— Новинки?
Стоило прозвучать этому слову, как внимание Айлин мгновенно переключилось, оставив Фан Цай позади. Она вдруг вспомнила, что хозяин Мяу-кафе, хоть и выглядит молодым, вполне может оказаться скрывающимся от мира почтенным мастером. Для такого человека такие мелкие фигуры, как Мойра, и вовсе ничего не значат.
Упоминание новинок заставило даже холодное лицо Айлин дрогнуть. Она вспомнила, как во время прошлого визита, когда она ела Золотой жареный рис, та толстая рыжая кошка рядом лакомилась каким-то коричневым десертом.
Один только вид этого лакомства вызывал у неё обильное слюноотделение.
— Входи, — пригласил Лори.
Айлин кивнула и, ступая чёрными высокими сапогами, вошла с заснеженной улицы внутрь.
Затем Лори обернулся и внезапно позвал:
— И И, принеси меню, покажи гостье.
— Я? — И И, которая терпеливо слушала разговор Лори с высокой девушкой, удивлённо указала на себя указательным пальцем. Её ротик приоткрылся, а выражение лица было невероятно милым.
— Да, — кивнул Лори. Он уже совершенно естественно воспринимал И И как официантку своего заведения.
Запрет на детский труд? В этом ином мире о подобном даже не слышали.
И И послушно подчинилась Лори. Она не умела отказывать в таких пустяковых делах. Взяв меню, она мелкими шажками быстро подошла к Айлин.
— Вот, — И И протянула ей меню.
Айлин приняла его, задержав взгляд на девочке, а затем с любопытством посмотрела на Лори:
— Это кто?
В прошлый раз, когда она приходила, этой милой малышки здесь не было, и Айлин стало интересно, кто она такая.
Лори ответил:
— Это И И, я её только что нанял официанткой.
— Братик Лори, я ведь...
И И только хотела возразить, как Лори с улыбкой кивнул ей:
— И И, сначала убери со столов, а когда обслужишь гостью, я приготовлю тебе обед.
— ...
Что ж, раз речь зашла об обеде, И И перестала капризничать. Оставим в стороне предложение Лори, но возможность вновь насладиться той едой была для неё величайшей радостью.
Она радостно согласилась, развернулась и, подпрыгивая, побежала к столам, чтобы начать убирать пустую посуду.
— Очень милая девочка, — вскользь заметила Айлин и, открыв меню, принялась читать.
Меню всё ещё выглядело пустым. Первые две позиции по-прежнему стоили до неприличия дорого. Среди новинок добавилось тофу, цена которого составляла один золотой за порцию, о чём Айлин уже знала с прошлого раза, а напротив солода стоял ценник в 10 серебряных.
И это всего за такой маленький кусочек.
— Как всегда, дороговато, — не удержалась от колкости Айлин.
— Всё, что продаётся в этом заведении, стоит своих денег, — пояснил Лори.
— Да-да, я знаю. Сегодня мне одну порцию Золотого жареного риса и один солод, — Айлин вернула меню Лори.
Не то чтобы ей не хотелось попробовать тофу, но она пришла в Мяу-кафе не ради полноценного обеда, поэтому денег с собой было недостаточно. Пришлось отложить знакомство с тофу до следующего раза.
— Хорошо, прошу подождать, — Лори слегка кивнул, приняв заказ, и направился на кухню.
Честно говоря, он был не из тех, кто любит светские беседы.
Айлин выбрала место поближе и, дожидаясь заказа, стала внимательно наблюдать за тем, как И И убирает со столов.
У И И были очень красивые светло-золотистые волосы, отливающие серебром, но всё же с золотистым блеском. Судя по цвету волос, это явно не восточная внешность, однако черты лица у девочки имели очень явную мягкость, свойственную восточным людям.
Должно быть, полукровка, — подумала про себя Айлин.
Пустых тарелок на столах было немного, так что И И быстро закончила уборку. Она, подражая Дар, притащила маленький табурет и поставила его у печки. Усевшись, она плотно прижалась боком к тёплой стенке — как же это было приятно!
Прищуренные глаза, приподнятое лицо, на котором сияла счастливая улыбка — чем дольше Айлин смотрела на И И, тем больше она казалась ей милой. Вот бы у неё была такая младшая сестрёнка.
Пока Айлин размышляла о разном, её внимание переключилось на блюда Мяу-кафе. Аромат, доносившийся с кухни, был ничуть не хуже, чем в прошлые дни.
Приготовление Золотого жареного риса не заняло у Лори много времени, а вот с солодом пришлось повозиться чуть дольше, хотя и это не заняло много времени.
Вскоре из кухни раздался голос Лори:
— И И, помоги подать блюда.
И И, дремавшая с полуприкрытыми глазами, рефлекторно вскочила, словно неваляшка, которую подтолкнули. Она поспешила на кухню, и лишь на ходу вспомнила, что, кажется, ещё не давала согласия работать здесь.
Но...
Стоило ей об этом подумать, как она заколебалась. Есть ли у неё на самом деле такое уж сильное желание продолжать бесцельное скитание, если можно остаться в таком неплохом месте?
— Держи, будь добра, — Лори передал И И поднос.
И И взяла его и направилась в зал.
— Ваш заказ! — сказала И И, подойдя к Айлин с невозмутимым видом. Когда она стояла, она была немногим выше сидящей Айлин, отчасти потому, что И И была миниатюрной, а отчасти потому, что фигура Айлин была очень статной.
— Спасибо, — на лице Айлин впервые промелькнула улыбка. Растаявшая ледяная маска заставила И И почувствовать некоторое расположение.
И И слегка смущённо отступила на несколько шагов и вернулась на свой табурет у печки.
На этот раз она не щурилась, а всё своё внимание сосредоточила на Айлин.
Эта холодная на вид старшая сестрёнка оказалась богатой — так легко покупать блюда, цена которых исчисляется золотыми монетами.
Вот бы и ей быть такой богатой! Половину потратила бы на еду, а вторую половину... Даже не знаю, на что ещё, пусть тоже будет на еду.
Айлин взяла ложку и посмотрела на дымящийся золотистый рис. От тепла её лицо слегка порозовело. Она тихонько втянула носом густой аромат яиц и мгновенно вспомнила те чудесные ощущения, когда пробовала это блюдо впервые несколько дней назад.
Не желая ждать ни секунды, Айлин зачерпнула полную ложку риса и со счастливой улыбкой отправила её в рот.
Скучающая И И наблюдала за тем, как ест Айлин. Сначала ей показалось, что Айлин ведёт себя слишком экспрессивно — ела она совсем без манер, будто голодный дух, вселившийся в смертного, но, глядя на это, И И вдруг сглотнула слюну.
Выглядело так вкусно! Весь воздух вокруг был пропитан ароматом жареного риса, и хотя у неё во рту ничего не было, стоило И И закрыть глаза, как ей казалось, что вкус того самого риса всё ещё остаётся на языке.
Аппетит И И моментально разыгрался.

Комментарии

Загрузка...