Его глаза были намертво прикованы к лицу генерала.
В этот миг генерал превратился в изваяние: взгляд устремлен вперед, руки покоятся на коленях, он не шевелился, словно ожидая прихода неизбежного.
Ли Хань инстинктивно почувствовал, что должен хоть что-то сделать для генерала. Он расстегнул ремень безопасности, собираясь в последний момент броситься к нему.
— Сидеть! Не двигаться! — не сводя глаз с горизонта, негромко, но властно скомандовал генерал.
— Дядя Хэ! — в отчаянии выкрикнул Ли Хань.
Бровь генерала едва заметно дрогнула.
Впереди уже виднелось море. На сером песчаном берегу с шумом разбивались белые гребни волн. Даже морские птицы, пролетавшие над пеной, почуяли неладное и в ужасе разлетелись в разные стороны.
Лишь один человек стал свидетелем всего происходящего — водитель гидроцикла. Когда он стоял на своем аппарате, купленном на зарплату за полгода и внезапно заглохшем именно в этот момент, и остолбенело смотрел на летящую прямо на него небесную кару, он вдруг уверовал в чудо. В тот самый миг, когда он уже приготовился бросить технику и прыгнуть в воду, огромная махина, падавшая камнем вниз, словно была подхвачена невидимой гигантской рукой. Падение прекратилось. Он с изумлением наблюдал, как вертолет, едва не поцеловавшись с морской пеной, был рывком поднят обратно в воздух вращающимися винтами. Затем, накренившись, он устремился к горе Фэйэшань.
Когда три колеса Супер Пумы наконец коснулись земли, Ли Хань обнаружил, что промок до нитки, будто его окатили водой. Он подумал, что это было настоящее крещение. Он украдкой взглянул на генерала и увидел тонкую струйку пота, стекавшую от корней волос за воротник его мундира.
Нью-Дели, 3 января 2000 года.
В тот самый момент, когда Ли Ханя бросило в холодный пот из-за вышедшей из-под контроля Супер Пумы, за три тысячи километров оттуда, в Нью-Дели, подполковник Рао толкнул дверь кабинета генерал-майора Лала Шапана, начальника оперативного управления штаба сухопутных войск. Конечно, подполковник не мог знать о той опасной ситуации, что разыгралась в небе над Цзюлунским заливом, и уж тем более не подозревал, что люди, попавшие в беду, обсуждали его страну, его армию и войну, которая, вероятнее всего, должна была начаться в самое ближайшее время. Но он знал, какой заголовок увидит генерал, когда он раскроет перед ним коричневую папку:
Отчет о возможной реакции Китая на предстоящую войну в Кашмире.
Этот заголовок почти в точности повторял тему разговора двух китайских военных. Об этом Рао никогда не узнает, и даже его любимая йогическая практика по перемещению сознания не смогла бы ему помочь. Он просто, опираясь на интуицию блестящего офицера и смекалку эксперта по компьютерам, подготовил несколько аналитических докладов еще до того, как начальство успело потребовать их. Он знал, что лысоватый генерал-майор Шапан любит, когда подчиненные действуют на опережение.
Генерал-майор Шапан, семь лет назад окончивший Высшую школу обороны в Нью-Дели и полгода пробывший приглашенным ученым в Национальном университете обороны США, любил лишь две вещи: красивых женщин и подчиненных с собственным мнением. Скандалы и покровительство своим людям тормозили его продвижение по службе, так как часто делали армию объектом насмешек парламентариев. Но это же принесло ему верность подчиненных и сердца многих дам. За семь лет его сокурсники один за другим получили звания генерал-лейтенантов, а он лишь в конце прошлого года прикрепил к погонам золотую звезду генерал-майора. В ответ на это он лишь потирал лысину и посмеивался. Но это вовсе не означало, что он был лишним в индийской армии. Напротив, индийская армия не могла без него обойтись.
А он не мог обойтись без подполковника Рао.
Подполковник Рао был выпускником Колледжа оборонных исследований в Веллингтоне. Он был мадрасцем с юга и редким для индийцев, склонных к восточному мистицизму, экспертом по компьютерным технологиям. Возможно, тот южный город, сначала захваченный французами, а затем колонизированный англичанами, и пробудил в юном Рао глубокий интерес к математической логике как фундаменту позитивизма. Однако это не мешало ему оставаться истинным индийцем и с восторгом относиться к уникальным культурным феноменам своей страны.
Еще до того, как войти в кабинет генерала, он рассчитал всё до минуты: ровно тридцать минут на то, чтобы разъяснить генералу, что раз война между Индией и Пакистаном в Кашмире неизбежна, то выбор сезона, наименее благоприятного для вмешательства Китая, станет ключом к победе. Затем пять минут на ответы на вопросы, после чего — попрощаться, сбежать вниз по лестнице, завести свой Корсиканец и успеть на поле в южном пригороде Нью-Дели, чтобы посмотреть на церемонию извлечения из земли Шандара. Этот пятидесятисемилетний мастер индуизма Шандар Павало был живым чудом. Он позволял своим ученикам закапывать себя в землю на девять суток, оставляя на поверхности лишь сложенные в молитве ладони. Девять дней он не ел, не пил и почти не дышал. А на десятое утро выпрыгивал из деревянного ящика свежим и бодрым, вызывая восторг у зрителей. Сейчас должно было свершиться новое чудо, и Рао не хотел его пропустить.
Но он всё же опоздал.
Казалось, генерал проявил к его докладу необычайный интерес. Он расспрашивал о каждой детали: А не завалены ли снегом восточные перевалы Джамму-Мани и Дифу? Не используют ли китайские войска дорогу Лидо на севере Мьянмы для нападения на Индию? Какова позиция правительства Мьянмы? В каком состоянии сейчас эта дорога? Если начнется война, где именно — в Ладакхе, западной части Тибета, Сиккиме, Бутане или на северо-востоке Индии — китайские войска, скорее всего, поддержат пакистанцев?
— Через час, — сказал генерал, — я должен лично доложить об этом премьер-министру, министру обороны и начальнику штаба.
Рао с неохотой отбросил мысль о чуде. Он посчитал нужным потратить еще немного времени, чтобы напомнить генералу: зацикленность на этих вопросах лишь подчеркивает ограниченность кругозора сухопутных войск. Ведь первой целью этой войны является хирургический удар по ядерным объектам Пакистана, и это будет совместная воздушно-морская операция без участия сухопутных сил. Конечно, армейцам это не понравится, но это необходимо для победы. Единственное, что может сделать армия, — это обеспечить поэтапное вступление в войну.
Когда начнется битва за Кашмир, вот тогда и наступит время показать себя нашей пехоте.
Генерал-майор Шапан согласно кивал.
Рао воодушевлялся всё больше. Почему бы, пока генерал в хорошем настроении, не выложить свои идеи до конца? Он уже забыл о Шандаре.
Слушая собственный голос, гулко звучавший в кабинете генерала, он словно видел перед собой описанную картину: наш кругозор должен выйти за пределы армии, даже за пределы флота и авиации, в сферу национальной стратегии. Как только война начнется, целями наших атак — или хотя бы потенциальными целями — должны стать не только одна-две ядерные установки в Пакистане или Кашмир. Мы должны без колебаний включить в этот список Непал и Бутан, и даже пойти дальше — вплоть до гидроузла Санься и АЭС Даявань в Китае, вплоть до готовности рискнуть ядерным столкновением с самим Китаем!
Результатом этого разговора стало приглашение генерал-майора остаться на ужин.
Рао вежливо отказался — он снова вспомнил про Шандара. Когда он выходил из кабинета, тот самый Супер Пума, на котором летел Ли Хань, только что вертикально взмыл над морской гладью, а Шандар уже улыбался, стоя перед ямой, в которой был закопан четырнадцать суток, и обводил толпу глубоким, пронзительным взглядом.
Рао глубоко вдохнул влажный, с привкусом тины воздух, принесенный с Ганга. Мирных дней осталось немного, подумал он. У него было странное чувство, что он пишет историю заново.
Пик Боливара, 3 января 2000 года.
Вершина пика Боливара высотой 5002 метра, увенчанная вечными снегами, взирала на бирюзовые воды озера Маракайбо, пребывая в вечном раздумье. Огромные ледники спускали свои белые языки ниже снеговой линии, принося в горные районы Венесуэлы несвойственную для этих низких широт прохладу.
Ниже снеговой линии, в горной местности, стояла католическая церковь, заброшенная испанцами почти сто лет назад. Позже это место стало базовым лагерем для альпинистов перед последним рывком к главной вершине.
В то время как Ли Хань с пренебрежением переключал каналы, где показывали новости о войне с наркотиками и упоминали пик Боливара, несколько мужчин и женщин, внешне ничем не отличавшихся от обычных туристов, под покровом ночи поднялись в этот горный лагерь. Они прибыли из десятков стран мира разными рейсами и маршрутами, но цель у них была одна. Сотрудники таможни Каракаса добросовестно проверили их паспорта и багаж, однако никто из них не обратил внимания на общую черту, которая в тот момент показалась незначительной, но позже была признана роковой: почти все эти люди, с разным цветом кожи, внешностью и одеждой, приехали из стран, где процветал терроризм.
После спячки девяностых годов двадцатого века международные террористические организации, чьим единственным знаменем был экстремизм, казалось, начали просыпаться. Окончание холодной войны положило конец противостоянию Востока и Запада, и за одну ночь террористические группы, за исключением палестинских радикалов и ИРА, лишились целей для атак, а также теоретического фундамента и своего главного цвета — красного. Цвета крови и огня.
Японская Красная армия, Немецкая Красная армия, итальянские Красные бригады, перуанский Сияющий путь... все они притихли и исчезли.
Теперь они решили вернуться. Точнее говоря, не они сами, а их потомки — поколение, во многом отличавшееся от предшественников.
Они собрались в этом лагере на склоне пика Боливара. То, что их соратник, которого они даже не успели узнать, погиб в аэропорту Нью-Йорка, не заставило их дрогнуть. Напротив, они стали похожи на голодных ягуаров, почуявших кровь еще до того, как настигли добычу. По предложению немца Райнхарда Бака они три минуты молчали в память о погибшем, чьего имени даже не знали, а затем принялись за ожесточенный спор. Прежде чем бросить вызов миру, им нужно было помериться силами внутри своей группы.
Результатом этого соперничества стало лидерство Райнхарда Бака.
Магистр философии Мюнхенского университета Райнхард Бак был красивым мужчиной с меланхоличным лицом. Побродив по мирам Фихте, Ницше, Витгенштейна и Маркузе, он погрузился в смесь восточного дзен-буддизма, йоги и собственного сумбурного мышления. Он часто изрекал поразительные вещи, в которых глубокие мысли перемежались с предвзятостью. В сочетании с болезненно-голубыми глазами и идеально золотыми волосами это делало его духовным лидером для юношей и девушек, склонных к нервным расстройствам или раздвоению личности.
С двух часов ночи до самого рассвета — как раз в то время, когда Ли Хань садился в вертолет и едва не погиб, — Бак яростно атаковал современную индустриальную цивилизацию и политический порядок. Он отрицал, что является анархистом, но выступал против любых систем — восточных и западных, против социализма и капитализма, против диктатуры и демократии. Но чего именно он хотел, он не сказал.
— Прежде чем мы построим наше идеальное общество, единственное, что мы должны сделать — это разрушать! Разрушать этот грязный мир, окруженный раковыми клетками и вирусом СПИДа, мир, который неизбежно будет отвергнут Богом!
Это были его заключительные слова.
В соревновании по экстремизму он превзошел всех. Благодаря этой речи, полной подстрекательства, группа незнакомых друг другу радикалов избрала его исполнительным председателем. Первой это предложила японская девушка по имени Наоко Хамагути.
Три часа её взгляд не отрывался от этого златокудрого Давида — так она окрестила его про себя в тот самый миг, когда он вышел к трибуне. Даже когда он закончил свою речь, ставшую, по его мнению, бессмертной, и отошел в сторону, взгляд Наоко продолжал следовать за ним.
Он с облегчением помочился, застегивая ширинку, и обернулся. Его встретил взгляд Наоко, в котором полыхал огонь — взгляд обожания, с которым он был хорошо знаком. Это было психологическое и физиологическое преклонение: их рост различался ровно на тридцать сантиметров.
Они долго смотрели друг на друга.
Он видел, как слюна блестит на её губах — это было желание и намек. В нем внезапно вспыхнул непреодолимый импульс разрушения.
Это была сила, бурлившая в его мышцах и сознании, пугавшая даже его самого. Сейчас эта сила грубо развернула стоявшую перед ним девушку, заставив её упереться руками в стену, как подозреваемую при обыске. Не дав ей вскрикнуть, он стянул её штаны до самых лодыжек и, не теряя времени, вошел в неё сзади. Для Наоко, несмотря на внезапность и грубость, это было принято с готовностью — сказывались навыки ближнего боя, и вскоре она уже громко кричала.
Когда страсть улеглась, Бак, обнимая взъерошенную, но возбужденную Наоко, появился перед остальными. Он нежно поцеловал её в изящную шею и, как ни в чем не бывало, сел в кресло председателя, которое теперь по праву принадлежало ему.
После ночи беспорядочных споров Бак понял, что пришло время сосредоточиться на конкретных целях. Он осознавал, насколько трудно скоординировать подземные организации из десяти стран с разными обычаями и политическими целями. Что выбрать: свободную связь или единое действие?
Это было главным вопросом собрания. С точки зрения Бака, если результатом этой эпохальной встречи не станет объединение под одним знаменем всех революционных организаций мира, то и взбираться на пик Боливара не было смысла.
Затем начались споры. Утром, днем, вечером. Мусульманин и католик, буддист и атеист никогда не смогут полностью объединиться в одном храме. Но под влиянием харизмы Бака, излучавшего ореол пророка, на закате, когда солнце окрасило снежную вершину в красный цвет, они нашли единственную точку соприкосновения:
Вражда со всем существующим порядком.
Либо разрушение, либо перерождение. Ради этого они готовы были обречь весь мир на апокалипсис. Когда все, охваченные экстазом, со слезами на глазах обнимались, Бак властным жестом прекратил это безумие.
— Нет, мы не пойдем к концу света вместе с этим миром! К концу света должны идти они — тираны и лицемерные политики, их так называемая современная цивилизация, а не мы! Мы — творцы нового мира, и когда придет потоп, чтобы смыть старый, ковчег Ноя будет в наших руках. Мы — спасители! Наша организация, конечно же, Армия спасения!
Под аплодисменты и крики одобрения план Ной, объявляющий войну существующему миру, был единогласно принят.
Этот план включал в себя всё: от безумных фантазий до дерзких и точно выверенных действий. Это мог породить только такой сумбурный и проницательный ум, как у Бака. Как только этот план начнет осуществляться, весь мир содрогнется!
Но в этот сумеречный час мир еще не знал об этом.
Даже умнейший чиновник Управления по борьбе с наркотиками США Джон Пейтон лишь из предсмертных слов того бедолаги, что напоролся на пули охраны в аэропорту Нью-Йорка, догадался, что на той вершине в Центральной Америке что-то происходит. Он подумал, что это связано с контрабандой наркотиков.
Он открыл телефонный справочник, его взгляд остановился на имени Фицджеральда, начальника группы специального реагирования. Он снял трубку.
Центр космических новостей, 200 км от Земли, 3 января 2000 года.
В 23:15 по гавайскому времени для всего земного шара оставался последний час 3 января. Все места к западу от 180-го меридиана, включая саму территорию США, уже вступили в 4 января.
Половина мира еще не спала. Телеканалы от BBC до CNN, не покладая рук, круглосуточно транслировали яркие шоу, пытаясь привлечь внимание человечества, которое спало всё меньше.
Но в 23:15 по гавайскому времени, за сорок пять минут до конца 3 января, все телеканалы мира единодушно отказались от конкуренции и направили объективы на высоту трехсот километров от Земли. Там находилась космическая станция, выведенная на орбиту пять дней назад совместными усилиями США и Японии:
Центр космических новостей.
Это был оригинальный проект американцев и японцев. Они отправили в космос четырех тщательно отобранных репортеров с двумя гигантскими камерами и полным комплектом оборудования, создав первую в истории человечества космическую телестанцию.
Высокомерные американцы и уверенные в себе японцы гордились этим достижением пять дней. Но в конце пятого дня их гордость сменилась трагедией.
Час назад на станции произошла катастрофа.
Когда трое из четырех репортеров собрались в переходном отсеке, чтобы устранить небольшую неисправность, случилось непредвиденное: короткое замыкание вызвало пожар, который невозможно было потушить! Менее чем за минуту трое людей, паривших в отсеке, превратились в обугленные останки. Когда четвертый, единственный выживший, Джеймс Уайт, заметил неладное и попытался прорваться к отсеку, он обнаружил, что дверь деформировалась от огня и открыть её невозможно.
Через огнеупорное стекло он воочию наблюдал весь ход трагедии.
Профессиональный долг заставил его, подавляя боль, запустить всё еще работающее оборудование и передать страшную весть на Землю.
Сейчас, когда станция пролетала над Гавайями, человечество через экраны телевизоров узнало о трагедии, только что разыгравшейся над их головами.
Уайт выглядел спокойным, хотя на его лице читалась скорбь.

Комментарии

Загрузка...