— Это и есть тот самый транспорт, о котором ты говорил? — Лори молча стер кучу надписей, которые Дар с таким усердием вывел на земле, и задал вопрос с самым невозмутимым видом.
— Мяу-мяу!!
Дар тут же в негодовании выгнул спину и принялся скалить зубы на Лори, хотя при его телосложении это движение больше походило на неловкое извивание.
— Ой, оказывается, я прихватил с собой это. — Проигнорировав бурную реакцию Дара, Лори внезапно извлек из своей сумки леденец в форме рыбки, а на его лице отразилось преувеличенное удивление.
— Мяу, мяу...
Голос Дара, еще мгновение назад пылавшего яростью, внезапно стих, будто у проигрывателя выдернули шнур питания. Он поднял взгляд на Лори.
— Как раз проголодался, съем-ка одну штуку. — Лори сделал вид, что собирается отправить леденец в рот.
— Мяу...
Раздался громкий вопль Дара. В ту же секунду, как Лори открыл рот, перед ним промелькнула оранжевая вспышка. Лори почувствовал легкое дрожание пальцев и дуновение ветерка на лице. Придя в себя, он обнаружил, что Дар уже сидит в двух-трех метрах от него, глядя на него как на вора. В лапках у кота была зажата только палочка от леденца, а самой конфеты и след простыл.
Вскоре Лори заметил, что челюсти Дара едва заметно шевелятся: оказывается, тот уже успел все проглотить.
Лори всего лишь хотел немного подразнить Дара, но теперь понял, что это непростая задача: реакция у кота была невероятно быстрой.
Дар проглотил леденец за пару укусов, после чего его начало шатать, словно от хмельного напитка. Он принялся кататься по траве, издавая странные звуки и всячески пытаясь выглядеть мило, и лишь спустя долгое время пришел в норму.
— Ради этого леденца я сегодня не буду с тобой сводить счеты, мяу!
— Ага, конечно. — Лори с невозмутимым лицом посмотрел на Дара. — Ну ничего, толстопузый, подожди. Вот подрасту в силе — рано или поздно сделаю тебя настоящим талисманом нашего Мяу-кафе.
— Эту тушу Рогатохвоста можно считать транспортным средством. Изначально я хотел поймать Земляного Дракона, но в таких местах их найти трудно, так что сойдет и этот.
Дар наконец перешел к сути дела.
— Насколько силен Земляной Дракон? — с любопытством спросил Лори. Каждый раз, когда Дар начинал хвастаться своими подвигами, он обязательно упоминал Земляного Дракона.
— Во всей Пустоши Ланд Земляной Дракон — одно из самых сильных чудовищ!
Лори кивнул — в этом он не сомневался. Он с легким удивлением взглянул на Дара: надо же, в таком пухлом тельце скрывается столь огромная мощь. Неужели способности охотничьего кота связаны с комплекцией? Впрочем, звучит это как-то преувеличенно.
Когда Лори опомнился, Дар уже звал его вперед. Он поспешил следом, и вскоре они оба оказались на расчищенном участке между огромными валунами. После недавней короткой стычки площадка была в полном беспорядке, всюду виднелись глубокие борозды, усыпанные каменной крошкой, а в конце одной из них лежал поверженный Рогатохвост.
— Мяу-мяу-мяу! — Дар подошел к зверю и горделиво замяукал.
Рогатохвост был тяжело ранен и не мог подняться, а увидев перед собой столь дерзкого Дара, задрожал от страха. Даже Лори, будучи его противником, невольно посочувствовал зверю.
Выглядел Рогатохвост и правда внушительно, отличный выбор для верхового животного, но после того, как его так отделал Дар, разве сможет он еще кого-то везти?
Лори смотрел на это с сомнением.
После своего «заявления» Дар неспешной походкой подошел к черному рогу, отбитому у Рогатохвоста. Под озадаченным взглядом Лори он схватил рог передними лапами и, встав на задние, подошел к голове зверя.
— Что он собирается делать? — Лори вытаращил глаза.
Дар дважды хлопнул Рогатохвоста по голове, и тот, дрожа, послушно опустил её, точно покорная невестка. Дар удовлетворенно кивнул, затем, крепко сжимая рог в лапах, с молниеносной быстротой вонзил его обратно в голову зверя.
Дзинь-дзинь-дзинь! Бам-бам!
Обломанный рог идеально встал в место скола, а Дар для верности еще дважды стукнул по нему лапой. Лори лишился дара речи: что это за безумие? Он же прибьет раненое животное своими ударами!
Но тут произошло чудо: сначала тело Рогатохвоста перестало дрожать, а затем рог, вставший так наспех, не упал, даже когда Дар отпустил его. И, что еще удивительнее, Рогатохвост стряхнул с себя обломки камней и, шатаясь, поднялся на ноги.
Теперь, глядя на маленького Дара, он испытывал смесь страха и благоговения.
— Как это понимать? — спросил Лори.
Дар вильнул хвостом и с торжествующим видом обернулся к нему.
— Два рога на голове Рогатохвоста — его слабое место. Стоит отбить один из них, как он полностью теряет равновесие. Но если вернуть рог на место, рана быстро затянется, и он вернется в норму. Разумеется, с твоей силой, Лори, ты хоть десять дней мечом маши, а рог ему не отсечешь.
— ...
Получить порцию презрения от кота — это сильно. Лори дернул уголком рта. Действительно, быстрое развитие силы просто необходимо — не только чтобы ответить Дару, но и чтобы готовить еще более изысканные блюда в будущем.
— Что ж, раз так, давай отправляться, — сказал Лори.
Дар кивнул, решив больше не насмехаться над Лори. Он мяукнул Рогатохвосту, и тот немедленно подогнул передние ноги, пригибаясь к земле. Дар легко запрыгнул ему на шею. Лори, последовав примеру, взобрался на спину зверя.
— Хр-р-р...
Рогатохвост издал низкий звук, его глаза внезапно загорелись, и он поднялся.
Лори почувствовал, как мир вокруг качнулся, обзор стал намного шире, а горизонт — дальше. В его прошлой жизни, длившейся двадцать с лишним лет, ему не доводилось даже сидеть на лошади, а тут — первая поездка на могучем чудовище из иного мира. Забавно.
— Дар, а Рогатохвостов можно приручать? — подумал Лори: если да, то он станет его личным транспортом в этом мире.
Дар, не оборачиваясь, дважды кивнул.
Лори все понял.
В ином мире завести себе такого «скакуна» — никто из знакомых бы не поверил. Путешествовать по свету, пробовать разные деликатесы, да еще и заниматься разведением таких существ... В жизни немало радостей.
Впрочем, одно дело — сказать, другое — сделать. Проблем еще много: где содержать, чем кормить, а верность зверя — вопрос самый сложный. Пока что придется полагаться на грубую силу Дара.
— Поехали, мы уже потеряли немало времени, — сказал Лори.
Дар снова мяукнул, подгоняя зверя. Рогатохвост шумно выдохнул два облачка белого пара, взмахнул своим хвостом, похожим на трезубец, и, быстро перебирая ногами, рванул по дороге.
От резкого ускорения Лори откинулся назад и, лишь чудом уцепившись за густую шерсть на спине Рогатохвоста, удержался от падения.
Шух-шух-шух!
Слушая свист ветра в ушах, Лори понял, что это гораздо захватывающее, чем мчаться по пустыне на внедорожнике.

Комментарии

Загрузка...