Это заставляло Уянь испытывать сильнейший страх и не сметь даже заронить в сердце сомнение или неповиновение. В этом и заключалась суть задуманной Ян Цином манеры пускать пыль в глаза, и реакция Уянь нагляднейшим образом подтверждала это.
Она подняла голову, и в её глазах мелькнуло крайнее изумление.
— Иной мир — что это за место, почему я никогда о нём не слышала?
Ян Цин бросил на неё презрительный взгляд.
— Хм, какая же ты невежественная. Впрочем, неудивительно — с твоим уровнем культивации до этого ещё бесконечно далеко. То великое мироздание лежит за пределами здешних земель, его обитатели причудливы и странны, а тамошние могущественные существа таковы, что даже я не рискну утверждать, будто одолею их в открытом бою. Лишь мой старший братец способен легко и непринужденно сразить их. Если бы не нужда раздобыть уникальные энергетические кристаллы того иного мира, наш Наставник ни за что не отправил бы нас двоих в столь опасное место. К счастью, мы благополучно вернулись.
Дойдя до этого места, он внезапно сменил тон, словно только что опомнившись.
— Эх, и зачем я тебе всё это выкладываю? Лучше бы поживее доложила о нынешнем расположении сил в Землях Бездны — у нас со старшим братцем нет ни малейшего желания болтать тут с тобой.
Однако никак не ожидал, что Уянь ответит ему следующим образом:
— Это... прошу прощения, но Уянь не ведает.
— Что?
Голос Ян Цина внезапно повысился, отчего сидевший позади и без того нанервничавшийся Чжоу Синчжэн невольно подпрыгнул всем сердцем и тотчас широко открыл глаза.
Уянь в испуге рухнула на колени.
— Прошу Высокого гневаться меньше, прошу Высокого гневаться меньше! Обстановка в радиусе пятисот ли вокруг Уянь всё же известна. Что же до всех Земель Бездны целиком... Прошу простить, но Уянь обладает слишком поверхностной культивацией и поистине, поистине ничего не знает.
Услышав это, Ян Цин мгновенно с облегчением выдохнул, мысленно подумав: ладно уж, пятьсот ли — тоже немало, наверняка там существуют поселения смертных.
Но внешне он по-прежнему изображал ярость. В конце концов, раз уж они — великие эксперты, способные пересекать границу двух миров, им требовалось знать расположение всего региона. Как могли какие-то пятьсот ли удовлетворить их аппетит?
— Пятьсот ли? Кого ты пытаешься провести? И после этого ты надеешься, что я стану замолвлять за тебя словечко перед Императором Юнь?
— Уянь действительно не по силам охватить большее, я вовсе не умысла ради пыталась обмануть Высокого.
Уянь распростёрлась на земле, всем телом дрожа от страха.
Увидев эту картину, Чжоу Синчжэн вновь проникся к ней жалостью и произнёс глубоким голосом:
— Младший брат, нельзя же так бесцеремонно.
Ян Цин опешил, с удивлением повернулся к Чжоу Синчжэн, а заметив поданный тем знак, был вынужден согласиться и отойти в сторону.
— Слушаюсь, старший братец.
Тогда Чжоу Синчжэн поднялся на ноги, шагнул вперёд, помог Уянь подняться и одарил её доброжелательной улыбкой.
— Девушка Уянь, раз уж речь зашла о пятистах ли, пусть так тому и быть.
Ян Цин почувствовал, как у него отлегло от сердца, и мысленно одобрительно кивнул:
«И то верно, этот образ больше всего подходит Чжоу-гэ. Только вот неужели Чжоу-гэ и впрямь положил глаз на эту демоницу?..»
— Благодарю Вас, господин странник.
В глазах Уянь промелькнула благодарность, и наконец она произнесла то, о чём так страстно грезили Ян Цин и Чжоу Синчжэн.
Бездна Сола — это имя звучало для них одновременно чужой и знакомой музыкой, и оно же являлось полным названием Земель Бездны.
На карте в Храме это место занимало самый юго-западный угол, простираясь на огромные пространства, а вся область была окрашена в тусклые серо-мрачные тона. Когда они впервые увидели её, оба сразу поняли: ничего доброго ждать не приходится. И теперь, послушав рассказ Уянь, они убедились, что не ошиблись.
К счастью, сейчас они находились на самой окраине Земель Бездны, где нечисти и демонов почти не водилось, а единственным Минлин в радиусе пятисот ли была как раз Уянь. Что именно означало слово Минлин, Уянь не поясняла, а они, разумеется, не смели переспрашивать.
Если же отбросить всевозможных свирепых птиц и диких зверей, оставалось лишь одно племя, носившее название Племя Муинь. Каково же было это Племя Муинь на самом деле, Уянь — то ли сочтя, что они и так всё знают, то ли по какой-то иной причине — подробно объяснять не стала.
От этого на душе у обоих снова заскребли смутные сомнения, но спрашивать напрямую они не решались: в конце концов, сходу придумать правдоподобный повод для подобных расспросов они бы не смогли.
Станут ли двое великих практиков, способных пересекать границы миров, интересоваться мелким окраинным племенем? Ответ был очевиден — нет.
Если начать допытываться, существовало два исхода. Первый — Уянь послушно всё выложит, что, конечно, прекрасно. Второй же, и самый вероятный, заключался в том, что Уянь заподозрит неладное. В таком случае неизбежно возникло бы множество непредвиденных осложнений, вплоть до разоблачения их истинной личины простых смертных.
В конце концов, среди всех здешних мест в радиусе пятисот ли только Племя Муинь представляло собой хоть сколько-нибудь подходящую точку остановки. Выбора у них не было, а раз так — незачем и рисковать, лучше поскорее убираться отсюда.
— Племя Муинь, как занятно. Старший братец, как насчёт того, чтобы заглянуть туда сегодня на отдых? — с любопытством глядя на Чжоу Синчжэна, предложил Ян Цин.
— Хорошо.
Поняв замысел Ян Цина, Чжоу Синчжэн тут же кивнул в ответ.
— Вот и чудно.
— Ты, ступай-ка прямо сейчас и собери всю здешнюю неугомонную шпану. Мне вовсе не улыбается устраивать здесь кровавую бойню.
Повернувшись к Уянь, Ян Цин отдал ей бесцеремонный приказ.
Хотя Племя Муинь находилось не так уж далеко, свирепые птицы и звери, способные встретиться по дороге, были им не по зубам, так что оставалось переложить эту задачу на плечи Уянь.
Грех было не воспользоваться такой живой силой, раз уж у них под рукой имелся целый Минлин. К тому же они вроде как смертельно устали и истощены морально, так что поручить ей мелкое поручение было вполне в порядке вещей. А если прибавить к этому те самые таинственные великие дела, о которых они толлковали, всё выглядело вполне разумно и естественно.
Уянь на мгновение замерла.
— Высокий, вы хотите...
— Сказано тебе идти — так иди, чего разводишь столько вопросов? Знать лишнее тебе не на пользу.
Внезапный окрик Ян Цина заставил Уянь вздрогнуть всем телом, и она на мгновение замялась, не зная, на что решиться.
— Что, не согласна?
Уянь в испуге затрясла головой:
— Уянь вовсе не имела этого в виду, просто дело моего покойного отца...
С этими словами она с надеждой посмотрела на Чжоу Синчжэна, словно ожидая от него хоть каких-то заверений.
Чжоу Синчжэн тут же перехватил её взгляд и ободряюще улыбнулся ей:
— Я буду то и дело напоминать младшему братцу замолвить за тебя словечко. Своё обещание я не нарушу.
— Ах, благодарю Вас, господин странник!
Вне себя от радости, Уянь изо всех сил закивала, а затем резко качнула корпусом. Её тело мгновенно рассыпалось на мириады туманных клочьев и постепенно растворилось на прежнем месте — судя по всему, она уже отправилась в путь.
Ян Цин и Чжоу Синчжэн обменялись многозначительными взглядами.
— Младший брат, пойдемте.
— Слушаюсь, старший братец, ведите.
После этого они друг за другом, не торопясь, покинули край утрав.
Они и не подозревали, что вскоре после их ухода у обрыва внезапно поднялся сильный ветер, из которого постепенно материализовалась фигура женщины в белоснежных одеждах с длинными волосами — это была не кто иной, как Уянь.
Теперь она выглядела совершенно иначе, чем прежде. Глядя в сторону, куда скрылись оба мужчины, она чуть изогнула уголки рта, озарив лицо жутковатой, зловещей улыбкой.
Мгновение спустя её тело снова рассыпалось на мелкие клубы тумана и растаяло в воздухе, и с той поры на этом утёсе воцарилась абсолютная, мёртвая тишина.

Комментарии

Загрузка...