Пурум охватила суматоха.
Один-единственный пользователь лицом к лицу столкнулся с Безымянным Королем в Башне Чести.
Изначально основной сюжет Безымянного Короля был таков: если его побеждали на 11-м этаже, он восстанавливал часть утраченных воспоминаний.
А что потом?
Суть заключалась в том, что Безымянный Король — он же Повелитель — должен был подняться на 30-й этаж, дожидаться претендентов и, наконец, передать тайное искусство Повелителя.
[ [Предложение по сюжету Повелителя]]
*Шурх–*.
Ли Седжин и все главы филиалов, просмотревшие первоначальный вариант сюжета Повелителя, тяжело вздохнули.
— В этом предложении нет ни единого упоминания о королевской печати, — заметил кто-то.
И это была правда.
Если взглянуть на содержание исходного проекта, там не было никакой истории, связанной с королевской печатью.
По крайней мере, ещё как минимум три года.
И всё же королевская печать вдруг появилась.
— «Самый красивый меч в мире» изменил очень многое, — прозвучало в ответ.
Со всех сторон послышались стоны глав филиалов.
Джон, глава американского филиала, взял слово.
— Я всё чаще ловлю себя на мысли, что один пользователь меняет саму «Арес». Если бы я был Мастером-кузнецом Хёном, стал бы я смотреть на Безымянного Короля, чувствовать, что-то не так, и пытаться докопаться до сути?
Все главы филиалов согласно закивали.
— Признать очевидное мы обязаны, но это не избавляет нас от беспокойства.
Их беспокоило задание, требующее найти королевскую печать.
Хёнсу тогда этого не слышал, но главы филиалов слышали.
*Щёлк–*.
Когда Седжин нажал на мышь, на экране стало видно, как Хёнсу направляется к следующему этажу.
Затем Повелитель, наблюдавший за удаляющейся спиной Хёнсу, опустил взгляд на «Самый красивый меч в мире» и сказал.
— Этот отец лишь просил тебя найти её. Я никогда не просил тебя вернуть её обратно.
Эти слова Повелитель сказал после того, как для Хёнсу активировалось скрытое задание: «Найти королевскую печать».
Все присутствующие в комнате понимали, что это значит.
Королевская печать была доказательством власти и одновременно намекала на возможность стать новым королём.
Раз он не просил вернуть её, значит, если Хёнсу найдёт эту печать, она станет его.
И вот теперь.
Эта печать хранилась в секретном хранилище Пурум, и всего час назад Хёнсу получил вот это уведомление.
[Вскоре вы получите награду.]
Они были уверены, что этой наградой станет королевская печать.
В этот момент Джон, глава американского филиала, добавил.
— Тот, кто подал сюжетное предложение по Повелителю, хочет присоединиться к нашему собранию.
Все заинтересовались, и Седжин позволил им продолжить.
Тот, кто изначально всё это спланировал, — Антон.
На лице застыло недоверчивое выражение.
Он был одним из тех слегка высокомерных планировщиков сюжета, но, по правде говоря, был первоклассным элитой, чьи достижения признавали все.
— То, о чём вы беспокоитесь, не произойдёт.
— И с чего ты это взял?
Антон, блондин с короткой стрижкой, издал сухой смешок.
— Всё очевидно. Когда Повелитель сказал, что не вернёт королевскую печать, он даже не знал, жив ли Пурун. Но Пурун жив, и благодаря мастеру-кузнецу Хёну часть «недопониманий» между ними была улажена.
Это была правда.
— Теперь, когда недоразумение устранено, Повелитель, естественно, попытается вернуть свой трон, а Пурун вернётся на пост капитана Железного легиона. То есть, не существует такого мира, в котором пользователь стал бы их господином.
Слова Антона звучали разумно.
И убедительно.
Услышав это, все главы филиалов облегчённо выдохнули.
Но, как всегда, нашёлся один человек.
Ли Седжин, который оставлял открытой любую возможность.
И потому Седжин чувствовал лишь тревогу.
Действительно ли всё пойдёт именно так?
Седжин решил присмотреться к этой троице повнимательнее.
— Значит, это твой дом?
— Верно.
— Это же конюшня.
— Младшим всегда приходится несладко.
Пурун последовал за Повелителем к месту, где им предстояло заночевать, и лишился дара речи, впрочем, это не имело особого значения.
Место, где ржали лошади, а в воздухе витал запах коровьего навоза.
Они вдвоём сидели за старым столом, распивая одну бутылку спиртного и делясь новостями.
Недопонимания, длившиеся сотни лет, были полностью смыты вместе с выпитыми чашами.
Повелитель снова заговорил.
— Я никогда раньше не встречал такого кузнеца. И благодаря ему я смог выковать Самый Красивый Меч в Мире.
Он долго рассказывал о Хёнсу.
Пурун был того же мнения.
— Я прожил долгую жизнь, но никогда не видел такого короля, как он.
Короли, которых встречал Пурун.
То, что было создано «Приветствием Короля».
А сверх того — чувства, которые Пурун испытал, увидев его, столкнувшись с ним и пережив всё это.
Они говорили без умолку, наверстывая упущенное.
Ни один из них не осознавал, что более девяноста процентов их разговора вертится вокруг Хён Су.
На следующий день.
— Если я когда-нибудь встречу тебя снова, то твердо решил, что выкую для тебя оружие своими собственными руками.
Прошло уже полгода с тех пор, как Повелитель стал самым молодым кузнецом по имени Рок.
Пурун объяснил, что первой причиной, по которой Повелитель взялся за кузнечное дело, было желание забыть свои страдания, а второй — стремление искупить вину перед теми, кого он, возможно, когда-нибудь снова встретит.
Повелитель был полон уверенности.
— Не так давно все видели серебряный кинжал, который я изготовил, и изумлялись, называя меня гением.
Пурун был поражен.
Как и подобает его королю.
Как и подобает Повелителю.
— Конечно, поначалу у меня не было таланта, но со временем я добился невероятных успехов, и теперь меня называют гениальным кузнецом. А сегодня у меня особенно тонкое чутье на то, что кузнецы называют инстинктом.
Повелитель ощутил уверенность, которую не мог объяснить.
А Пурун почувствовал предвкушение.
Лучшее оружие, созданное самим Повелителем!
ГРОХОТ–!
Разожгя горн, Повелитель погрузился в работу, словно забыв обо всем на свете.
Подобно Хён Су, когда тот впадал в транс, он ковал совершенное оружие.
И когда он наконец закончил...
Пурун ахнул от восхищения.
— Это заколка.
— Это меч.
Пурун смутился. Изделие было длинным, заостренным и слегка коротковатым.
На любой взгляд оно гораздо больше походило на заколку.
И все же это был меч?
Пурун озадаченно уставился на него.
Повелитель обратился к проходящим мимо кузнецам.
— ...Что вы думаете о мече, который я сделал?
— О, о-о... Гений на все времена...
— Гениальный кузнец, ниспосланный небесами!
Вчера вечером Повелитель определенно сказал именно это.
Никто не знает, что я — Повелитель.
Любой заметил, что они все уже обо всём догадались.
Лишь он сам оставался в неведении.
Кузнецы, обливаясь холодным потом, старались не попадаться Повелителю на глаза.
— Это подарок.
Впрочем, не имело значения, что это был за меч.
Пурун принял его и искренне обрадовался.
Для него это было сродни получению второй части «Самого прекрасного меча в мире».
— Я буду... Беречь его вечно, Ваше Высочество...
Пурун прижал к груди подарок Повелителя и прослезился, а затем отправился на охотничьи угодья, чтобы испытать меч, и тут же его выбросил.
Чёрт возьми, им невозможно пользоваться.
Он помчался прямиком в кузницу, купил меч серии «Бренд Хён» и вооружился им.
Всё верно.
Он обещал, что будет беречь его вечно.
Но он никогда не говорил, что будет им пользоваться.
И ещё...
Как и ожидалось, когда речь заходит о мечах, ничто не сравнится с «Брендом Хён»!
Пурун был невероятно доволен только что купленным мечом «Бренд Хён».
В любом случае...
Пурун был счастлив вновь встретить Повелителя.
Он потянулся к потайному хранилищу и преподнёс королевскую печать, чьё золото и чернь гармонично сочетались друг с другом.
Когда Повелитель принял печать и повертел её в руках, Пурун простёрся ниц.
— Ваша страна, Бардрей, канула в лету сотни лет назад, но её потомки по-прежнему живут в далёких и безопасных землях. Следуя моим словам о том, что я найду нового короля, они ждали своего правителя, и я лично разыщу рассеянные остатки Железного легиона.
— И хотя Железный легион состоит из их потомков, они ничуть не уступают в силе. Они только и делают, что считают дни до возвращения Повелителя.
— проговорил Пурун, переполненный эмоциями.
— Ты пойдёшь со мной?
Повелитель кивнул.
Затем Повелитель и Пурун покинули Атлас.
Наблюдая за ними со стороны, Хёнсу мягко улыбнулся и спросил.
— А как же моя награда...?
ПАТ-пат!
Хёнсу одним прыжком подскочил к Нелл.
— Нелл, разве они могут просто так уйти с моей наградой?
Нелл не поняла, о чём говорит Хёнсу.
Королевство Бардрей.
Маленькое, но могучее королевство, некогда управляемое Повелителем.
Оно было осколком истории, которую Повелитель высек на лике мира, и одной из немногих оставшихся записей о нём.
Все жители Бардрея из прошлого были мертвы.
Но среди мёртвых из поколения в поколение передавалось лишь одно.
Тот, кто владеет королевской печатью.
докажет свои права на трон.
В то же время...
ходила легенда о том, что Пурун, бывший капитан Железного легиона, отправился на поиски нового короля.
Нынешнее королевство Бардрей было лишь местом, едва влачащим своё существование.
И всё же, возможно, в доказательство того, что они были потомками Повелителя...
его народ отличался поразительной стойкостью.
Они выживали любыми средствами и стали искусны во многих вещах.
А что же их солдаты?
Используя технику фехтования, созданную по подобию стиля самого Повелителя, даже лучшие элитные воины большинства королевств значительно уступали солдатам Бардрея.
Пусть королевство и стало малым...
когда-то Бардрей был нацией с четырьмя миллионами граждан и пятьюстами тысячами солдат.
Теперь же осталось лишь около пятисот тысяч граждан и тридцати тысяч солдат.
И пока они терпели, поддерживаемые верой в то, что однажды появится новый король и спасёт их...
— Его Высочество Повелитель прибыл!
Человек, носивший эмблему капитана Железного легиона.
Облачённый в серебряные доспехи, Пурун вошёл в толпу грязных, едва выживающих людей.
Бардрей погрузился в хаос.
— Его Высочество Повелитель, несущий королевскую печать, прибыл!
От этого крика, прозвучавшего вновь, все люди и все солдаты разом бросились к нему.
Он сделал шаг, затем другой, направляясь к старому замку, который был на грани обрушения.
Королевская печать в его руке доказывала, что их король вернулся.
Однако...
многие ему не доверяли.
Они тоже знали предания о смерти принца Барсена и безумном короле.
Но Пурун, глядя на Повелителя, смело стоявшего на вершине замка, улыбнулся.
Всё это было лишь недоразумением.
По-видимому, главный кузнец Хён видел дневник Барсена.
И как только правда о том дне откроется людям, а на поясе Повелителя вновь засияет Меч, Прекраснейший в Мире, — на этом всё и закончится.
Да.
Они начнут всё изначально.
Но вдруг...
— ...Отвратительно.
Повелитель прикрыл нос рукой и нахмурился, оглядывая грязных горожан, солдат и рыцарей.
— Эти существа — мои подданные? Где блистательный Железный корпус былых времён? Где дети, что когда-то бегали вокруг в нарядных одеждах? Где воины, носившие ослепительные доспехи и ухоженные мечи? Что, наконец, от всего этого осталось?
Повелитель смотрел на них так, словно перед ним были насекомые.
Пурун не мог этого понять.
Как и горожане.
— О чём вы говорите?
— Вы что, называете нас нищими?..
— Мы ждали Ваше Величество сотни лет!
— Мой отец! И мой дед! И прадед рассказывали мне истории о вас!!!
— Повелитель! Наш король!!
— вскричали горожане.
И Повелитель сказал — совсем как тот безумец в тот памятный день.
— Я — Повелитель.
— Несравненный король, который никогда не проигрывает, сильнейший из всех правителей.
Пурун не понял этих слов.
Нужно рассказать им о Барсене... Нужно сказать, что всё это было лишь недоразумением. Нужно признаться, что он не был безумен. Что он любил свой народ, что та битва была ради защиты королевства!
Именно так Пурун чувствовал на самом деле.
Взгляд Повелителя остановился на Пуруне.
И только тогда, заметив едва уловимый, почти незаметный кивок, Пурун наконец всё понял.
Повелителя больше не было в этом мире.
Остался лишь кузнец, который не знал, когда вернётся в Башню Чести.
Если он останется рядом, люди снова будут ранены, снова пострадают и будут обречены влачить существование в бесконечном ожидании.
— Мне не нужны такие, как ты.
Он собственными руками отверг свой народ.
— Вы не подходите мне, Повелителю.
Он собственными руками сложил с себя имя Повелителя.
— Никогда больше не называйте меня Вашим Величеством. Меня от этого тошнит.
Он собственными руками швырнул королевскую печать на землю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...