Тон Ян Циня был настолько зловещим, что Чжоу Синчжэн невольно покрылся мурашками. Услышав же, что в конце концов они оба погибли, он едва не подскочил от страха, и его сердце еще долго не могло успокоиться от пережитого потрясения.
Однако в этот момент Ян Цин вдруг издал странный звук, словно сдерживая смех.
— Пф, бу-бу-бу... ха-ха-ха-ха-ха!
Наконец, не выдержав, он расхохотался во весь голос.
Увидев это, Чжоу Синчжэн только покачал головой, чувствуя себя крайне беспомощным.
— Братец Ян, а ты шутник, шуточки у тебя, однако.
Ян Цин не обратил на это внимания и продолжал хохотать.
......
— Хрусь, хрусь, хрусь, хрусь...
Внезапно снаружи снова раздался тот жуткий, пугающий звук — еще более громкий и неистовый, чем прежде, словно нечто в темноте пришло в движение.
Движения Ян Циня замерли, смех оборвался на полуслове. Он быстро подбежал к Чжоу Синчжэну и повернулся лицом к бесконечной тьме за порогом.
Но не прошло и мгновения, как он снова начал давиться смехом, точь-в-точь как ребенок, чья злая шутка удалась. Лишь спустя долгое время он успокоился. Вскоре потусторонние звуки в темноте тоже постепенно стихли.
Чжоу Синчжэн и без того был до смерти напуган Ян Цинем, а когда внезапно услышал голос этого демона извне, его напряжение достигло предела, а страх резко возрос, заставив мелко задрожать.
Теперь же, видя, что кошмар отступил, он буквально рухнул на землю, чувствуя себя так, будто потерял половину жизни, и, бессильно тыча в Ян Циня пальцем, задыхаясь, произнес:
— Братец Ян, такими шутками нельзя шутить, от них ведь и умереть можно.
Ян Цин тут же помог Чжоу Синчжэну подняться.
— Прости, братец Чжоу, напугал тебя... Пф...
Едва начав говорить, он снова хихикнул.
— Напугал, ха-ха-ха...
Лишь спустя долгое время он унял смех и откашлялся.
— Кхе, мда. Уж больно утомительно сдерживать смех, я очень старался контролировать себя, но твой вид, братец Чжоу, был просто... Пф, бу-бу-бу...
Чжоу Синчжэн чувствовал себя совершенно беспомощным.
— Мы же скоро отсюда уйдем, хватит тебе уже подшучивать над своим братцем.
— У меня осталось еще несколько вопросов.
Тон Ян Циня внезапно изменился.
Сердце Чжоу Синчжэна сжалось, и он поспешно спросил:
— Каких вопросов?
— Куда делись меч и скипетр из этого места?
Ян Цин вернулся к другому краю каменного стола и указал на вторую фреску внизу.
Чжоу Синчжэн молчал, погрузившись в раздумья.
— Если двое людей на пятой фреске — это мы, то почему, когда мы очнулись в самом начале, наши скелеты лежали на полу, а не сидели, прислонившись спинами к противоположным краям каменного стола, как на третьей фреске?
Ян Цин поочередно указал на пятую и третью фрески, а затем поднял голову и посмотрел на Чжоу Синчжэна.
— И последний вопрос: почему именно мы?
Чжоу Синчжэн резко поднял голову, ошеломленно глядя на Ян Циня, и долго не мог вымолвить ни слова.
*«Почему?»*
*«И правда, почему? Почему именно мы, почему выбор пал на нас двоих?»*
*«Каждый день в Китае умирает столько людей, почему же именно мы двое? Где мы находимся на самом деле и почему оказались здесь?»*
*«Неужели это боги? Но зачем богам понадобилось делать такое?»*
*«Если боги хотели убить нас, разве это не проще простого? Зачем было превращать нас в два скелета и оставлять в этом Храме, да еще и рисовать эти шесть фресок?..»*
Бесчисленные вопросы роились в голове Чжоу Синчжэна, не находя ответа. Наконец, он обхватил голову руками, опустился на корточки и принялся непрерывно бормотать:
— Почему, почему все так, почему...
Ян Цин молча наблюдал за этой сценой, не пытаясь ни утешить, ни объяснить что-либо, погруженный в собственные мысли.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Чжоу Синчжэн вдруг поднялся на ноги, решительным шагом подошел к Ян Циню и тяжело опустил руку ему на плечо.
— Братец Ян, скажи мне, почему?
Ян Цин молча смотрел на Чжоу Синчжэна какое-то время, а затем медленно взял лежавшую на его плече руку и убрал ее.
— Брату Чжоу не стоит так кипятиться, кое-какие догадки у меня уже есть.
Чжоу Синчжэн посмотрел на свою правую руку, осознав всю неуместность своего поведения, и сделал шаг назад. Сделав несколько глубоких вдохов, он виновато произнес:
— Прости, братец Ян, я немного потерял самообладание.
Ян Цин махнул рукой.
— Ничего страшного, братец Чжоу, мы сейчас в одной лодке, наши жизни связаны крепким узлом, стоит ли из-за такой мелочи переживать.
На мгновение воцарилась тишина.
Снаружи снова послышался голос того самого духа, но на этот раз ни Чжоу Синчжэн, ни Ян Цин даже не повернулись в ту сторону, оставшись абсолютно равнодушными.
Два скелета стояли по разные стороны каменного стола, и сейчас их позы и расположение напоминали сцену, изображенную на четвертой фреске.
— Кстати, — внезапно подал голос Ян Цин.
— Что кстати? — поспешно спросил Чжоу Синчжэн.
— Сцена с четвертой фрески воплотилась в реальность. Братец Чжоу, иди сюда. — Ян Цин присел на корточки.
Сердце Чжоу Синчжэна сжалось, он поспешно подошел, опустился рядом с Ян Цинем и уставился на четвертую фреску, на которую тот указывал.
— Присмотрись внимательно, братец Чжоу: на первый взгляд кажется, что два скелета на четвертой фреске стоят лицом друг к другу через этот каменный стол, но на самом деле они стоят в полуобороте. Скелет слева находится у правого края стола, а скелет справа — посередине. Всё точно так же, как мы стояли только что, вплоть до мельчайших деталей позы.
Чжоу Синчжэн пригляделся и действительно заметил разницу в ориентации скелетов, однако это не принесло ему никакого просветления, а лишь усилило недоумение.
— И что это доказывает?
Ян Цин медленно поднялся.
— Намеренное подражание не доказывает, что сцены или пророчества на этих фресках достоверны. Только непреднамеренные действия могут подтвердить, действительно ли мы — те самые скелеты с рисунков.
— Но я ведь не специально встал так...
Чжоу Синчжэн поднялся, собираясь что-то возразить, но Ян Цин бесцеремонно прервал его:
— Это уже неважно. Сначала я сомневался, потому что смысл черного цвета на последней фреске был неясен. Но теперь я вижу, что нам остается только следовать тому, что начертано на фресках, ибо так предначертано судьбой. Проверка фресок на достоверность никак не повлияет на конечный результат, но она поможет мне избавиться от лишних сомнений. Осторожность никогда не бывает лишней, ведь если упустишь из виду какую-нибудь мелочь, можно и впрямь погибнуть неведомо за что.
При слове погибнуть сердце Чжоу Синчжэна снова болезненно сжалось. Он с удивлением понял, что никогда прежде так сильно не боялся смерти, хотя даже толком не мог объяснить причину своего страха.
— Не переживай, братец Чжоу, судя по всему, последняя фреска сулит хороший конец: мы оба уходим отсюда с лампой в руках. Если бы боги хотели нас убить, стали бы они возиться со всей этой сложной мышиной возней?
Уловив состояние Чжоу Синчжэна, Ян Цин утешающе хлопнул его по плечу.
— Раз так, то как же быть с теми тремя вопросами, что ты задавал? Они вроде бы никак не мешают нам следовать сценарию с фресок. Что у тебя на уме на самом деле? Почему именно мы?
Чжоу Синчжэн резко повернулся к нему, охваченный сильнейшей настороженностью.
Теперь этот братец Ян казался ему все более непостижимым: мало того, что он нес всякую чушь, так от него еще исходила какая-то жуткая, леденящая душу аура, которая незаметно для него самого меняла его собственное восприятие мира.
Пусть характер у Чжоу Синчжэна был прямым, но он все-таки не первый десяток лет крутился среди людей и кое-что смыслил в людской психологии, да и проницательности ему было не занимать.
Этот Ян Цин был далеко не так прост.

Комментарии

Загрузка...