Глядя на грубую ладонь, которую протянул кудрявый мужчина, Ян Цин растерянно моргнул, а в голове у него образовалась абсолютная пустота.
Всё потому, что в тот самый момент, когда кудрявец выдал тираду на беглом английском, в сознании Яна Цина прозвучал совершенно другой голос.
— Эй, дружище, поздравляю с прохождением испытания и вступлением в ряды таких же искателей приключений, как и я.
Странный акцент звучал точь-в-точь как иностранец, пытающийся говорить по-китайски, но исходил этот голос явно не от стоявшего перед ним человека.
В конце концов, свои чувства в этот момент он мог описать всего лишь двумя словами.
— Ёпрст.
Само по себе внезапное появление иностранца было достаточно удивительным, так вдобавок в его собственной голове невесть откуда включился синхронный перевод. От этого на душе у него поднялась такая буря, будто там пронеслось стадионное стадо диких зверей — не хватало лишь превратиться в скандальную бабу и начать палить из пулемёта без разбора.
Стоит признать, подобный абсурдный фокус в очередной раз перевернул его представление об этом мире и даже разрушил привычную картину реальности.
И пока он размышлял о том, что это вообще за чёртово место, в голове снова внезапно зазвучал тот самый загадочный синхронный перевод.
Да, кудрявый снова заговорил.
— Ёпрст? Китаец? Оу, вау, если так, то это просто прекрасно! Я так люблю Китай, у меня куча китайских друзей. Кстати, по-китайски я тоже умею, прямо как это слово: классика! Например, охренеть, эм, безжалостно, и ещё эта штука... застрявшая какашка. Какая же философски завораживающая письменность, обожаю вас, китайцев...
Кудрявый парень болтал без умолку, назойливо и активно жестикулируя. По мнению Ян Цина, это выглядело точь-в-точь как какой-то стример с отвратительным вкусом, который вещает ему о глубокой и необъятной китайской культуре — абсурднее некуда.
Мысленно отключившись на пару секунд, Ян Цин ненадолго даже воодушевился.
«О чём я вообще думаю? Плевать, что это за место, перед лицом живой человек! Такой же, как я, живой человек! Погляди на эти кудри, на эту бороду, на это состояние...»
В конце концов, вдоволь попялившись на кудрявого мужчину горящими глазами, он всё же успокоился и глубоко вздохнул.
«Эх, толку-то чуть».
Ну и что с того, что человек? Главное — сможет ли он вывести его отсюда. Судя по виду этого кудрявца, его ситуация в девяти случаях из десяти похожа на его собственную, и знает тот всяко не намного больше него самого.
При этой мысли Ян Цин поднял глаза на кудрявого парня, который всё ещё продолжал безостановочно трещать, и его взгляд постепенно сместился на странную одежду собеседника, сплетенную из травы, после чего оторвать его было уже невозможно.
Наряд из травы, укутывавший всю фигуру целиком, накрепко приковал к себе внимание Ян Цина — это был взгляд, полный жадного желания.
«Да чтоб тебя, почему я сам до этого не додумался? От какой-то юбки толку ноль, а вот этот прикид — вещь надежная!»
В этот момент лицо стоявшего напротив кудрявого парня застыло. Словно заметив что-то неладное в поведении Ян Цина, он резко замолчал, а его взгляд стал чрезвычайно странным. Прошло всего мгновение, как он вдруг снова заговорил:
— Китайский друг, ты ведь не собрался меня грабить?
Ян Цин опешил, и его уголки губ дернулись. Когда чужие мысли вот так в открытую выводят на чистую воду, это на мгновение ставит в тупик.
В конце концов ему оставалось лишь неловко улыбнуться, поднять руку и попытаться что-то сказать, как вдруг кудрявый принялся самостоятельно раздеваться. Прошло всего мгновение, как он сорвал с себя травяной наряд и швырнул его Ян Цину, оставив лишь одиноко висевший на бедрах подобием юбки пучок травы, едва прикрывавший самые интимные места.
— Забирай, я так и знал, что ты тоже позарился на мою одежду.
Не успевший даже сообразить Ян Цин, в чьих руках уже оказалась травяная одежда, тупо моргал, а в голове у него крутились сплошные вопросы.
— Ты вот так просто мне её отдаешь?
— Я уже привык. Прощай. Сначала думал, новичок, а оказалось — всё тот же финал.
Кудрявый мужчина развел руками. И хотя выражение его лица было беспомощным, а тело слегка подрагивало, шагал он абсолютно уверенно и без тени сомнений, собираясь уходить с масляным фонарем в руке.
— Эй, постой.
Поняв, что дело неладно, Ян Цин поспешно поднялся на ноги и преградил кудрявому дорогу.
— Выкладывай всё как положено, иначе не отпущу.
— Тогда спрашивай.
Кудрявый остановился с удивительной готовностью.
Ян Цин снова тупо моргнул.
«Ого, и впрямь такая сговорчивость?»
— Думал, китайские друзья все очень дружелюбные, а ты оказался такой же, как остальные — один другого свирепее.
Кудрявый мужчина медленно опустился на землю, приняв вид человека, полностью смирившегося со своей участью.
Глаза Ян Цина вспыхнули, и он поспешно сел рядом.
— Что за остальные? Что это за место? Быстро выкладывай!
— Да какие остальные? Такие же искатели приключений, как мы, неужто не знаешь? — кудрявый бросил на него подозрительный взгляд.
Сердце Ян Цина сжалось, но внешне он постарался изобразить небрежность.
— А, ты про них... Конечно знаю, даже успел с парочкой схлестнуться, те еще отморозки, с ними лучше не связываться.
Кудрявый посмотрел на него с изумлением, словно услышал что-то невероятное, и вне подался вперед:
— А не доводилось ли тебе встречать ту женщину с зелеными глазами?
Ян Цин даже броровью не повел, тут же состроив задумчивое лицо, хотя в мыслях у него уже пронеслись мириады вариантов. Спустя мгновение он покачал головой, сохранив прежний непринужденный тон:
— Да нет, женщин я еще не встречал. Зеленые глаза? Линзы, что ли?
— Вот как... Повезло, что не встретил. Эта баба просто ужасна! Мало того, что отобрала у меня одежду, так еще и со мной...
Кудрявый отпрянул назад. И хотя на лице его застыл страх, в глазах мелькнул странный огонек — трудно было понять, о чем он думает.
Зрачки Ян Цина сузились, и он осторожно осведомился:
— Эм... Разве твоя одежда не у меня? И кстати, что она с тобой...
— Эту я сделал заново. Если подумать, я прошел через четыре Храма и повстречал на пути семь человек, включая тебя. И каждый свирепее предыдущего, все норовят отобрать мой наряд. В первые разы я не отдавал, так меня еще и избили как следует. Та баба вообще оказалась самой жестокой — взяла и убила меня прямо на месте. Ну а потом я поумнел и теперь просто сразу отдаю шмотки. Подумаешь, дойду до следующего Храма и сплету новые.
Кудрявый беспечно развел руками.
Ян Цин опустил голову, его взгляд непрерывно менялся, а в голове роились тысячи мыслей.
«Да чтоб вас всех...»
«Семь человек, четыре Храма, искатели приключений, да еще та баба его убила... Это что, мать вашу, игровая вселенная какая-то?»
......
Лишь спустя долгое время он немного успокоился и медленно поднял голову.
— Должно быть, та женщина была невероятно красива?
Едва эти слова сорвались с губ, как сидевший напротив кудрявый мужчина скривил отвратительную ухмылку, его глаза наполнились жадностью, и он мерзко облизнул губы:
— Нет, она не красавица. Но вот буфера у нее просто огромные.
Уголки губ Ян Цина нервно дернулись.
«Ну и фрукт же он. Впрочем, так даже лучше — такого легко обвести вокруг пальца».
— Куда путь держишь?
— Ясное дело, ищу выход. А ты разве нет?
Кудрявый снова подозрительно прищурился, но Ян Цин и глазом не моргнул.
— Я ищу уже чертовски давно, но толку ноль.
— У меня то же самое. Несколько раз свет в фонаре чуть ярче разгорался, но стоило пройти немного вперед, как он снова тускнел, — вздохнул кудрявый с глубоким отчаянием в голосе.
Взгляд Ян Цина слегка мелькнул, и он на мгновение умолк.
— Сколько раз ты уже умирал?
На площадке повисла мертвая тишина.
Кудрявый молча смотрел на Ян Цина ледяным взглядом, от которого по спине побежали мурашки.
«Что за дела? Неужели я сболкнул лишнего? Вроде всё логично: в игре спрашивать про оставшиеся жизни — обычное дело. Спокойно, главное — не паниковать. Ян Саньбао, держись, держись!»
Спустя мгновение Ян Цин задал еще один вопрос, стараясь говорить все так же непринужденно:
— Что такое? Неужели у тебя осталась всего одна жизнь?
Веки кудрявого чуть дрогнули, но он по-прежнему молчал, продолжая в упор разглядывать Ян Цина.
От этого молчания Ян Цин чувствовал себя все более неуютно, но в такие моменты нельзя было показывать слабину. Он уже сделал одну попытку прощупать почву, и если заговорит снова, то неизбежно проколеблется. Оставалось лишь молча выдерживать этот взгляд, изо всех сил стараясь сохранять расслабленный вид.
Время тянулось медленно. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем кудрявый молча протянул руку, подобрал валявшийся на земле травяной наряд, поднялся на ноги и посмотрел сверху вниз на поднявшего на него голову Ян Цина.
— Ты врешь.
Сердце Ян Цина сжалось, но на лице промелькнула легкая улыбка.
— И что с того?
Кудрявый ненадолго умолк.
— У меня действительно осталась всего одна жизнь. Но...
Лицо Ян Цина осталось бесстрастным.
— Но что?
— Но у тебя тоже осталась лишь одна жизнь. Китайский друг, нам лучше держаться вместе и быть дружелюбнее. Надеюсь, мы еще увидимся.
Кудрявый многозначительно усмехнулся, развернулся и стал медленно растворяться в темноте — лишь крошечная точка света продолжала покачиваться, удаляясь все дальше.
Ян Цин оцепенело смотрел на это зрелище. По лбу скатилась капля холодного пота, он невольно сглотнул вязкую слюну, чувствуя, как из глубин души поднимается зловещий холодок, и не мог вымолвить ни слова.
Последняя фраза кудрявого эхом отдавалась в его голове. Он знал, что тот не пугал его пустыми угрозами — впереди действительно могла крыться какая-то смертельная опасность.
Если он не сумеет увернуться, то, пожалуй, и впрямь умрет. Похоже, у него действительно осталась всего одна жизнь.
Его охватила жуткая тревога: казалось, он уже умирал раньше, сам того не ведая, но в памяти не осталось ни единого воспоминания.
Он ни капли не сомневался в правдивости услышанного — кудрявый наверняка что-то разглядел в нем, иначе его отношение не изменилось бы так резко, а тон не был бы настолько уверенным.
Будь иначе, тот раскусил бы его еще в самом начале. Впрочем, в такой вариант вериться не хотелось, иначе всё это звучало слишком пугающе.
— Верно, испытание.
Ян Цин вдруг вспомнил самые первые слова, брошенные кудрявым при их встрече.
«Поздравляю с прохождением испытания и вступлением в ряды таких же искателей приключений, как и я».
Вспомнив всё, что произошло до этого, он наконец пришел к выводу, который ближе всего подбирался к истине.
«Возможно... я вовсе не прошел испытание».
Додумав до этого места, Ян Цин застыл на мгновение, а затем резко обернулся и уставился туда, где находился Чжоу Синчжэн.

Комментарии

Загрузка...