. Лейтенант Дороти Осло.
Банда Реми сразу поняла: перед ними настоящий офицер.
Поведение у неё было совсем не таким, как у прочих офицеров, что уже успели расслабиться.
Она заговорила снова:
— С этого момента все поисковые мероприятия будут проводиться под моим руководством. Вы согласны?
Возражений не последовало.
Спустя несколько минут откуда-то вышли два пехотных взвода и выстроились в шеренгу. Всего сорок человек. У каждого на поясе — пистолет, самые что ни на есть настоящие солдаты.
Бандиты нервно сглотнули. То, что начиналось как личная месть уличных головорезов, казалось, разрослось до совершенно неподходящих масштабов.
Но маховик уже был запущен.
Возврата не было.
Вскоре поисковая операция началась по-настоящему: один лейтенант, сорок пехотинцев и четверо подворотенных бандитов. Ради того, чтобы выловить одного-единственного крысёныша, разворачивалась целая облава.
Топ. Топ.
После короткого инструктажа и распределения районов отряд покинул военный лагерь.
— Рассеяться.
— Рассеяться!
По команде пехота идеально слаженным движением разошлась в разные стороны.
Только лейтенант осталась вместе с бандой.
Поскольку они были свидетелями, казалось, офицер собиралась сопровождать их лично.
Реми подумал: «Даже удача на нашей стороне».
Наконец-то он поймает этого ублюдка Юджина и проучит как следует.
Деньги уже перестали быть на первом месте. Он с рвением начал прочёсывать улицы, жаждая схватить Юджина за шиворот собственными руками.
Не ведая, что лейтенант пристально смотрит ему в затылок.
Сорок солдат патрулировали город методично.
Слаженные движения. Они сужали круг поиска, проверяя сообщения о подозрительных личностях, и задерживали всех, кто вызывал подозрение. У них были на это полномочия.
То же самое касалось и банды, сопровождавшей офицера. Лейтенант — далеко не самая младшая должность. Люди, которые и бровью не вели от угроз бандитов, тут же жались, стоило лишь увидеть офицерские погоны.
Каждый этап был отлажен идеально.
Кроме результата.
Реми думал: «Юджин, ублюдок, и правда как крыса».
— Чёрт...
Он выругался себе под нос. На лбу вздулись жилы.
Шедший рядом подручный по имени Джеймс встревоженно прошептал:
— Реми. Потише. Она услышит.
— Да нормально, мелкий.
Его раздражало многое.
Юджин ускользал, хотя сообщения о нём поступали то тут, то там.
Подручные по-прежнему оставались бесполезными.
Всё выводило из себя. И к тому же:
— Пока ходим, скажу ещё одно: эта лейтенант как-то странно двигается.
— Ш-ш-ш!
— Она далеко впереди. Не услышит.
Джеймс вздрогнул и обернулся. В шагах в десяти впереди чётко вырисовывалась спина лейтенанта Дороти.
Не услышала? Похоже, что так.
Джеймс перевёл дыхание и спросил:
— Что значит «странно»? По-моему, когда она отдавалась приказы солдатам, была вполне решительной.
— Чуйка.
— Что?
— Говорю, чуйка. Точно объяснить не могу, но что-то не так. Наша цель — поймать крысу и отколотить его. А у неё вроде как другая задача.
— ...И что ты собираешься делать?
Реми промолчал.
Потому что сделать не мог ничего.
Солдаты, стоящие в Леманне, выполняли ещё и роль военной полиции, а перед ними — личность в офицерском звании. Даже самые тупые солдаты не станут терпеть, если кто-то начнёт бузить у них перед носом.
— Чёрт...
Оставалось только тихо повторять ругательства.
Так они искали ещё около часа.
И как раз в тот момент, когда моросящий дождь прекратился, а тёмные тучи над головой окрасились закатным красным, настал момент, которого они ждали.
Они увидели, как кто-то выглянул из переулка.
Серые волосы. Обноски. Лицо, словно младший брат у паразита, и маленький от недоедания рост. Это без сомнения был Юджин.
Лейтенант скомандовала:
— Цель подтверждена. Всем — к преследованию.
Все четверо бандитов разом ударили ногами о землю. О скрытности можно было забыть. Они одним махом пересекли главную улицу и бросились следом.
Тот к этому моменту уже заметил и Реми. Развернулся и побежал.
— За ним!
Реми заорал во всё горло. Ему было плевать на недоумённые взгляды прохожих.
Пятьдесят фунтов были прямо перед глазами!
Как только они свернули в переулок, это перестало быть простым преследованием. Началась игра на местности.
Из-за наплевательских строительных норм Империи переулки представляли собой настоящий лабиринт. Из-за этого люди из Фрауссении часто здесь терялись.
Но только не Реми. Никто не знал здесь каждый закоулок лучше него.
— Джеймс, перегороди вход в переулок от торговых рядов. Нора, за мной. Питер и Брей — каждый по одному переулку ближе к набережной.
Банда расползлась по его точным указаниям.
Место, где спрятался Юджин, было крупнейшим кварталом в Леманне, с переулками, переплетёнными как паутина. Наверняка он думал, что, если затаится там, его будет очень трудно найти.
Но особенность этого квартала была в другом: входов в него было немного.
Перекроешь их — и он в ловушке.
— Попался, ублюдок.
Метаясь по переулкам с горящими глазами, он слышал, как с разных сторон гулко стучат военные сапоги. Похоже, лейтенант подняла и солдат.
Терять инициативу он не хотел. Могли потом и награду урезать, сказав, что он ничего не сделал.
Реми прибавил шаг и...
Тупик.
Наконец ему удалось запереть Юджина, как крысу в клетке.
Улыбка сама растянула губы.
— Юджин. Давненько не виделись. Соскучился по мне?
— Нет.
— А я по тебе соскучился. Ха, аж смеяться хочется.
— Зачем ты находишься за человеком, который видеть твою рожу не хочет? Я уж думал, ты из тех, кто мальчиков любит, раз всё за мной бегаешь, но раз ты ещё и солдат притащил, ты даже хуже этого.
Сказал Юджин, искривив рот в насмешке. У Реми тут же сползла нарисованная улыбка.
— С... сукин сын... Ладно, короче. Давай сюда книгу по магии.
— Нет у меня такой.
— Я знаю, что она у тебя за пазухой. Если сейчас послушно отдашь... Ух!
— [Сдвиг].
Сверху рухнул цветочный горшок. Инстинктивно отшатнувшись, Реми увидел, как горшок размером с голову свистнул мимо лица.
Грох!
Керамика разлетелась в хлам. Земля под ней ушла в глубокую вмятину — зрелище было впечатляющим.
Если бы не увернулся, с головой у него точно было бы уже всё кончено.
Но вместо страха лицо Реми озарилось радостью.
— Ого! Так ты и правда маг!
— Чёрт.
Фигура, вытащившая книгу по магии и произнёсшая слово активации.
Непонятное происшествие, когда цветочный горшок вдруг упал с неба.
Перед ним был настоящий маг.
А значит, за поимку такой добычи светили двести фунтов.
Слюной брызжа от возбуждения, Реми вытащил из-за пазухи кинжал. Звяк — весь ржавый, но лезвие было заточено до синеватого блеска.
Указав на Юджина, он кинулся вперёд.
— Уооо!
Он собирался ударить так, чтобы не убить. Внимательно всё взвесив, Реми целился в правую руку — ту, что держала книгу по магии.
Юджин, похоже, клинка не ожидал и растерялся.
В следующий миг он выкрикнул ещё одно слово активации:
— [Вращение]!
— Уг?!
Рукоять кинжала сама пошла в ход.
Словно собиралась провернуться и рассечь кисть.
Но...
— Слишком слабо!
Этой силы было недостаточно, чтобы вырваться из крепкой хватки.
Реми снова обеими руками перехватил рукоять и рванул к Юджину.
Дотягивается. Дотягивается.
Дотянулся!
Чавк—
Ржавый кинжал вошёл в плечо Юджина.
Одновременно кулак Юджина со всего размаха врезался Реми в лицо.
Бах!
— Кхек!
От неожиданного удара он выпустил рукоять. Кинжал со звяканьем покатился по земле.
Но всё было в порядке.
Парень получил нож в плечо, а за спиной — тупик. Нора вот-вот приведёт сюда солдат.
Подняв кинжал, Реми уверенно заявил:
— Всё, малец. Ты загнан.
Но.
Что-то было не так.
Скорчившийся от боли рот Юджина постепенно растянулся в улыбку.
— Давай не будем больше видеться.
Юджин произнёс новое слово активации:
— [Левитация].
Сразу после этого тело мальчишки поднялось в воздух.
Несколькими минутами позже.
Когда Нора, третий член банды, привела солдат в тупик, они увидели Реми, который сжимал в руке окровавленный кинжал и орал ругательства в пустоту.
Солдаты тут же наставили оружие на того, кто держал клинок.
Разобравшись в случившемся, всю банду Реми заперли в военном лагере. Поскольку шайка успела натворить немало зла, их задержание считалось вполне достойным «достижением».
Оказавшись за решёткой, Реми продолжал твердить, что видел мага, но ему уже никто не верил.
Тем временем.
Дороти, двигаясь по кровавому следу, нашла под мостом без сознания мальчишку.
«......»
Седовласый парень тяжело дышал.
Вся область плеча была пропитана кровью, просочившейся через ткань, вокруг тоже остались кровавые пятна.
Орудием был ржавый кинжал. Оставь такую рану без лечения — и там уже недалеко до всяких осложнений вроде столбняка.
Мальчик застонал.
— Уг...
— Не шевелись. И глаза не открывай.
Дороти осторожно подхватила его на руки и медленно пошла прочь.

Комментарии

Загрузка...