Мужчина слегка удивился, а через мгновение они с женой обменялись взглядами — и рассмеялись, тронутые её шуткой.
Мужчина слегка удивился, а через мгновение они с женой обменялись взглядами — и рассмеялись, тронутые её шуткой.
Профессор Шэнь мягко потрепал её по голове и произнёс с искренней теплотой:
Профессор Шэнь мягко потрепал её по голове и произнёс с искренней теплотой:
— Наша Линь Чжаоси, конечно же, умная.
— Наша Линь Чжаоси, конечно же, умная.
***
***
Полдень. Ресторан в зелёной зоне «Оазиса».
Полдень. Ресторан в зелёной зоне «Оазиса».
По выходным здесь было особенно людно — время семейных прогулок. Второй этаж столовой, где располагался ресторан, был забит до последнего стула: большие и маленькие круглые столы заняты, официанты меж ними лавировали с подносами, а вокруг звенели голоса детей и смех взрослых.
По выходным здесь было особенно людно — время семейных прогулок. Второй этаж столовой, где располагался ресторан, был забит до последнего стула: большие и маленькие круглые столы заняты, официанты меж ними лавировали с подносами, а вокруг звенели голоса детей и смех взрослых.
С места у окна открывался вид на большой пруд с лотосами — бутоны уже начинали раскрываться, ветер с воды был свежим и мягким. Линь Чжаоси сидела, подперев голову рукой. Но её настроение этим пейзажем не улучшилось.
С места у окна открывался вид на большой пруд с лотосами — бутоны уже начинали раскрываться, ветер с воды был свежим и мягким. Линь Чжаоси сидела, подперев голову рукой. Но её настроение этим пейзажем не улучшилось.
Да, она неделю ходила сюда по утрам и вечерам, ела в той же столовой — и за всё это время так и не догадалась, что ресторан «Оазиса» находится на втором этаже большого кафетерия, просто вход у них разный.
Да, она неделю ходила сюда по утрам и вечерам, ела в той же столовой — и за всё это время так и не догадалась, что ресторан «Оазиса» находится на втором этаже большого кафетерия, просто вход у них разный.
Когда супруги Шэнь предложили пойти «в ресторан», Линь Чжаоси даже обрадовалась — значит, шансов столкнуться с лао Линем нет. Но они поднялись именно сюда, на второй этаж столовой — и теперь всё могло быть совсем не так спокойно.
Когда супруги Шэнь предложили пойти «в ресторан», Линь Чжаоси даже обрадовалась — значит, шансов столкнуться с лао Линем нет. Но они поднялись именно сюда, на второй этаж столовой — и теперь всё могло быть совсем не так спокойно.
Линь Чжаоси помассировала лоб и тайком огляделась по сторонам. Она и сама не понимала, почему так боится попасться лао Линю на глаза. Он ведь не знает, что она его дочь... даже если увидит, разве ему станет от этого больно?
Линь Чжаоси помассировала лоб и тайком огляделась по сторонам. Она и сама не понимала, почему так боится попасться лао Линю на глаза. Он ведь не знает, что она его дочь... даже если увидит, разве ему станет от этого больно?
Официант принёс кувшин свежевыжатого апельсинового сока. Шэнь Мэй разлила сок в стаканы Линь Чжаоси и Линь Айминя и, листая меню, спросила:
Официант принёс кувшин свежевыжатого апельсинового сока. Шэнь Мэй разлила сок в стаканы Линь Чжаоси и Линь Айминя и, листая меню, спросила:
— Линь Чжаоси, что бы ты хотела поесть?
— Линь Чжаоси, что бы ты хотела поесть?
— Всё... всё равно...
— Всё... всё равно...
— Может, возьмём рыбу? Сейчас хороший сезон для озёрной рыбы. Ты много учишься, надо хорошо питаться...
— Может, возьмём рыбу? Сейчас хороший сезон для озёрной рыбы. Ты много учишься, надо хорошо питаться...
— Не... не надо ничего дорогого!
— Не... не надо ничего дорогого!
Но когда блюда начали появляться одно за другим, стол оказался заставлен тарелками — не меньше десяти блюд, явно перебор для двух взрослых и двух детей.
Но когда блюда начали появляться одно за другим, стол оказался заставлен тарелками — не меньше десяти блюд, явно перебор для двух взрослых и двух детей.
Линь Айминь был в восторге. Он с восторженным «уа-а-а!» потянулся за куриной ножкой.
Линь Айминь был в восторге. Он с восторженным «уа-а-а!» потянулся за куриной ножкой.
Шэнь Мэй мягко прихлопнула его по руке, достала влажные салфетки, тщательно вытерла ему ладони, налила суп в миску и сказала с улыбкой:
Шэнь Мэй мягко прихлопнула его по руке, достала влажные салфетки, тщательно вытерла ему ладони, налила суп в миску и сказала с улыбкой:
— Сначала суп.
— Сначала суп.
— Мама, ты тоже ешь, — серьёзно сказал Линь Айминь.
— Мама, ты тоже ешь, — серьёзно сказал Линь Айминь.
Шэнь Мэй кивнула, не скрывая нежности.
Шэнь Мэй кивнула, не скрывая нежности.
***
***
Такие семейные сцены — счастливые, тёплые, гармоничные — наполняли ресторан повсюду. Невольно хотелось смотреть и завидовать.
Такие семейные сцены — счастливые, тёплые, гармоничные — наполняли ресторан повсюду. Невольно хотелось смотреть и завидовать.
На другом конце зала официант, несший поднос, вдруг остановился — потому что перед ним остановился мужчина с тележкой для грязной посуды, которую нужно было спустить вниз, на первый этаж.
На другом конце зала официант, несший поднос, вдруг остановился — потому что перед ним остановился мужчина с тележкой для грязной посуды, которую нужно было спустить вниз, на первый этаж.
Официант проследил за его взглядом — и увидел ту самую «семью» из четырёх человек, тихо обедающую у окна. Богатая семья, дорогие блюда, но на каждой тарелке едва тронутая еда.
Официант проследил за его взглядом — и увидел ту самую «семью» из четырёх человек, тихо обедающую у окна. Богатая семья, дорогие блюда, но на каждой тарелке едва тронутая еда.
— Лао Линь? — тихо позвал официант.
— Лао Линь? — тихо позвал официант.
— Ничего, — ответил мужчина.
— Ничего, — ответил мужчина.
Это был он.
Это был он.
***
***
Весь обед Линь Чжаоси сначала сидела страшно напряжённая. А к концу у неё начинала болеть спина — сидеть становилось невыносимо.
Весь обед Линь Чжаоси сначала сидела страшно напряжённая. А к концу у неё начинала болеть спина — сидеть становилось невыносимо.
Когда не знаешь людей, кажется, что они доброжелательные, спокойные, интеллигентные. Но понаблюдав дольше, Линь Чжаоси почувствовала, что супруги Шэнь — это типичная семья учёных, людей строгих правил.
Когда не знаешь людей, кажется, что они доброжелательные, спокойные, интеллигентные. Но понаблюдав дольше, Линь Чжаоси почувствовала, что супруги Шэнь — это типичная семья учёных, людей строгих правил.
Как есть — по правилам.
Как есть — по правилам.
Как говорить — по правилам. Как сидеть, как держать приборы — всё по правилам.
Как говорить — по правилам. Как сидеть, как держать приборы — всё по правилам.
И нельзя сказать, что это плохо. Но для шустрого, живого Линь Айминя — тяжело. А даже она, при том, что внутри давно была взрослой, чувствовала, будто на стуле торчат иголки.
И нельзя сказать, что это плохо. Но для шустрого, живого Линь Айминя — тяжело. А даже она, при том, что внутри давно была взрослой, чувствовала, будто на стуле торчат иголки.
После обеда супруги Шэнь собирались увезти Линь Айминя домой. Они прошлись вместе по дорожке ботанического сада.
После обеда супруги Шэнь собирались увезти Линь Айминя домой. Они прошлись вместе по дорожке ботанического сада.
Профессор Шэнь нарочно взял Линь Айминя за руку и пошёл впереди, чтобы оставить жену наедине с Линь Чжаоси.
Профессор Шэнь нарочно взял Линь Айминя за руку и пошёл впереди, чтобы оставить жену наедине с Линь Чжаоси.
Они прошли так какое-то время, и только тогда Шэнь Мэй мягко заговорила:
Они прошли так какое-то время, и только тогда Шэнь Мэй мягко заговорила:
— Линь Чжаоси, мы действительно искренне хотели бы, чтобы у нас была дочь.
— Линь Чжаоси, мы действительно искренне хотели бы, чтобы у нас была дочь.
Линь Чжаоси опустила голову и промолчала.
Линь Чжаоси опустила голову и промолчала.
— От вашей заведующей я слышала... — продолжала Шэнь Мэй осторожно, — что, возможно, из-за возраста ты относишься к усыновлению настороженно.
— От вашей заведующей я слышала... — продолжала Шэнь Мэй осторожно, — что, возможно, из-за возраста ты относишься к усыновлению настороженно.
Она повернула голову, её голос стал ещё мягче:
Она повернула голову, её голос стал ещё мягче:
— Если у тебя есть какие-то опасения, ты можешь сказать тёте. Всё, что тебя волнует.
— Если у тебя есть какие-то опасения, ты можешь сказать тёте. Всё, что тебя волнует.
Линь Чжаоси немного подумала, подняла взгляд и сказала:
Линь Чжаоси немного подумала, подняла взгляд и сказала:
— Тётя, на самом деле... у меня нет никаких опасений.
— Тётя, на самом деле... у меня нет никаких опасений.
— Тогда в чём же дело? — Шэнь Мэй улыбнулась с лёгкой тревогой. — Если есть что-то, что тебе в нас не нравится, ты тоже можешь сказать.
— Тогда в чём же дело? — Шэнь Мэй улыбнулась с лёгкой тревогой. — Если есть что-то, что тебе в нас не нравится, ты тоже можешь сказать.
— Нет, не нравится — нет, — честно сказала Линь Чжаоси. — Но и нравится... тоже нет.
— Нет, не нравится — нет, — честно сказала Линь Чжаоси. — Но и нравится... тоже нет.
Впереди раздался весёлый смех профессора Шэня и Линь Айминя.
Впереди раздался весёлый смех профессора Шэня и Линь Айминя.
На лице Шэнь Мэй появилось краткое изумление — она явно не ожидала такой прямоты.
На лице Шэнь Мэй появилось краткое изумление — она явно не ожидала такой прямоты.
Прошло несколько секунд, прежде чем она тихо рассмеялась:
Прошло несколько секунд, прежде чем она тихо рассмеялась:
— И что же теперь делать... после твоих слов, кажется, ты начала нравиться мне ещё больше.
— И что же теперь делать... после твоих слов, кажется, ты начала нравиться мне ещё больше.
— П-почему?
— П-почему?
— Потому что ты очень честный ребёнок, — сказала Шэнь Мэй.
— Потому что ты очень честный ребёнок, — сказала Шэнь Мэй.
По обе стороны дороги тянулись кусты, ветер покачивал стебли мяты и пеларгонии. Лёгкий запах трав смешался с её словами.
По обе стороны дороги тянулись кусты, ветер покачивал стебли мяты и пеларгонии. Лёгкий запах трав смешался с её словами.
— Ты говорила, что ты умная. Но знаешь... — Шэнь Мэй слегка наклонилась, — мы с мужем считаем, что главное качество для ребёнка — не ум, а честность и подлинность.
— Ты говорила, что ты умная. Но знаешь... — Шэнь Мэй слегка наклонилась, — мы с мужем считаем, что главное качество для ребёнка — не ум, а честность и подлинность.
Она присела, чтобы быть с девочкой на одном уровне, и посмотрела ей прямо в глаза:
Она присела, чтобы быть с девочкой на одном уровне, и посмотрела ей прямо в глаза:
— Директор приюта хорошо тебя воспитала. Мы искренне хотим, чтобы ты подумала о нас. Дала нам шанс стать твоими родителями. Мы правда очень тебя любим.
— Директор приюта хорошо тебя воспитала. Мы искренне хотим, чтобы ты подумала о нас. Дала нам шанс стать твоими родителями. Мы правда очень тебя любим.
Линь Чжаоси смотрела на стоящую перед ней женщину, такую искреннюю и мягкую, и не знала, что ответить.
Линь Чжаоси смотрела на стоящую перед ней женщину, такую искреннюю и мягкую, и не знала, что ответить.
***
***
Слова Шэнь Мэй всё ещё звенели у неё в ушах.
Слова Шэнь Мэй всё ещё звенели у неё в ушах.
Проводив троих — супругов Шэнь и Линь Айминя, — Линь Чжаоси вернулась на первый этаж столовой.
Проводив троих — супругов Шэнь и Линь Айминя, — Линь Чжаоси вернулась на первый этаж столовой.
Знакомый запах простой, домашней еды окутал её, и она почувствовала, как с плеч будто свалился груз — тело стало лёгким.
Знакомый запах простой, домашней еды окутал её, и она почувствовала, как с плеч будто свалился груз — тело стало лёгким.
У входа она сразу заметила стол, за которым сидели двое — взрослый и подросток. Это были лао Линь и Пэй Чжи.
У входа она сразу заметила стол, за которым сидели двое — взрослый и подросток. Это были лао Линь и Пэй Чжи.
Было уже около часа дня, столовая почти опустела, и у лао Линя наконец нашлась минутка передохнуть — он сидел вместе с Пэй Чжи и показывал ему, как играть в «Чжугэ Ляна».
Было уже около часа дня, столовая почти опустела, и у лао Линя наконец нашлась минутка передохнуть — он сидел вместе с Пэй Чжи и показывал ему, как играть в «Чжугэ Ляна».
Линь Чжаоси тихонько подошла. На столе она заметила пакет — внутри были овощи и рис.
Линь Чжаоси тихонько подошла. На столе она заметила пакет — внутри были овощи и рис.
«Значит, это и есть продукты для нашей «дикой кухни?» — подумала она».
«Значит, это и есть продукты для нашей «дикой кухни?» — подумала она».
— Вернулась? — спросил лао Линь.
— Вернулась? — спросил лао Линь.
— Да, — автоматически ответила Линь Чжаоси.
— Да, — автоматически ответила Линь Чжаоси.
Но тут же что-то кольнуло внутри.
Но тут же что-то кольнуло внутри.
Лао Линь... знал?
Лао Линь... знал?
Почему ей вдруг стало так, словно её поймали на месте преступления?
Почему ей вдруг стало так, словно её поймали на месте преступления?

Комментарии

Загрузка...