Сопровождаемый пронизывающим до костей холодом, Ян Цин всё шире раскрывал глаза, с ужасом глядя на разворачивавшуюся перед ним сцену.
Мясо и кровь Чжоу Синчжэня нарастали со скоростью, видимой невооруженным глазом, и казалось, что всё это происходит благодаря масляной лампе, которая неизвестно когда зависла над его макушкой и излучала слабые призрачные отсветы.
Огонь внутри лампы давно погас, и жуткий призрачный свет, исходивший от самого корпуса, стал единственным источником освещения в этом мире.
В отсветах этого света Чжоу Синчжэн казался древним демоном, постепенно пробуждающимся от глубокого сна, всё его тело сияло зловещим блеском, повергая Ян Цина в неописуемый шок.
Это было возрождение снизу вверх: от ступней до лица, которое было точь-в-точь как у него самого. Затем огромная дыра, проделанная чудовищем в черепной коробке, мгновенно затянулась, и густые черные волосы внезапно пошли в рост, словно побеги бамбука после весеннего дождя, излучая жуткую жизненную силу.
В следующее мгновение Чжоу Синчжэн резко распахнул глаза. Он снова ожил.
В то же время таинственный призрачный свет постепенно угас, внутри лампы вновь вспыхнул огонь — такой же слабый, как и прежде, после чего она медленно опустилась на землю, издав тихий стук.
— Клык...
В этот момент сердце Ян Цина тоже замерло и забилось с новой силой. Ошеломленно глядя на спокойно стоящую на земле ничем не примечательную масляную лампу, он долго не мог вымолвить ни слова.
Неужели это та самая жизнь, которую я потерял?
Неужели выжить действительно может только один?
......
— Сяо Цин, это ты, Сяо Цин?
Слабый зов внезапно раздался сбоку, вырвав Ян Цина из пучины внутренней борьбы и вмиг приведя в чувство.
— Чжоу-гэ.
Он поспешно шагнул вперед, чтобы поддержать Чжоу Синчжэня, и со сложным выражением в глазах спросил:
— Чжоу-гэ, как ты себя чувствуешь?
Увидев Ян Цина, Чжоу Синчжэн тут же улыбнулся и, похлопывая его по плечу, безостановочно кивал:
— Хорошо, хорошо, раз всё в порядке, значит, отлично.
Ян Цин замер, его взгляд стал еще более сложным, и он опустил голову.
— Чжоу-гэ, я...
— Не нужно лишних слов, я на тебя не в обиде. Главное, что ты цел и невредим, теперь я хотя бы смогу посмотреть в глаза нашему покойному бате.
Чжоу Синчжэн с нежностью погладил Ян Цина по голове, переполненный душевным теплом и гордостью.
Братья есть братья, что ни говори.
Судя по всему, Ян Цин не только не бросил его, но и вылечил его раны. Хотя оставалось загадкой, каким именно способом это было сделано, можно было не сомневаться, что процесс дался ему нелегко.
Иметь таких сообразительных, чутких и верных потомков — великое счастье для рода Чжоу, и этого более чем достаточно, чтобы упокоить дух отца на небесах.
Уголки рта Ян Цина слегка подрагивали, вся его внутренняя борьба и сомнения вмиг развеялись без следа, оставив после себя лишь беспомощность и горькую усмешку на лице.
Чжоу-гэ, о Чжоу-гэ, твои слова всё так же остры, как и прежде.
Затем он тяжело вздохнул, поднял валявшуюся рядом масляную лампу и протянул ее Чжоу Синчжэню:
— Чжоу-гэ, возьми ее.
Чжоу Синчжэн посмотрел на лампу и слегка кивнул:
— О, хорошо.
После чего протянул руку, ухватился за ручку и по инерции поднялся на ноги вместе с Ян Цином.
— Держи крепко, иди следом за мной.
серьезно наставил Ян Цин и уже собрался тронуться в путь, как вдруг Чжоу Синчжэн с силой дернул его обратно.
— Нет уж, я старший брат, я пойду впереди.
Не дожидаясь ответа от Ян Цина, он решительно зашагал вперед.
Видя это, Ян Цин невольно покачал головой и горько усмехнулся, после чего ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, а в его глазах промелькнул след твердой решимости.
Чжоу-гэ, на этот раз я больше не позволю тебе умереть.
......
— Чжоу-гэ, нам сюда.
Голос Ян Цина внезапно нарушил долгую тишину между ними.
Чжоу Синчжэн остановился, посмотрел в указанном Ян Цином направлении и внутренне удивился, однако расспрашивать не стал и послушно зашагал дальше туда, куда велел Ян Цин.
Ян Цин больше ничего не говорил.
Его глаза были прикованы к масляной лампе в руке. Чтобы выбраться отсюда, нужно было сначала отыскать так называемые «врата», о которых говорил парень с всклокоченными волосами. Тщательно проанализировав слова того парня во время их беседы, он выделил несколько крайне важных сведений, среди которых существование «врат» было самым главным.
Если его предположения верны, то точное местонахождение «врат» напрямую связано с масляной лампой в их руках, и от этого зависела их жизнь и смерть. Чем ближе лампа к «вратам», тем ярче горит пламя, и именно это указывало им дальнейший путь.
Прозвучи это просто, но в таком мире, где полностью утрачено чувство направления и времени, где царят суровые условия, а стоит сделать шаг — и ты уже потерялся, отыскать хоть какие-то врата было задачей невероятно сложной.
Поэтому он не спешил. Ему предстояло сопоставить еще много улик, которые позволили бы ему как можно лучше понять этот мир и благополучно довести Чжоу Синчжэня до тех врат — такова была его нынешняя цель.
Что же до него самого... будь что будет.
Подумать только, как это смешно: еще в прошлой жизни он ни за что бы не поверил, что он, Ян Цин по прозвищу Ян Саньбао, способен на столь альтруистичный, тьфу, то есть великий поступок.
Но теперь он действительно делал это, и от одной мысли об этом становилось не по себе. Совсем как он сам недавно задавался вопросом: с каких это пор интернет-тролли начали печься о морали?
Всё происходящее было слишком абсурдным, под стать этому снуренному миру, где стоит открыть глаза — и вокруг сплошная темнота. Даже такой человек, как он, совершенно не заботящийся о чувствах других и лишенный всяких моральных устоев, вдруг решил пожертвовать собой ради общего блага, сломя голову полезая в сточную канаву с черной водой и ни капли не боясь увязнуть в ней с концами.
Он даже подумывал о том, чтобы напрямую во всем признаться Чжоу Синчжэню, отдать ему лампу и покончить с этим раз и навсегда, но, подумав еще немного, отбросил эту мысль.
Умственные способности Чжоу Синчжэня... мягко говоря, не вызывали доверия. С его причудливой логикой, предоставь он всё самому себе, его бы давно уже стерли в порошок и до костей обглодали обитающие в тени монстры.
В конце концов, в окружении еще оставались те люди, о которых упоминал парень с всклокоченными волосами. Другое дело — Чжоу Синчжэн в обличье маленького монстра, у того хотя бы были мозги и рассудительность.
Разумеется, были и другие причины. Первая — характер Чжоу Синчжэня, который ни за что не бросил бы его в беде.
Наверное, в этом и заключалось благородство людей старой закалки: верность долгу, не говоря уже о том, что его принимали за давно потерянного младшего брата.
Вторая причина заключалась в том, что в глубине души он всё же тешил себя некоторой надеждой. В конце концов, все эти догадки строились лишь на словах парня с всклокоченными волосами; а что, если тот и сам владел недостоверной информацией? Тогда выходит, что он зря проявил святость... тьфу, то есть зря совершил великий подвиг?
Они оба были лишь искателями приключений, и сведения того парня, скорее всего, базировались на предположениях, а слепо верить им нельзя.
Но как бы то ни было, по крайней мере, теперь у них появилось направление, и это в любом случае лучше, чем раньше. Если бы они, подобно Чжоу Синчжэню, продолжали напролом двигаться к так называемой Реке Ванчуань, то, пожалуй, сгнили бы тут до самой смерти, так и не встретив Мэн По.

Комментарии

Загрузка...