— Вела? Она звонила?
— Да не просто звонила! Утром уже трижды, и я даже через телефон чувствую этот её шлюший смрад!
— Тогда почему ты мне не сказала?
— Я не хочу, чтобы ты марался об эту шлюху.
— Какое у тебя право прятать чужие звонки для меня?
— Я не позволю тебе после меня прикасаться к другим сучкам!
— Ты, японская сучка, ты, должно быть, выросла в Токио и до сих пор не понимаешь, что западные люди называют свободой?
Говоря это, Бак вовсе не злился, на его лице застыло лишь выражение презрения.
— Как ты меня назвал? Японская сучка? Да ты кем себя возомнил? Помесью немецкой овчарки!
Она намекала на то, что мать Бака была австрийкой, но не успело замолкнуть эхо её слов, как тяжелая пощёчина обрушилась на её лицо.
— Ты бьёшь меня? Бак, ты посмел меня ударить? Я заставлю тебя пожалеть об этом, я, я умру у тебя на глазах!
Наоко, утирая залитое слезами лицо, вбежала в спальню, схватила с прикроватной тумбочки фруктовый нож и уже собиралась полотнуть себя по запястью, как Ганс бросился за ней, пытаясь вырвать нож из её рук, но вместо этого она отбросила его на край кровати. Он поднялся, намереваясь снова отобрать оружие, но только услышал, как прислонившийся к дверному косяку Бак холодно произнул:
— Ганс, ты слишком доверчив. Неужели ты думаешь, что она действительно покончит с собой? Не нужно отнимать у неё нож, позволь ей резать. Она не станет расставаться с собственной жизнью из-за той, кого считает шлюхой. Я прав, мисс Наоко?
Из-за растрёпанных волос Наоко сверкнул взгляд дикого зверя; она смотрела на Бака то с ненавистью, то с мольбой, а затем вдруг бросила нож, упала на кровать и зарыдала.
Бак подошёл к кровати, не обращая внимания на Наоко, и положил руку на плечо Ганса:
— Пойдём, продолжим обсуждать наш план спасения.
Рота, 35 января 2000 года
Атмосфера на американской военно-воздушной базе Рота в Испании была несколько необычной. Мейер Лучано, одетый в зимнюю форму, носящий звание сержанта и говорящий на беглом американском английском, болтал с дежурившим солдатом первого класса, когда узнал, что сегодня — прощальный полет бомбардировщика B-52 на этой базе. Начиная с индокитайских джунглей, где было положено начало ковровым бомбардировкам, и заканчивая триумфами в войне в Заливе, этот гигантский бомбардировщик, гордо именуемый Стратосферной крепостью, величественно бороздил небо нашей планеты целое полугодие. Сегодня он наконец уходит в отставку и отправляется на заслуженный отдых: завершив свой последний полетный день, он уже ночью улетит обратно на континентальную часть США. В аэропорту готовилась торжественная церемония проводов, на которой должны были присутствовать многие важные персоны, чтобы проводить его. Проводить в последний путь целую эпоху американских ВВС. Тот солдат болтал с Лучано, как вдруг вскинул руку в воинском приветствии, отдавая честь промчавшемуся мимо черному седану Бьюик. Отдав честь, солдат с гордостью сказал Лучано: Видел? Сам командующий военно-морской базой США в Роте приехал, B-52 действительно пользуется невероятным успехом.
Лучано про себя возблагодарил судьбу: Ромеро просто гений, не рано и не поздно, назначил день ровно на сегодня; опоздай они хоть на сутки, весь план пошел бы прахом.
Он махнул рукой солдату и направился к стоявшему у обочины фургону для доставки еды. Машина завелась, Лучано выглянул из кабины и улыбнулся солдату, тот наклонил голову, и автомобиль проехал мимо него на территорию аэропорта.
Это была операция по похищению ядерной бомбы, которой руководил лично Ромеро. Ради неё Ромеро и его люди провели детальный анализ и тщательное планирование. Сначала они добыли карту размещения ядерного оружия американских войск по всей Европе, затем составили рейтинг и проанализировали потенциально уязвимые ядерные базы, и в конце концов выбрали базу ВВС США Рота в Испании. Но как заполучить ядерную бомбу? Перед ним лежало несколько вариантов. Сначала он выбрал вовсе не тот план, который сейчас приводил в исполнение Лучано, а другой: с помощью переносного зенитно-ракетного комплекса сбить B-52 над морской гладью у порта Рота перед самым окончанием его полета и возвращением на базу. Затем отправить боевых пловцов на дно в месте падения самолета, отыскать находившуюся на борту тактическую ядерную бомбу и поднять её на поверхность с помощью ожидавшего в окрестных водах спасательного судна, после чего быстро эвакуировать. Этот план Ромеро отверг лишь неделю назад, поскольку не мог поверить, что нанятое ими спасательное судно сможет действовать быстрее американских военных спасателей. В конце концов он утвердил нынешний план — план Лучано. Чтобы операция была выполнена безупречно, он заставил Лучано купить у одного из младших офицеров базы Рота, отвечавшего за материально-техническое обеспечение вооружения, видеокассету с учебным пособием для оружейников B-52. Лучано вместе с семью мафиози, готовившимися к этой акции, пять дней подряд досконально отрабатывал каждое движение по инструкциям из видеозаписи, пока все они не выучили наизусть полный комплекс действий по погрузке и разгрузке ядерного оружия, после чего кассета была уничтожена.
Изначально выбранной датой было послезавтра, но вчера вечером Ромеро, словно одержимый, настоял на переносе даты на сегодняшний день. И вот сегодня —
Они прибыли.
Они припарковали фургон с едой на обочине рулежной дорожки, мысленно подсчитывая взлетающие B-52. На четвертом самолете фургон снова тронулся с места. Проехав всего несколько десятков метров, машина неожиданно, словно из-за какой-то неисправности, запетляла зигзагами по рулежной дорожке, а когда навстречу ей со стороны взлетной полосы двинулся аэродромный тягач, она с тихим хлопком заглохла и встала прямо посреди дороги, доведя водителя тягача до исступленных криков.
Лучано же без тени смущения выпрыгнул из машины, обменялся парами фраз с сидевшими впереди людьми и попросил помочь отбуксировать фургон на обочину, что те и сделали. В знак благодарности Лучано тепло пригласил их угоститься чем-нибудь прямо в фургоне, и его приглашение было закономерно принято. Пять минут спустя, когда двери фургона снова открылись, оттуда выпрыгнули уже одетые в комбинезоны техников Лучано и его подельники. Заперев фургон на замок, они ловко запрыгнули в аэродромный тягач и на полной скорости помчались к посадочной полосе.
На посадочной полосе Лучано и его сообщники в страшном напряжении прождали целых пятьдесят минут. И лишь затем бомбардировщик B-52 с бортовым номером 086 вернулся из полета. Пока остальные техники толпой обступили севший самолет, суетясь вокруг него, Лучано и его люди поспешно надели солнцезащитные очки, притворившись только что прибывшими оружейниками, и в спешке извлекли из бомболюка две ядерные бомбы, погрузили их на тягач и на предельной скорости умчались за пределы аэродрома.
Когда машина проезжала мимо того солдата, Лучано даже забыл с ним поздороваться. Когда же рядовой вспомнил, что этот знакомый тип — тот самый сержант, с которым он недавно болтал, он еще долго ломал голову: как это парень снова забрался в аэродромный тягач?
Еще через пятьдесят минут тягач добрался до илистого берега к югу от порта Рота, где их уже поджидал моторный катер.
В двух тысячах метров от берега на воде стоял гидросамолет.
Спустя еще два часа и пятьдесят минут бригадный генерал Мэнсфилд, командующий базой ВВС США в Роте, наконец получил доклад от запыхавшегося младшего офицера:
Шесть военнослужащих аэродромно-технической службы найдены мертвыми в фургоне с едой — они были отравлены.
Две тактические ядерные бомбы бесследно исчезли.
У бригадного генерала Мэнсфилда прямо на месте случился сердечный приступ.
Гонконг, 26 января 2000 года
Стоило зазвонить телефону, как Ли Хань снял трубку, и откуда-то из невероятной дали до него донесся хриплый голос:
— Тут уже вовсю рубятся. Наша инженерная бригада попала в окружение индусов. Дальше, наверняка, настанет наша очередь вступать в дело.
Это был голос Вей Ина!
Только тут Ли Хань понял, что уже несколько дней не следил за тем направлением, и никак не ожидал, что события зайдут так далеко.
— Каков будет результат? Есть уверенность? — спросил Ли Хань.
— Трудно сказать, но сыграть хотя бы вничью мы точно сможем. — В голосе Вей Ина сквозила его извечная, кажущаяся скромной уверенность.
— Как же круто застать такое в жизни, просто завидно. — При звуках стрельбы солдатская натура всегда неизбежно просыпалась в нем.
— И то верно, я и сам завидую себе за такую возможность. Вей Сюн еще круче, говорит, что зеленеет от зависти. — В словах Вей Ина гордости было больше, чем хвастовства.
— Я тоже завидую.
Услышав эти два слова от Ли Ханя, на том конце провода наступило молчание. Было слышно, как он, казалось, несколько раз открывал рот, желая что-то сказать, но так и не произнес.
Наконец прозвучало:
— Ли Хань, возможно, это наш последний разговор. Если после боя я останусь жив, поговорим снова. Если же...
Я так хочу, чтобы прощальную речь в конце произнес именно ты. Ты знаешь меня лучше всех, включая мои изъяны, так что к тому времени ты уж прости меня, ладно?
— С чего это ты вдруг заговорил о таком? — прервал Вей Ина Ли Хань. — Мы с Вей Сюном оба ждем, пока ты совершишь что-нибудь великолепное и вернешься с победой.
Ли Хань не ожидал, что его слова действительно оборвут голос Вей Ина — связь на том конце оборвалась, и дозвониться больше было нельзя. Дозвониться так и не удалось.
Лишь позже, когда позвонил генерале Хэ Да, Ли Хань осознал, что это был последний раз, когда он слышал голос Вей Ина. Тот оборванный на полуслове звонок больше никогда не повторится.
Положив трубку, он некоторое время сидел на краю кровати, тупо глядя перед собой, пока смутно не припомнил, что среди ночи уже просыпался один раз, но когда он снова задремал, уже не мог припомнить; странно, но теперь он отчетливо мог вспомнить то, что происходило во время ночного пробуждения.
Он проснулся внезапно.
Услышав рядом какой-то воззивающий шорох, он открыл глаза и увидел тетушку, которая в темноте сидела на краешке кровати и одевалась. Ей показалось это невероятно странным. Среди ночи — зачем ей это? Она словно потеряла связь со всем окружающим миром, выглядела какой-то отрешенной и словно парящей в облаках, занимаясь своими делами и совершенно не замечая, что Ли Хань проснулся, не замечая пары глаз, вглядывавшихся в нее из темноты. Ощущение было такое, будто она абсолютно не подозревала о существовании Ли Ханя. Ли Хань обратил внимание, что одевалась она при этом весьма уверенно: бюстгальтер, трусики, халат — одну за другой она надевала вещи без малейшей заминки. Одевшись, она левой рукой пригладила назад длинные волосы, встала и направилась к двери на балкон. Подойдя к выходу, она на мгновение замерла, безошибочно нащупала дверную ручку, открыла дверь и вышла на балкон. Ли Хань был потрясен до глубины души: в комнате почти не было света, как она могла совершить каждое движение с абсолютной точностью? К тому же, зачем ей понадобилось выходить на балкон посреди ночи? Дурное предчувствие охватило его; даже не натянув одежду, он соскочил с постели и бросился к балкону.
Ничего страшного не произошло. Она стояла на балконе, то ли вглядываясь во что-то, то ли глядя в пустоту, просто безучастно уставившись взглядом в одну точку. Ли Хань тихонько подошел и обнял ее со спины. Она никак не отреагировала, лишь указала пальцем куда-то в ночное небо и почти неслышно прошептала: Смотри, та звезда, посмотри, как она ярка, но она вот-вот упадет, та женская звезда... Ли Хань поднял голову в направлении ее пальца, но ничего не увидел. Опустив взгляд на нее, он заметил в брезгливом рассветном свете ее расфокусированный взгляд, словно она все еще не проснулась ото сна. Ли Хань подхватил ее на руки и почувствовал, что все ее тело стало мягким, невесомым и гибким, словно без костей.
Он отнес ее обратно в кровать, и она тут же погрузилась в глубокий сон.
Она казалась смертельно истощенной, тело пылало, будто в сильном жару. Он смутно припоминал, что после каждого раза у нее поднималась небольшая температура. Но сейчас все было иначе, жар был слишком силен. Тот самый ритуал явно иссушал жизненные силы ее организма; каждый раз — новая утрата, и вместе с этими утечками уходила и сама жизнь.
В его груди поднялось давящее чувство вины за медленное убийство. Вслед за этим пришло глубокое самоедство.
Он замер у изголовья, вглядываясь в ее сонное лицо, и чувство самоуничтожения накатило с новой силой. Эта женщина — столь же невинная, как юная девушка, и столь же зрелая, как молодая жена! Эта удивительная, вызывающая одновременно нежность и недоумение женщина! Эта женщина, совершенно не подозревавшая о своем даре предвидения! Он вспомнил о кассете, на которую пару дней назад тайком записал ее бессвязную речь, или, вернее, ее пророчество. После этого у него так и не дошли руки переслушать запись.
Он подошел к письменному столу и нажал кнопку воспроизведения на магнитофоне. Тогда ее голос был слишком тихим, едва различимым. Конец света, льды, потоп, крест... Если не считать льдов, какое отношение эти термины со страниц Библии имеют к сегодняшнему миру? Пророчество Нострадамуса о конце света уже не сбылось, неужели она пыталась предсказать новый конец света? Можно не верить Нострадамусу, думал он.
Но нельзя не верить этой сладко спящей девушке. Разве ее пророчества не сбывались раз за разом?
Глобальная волна банковских грабежей;
Президент Варегин, погибший от взрыва;
Тот пакистанский счастливчик, взорванный индийскими ВВС...
Почти каждое предсказание сбывалось в крови. Ее пророчества всегда были связаны с кровью. Всегда несли запах бойни. Конечно, оставались и те пророчества, что еще не подтвердились — например, грозовые тучи над тиарой кардинала, льды, конец света и прочий бред; но кто осмелится утверждать, что из-за своей абсурдности они не воплотятся в какой-нибудь из будущих дней? Тут он внезапно вспомнил, что совсем забыл о словах, сказанных ею о Цзя Ци, и его охватил леденящий ужас. Неужели эти слова тоже были пророчеством? Если так, то это просто ужасно. Он действительно хотел расстаться с Цзя Ци, но никогда не помышлял ни о чем дурном и тем более не желал бы ей беды.
Три часа спустя беда, которой он так страшился, все же произошла. Срочная телеграмма из Пекина была доставлена ему прибежавшим наверх связным:
Цзя Ци погибла в автокатастрофе, срочно возвращайся.
Джеймс Уайт, 2000 год
Последний взгляд космонавта на Землю. Когда сквозь окутанную тьмой половину планеты, находясь в состоянии полной дезориентации, смотришь в иллюминатор наружу, возникает ощущение, что Земля подвешена в пространстве вертикально. Яркие островки освещенных городов на поверхности сферы то прерывались, то соединялись вновь, напоминая гирлянды сверкающих огоньков на рождественской елке. Вскоре начинаешь замечать, что некоторые огоньки движутся, а другие то затухают, то вспыхивают вновь — это не праздничное шествие со свечами, это война, это места, где разворачиваются и продолжаются военные действия. События никогда не желают покорно развиваться по заранее начертанным людьми лекалам. Сегодня индусы не смогли соблюсти меру в своей игре с огнем, в которой они одновременно пытались перерезать китайско-пакистанскую дорогу и при этом не разозлить Китай, в результате сделав глупый и решающий шаг в сторону открытого военного столкновения с китайцами.
События сегодняшнего дня наверняка стали неожиданностью и для самих китайцев. Очевидно, что тот дорожно-строительный отряд, помимо восстановления разрушенной индусами Второй автодороги, выполнял еще две задачи: зондировать почву и провоцировать индийцев. К несчастью, в коротком боестолкновении с силами противника они погибли в полном составе.
Индусы, так страшившиеся дать китайцам повод для ответа, в конце концов сами создали этот повод. Причем повод абсолютно кровавый.
Отсюда я чувствую, как многие страны, словно жадные звери, шумно втягивающие носом воздух, возбуждены и воодушевлены густеющим в атмосфере запахом крови. Они горят нетерпением и, словно готовясь к эстафете, поднимают эстафетную палочку войны, порождая один кровавый предлог за другим. Впервые с тех пор, как я вышел в космос, я не могу уснуть. Даже в те дни катастроф я заставлял себя спать по два часа. Сегодня это невозможно.
Мне больно за планету, на которой я когда-то жил и на которой до сих пор живет моя дочь, и мне больно за вас.
Когда-то мы думали, что она — самая счастливая планета в бескрайнем космосе, ведь только на ней зародилась человеческая жизнь. Но именно этот факт в итоге сделал ее несчастнейшей из планет, поскольку люди изобрели способы самоуничтожения, включая уничтожение всего мира — войну.
Помню, в конце прошлого века, в эпоху существования холодной войны, мы так жаждали ее окончания. Позже холодная война завершилась, и кто-то высокомерно назвал это концом истории, провозгласив победу Запада. Победил ли Запад на самом деле? В эпоху холодной войны, под угрозой ядерного противостояния, у нас хотя бы оставалось нечто вроде пугающего мира. Сегодня же у нас нет даже пугающего мира — лишь горячие войны, кровавая и обнаженная бойня!
Это заставляет меня вспомнить слова одного моего друга: плохой порядок лучше полного отсутствия порядка. И я хочу сказать вам: пугающий мир лучше полного отсутствия мира.
Быть может, возрождение нового мира и порядка станет возможным лишь после окончания этой надвигающейся глобальной смуты, которая не является ни мировой, ни локальной войной? Если это так, если этот день неизбежен, о Боже, пусть эта страница промелькнет как можно быстрее, чтобы Его милосердная рука поскорее перевернула ее.
Этой ночью небо столь чисто, совсем не похоже на ночи, омраченные войной. Похоже, уподоблять войну темным тучам не совсем верно. По меньшей мере в половине случаев война оказывается бесчинством под ясным небом или в лучах полуденного солнца.
Это значит, что даже в самые ясные дни человечество уже не сможет жить беспечно, так?
И все же я хочу пожелать вам спокойной ночи...
Спокойной ночи, Средиземноморье. Спокойной ночи, Атлантика.
Глава 18
Нью-Йорк, 26 января 2000 года
Даже среди роскошных особняков богатейших людей в нью-йоркском районе Лонг-Айленд псевдоготическая вилла Джона Мура, скрывавшаяся в густой зелени, привлекала к себе особое внимание.
Куда сильнее этого замкового архитектурного сооружения внимание привлекал гость, пожаловавший сюда сегодня:
Президент Соединенных Штатов Америки Ричард Уокер.
Он также прибыл на праздничный вечер в честь дня рождения мирового игрушечного магната Джона Мура. Несмотря на то, что это заняло всего пять минут, телеканал CNN успел оперативно вставить эту новость в выпуск сразу после сообщения о необъявленной войне между Китаем и Индией и до репортажа о готовящемся ударе объединенных сил шести государств Содружества по российским войскам.
Банкет поражал воображение предельной роскошью. Сотня парижских комплектов чистого серебряного столового прибора от Кристофля, сверкавших на столах для почетных гостей, заставила бы прикусить язык повидавших виды вип-персон. Стоит отметить, что один лишь такой набор стоил около тридцати тысяч долларов. Не говоря уже о первоклассных шеф-поварах, выписанных спецрейсами из Парижа, Пекина, Токио и Стамбула — людях, являвшихся подлинными национальными сокровищами в сфере кулинарной культуры своих стран.
Французские изыски соперничали с пышностью императорского банкета из ста блюд, а японские суши и турецкие шашлыки демонстрировали все грани своего мастерства. Это заставляло светских львиц и знатных дам трепетать от страха испортить изящные фигуры обильной трапезой и одновременно страдать от искушения вкусовых рецепторов. Джентльмены были куда свободнее от подобных предрассудков: они курсировали среди изысканных яств, наслаждаясь едой и непринужденно беседуя.
Пятьдесят шестой Джон Мур буквально сиял от счастья, и в любой группе гостей то и дело раздавался его громкий, режущий слух смех. Но стоило ему повернуться к кому-то спиной, как за его спиной начинались шепотки:
— Похоже, он восстанавливается на удивление быстро, ведь с момента того удара прошло едва ли полмесяца.

Комментарии

Загрузка...