— Скоро, когда выдастся свободная минутка, я планирую прибрать её к рукам и оформить как собственность компании Тенда.
— Аппетиты у тебя немалые.
— И это еще не все. Гляди, куколка Китти, которую держит в руках мисс Чань, — это новейший продукт нашей компании.
— С чего это вдруг продукт вашей компании? — возмутилась Чань. — Это же компьютерная кукла последнего поколения от компании Джон Мур!
— Вы правы, мисс, но это информация недельной давности. Теперь эта компания называется Супер-игрушки Тенда-Мур.
Ли Хань с изумлением посмотрел на двоюродного брата:
— О, теперь понятно. Так это ты и есть тот таинственный китайский магнат, который на аукционе Сотбис перешел дорогу Джону Муру?
— Совершенно верно.
— Похоже, служба в армии не прошла даром, ты действительно мастерски владеешь тактикой отвлекающего удара, — заметил Ли Хань.
— Я просто выманил тигра с горы и обвел этого янки вокруг пальца.
— Блестяще сыграно! — вмешалась Чань, которая до этого молчала. — Значит, когда в продаже появится Маленький принц Китти, мне не нужно беспокоиться, что я его не достану?
— Конечно, не стоит. Можете прислать заказ по почте, и я велю выбрать для вас самый красивый экземпляр.
— Ой, неужели даже в подарок не дадите?
— Я ведь бизнесмен.
Все трое рассмеялись и продолжили трапезу за беседой. Ли Хань заметил, что его кузен — прекрасный рассказчик, и большую часть времени они просто слушали его. Он рассказывал, как сначала его пытались надуть японцы, как он учился на своих ошибках, а потом начал сам обводить вокруг пальца японцев, а позже переключился на американцев, европейцев и весь остальной мир. По его словам, все бизнесмены в мире признают лишь одно слово: надувательство. Конечно, если прикрыться красивыми фразами, это называют конкуренцией, или, если выражаться более изысканно, свободной торговлей. Но в конечном счете все сводится к одному. Ты обманываешь меня, я — тебя, будь то честный бизнес или подделка, цель одна: вытащить деньги из чужого кармана и положить в свой. Как разбогатели американцы? Обманывая весь мир. Если мы хотим стать богатыми, мы должны учиться у янки и японских чертей.
— И кого же ты собираешься обмануть следующим? — поинтересовалась Чань.
— Конечно, янки. Нельзя же просто смотреть, как японцы скупают всю Америку. Китайцы тоже должны вставить свои пять копеек. Но мой подход отличается от японского. Японцы бьют прямо в сердце: то Рокфеллер-центр купят, то Голливуд, а под конец замахнулись даже на национальное достояние — гору Рашмор! Разве могут это вынести заносчивые американцы? Я тоже хочу купить Америку, но только те отрасли, на которые они поначалу не обратят внимания, но которые на самом деле влияют на их жизнь. Чтобы, когда они спохватятся, им пришлось покорно работать на нас. Иначе — прямая дорога в очередь за пособием по безработице или спать на парковой скамейке, укрывшись картонкой.
Ли Хань знал, что идея купить Америку зародилась у кузена еще десять с лишним лет назад, когда по всему миру была популярна странная затея американцев — стать владельцем кусочка земли в США. Тогда кузен как раз развелся и женился на дочери одного из министров Госсовета, после чего его карьера резко пошла в гору: из обычного отставного офицера он превратился в помощника генерального директора крупной компании, подчинявшейся министерству его тестя, а затем постепенно дослужился до заместителя и самого генерального директора. К тому времени, как его тесть вошел в число высшего руководства страны, он уже был председателем совета директоров и гендиректором транснациональной корпорации Тенда.
Как раз когда кузен Ли Ханя вошел в раж, менеджер ресторана, смуглый индус с закрученными усами, вдруг принялся аплодировать.
Люди в зале обернулись: по телевизору в утренних новостях передавали, что началась четвертая индо-пакистанская война. Менеджер, даже не вслушиваясь в подробности, радостно решил, что раз война началась, Индия непременно победит. Он захлопал в ладоши, призывая официантов-индусов в тюрбанах принести шампанское и бесплатно угостить каждого гостя, чтобы все могли выпить за победу Индии!
Ли Хань молча слушал, не принимая бокал, который протягивал ему официант. Немного погодя он повернулся к Чань:
— Ты победила.
— В чем я победила? — Чань была озадачена.
— Ты снова оказалась права: пакистанская сабля ранила индийского льва...
— О чем ты? Какая сабля, какой лев? — выражение лица Чань было искренне недоуменным.
— Да, Ли Хань, что за заклинания ты читаешь? — кузен тоже не понимал, к чему клонит Ли Хань.
Менеджер с бокалом в руке подошел к их столику, стараясь выглядеть максимально обходительным:
— Мисс и господа, не хотите ли выпить с нами за победу?
Сказав это, он взял бокал, который до этого остался стоять на столе, и снова протянул его Ли Ханю.
Ли Хань не взял бокал и холодно спросил:
— Позвольте узнать, за что мы пьем?
Менеджер ухмыльнулся:
— Хотя бы за безоблачное небо над Индостанским субконтинентом, как вам такое?
Ли Хань насмешливо ответил:
— Боюсь, сегодня небо там для индийцев не такое уж безоблачное!
Лицо менеджера изменилось:
— Что вы имеете в виду, сэр?
Ли Хань взял бокал из его рук:
— Если уж и пить это вино, то только за победу пакистанцев, а никак не индийцев!
С этими словами он залпом осушил бокал.
Менеджер почувствовал себя глубоко оскорбленным:
— Вы...!
Ли Хань вложил пустой бокал ему в руку и с иронией заметил:
— Неужели ваш английский настолько плох, что вы не понимаете новостей CNN? Послушайте внимательнее, как пакистанцы, опередив вас, нанесли мощный удар по индийской армии!
Этот удар пришелся прямо по менеджеру. Он опешил, застыв на месте, словно изваяние, а затем, слушая репортаж, побледнел и, бормоча что-то невнятное, попятился назад.
Легкая фоновая музыка стихла, в зале воцарилась гробовая тишина.
Когда они шли по галерее отеля Пенинсула, кузен Ли Ханя вспомнил, что нужно вручить им визитки:
Фан Сяомин, председатель совета директоров и генеральный директор корпорации Тенда.
Ли Хань с невозмутимым видом принял любезность кузена. А Чань вспомнила, как впервые увидела Ли Ханя, и то, что его выступление тогда было куда более впечатляющим.
Пекин, 11 января 2000 года.
Автомобиль Красное знамя тип III с номером А01-0004, в котором находился начальник Генерального штаба генерал-полковник Цинь Вэньдин, выехал с территории Министерства обороны и на высокой скорости помчался на восток по проспекту Западный Чанань. Машина даже не сбавила скорость на повороте у Любукоу, со свистом шин пронеслась через переулок Линцзин и, миновав западные ворота, въехала в Чжуннаньхай.
Прямо к павильону Интай.
Перед беседкой у воды Председатель КНР и Председатель Центрального военного совета стоял, глядя, как его офицер охраны удит рыбу. Сам он никогда не рыбачил, но любил наблюдать за процессом. Он говорил, что именно за рыбалкой легче всего достичь состояния глубокого покоя.
Сейчас он наблюдал за этим уже больше двух часов, но мысли по-прежнему путались, и достичь спокойствия не удавалось. После разговора с президентом США Уокером в три часа ночи он так и не смог заснуть.
С самого утра он поднял офицера охраны и отправил его на рыбалку, а сам решил, наблюдая за ним, привести мысли в порядок. Тон Уокера был весьма вежливым, но намерения, читавшиеся между строк, были ясны: США хотели, чтобы индо-пакистанский конфликт продолжался, но не желали падения Пакистана, чтобы Индия не стала единоличным гегемоном в Южной Азии. Это требовало от Китая решительной поддержки Пакистана. Конечно, Уокер обещал, что США тоже сделают это. Было лишь одно, чего Уокер не произнес вслух, но что Председатель остро чувствовал: Америка точно так же не хочет чрезмерного ослабления Индии, ведь тогда влияние Китая на субконтиненте возрастет. Поэтому Уокер призывал Китай к сдержанности. Хитрая игра! Жаль только, что китайцы — не костяшки на счетах у американцев. Китай знает, что делать.
Но что именно? Как глава государства и армии, он чувствовал, что окончательного ответа пока не нашел.
К нему подошел начальник Генштаба.
— Прошло уже шесть часов. Есть какие-то новости? — спросил он, не оборачиваясь.
— В первые два часа пакистанская армия предприняла две волны атак, в основном подавив масштабное наступление индийцев и сбив их с толку. В последующие четыре часа пакистанцам стало тяжело, индийцы постепенно стабилизировали фронт и начали контратаку, так что третья волна пакистанцев была подавлена, не успев начаться. Инициатива переходит к индийской стороне.
— Похоже, Уокер не ошибся.
Кратко пересказав содержание разговора с американским президентом, он высказал свои главные опасения:
— Проблема в том, что мы не хотим таскать каштаны из огня для других, но и не можем бросить друзей в беде.
Начальник Генштаба промолчал.
В этот момент офицер охраны вытянул из воды огромного красного карпа! Рыба отчаянно билась на леске, пытаясь вернуться в воду. Председатель, увидев это, поспешил помочь, но они приложили слишком много усилий, и рыба, будучи слишком тяжелой, сорвалась с крючка и упала обратно в воду. Заметив лишь пару взмахов хвостом, они увидели, как она исчезла, оставив на крючке лишь крошечный кусочек красной чешуи. Председатель расхохотался:
— Перестарались, перестарались. Видимо, нужно было помучить рыбу в воде, дождаться, пока она устанет, и только тогда тянуть, иначе добыча ускользнет.
Рыбы он не поймал, но на душе стало легче, и настроение явно улучшилось.
— Ты изучал Таппара? — спросил он начальника Генштаба. Мысли его скакали быстро.
— Этот человек служил в индийской армии и является одним из немногих индийских политиков, имеющих опыт действительной службы. У него есть военный опыт, много друзей в высшем командовании, говорят, военные предпочитают иметь дело именно с ним, а не с другими политиками. У него два сына: один служит на флоте, другой — в авиации. Его главное увлечение — стрельба, он член одного из стрелковых клубов Нью-Дели.
Начальник Генштаба отчитывался так, словно зачитывал досье на индийского премьер-министра.
— И это всё?
— Это примерно всё, что мне известно. Кстати, утром на экстренном заседании парламента оппозиционная Народная партия уже выдвинула требование об отставке Таппара в связи с позорным поражением индийских войск. Возможно, он уйдет в отставку раньше времени.
Председатель слегка покачал головой:
— А не может случиться обратное? Например, Таппар воспользуется этим, чтобы разжечь националистические настроения, и тем самым лишь укрепит свое положение?
— Такая вероятность тоже есть.
— Не просто вероятность, это весьма вероятно. Заметил ли ты, что Таппар любит инспектировать войска, любит зрелища? Это видно по тому, как он настаивал на проведении Пятых Игр доброй воли в Нью-Дели с такой грандиозной церемонией открытия. О чем это говорит?
— О тщеславии и жажде величия.
— Плюс склонность к авантюрам. Я читал его автобиографию От павлина до льва: мечты одного индийца. Там есть деталь, которая отлично характеризует его характер. Он пишет, что в старшей школе после выпускного экзамена среди ночи взобрался на крышу, через чердачное окно проник в кабинет директора и тайком исправил свою работу. В итоге он получил высший балл во всей школе. Единственной ценой стал выбитый зуб. Несложно представить, что может натворить человек с таким характером на субконтиненте.
Слушая эти слова, Цинь Вэньдин почувствовал разницу между политиком и кадровым военным.
— То есть Таппар пойдет напролом, не боясь рискнуть и пойти на открытое столкновение с нами? — начальник Генштаба пытался следовать за ходом мыслей Председателя.
— Некоторых вещей не избежать. Пожалуй, нам придется один раз сыграть роль тех, кто вытаскивает каштаны из огня, но при этом мы натянем ниточки, за которые дергается Америка. Пусть думает, что управляет нами как марионетками, а когда поймет, что нити в руках не у него, будет уже поздно.
Начальник Генштаба согласно кивнул. Он знал, что эти размышления означают переход ко второму варианту из трех предложенных Генштабом планов — плану Одногорбый верблюд. Суть его в том, что в случае, если индийские войска перейдут линию контроля и полностью оккупируют Кашмир, китайская армия будет вынуждена вмешаться, продвигаясь на запад вдоль Каракорумского шоссе, чтобы обеспечить единственный наземный путь Китая в Южную Азию и гарантировать бесперебойную поставку помощи Пакистану, включая американское оружие.
Похоже, спустя сорок лет Китай и Индия снова скрестят мечи, если Индия решит идти по этому пути до конца.
— Цао Кэ прибыл на место? — Председатель имел в виду генерал-лейтенанта Цао Кэ, недавно назначенного командующим Ланьчжоуским военным округом, чьи войска граничили с Кашмиром в южной части Синьцзяна.
— Вчера утром прибыл, а после обеда уже выехал в Южный Синьцзян.
— А Лю Цзиюань? В Чэнду прибыл? — речь шла о генерал-лейтенанте Лю Цзиюане, переведенном с поста заместителя командующего Пекинским военным округом на аналогичную должность в Чэнду, чьи войска противостояли индийцам через Гималаи.
— Он не садился в Чэнду, вылетел прямо в Лхасу.
— Отлично, дух великого полководца. Но раз Цао Кэ ушел, кого ты предлагаешь на его место?
— Хэ Да.
— Я знал, что ты выберешь его. Я тоже голосую за него. — Сказав это, он повернулся и медленно пошел обратно. Сделав несколько шагов, он остановился и, обращаясь то ли к Цинь Вэньдину, то ли к самому себе, произнес: — Сорок лет без большой войны... Сможет ли меч еще выйти из ножен?
Цинь Вэньдин сделал шаг вперед:
— Председатель, можно ли отдать приказ о развертывании сил быстрого реагирования в приграничных районах?
— Отдавай.
Рим, 12 января 2000 года.
Известие о смерти Германа Ханса досрочно завершило поездку Бака и Наоко по Италии. Они услышали эту новость сразу после того, как пережили испуг при попытке ограбления у Колизея.
В тот момент Бак стоял на полукруглых трибунах Колизея, наблюдая за Наоко, чья фигура то появлялась, то исчезала среди руин колоннады. Его мысли блуждали. Постепенно в голове начал вырисовываться план, еще более дерзкий, чем Проект Ной. Толчком к этой идее послужил отряд швейцарских гвардейцев в красно-желто-фиолетовых полосатых камзолах и шароварах, с алебардами в руках. Днем в Ватикане, на площади Святого Дамасия, когда он смотрел, как гвардейцы под бой барабанов и звуки труб, неся знамена с белым крестом и папским гербом, маршируют по площади, в его сознание закралась одна мысль. По пути из Сикстинской капеллы к Колизею он не хотел обсуждать с Наоко Рафаэля и Микеланджело, все его мысли крутились вокруг этой идеи. И вот теперь, стоя на трибунах, он окончательно оформил ее в смелый и целостный план. В этот же миг он заметил перед собой двух людей с убийственным выражением лиц.
Они выхватили нечто похожее на документы:
— Мы итальянская полиция, предъявите паспорта.
Бак холодно посмотрел на них:
— Мои паспорта в машине.
— Есть ли у вас что-то еще, что подтверждает личность? — спросил один из них.
— Деньги, — насмешливо ответил Бак. Его прямота и спокойствие заставили их встревоженно переглянуться.
— Тогда доставай деньги, — второй показал свое истинное лицо.
— Зачем полиции деньги? — притворился Бак.
— Штраф. Штраф за отсутствие паспорта при себе.
— Сколько? — снова спросил Бак.
— Всё, что есть! Сколько у тебя с собой? Выкладывай всё до копейки! — второй уже не скрывал нетерпения.
— Что ж, я уважаю ваши итальянские порядки. — Бак достал из внутреннего кармана бумажник и протянул его подонку, чьи глаза уже округлились от жадности. В тот момент, когда его пальцы коснулись бумажника, Бак нанес резкий удар ногой в пах. Тот с воплем покатился вниз по трибунам. Но Бак не успел насладиться успехом: второй тип взмахнул рукой и нанес сокрушительный удар Баку по шее. Взглянув на корчащегося на земле Бака, он не спеша нагнулся, поднял пыльный бумажник, сдул грязь и со зловещей ухмылкой сунул его в карман.
Однако и ему не удалось долго наслаждаться триумфом. Как раз когда он собрался спуститься к своему неудачливому подельнику, дорогу ему преградила женщина.
Это была Наоко.
— Сама в руки пришла, — он похотливо окинул взглядом эту невысокую азиатку. Он заметил ее еще раньше и думал, что как только начнется драка, она завизжит и убежит. Не ожидал, что она будет ждать здесь, не шелохнувшись. Похоже, эта женщина не так проста, как кажется, точно так же, как и тот парень. Ошибся он, приняв их за студентов. Хорошо, что с одним покончено, с женщиной справиться будет проще. Иначе не сдобровать бы ему самому.
Женщина холодно протянула руку, требуя вернуть бумажник.
Он решил притвориться дурачком и, изображая влюбленность, склонился, чтобы поцеловать эту руку.
В тот момент, когда его губы почти коснулись ее пальцев, он почувствовал резкий порыв ветра у левого виска. Не успев осознать, откуда он взялся, он почувствовал, как его подбросило в воздух, а затем с грохотом рухнул лицом на холодные каменные плиты...
Это было последнее, что он помнил, когда позже очнулся.
Когда Наоко помогала Баку, выглядевшему так, словно он перенес тяжелую болезнь, покинуть Колизей, его мобильный телефон Нокиа отчаянно зазвонил. Это был Селлер из Бонна. То ли из-за плохой связи, то ли из-за того, что Селлер запинался, голос в трубке звучал прерывисто:
— ...Ханс... Бонн... у входа в отель Драйзен...
Ушибленная шея Бака напряглась. Когда он с трудом добился от Селлера подтверждения страшной новости, он побледнел и сказал Наоко:
— Ханс мертв. Они его убили.
В его глазах пылала жажда мести, словно он был выжившим, только что вышедшим из гладиаторской арены.
Нью-Дели, 12 января 2000 года.
Ближе к полудню Рао вызвали к генерал-майору Шапану.
С первого взгляда было видно, что щеки генерала сильно впали, а его знаменитая лысина утратила свой блеск. Не прошло и двух дней, подумал Рао, а человек постарел до неузнаваемости!
Увидев его, генерал попытался улыбнуться, но это вышло очень натянуто. Рао его понимал: в такое время ни у кого на сердце не может быть искренней радости.

Комментарии

Загрузка...